Infanta Benedita de Braganza (Maria Francisca Benedita Ana Isabel Antónia Lourença Inácia Teresa Gertrudes Rita Rosa; 25 de julio de 1746 - 18 de agosto de 1829) fue una infanta portuguesa y la hija menor del rey José I de Portugal y su esposa Mariana Victoria de España . Fue Princesa Heredera de Portugal por matrimonio con su sobrino entre 1777 y 1786.
Nacida en Lisboa el 25 de julio de 1746, Benedita fue la cuarta hija de José I de Portugal y Mariana Victoria de España . En su bautismo, oficiado por Tomás de Almeida el 10 de agosto de 1746, el papa Benedicto XIV fue nombrado su padrino. [1]
Benedita tenía una buena educación, con un enfoque en la religión y logros en las artes. Fue educada en música por Davide Perez y en pintura por Domingos Sequeira : [2] un panel hecho por ella y su hermana todavía se puede ver en la Basílica de Estrela . Asistió a la ascensión al trono de su padre en 1750 y a la boda de su hermana con su tío en 1760. A diferencia de sus hermanos, quienes experimentaron condiciones físicas y mentales de algún tipo durante sus vidas, Benedita gozó de buena salud física y mental durante toda su vida. [3]
Hubo conversaciones para concertar un matrimonio entre Benedicta y Fernando VI de España, así como con José II, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico , pero las negociaciones no prosperaron. Era deseo de su padre que se casara con su sobrino, y en 1775 consiguió con éxito una dispensa papal para concertar el matrimonio si lo consideraba necesario, lo que hizo dos años después. [4] [ página necesaria ]
El 21 de febrero de 1777 se casó con su sobrino, José, príncipe de Beira , heredero aparente de la heredera presunta (y proclamada heredera, es decir, su hermana María) al trono de Portugal, como hijo mayor de la futura reina María I. [5] Después de la boda, fue preparada y desvestida para la noche de bodas por su hermana y ahora suegra . Benedita era una atractiva mujer de treinta años, mientras que José tenía quince. [6] Alberto Pimentel escribió:
Tres días después de su boda, el padre de Benedita, el rey José, murió, y su hermana María lo sucedió como reina regente. [8] El infante José se convirtió en el nuevo príncipe heredero, recibiendo los títulos de Príncipe de Brasil y decimosexto duque de Braganza . Benedita se convirtió en princesa heredera con el título de Princesa de Brasil. El matrimonio fue mencionado como impactante por algunos visitantes extranjeros a Portugal en ese momento, pero no hubo oposición en Portugal. [9] [ página requerida ] Si bien era poco común que los sobrinos se casaran con sus tías, no era raro que los tíos se casaran con sus sobrinas en ese período de tiempo, y hubo varios ejemplos de matrimonios entre tíos y sobrinas en las Casas Reales: su propia hermana y suegra, la reina, se habían casado con su tío en 1760.
No tuvieron hijos, sin embargo Benedita abortó dos veces: primero en 1781 y segundo en 1786. [10] [ página necesaria ] Después de su segundo aborto, hubo rumores de una anulación debido a la ausencia de hijos: sin embargo, como José tenía un hermano, no era estrictamente necesario que tuviera un hijo o hija como heredero. [11] [ página necesaria ]
En 1788, su marido José murió y Benedita se convirtió en Princesa Viuda de Brasil, como fue conocida durante el resto de su larga vida. [6] Su hermana la reina le proporcionó una generosa asignación. Como viuda, Benedita vivió una vida discreta y sin controversias en la corte. No tuvo influencia en los asuntos de estado y no mostró ningún interés en adquirir nada. Se dedicó a empresas caritativas. A diferencia de otras viudas, que tradicionalmente fundaban conventos e iglesias, optó por fundar el Hospital Real de Inválidos Militares de Runa . [12]
Acompañó a la familia real en su exilio a Brasil en 1807. [8] En Brasil, se instaló con su hermana María Ana en Botafogo. Continuó viviendo una vida tranquila como en Portugal, se mantuvo al margen de la política y se dedicó a la caridad. Aunque sus ingresos disminuyeron significativamente durante este período, envió dinero a Portugal varias veces para asegurar la construcción del hospital en Runa. [13]
Mientras que sus hermanas sufrían de problemas mentales, Benedita fue descrita como de salud mental robusta y estable, aunque de disposición silenciosa y discreta. [14] [ página necesaria ] Finalmente regresó a Portugal en 1821, donde pasó sus últimos ocho años.
Benedita murió en Lisboa en el Palacio de Ajuda el 18 de agosto de 1829. [8] Dos días después, fue enterrada en el panteón nacional en el Monasterio de São Vicente de Fora . [15] En su testamento, dejó la mayor parte de sus bienes al Hospital Real de Runa y dividió su vasta colección de joyas entre sus familiares y sirvientes. [16] Fue la última nieta sobreviviente de Juan V de Portugal .
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