Infinity Broadcasting Corporation fue una empresa de radio que existió desde 1972 hasta 2005. Fue fundada por Michael A. Wiener y Gerald Carrus. Se asoció con personalidades populares de la radio como Howard Stern , Opie and Anthony , Don Imus y Mike Francesa . Infinity se fusionó con CBS Corporation en 1997 y luego pasó a formar parte de Viacom en 2000, cuando CBS y Viacom se fusionaron, sirviendo como la división de radio de CBS. Después de la división de Viacom en 2005, Infinity cambió su nombre a CBS Radio ; la empresa luego se fusionaría con Entercom, actualmente conocida como Audacy, Inc.
Infinity fue fundada en 1972 por dos ex ejecutivos de Metromedia Michael A. Wiener y Gerald Carrus, con la adquisición de KOME , una estación de radio FM que prestaba servicios en el Área de la Bahía de San Francisco , y finalmente recibió su licencia por parte de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) un año después. [1] En 1979, Infinity adquirió WBCN en Boston .
En 1981, Mel Karmazin fue nombrado nuevo presidente. Karmazin supervisó la operación de WNEW-AM (ahora WBBR ) y WNEW-FM de Nueva York para Metromedia . Poco después, la compañía adquirió las estaciones de Nueva York WNEW-FM, WKTU (ahora WINS-FM ; la actual WKTU es propiedad de iHeartMedia ), WZRC y WFAN en los años siguientes, seguidas por WYSP-FM en Filadelfia . En 1983, Infinity absorbió KXYZ en Houston y WJMK y WJJD en Chicago .
Infinity se convirtió en una empresa que cotiza en bolsa en 1986. En un año, había comprado seis estaciones más: KROQ-FM en Los Ángeles , WJFK-FM en Washington, DC , WQYK-AM / FM en Tampa y KVIL-AM / FM en Dallas .
Karmazin y otros tres ejecutivos de la compañía sacaron la empresa de bolsa en 1988 y la volvieron a sacar a bolsa en 1992. [2] En 1993, Infinity se amplió a 22 estaciones de radio. [ ¿Cómo? ] [ aclaración necesaria ] [ cita necesaria ]
Como resultado de la Ley de Telecomunicaciones de 1996 , que flexibilizó las restricciones de propiedad de las estaciones de transmisión, Infinity pudo adquirir rápidamente más estaciones, aumentando gradualmente su cartera a 75 estaciones.
En 1996, se anunció que Westinghouse Electric Corporation (que poseía CBS ) adquiriría Infinity Broadcasting. Karmazin había intentado adquirir CBS, pero Michael Jordan, director ejecutivo de Westinghouse, se negó a vender la empresa a Karmazin y, en su lugar, aceptó comprar Infinity. El acuerdo de 4.900 millones de dólares se completó el 31 de diciembre de 1996. [3] Como resultado de la compra de Westinghouse, Infinity se fusionó con CBS Radio Group, con Karmazin como presidente. Karmazin pronto se convirtió en presidente y director ejecutivo de CBS Radio, y tomó el control de la cadena de televisión CBS.
Poco después, Westinghouse vendió sus activos no relacionados con la radiodifusión y cambió su nombre a CBS Corporation . En 1998, CBS decidió escindir una parte de sus activos de radio y publicidad exterior como Infinity Broadcasting Corporation, con lo que volvió a poner el nombre de Infinity en el mercado público. La oferta de acciones fue la mayor de la industria de los medios en ese momento y recaudó 2.870 millones de dólares.
Sin embargo, el movimiento más significativo durante 1999 fue el acuerdo alcanzado con Viacom en septiembre. Sumner Redstone , director ejecutivo de Viacom, rechazó la oferta de Karmazin de comprar Viacom. Karmazin luego le ofreció CBS a Redstone, quien finalmente hizo una propuesta de 37 mil millones de dólares para fusionar las dos compañías. Viacom completó la compra de CBS Corp. en mayo de 2000 y conservó el 80% de la propiedad de Infinity. Ese mismo año, Infinity adquirió Outdoor Systems y la rebautizó como Infinity Outdoor.
Bajo la nueva propiedad de Viacom, Infinity adquirió 18 estaciones de radio de su competidor, Clear Channel Communications (ahora iHeartMedia), que necesitaba deshacerse de ellas como parte de su propia fusión con AMFM Incorporated. La compañía también compró Giraudy SA, una empresa de publicidad exterior con sede en Francia. En 2002, Viacom adquirió las acciones restantes de Infinity que aún no poseía, convirtiéndola en una subsidiaria de propiedad absoluta. En ese momento, Infinity Outdoor se separó de Infinity Broadcasting y pasó a llamarse Viacom Outdoor.
Karmazin dimitió en mayo de 2004 debido a muchas diferencias con Redstone. [4] Karmazin dijo más tarde que no se llevaba bien con Redstone y que le resultaba difícil ser el "número 2" de una empresa, pero especialmente bajo el mando de Redstone. Los dos ejecutivos siguieron criticándose mutuamente a través de los medios incluso un año después de que Karmazin dejara Viacom. [5]
El 14 de diciembre de 2005, Infinity Broadcasting volvió a ser CBS Radio y se unió a las cadenas CBS y UPN (la última de las cuales luego se fusionaría con la antigua cadena rival The WB para formar The CW ), las propiedades televisivas de Paramount, Showtime Networks , Viacom Outdoor , Simon & Schuster y Paramount Parks en una CBS Corporation revivida. En ese momento, CBS Corp. escindió la "nueva" Viacom , que incluía MTV Networks , BET y Paramount Pictures , entre otros activos. CBS Radio se vendió a Entercom (ahora Audacy, Inc. ) el 17 de noviembre de 2017. [6]
El nombre y el logotipo de Infinity Radio se usaron para una estación de éxitos de variedades solo en línea en la plataforma de transmisión de CBS Radio, InfinityRadio.com y Radio.com , para mantener los derechos de marca registrada. A partir de 2021, el sitio web infinityradio.com se resuelve en audacy.com, que aún conserva el registro de marca actual. En abril de 2024, Audacy reutilizó la marca Infinity para su Infinity Sports Network , después de que expiraran sus derechos de transición a la marca CBS Sports . [7]