El águila cabeza de indio es una pieza de oro de 10 dólares o águila que fue acuñada por la Casa de la Moneda de los Estados Unidos de forma continua desde 1907 hasta 1916, y luego de forma irregular hasta 1933. El anverso y el reverso fueron diseñados por el escultor Augustus Saint-Gaudens , encargado originalmente para su uso en otras denominaciones. Sufría de cáncer y no sobrevivió para ver la emisión de las monedas.
A partir de 1904, el presidente Theodore Roosevelt propuso nuevos diseños más artísticos para las monedas estadounidenses, lo que llevó a la Casa de la Moneda a contratar a Saint-Gaudens para crearlos. Roosevelt y Saint-Gaudens consideraron en un principio un diseño uniforme para las cuatro denominaciones de monedas que se acuñaron en oro, pero en 1907 Roosevelt decidió utilizar un modelo para el anverso del águila que el escultor había pensado utilizar para el centavo. Para el reverso de la moneda de $10, el presidente se decidió por un diseño que presenta un águila calva de pie que se había desarrollado para la moneda de $20 con doble águila de Saint-Gaudens , mientras que el anverso presenta un busto de la Libertad mirando hacia la izquierda con un tocado de plumas indias.
La moneda esculpida por Saint-Gaudens tenía un relieve demasiado alto para que la Casa de la Moneda pudiera acuñarla fácilmente, y se necesitaron meses para modificar el diseño para que la moneda pudiera acuñarse con un solo golpe de las prensas de la Casa de la Moneda. Saint-Gaudens murió el 3 de agosto de 1907 y Roosevelt insistió en que la nueva águila se terminara y acuñara ese mes. El 31 de agosto se entregaron al presidente nuevas piezas que difieren de las monedas acuñadas posteriormente para la circulación.
La omisión del lema "En Dios confiamos" en las nuevas monedas provocó indignación pública e impulsó al Congreso a aprobar un proyecto de ley que ordenaba su inclusión. El grabador jefe de la Casa de la Moneda, Charles E. Barber, añadió las palabras e hizo modificaciones menores al diseño. El águila con cabeza de indio se acuñó con regularidad hasta 1916, y luego de forma intermitente hasta que el presidente Franklin Roosevelt ordenó a la Casa de la Moneda que dejara de producir monedas de oro en 1933. Su finalización puso fin a la serie de águilas acuñadas para la circulación que comenzó en 1795. El gobierno fundió muchas águilas con cabeza de indio a fines de la década de 1930; la emisión de 1933 es una rareza particular, ya que se distribuyeron pocas.
En 1904, el presidente Theodore Roosevelt escribió al secretario del Tesoro, Leslie Mortier Shaw, quejándose de que las monedas estadounidenses carecían de mérito artístico. Sugirió que el Tesoro contratara a un artista privado para preparar nuevos diseños de monedas, como el escultor Augustus Saint-Gaudens . [1] Por orden de Roosevelt, la Casa de la Moneda contrató a Saint-Gaudens para rediseñar el centavo y las cuatro piezas de oro: el águila doble (20 dólares), el águila (10 dólares), el medio águila (5 dólares) y el cuarto de águila (2,50 dólares). El diseño de la Cabeza de la Libertad se había acuñado por primera vez para el águila en 1838; [2] la última incorporación a la serie de oro de la Cabeza de la Libertad fue el águila doble, acuñada por primera vez para la circulación en 1850. [3] Los diseños de esas piezas habían permanecido inalterados durante más de 25 años y podían cambiarse sin una ley del Congreso. [4]
En 1905, el grabador de la Casa de la Moneda Charles E. Barber grabó el anverso de la medalla de la inauguración de Roosevelt, mientras que su asistente George T. Morgan grabó el reverso. A Roosevelt no le gustó el trabajo y contrató a Saint-Gaudens para que diseñara una medalla no oficial que conmemorara la inauguración . [5] Saint-Gaudens previó la resistencia de Barber sobre la cuestión de la nueva moneda; le escribió a su hermano Louis: "Barber es un SOAB [hijo de puta] pero tuve una conversación con el presidente que ordenó al secretario Shaw en mi presencia que le cortara la cabeza a Barber si no hacía lo que le ordenábamos". [6]
Roosevelt quedó impresionado por algunos modelos que Saint-Gaudens había preparado para el centavo que mostraban una cabeza de la Libertad. A principios de 1907, escribió a Saint-Gaudens proponiendo que se añadiera un tocado de guerra indio al anverso del centavo: "Creo firmemente que en al menos una moneda deberíamos tener el tocado de plumas indio. Es claramente estadounidense y muy pintoresco. ¿No podrían tener una cabeza como la que tienen ahora, pero con el tocado de plumas?" [7] El historiador numismático Walter Breen describe esto como "la absurda adición de un tocado de guerra con plumas", [8] y el historiador de arte Cornelius Vermeule afirma que el águila con cabeza india "no llegó a ser una gran moneda porque Roosevelt interfirió" en su diseño. [9] No obstante, Saint-Gaudens añadió el tocado a la cabeza de la Libertad en febrero de 1907. [10] No estaba seguro de qué diseño utilizar para las piezas de oro, que todavía debían tener una apariencia uniforme, y propuso utilizar el tocado de la Libertad para el águila bicéfala. Roosevelt decidió tentativamente utilizar diseños diferentes en el águila y el águila bicéfala, y que el águila llevara el tocado de la Libertad. El águila bicéfala mostraría a la Libertad avanzando a grandes zancadas, con un águila volando en el reverso. El presidente estaba dispuesto a reunirse personalmente con Saint-Gaudens si se oponía, pero el escultor estaba gravemente enfermo de cáncer y no se celebró ninguna reunión. [11]
El director de la Casa de la Moneda, George E. Roberts, escribió a Saint-Gaudens el 25 de mayo de 1907: "Ahora está decidido... el diseño del Águila será la cabeza emplumada de la Libertad con el águila de pie". [11] Saint-Gaudens y sus asistentes avanzaron rápidamente con la revisión, y envió modelos de la nueva moneda el 1 de junio con una carta que indicaba que el relieve de los nuevos modelos debería ser acuñable por la Casa de la Moneda. Las águilas dobles se estaban retrasando porque Saint-Gaudens había enviado dos veces los modelos de la Casa de la Moneda con un relieve demasiado alto que no podía acuñarse de un solo golpe, como se requiere para la acuñación en circulación. [12] Su carta fue enviada a la Casa de la Moneda de Filadelfia , donde el superintendente John Landis hizo que el grabador jefe de la Casa de la Moneda, Charles E. Barber, la leyera y pusiera sus iniciales. El 7 de junio, Barber respondió a Landis:
Me permito informar que he recibido dos modelos en yeso y también una copia de una carta del Sr. Saint-Gaudens al Director, en la que hay ciertas afirmaciones que son algo engañosas... el relieve del diseño debe ajustarse a las condiciones fijadas y, por lo tanto, el único relieve que conocía era el relieve de moneda; los modelos que ahora me envían no son relieves de moneda... La fecha del año está en notación romana, no se ha previsto ni siquiera el año siguiente, ya que no queda lugar, y como estas monedas tienen que permanecer en pie durante veinticinco años antes de que se pueda realizar otro cambio, considero necesario indicar que dentro de unos años será imposible fechar los troqueles. [13]
Roberts escribió a Saint-Gaudens el 11 de junio sugiriendo que podría haber problemas con la fecha y el relieve; no recibió respuesta y escribió nuevamente el 18 de junio. Esta vez el escultor respondió, escribiendo que había estado esperando el regreso de su asistente Henry Hering , quien había manejado gran parte de los tratos con la Casa de la Moneda. Estuvo de acuerdo en que los números romanos no eran aconsejables para el águila, y envió nuevos modelos a la Casa de la Moneda el 24 de junio. Barber usó estos modelos para preparar un troquel, junto con una fundición de bronce que se produjo de forma privada, y la Casa de la Moneda acuñó piezas experimentales el 19 de julio. Estas piezas de "alto relieve" requirieron múltiples golpes de la prensa para completar el diseño. Saint-Gaudens escribió a la Casa de la Moneda a mediados de julio: "Estoy esperando saber sobre esto para continuar con los otros relieves", y se le envió una de las nuevas piezas, junto con un águila de la Cabeza de la Libertad para comparar. [14]
El 19 de julio, Roberts envió un par de monedas similares al Secretario del Tesoro George Cortelyou , señalando que Saint-Gaudens utilizó un acabado suave para el diseño en lugar del troquel afilado característico de las piezas de oro Liberty, y sugirió que esto podría alentar la falsificación. [14] Roberts comunicó estas preocupaciones a Saint-Gaudens, quien solicitó moldes de los troqueles utilizados para acuñar las nuevas piezas; los moldes fueron enviados a su casa en Cornish, New Hampshire, el 28 de julio. [15] Saint-Gaudens murió allí de cáncer el 3 de agosto de 1907, y Roosevelt le escribió a su viuda Augusta: "Considero como uno de los privilegios de mi administración haberle pedido que hiciera dos de nuestras monedas". [16]
Roberts dejó el cargo el 31 de julio de 1907 para convertirse en presidente del Commercial National Bank of Chicago . Como su sucesor, el superintendente de la Casa de la Moneda de San Francisco , Frank A. Leach , no asumió el cargo hasta el 1 de noviembre, el exdirector de la Casa de la Moneda, Robert Preston, se desempeñó como director interino. [14]
El 7 de agosto, Roosevelt ordenó al secretario Cortelyou que tuviera los diseños del águila y el águila doble finalizados y en producción para el 1 de septiembre. Con Landis de vacaciones, [17] Cortelyou le pasó la carta del presidente al superintendente interino de la Casa de la Moneda de Filadelfia, el Dr. Albert A. Norris, instruyéndole que "se ocupara de este asunto de inmediato y se llevaran a cabo las instrucciones del presidente; y que se hiciera todo lo posible para acelerar el trabajo". [18] Preston le escribió a Roberts, pidiendo información sobre la nueva moneda, y el ex director de la Casa de la Moneda respondió el 12 de agosto, describiendo la correspondencia con Saint-Gaudens y señalando que "no se han recibido instrucciones del presidente en cuanto al medio y cuarto de águila, pero esperaba que se utilizara el diseño del águila en ellas... El presidente decidió dejar la pieza de un centavo sin cambios, y no ha habido discusión sobre ningún cambio en la pieza de níquel". [19]
En respuesta a las instrucciones del presidente, Barber le escribió a Norris para informarle que el diseño del águila había estado esperando aprobación desde julio, sin mencionar el deseo de la Casa de la Moneda de tener un troquel más nítido. Norris señaló en su carta posterior al director interino Preston que la Casa de la Moneda había tenido problemas con el collar, que golpearía el borde de la moneda e imprimiría 46 estrellas, que representaban el número de estados que habría después de la admisión ya programada de Oklahoma a la Unión más tarde en 1907. Las autoridades de la Casa de la Moneda habían recurrido sin éxito a sus homólogos en París en busca de asesoramiento, pero el taller de máquinas de la Casa de la Moneda pudo perfeccionar el collar. [20] Norris defendió a Barber en su carta a Preston:
Creo que el Presidente le hace una injusticia al Sr. Barber cuando habla de "una cierta torpeza mental y de la incapacidad de hacer el trabajo moderno más rápido, como lo demuestran estos retrasos". La fabricación de los modelos para estas monedas se encargó a Saint Gaudens, que era escultor y no tenía experiencia en diseños de acuñación de monedas. Cuando se recibieron los modelos, se notificó a la Oficina [de la Casa de la Moneda] que los troqueles hechos con ellos no funcionarían en la prensa de acuñación... los modelos fueron devueltos a Saint Gaudens, a petición suya, y después de un tiempo se proporcionó un juego modificado. Se informó a la Oficina de que ni siquiera estos troqueles serían satisfactorios para la acuñación de monedas, pero se fabricaron los troqueles y se descubrió que no podían usarse en la prensa de acuñación. ¿Cómo vamos a acuñar monedas con estos troqueles para el Presidente? [21]
A finales de agosto, Augusta Saint-Gaudens envió nuevos modelos del águila al director interino Preston. Cuando Barber los examinó, señaló que "los troqueles hechos a partir de estos modelos serían una gran mejora con respecto a los que ya se habían hecho" [22] y afirmó que con estos modelos, la Casa de la Moneda podría tener el águila en plena producción en un mes. Homer Saint-Gaudens , el hijo del escultor, escribió a Preston: "El Sr. Hering finalmente terminó el águila con un relieve ligeramente inferior al de la moneda francesa [de oro] de Chaplin, [ sic , en realidad Chaplain ] que es el relieve más bajo que el Sr. Hering sabía que mi padre respetaría, y que entiendo que el Sr. Barber puede acuñar". [22] Mientras tanto, Cortelyou ordenó que se acuñaran 500 piezas en la prensa de medallas de alta presión de la Casa de la Moneda a partir de los troqueles que la Casa de la Moneda tenía de los esfuerzos anteriores de Saint-Gaudens, cumpliendo así con la carta de la orden del presidente del 7 de agosto. Preston envió una nota a Norris, advirtiéndole que el presidente probablemente pediría 100 piezas y sugiriendo que tuviera las monedas disponibles "para que usted pueda proporcionarlas sin demora". [23] Según el historiador numismático Roger Burdette, "estas eran una 'póliza de seguro', puesta en marcha por Cortelyou contra la ira presidencial adicional". [24] El presidente vio monedas de águila de muestra el 31 de agosto y expresó su satisfacción con ellas y su deseo de ver más acuñadas. [23]
Como el diseño de Saint-Gaudens no incluía un borde (la superficie elevada que rodea cada lado de la moneda), el exceso de metal formaba una "aleta" o extrusión en la moneda. La aleta se rompía fácilmente y existía el riesgo de que las águilas perdieran peso rápidamente, lo que disminuiría su utilidad como moneda comercial. Barber grabó un borde en el troquel, eliminando el problema. [25]
Se acuñaron unas quinientas piezas con los troqueles originales de Saint-Gauden; se acuñaron en la prensa de monedas y, en su mayoría, se distribuyeron a funcionarios gubernamentales. Se las conoce como piezas de "borde de alambre", lo que denota el ángulo agudo en el que el campo de la moneda se encuentra con el borde sin la intermediación de un borde. [26] Se pudieron comprar en la Casa de la Moneda por su valor nominal al menos hasta 1912. [27] Una se vendió en una subasta en enero de 2011 por 230.000 dólares. [28] Se acuñaron un total de 32.000 águilas utilizando los troqueles de Saint-Gaudens modificados por Barber, en su mayoría utilizando prensas de acuñación ordinarias. Estas se conocen como piezas de "borde redondeado". [29] El 9 de noviembre de 1907, cuando los troqueles fabricados a partir de los modelos de bajo relieve de Saint-Gaudens estaban en plena producción, Frank Leach, el nuevo director de la Casa de la Moneda, decidió fundir 31.950 de los ejemplares de borde redondeado, con lo que sólo se salvaron cincuenta. [30] Según Leach en sus memorias, estos "se donaron a museos de arte y a funcionarios y otras personas relacionadas con el trabajo". [31] Los ejemplares de borde redondeado supervivientes se pueden distinguir fácilmente de las acuñaciones posteriores de 1907, ya que tienen puntos antes, entre y después de las palabras "Ten Dollars" en el reverso. [30] Uno, que había estado en posesión de la familia Leach durante un siglo, se vendió en enero de 2011 por 2.185.000 dólares. [28]
El director de la Casa de la Moneda, Leach, describió las piezas en un informe a Cortelyou resumiendo el proyecto de rediseño:
El anverso del águila lleva la cabeza emplumada de la Libertad, que originalmente estaba prevista para la moneda de un centavo. El presidente quedó tan satisfecho con este diseño que decidió colocarlo en el águila. La cabeza, afirmó el artista, fue diseñada de acuerdo con las sugerencias del presidente. El reverso lleva el águila de pie y en el borde de las monedas hay cuarenta y seis estrellas, una por cada estado. [32]
Saint-Gaudens basó su cabeza de la Libertad en un modelo que había esculpido pero no usado para la estatua de la Victoria en el Monumento a William Tecumseh Sherman en la ciudad de Nueva York, creyendo que el diseño sería considerado para el centavo. El busto de Harriet Eugenia Anderson también inspiró a Saint-Gaudens en su modelo y bajorrelieve ΝΙΚΗ ΕΙΡΗΝΗ (en griego, victoria y paz). [33] Su diseño del reverso era un águila parada sobre un haz de flechas con una rama de olivo a sus pies; [34] este fue su concepto original para el reverso del águila bicéfala, y tiene una gran similitud con su reverso para la medalla inaugural. [35] Su inspiración final para el reverso, según un relato, fue una moneda de Ptolomeo I de Egipto que retrataba un águila parada que estaba ilustrada en un libro que poseía y había prestado a Roosevelt. [36]
Jeff Garrett y Ron Guth califican los detalles de la moneda de «un poco fantásticos». [37] Señalan la improbabilidad de que una mujer llevara un tocado que sólo usara un guerrero masculino, y describen la palabra «LIBERTAD» en el tocado como «colocada de forma incongruente». [37]
Las nuevas águilas entraron en circulación alrededor del 4 de noviembre de 1907, aunque Leach no recibió la aprobación formal para emitir las piezas hasta el 19 de diciembre. [38]
Ya el 7 de noviembre aparecieron en los periódicos artículos que señalaban la omisión del lema « En Dios confiamos » en el águila, y la Casa de la Moneda pronto empezó a recibir muchas quejas. Roosevelt creía que usar el nombre de Dios en las monedas era un sacrilegio, y había confirmado con los abogados del gobierno que ninguna ley exigía el uso del lema. Saint-Gaudens quería incluir sólo el mínimo de letras en las nuevas monedas, y se conformó con omitir el lema. Según su hijo Homer, como Saint-Gaudens consideraba «el lema 'En Dios confiamos' como una intrusión artística no exigida por la ley, lo descartó por completo y, por lo tanto, atrajo sobre sí la atención de los comentarios públicos». [39] [40] La Cámara de Representantes aprobó un proyecto de ley que ordenaba el uso del lema en la nueva águila y en el águila bicéfala (que también carecía de la frase) en marzo de 1908; el Senado hizo lo mismo en mayo. Roosevelt, al encontrar la opinión pública en su contra, firmó el proyecto de ley ese mes. [41] Barber colocó debidamente el lema en el reverso, a la izquierda del pecho del águila. [42] En las piezas "sin lema" acuñadas en la Casa de la Moneda de Denver en 1908 (catalogadas como 1908-D), la marca de ceca "D" aparece sobre las hojas cerca de las patas del águila en el reverso; en las piezas con lema acuñadas tanto en Denver como en San Francisco (marca de ceca S) a partir de 1908, la marca de ceca aparece a la izquierda de la flecha sobre la que se encuentra el ave. [43] Barber también realizó otros cambios menores en la moneda; según Breen, "Aparte de la adición del lema, ninguno de los cambios insignificantes de Barber son defendibles como mejoras, a menos que uno insista en que se tenía que mostrar más de la primera U de UNUM. Tampoco se aumentó la calidad de acuñación". [40]
Las marcas de ceca de Denver de 1908 a 1910 son mucho más grandes que las de los años posteriores; las marcas de ceca de San Francisco son sistemáticamente pequeñas. [40] Con la admisión de Nuevo México y Arizona como estados en 1912, el número de estrellas en el borde aumentó de 46 a 48. [40]
La moneda se acuñó todos los años desde 1907 hasta 1916. [44] Durante la Primera Guerra Mundial, con las monedas de oro alcanzando una prima sobre su valor nominal y muchas piezas de oro regresando de Europa para pagar materiales de guerra, había poca necesidad de nuevas monedas de oro; [45] la acuñación de águilas se interrumpió después de 1916. [46] Posteriormente, las águilas de cabeza india se acuñaron solo en 1920 (en San Francisco), 1926 (en Filadelfia), 1930 (en San Francisco) y las emisiones finales de Filadelfia en 1932 y 1933. [47] En marzo de 1933, el presidente Franklin Roosevelt ordenó que no se liberara más oro en forma de monedas del Tesoro; la Casa de la Moneda posteriormente detuvo su producción de monedas de oro, poniendo fin a la serie de águilas que había comenzado en 1795. [48]
El 28 de diciembre de 1933, el secretario interino del Tesoro, Henry Morgenthau, ordenó a los estadounidenses que entregaran todas las monedas de oro y certificados de oro, con excepciones limitadas, y que recibieran papel moneda como pago. [49] El Tesoro fundió millones de monedas de oro en los años siguientes. Muchas de las monedas de oro que vemos hoy en día habían sido exportadas a Europa antes de 1933 y repatriadas una vez que se terminaron las restricciones a la tenencia de oro. [50]
La acuñación de circulación [51] para las versiones de circulación general de la moneda de oro American Indian Eagle de $10 es la siguiente (todas las monedas de 1/2 onza):
Con la excepción de las piezas en alto relieve de 1907, la ausencia de fecha o marca de ceca de las acuñaciones en circulación del águila de cabeza india antes de 1920 es particularmente rara. [40] La 1911-D, con una acuñación de 30.100, tiene una prima significativa en estado de menta o sin circular, pero solo una modesta en las calidades en circulación. [52] A pesar de su acuñación de 126.500, la 1920-S es una rareza importante. Se coleccionaba poco en ese momento y, como Europa aún se estaba recuperando de la guerra, se exportaron pocas monedas allí; en consecuencia, la mayoría se fundieron después de 1933. [46] Solo se distribuyeron un puñado de águilas de 1933 antes de que Roosevelt pusiera fin al pago del oro, y prácticamente se fundió la acuñación completa de 312.500. Se vendió una en 2004, clasificada MS-66 (el mejor ejemplar conocido de esta fecha) por $718,750. [53] Se sabe que sobrevivieron aproximadamente cuarenta águilas de 1933. [54]
Las monedas proof se acuñaron desde 1907 hasta 1915, todas en Filadelfia. No se conocen todas las cantidades, pero la mayor cantidad de las que se conoce es la de 1910, con una tirada de 204 (una se vendió por 80.500 dólares en 2006). Uno de los ejemplares supervivientes de las piezas de borde redondeado, en su mayoría fundidas, está en proof; este ejemplar único está en manos privadas. [55] El experto en numismática Mike Fuljenz, en su libro sobre las piezas de oro con diseños indios acuñadas a principios del siglo XX, sugiere que esta moneda era una pieza de prueba, resultante de la prueba de nuevos troqueles. [56] Se conocen diferentes acabados para las monedas proof. La pieza única de 1907 está en proof satinada (los diseños en relieve parecen satinados), pero las águilas proof posteriores se acuñaron en un acabado mate oscuro . Algunas águilas proof de 1908-1910 se acuñaron en un "acabado romano" más claro. [55]
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