Cassidy es historiadora de la ciencia y profesora asociada en la Universidad de Hofstra que se especializa en la historia de la ciencia alemana y la mecánica cuántica. [3] Anteriormente fue editor asociado de la obra de referencia Collected Papers of Albert Einstein . [4] Para el proyecto, Cassidy fue la primera en tener acceso a los archivos de la familia Heisenberg. [3] Los abuelos de Cassidy murieron en el genocidio armenio durante la Primera Guerra Mundial y al estudiar la época él quería, en sus propias palabras, "comprender la naturaleza del genocidio, la dictadura y el control de la persuasión masiva sobre las mentes de las personas". [5]
Heisenberg fue un físico del siglo XX mejor conocido por desarrollar el principio de incertidumbre de la mecánica cuántica, así como por su papel en el programa de armas nucleares alemán durante la Segunda Guerra Mundial. [6] Recibió su doctorado a los 22 años, sólo dos años antes de introducir la mecánica matricial . [7] [4] Después de ser nombrado profesor de física teórica en la Universidad de Leipzig en 1926, Heisenberg publicó su principio de incertidumbre en 1927 y ganó el Premio Nobel de 1932 a la edad de 32 años. [4] El libro toma su nombre del principio de incertidumbre, que establece que, en la mecánica cuántica, existen pares de cantidades, como la posición y la velocidad, de los que no se puede saber el valor preciso de ambas al mismo tiempo. [4] Heisenberg simpatizaba con el Tercer Reich, aunque nunca se unió al Partido Nazi. [5]
Temas
Al utilizar el término "incertidumbre" en el título, el libro sostiene que una forma vaga del principio de incertidumbre se aplica a la vida de Heisenberg en su conjunto. [4] El libro se centra en gran medida en el trabajo de Heisenberg sobre el programa de armas nucleares alemán durante la Segunda Guerra Mundial, un programa que le habría dado a Hitler una bomba atómica si hubiera tenido éxito. [5] El libro muestra que, contrariamente al mito popular, no hay evidencia de que Heisenberg haya intentado alguna vez sabotear o retrasar el programa de armas o impedir de otra manera que Hitler obtuviera una bomba. [8] [5]
Entre otras aclamaciones, el libro fue incluido en "Libros para lectura de vacaciones" por la reseña de libros del New York Times en mayo de 1992 [14] y fue incluido en "Libros notables del año 1992" [15] con ambas recomendaciones utilizando la firma. "Una biografía fascinante y bien documentada del hombre que, en su vida científica, concluyó que la mecánica cuántica había destruido el determinismo de la mecánica clásica y que, en su vida personal, parecía simpatizar con los nazis". [14] [15] The Guardian publicó una lista de los "10 mejores libros sobre teoría cuántica" de David Kaiser en 2012, que incluía este volumen. [7] En el número cuatro de la lista, la firma comenzaba: "Esta vida del arquitecto cuántico Werner Heisenberg captura la amplitud y el drama de sus primeros años". [7] La obra Copenhague se inspiró inicialmente en este libro y en La guerra de Heisenberg de Thomas Powers , que tiene una visión muy diferente del papel de Heisenberg en la guerra. [16] El libro de Cassidy también se menciona con frecuencia en la posdata de Copenhague . [17] El libro también es objeto de una exposición web del Instituto Americano de Física en la Biblioteca y Archivos Niels Bohr . [18] También se ha recomendado en varios otros trabajos. [19] [20] [21] [22] [23] [24] [25] [26]
Reseñas de revistas
El libro fue reseñado en Science , [27] Nature , [8] Physics Today , [28] y muchas otras revistas. [13] [10] [11] [12] [29] [30] [31] [32] El libro también fue reseñado en alemán en Physik Journal . [33] La reseña del libro en Physics Today afirmó que el libro fue "sin duda una contribución importante a la biografía científica" y que fue la primera "biografía detallada, completa y académica de Heisenberg", a pesar de la abundante literatura sobre el hombre y sus contribuciones científicas. . [28] La revisión argumentó que Cassidy "merece mucho crédito" por su discusión de las creencias y racionalizaciones de Heisenberg que le permitieron trabajar con el Tercer Reich. [28] Continuó afirmando que Cassidy escribió el libro "con una objetividad que a veces debe haber sido dolorosa para él" y que fue "un logro importante". [28] La reseña del libro en Nature cerró con: "Uncertainty es un libro exquisito, especialmente porque no demoniza ni canoniza a un gran científico y a un hombre con problemas". [8] La reseña del libro en Science cerró afirmando que el libro "es una poderosa demostración del potencial de la historia social en la biografía científica". [27]
Análisis
The New York Times Book Review afirmó que el libro "se centra mejor en los antecedentes históricos, en particular el ascenso del nazismo en Alemania y las relaciones de Heisenberg con el Partido Nazi y con sus contemporáneos; sin embargo, tiene menos éxito en transmitir la belleza de su física matemática y la importancia de sus ideas filosóficas." [4] El artículo también criticaba el libro por no incluir más detalles sobre la vida familiar de Heisenberg. [4] La reseña continuaba afirmando: "Gran parte del libro está, sin embargo, dedicado a un relato objetivo de las relaciones de Heisenberg con el Tercer Reich" [4] y que los "últimos 32 años de la vida de Heisenberg se condensan en un breve capítulo final." [4]
Detalles de lanzamiento
Cassidy, David C. (1992). Incertidumbre: la vida y la ciencia de Werner Heisenberg . Nueva York: WH Freeman. ISBN 978-0-7167-2503-9. OCLC 23653980.(libro de bolsillo)
Cassidy, David C. (1992). Incertidumbre: la vida y la ciencia de Werner Heisenberg . Nueva York: WH Freeman. ISBN 978-0-7167-2243-4. OCLC 23653980.(de tapa dura)
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