Los incendios forestales de 2000-2001 en el oeste de Estados Unidos fueron una serie de incendios forestales inusualmente graves que causaron más de 2000 millones de dólares ( USD ) en daños [1] y provocaron la muerte de cuatro bomberos. [2] En total, se quemaron 6.966.995 acres en todo Estados Unidos y 2,2 millones de esos acres estaban solo en Idaho y Montana . Una declaración de estado de emergencia trajo seis batallones militares y equipos de extinción de incendios desde lugares tan lejanos como Australia y Nueva Zelanda al oeste de Estados Unidos. [3] Las organizaciones de gestión de tierras federales y estatales reconocen los incendios como históricos "tanto en extensión como en duración". El promedio de la temporada de incendios de diez años es de 3,1 millones de acres; los incendios de 2000 destruyeron más del doble de esa superficie. [4] Casi 900 millones de dólares (USD) se gastaron en combatir los incendios. Los daños ecológicos duraderos, que incluyen inundaciones, escorrentía del suelo superficial y daños a la calidad del aire, continúan hasta el día de hoy. [3]
Los daños fueron especialmente graves en el Bosque Nacional Bitterroot . Una de las fotografías más impresionantes de estos incendios es la de dos alces que buscan refugio en la bifurcación este del río Bitterroot . La fotografía se hizo conocida como Elk Bath .