La arquitectura inca es la arquitectura precolombina más significativa de América del Sur . Los incas heredaron un legado arquitectónico de Tiwanaku , fundado en el siglo II a.C. en la actual Bolivia . Una característica central del estilo arquitectónico fue utilizar la topografía y los materiales existentes del terreno como parte del diseño. [1] La capital del imperio Inca, Cuzco , todavía contiene muchos excelentes ejemplos de arquitectura inca, aunque muchos muros de mampostería inca se han incorporado a las estructuras coloniales españolas . La famosa finca real de Machu Picchu (Machu Pikchu) es un ejemplo sobreviviente de la arquitectura inca. Otros sitios importantes incluyen Sacsayhuamán y Ollantaytambo . Los incas también desarrollaron un extenso sistema de carreteras que abarcaba la mayor parte del oeste del continente y colocaron su arquitectura distintiva a lo largo del camino, afirmando así visualmente su dominio imperial a lo largo de la frontera. [1]
Las construcciones incas estaban construidas con piedras de campo o bloques de piedra semielaborados y tierra embebida en argamasa ; También eran bastante comunes los muros de adobe , generalmente colocados sobre cimientos de piedra. [2] El material utilizado en las construcciones incas dependía de la región, por ejemplo, en la costa usaban grandes bloques rectangulares de adobe mientras que en los Andes usaban piedras locales. [3] La forma más común en la arquitectura inca era la construcción rectangular sin paredes internas y techada con vigas de madera y paja . [4] Hubo varias variaciones de este diseño básico, incluidos techos a dos aguas , habitaciones con uno o dos de los lados largos abiertos y habitaciones que compartían una pared larga. [5] Los edificios rectangulares se utilizaron para funciones muy diferentes en casi todas las construcciones incas, desde casas humildes hasta palacios y templos. [6] Aun así, existen algunos ejemplos de muros curvos en edificios incas, principalmente en regiones fuera del área central del Perú. [7] Los edificios de dos pisos eran poco frecuentes; cuando se construyeron, se accedía al segundo piso desde el exterior a través de una escalera o un terreno elevado en lugar de desde el primer piso. [8] Las aberturas de las paredes, incluidas puertas, nichos y ventanas, generalmente tenían forma trapezoidal ; podían equiparse con jambas dobles o triples a modo de ornamentación. [9] Otros tipos de decoración eran escasos; algunas paredes estaban pintadas o adornadas con placas de metal, en casos raros las paredes estaban esculpidas con pequeños animales o patrones geométricos. [10]
La forma compuesta más común en la arquitectura inca fue la kancha , un recinto rectangular que alberga tres o más edificios rectangulares colocados simétricamente alrededor de un patio central. [11] Las unidades Kancha servían para propósitos muy diferentes, ya que formaban la base de viviendas sencillas, así como de templos y palacios; además, varios kancha podían agruparse para formar bloques en los asentamientos incas. [12] Un testimonio de la importancia de estos compuestos en la arquitectura inca es que la parte central de la capital inca del Cusco estaba formada por grandes kancha , incluidos Qurikancha y los palacios incas. [13] Los ejemplos mejor conservados de kancha se encuentran en Ollantaytambo , un asentamiento inca ubicado a lo largo del río Urubamba . [14]
La arquitectura inca es ampliamente conocida por su fina mampostería, que presenta piedras cortadas y moldeadas con precisión y encajadas sin mortero (" secas "). [15] Sin embargo, a pesar de esta fama, la mayoría de los edificios incas en realidad estaban hechos de piedra de campo y adobe, como se describe anteriormente. [16] En la década de 1940, el arqueólogo estadounidense John H. Rowe clasificó la mampostería fina inca en dos tipos: curvada, que presenta piedras de forma rectangular, y poligonal, que presenta bloques de forma irregular. [17] Cuarenta años después, el arquitecto peruano Santiago Agurto estableció cuatro subtipos dividiendo las categorías identificadas por Rowe: [18]
Los dos primeros tipos se utilizaron en edificios importantes o muros perimetrales, mientras que los dos últimos se emplearon principalmente en muros de terrazas y canalizaciones de ríos. [19]
Según Graziano Gasparini y Luise Margolies, la cantería inca se inspiró en la arquitectura de Tiwanaku , un sitio arqueológico en la Bolivia moderna construido varios siglos antes del Imperio Inca. [20] Argumentan que, según relatos etnohistóricos , los incas quedaron impresionados por estos monumentos y emplearon un gran número de canteros de regiones cercanas en la construcción de sus propios edificios. [21] Además de estas referencias, también identificaron algunas similitudes formales entre la arquitectura Tiwanaku e Inca, incluido el uso de bloques de piedra cortados y pulidos, así como de jambas dobles. [22] Un problema con esta hipótesis es la cuestión de cómo se conservó la experiencia en los trescientos años transcurridos entre el colapso de Tiwanaku y la aparición del Imperio Inca y su arquitectura. Como solución, John Hyslop ha argumentado que la tradición de la cantería de Tiahuanaco se conservó en la región del lago Titicaca en sitios como Tanqa Tanqa , que presenta muros que se asemejan a la mampostería poligonal inca. [23]
Una segunda influencia importante en la arquitectura inca provino de la cultura Wari , una civilización contemporánea a Tiwanaku. Según Ann Kendall, los Huari introdujeron su tradición de construir recintos rectangulares en la región del Cusco, lo que formó un modelo para el desarrollo de la kancha inca . [24] Existe evidencia de que tales tradiciones se conservaron en la región del Cusco luego de la decadencia de los Wari como lo atestiguan los recintos encontrados en sitios como Choquequirao (Chuqi K'iraw), a 28 kilómetros al sureste de la capital inca. [25]
Se habría necesitado una mano de obra extraordinaria para grandes proyectos de construcción. El Imperio Inca empleó un sistema de tributo al gobierno Inca en forma de mano de obra, llamado Mit'a , que requería que todos los hombres entre 15 y 50 años trabajaran en grandes proyectos de construcción pública. Hyslop comenta que el 'secreto' de la producción de fina mampostería inca "... era la organización social necesaria para mantener el gran número de personas que creaban monumentos que consumían tanta energía". El cronista español Pedro Cieza De León escribió que Pachacuti "ordenó el envío de 20.000 hombres desde las provincias" para la construcción de Sacsayhuamán . [26]
El ingeniero hidráulico Ken Wright estima que el 60 por ciento del esfuerzo de construcción de los incas se realizó bajo tierra. Los incas construyeron sus ciudades con materiales disponibles localmente, generalmente piedra caliza o granito. Para cortar estas rocas duras, los incas utilizaban herramientas de piedra, bronce o cobre, [27] generalmente dividiendo las piedras a lo largo de líneas de fractura naturales.
Las piedras eran movidas por equipos de hombres tirando con cuerdas, como muestra los dibujos del cronista Felipe Guamán Poma de Ayala. [28] Cieza De León también escribe "4000 de ellos extrajeron y cortaron las piedras; 6000 las arrastraron con grandes cables de cuero y cáñamo". [26] Cuerdas similares utilizadas en los puentes colgantes incas se hicieron con pasto ichu . Se ha demostrado que cuerdas pequeñas de estos materiales soportan una carga de 4000 libras, y cuerdas más grandes pueden haber podido soportar hasta 50,000 libras. [29] Las piedras se rodaron hasta sus posiciones utilizando vigas de madera sobre rampas de tierra. Una chullpa sin terminar en Sillustani todavía tiene una rampa. El padre Cobo vio a los constructores incas usando una rampa similar durante la construcción de la Catedral de Cusco . [27]
Se especula que inicialmente las piedras se colocaron con piedras de martillo . [30] Luego, las piedras se colocaban en su lugar con una eslinga de cuerda atada a protuberancias de elevación cerca de la base de la piedra, muchas de las cuales todavía se pueden ver en las paredes incas. Los ajustes podrían haberse realizado a simple vista o ayudados por el uso de un polvo comprimible, como la savia seca de la planta llawlli ( Barnadesia horrida ). También es posible que se hayan utilizado acabados abrasivos, como arena o piedra pómez.
Algunos investigadores han atribuido el suavizado adicional de la superficie cerca de los bordes de los bloques a un "mortero" de grabado químico compuesto de lechada de extracción de pirita y plantas que contienen oxalato de calcio . [31] Algunas especies de bacterias del género Thiobacillus son capaces de procesar minerales sulfurosos y producir ácido sulfúrico como subproducto; la formación de complejos con oxalato aumenta el potencial de grabado de la mezcla. Esto se correspondería tanto con las descripciones contemporáneas del proceso de albañilería inca [31] como con el folclore regional que sugiere que los albañiles incas y una especie de ave local, el pito , eran capaces de ablandar las rocas con una hierba local. [30]
Por lo general, las paredes de los edificios incas estaban ligeramente inclinadas hacia el interior y las esquinas eran redondeadas. Esto, en combinación con la minuciosidad de la mampostería, llevó a los edificios incas a tener una resistencia sísmica incomparable [31] gracias a una alta estabilidad estática y dinámica, ausencia de frecuencias resonantes y puntos de concentración de tensiones . Durante un terremoto pequeño o moderado , la mampostería se mantuvo estable; Durante los terremotos fuertes, se ha observado que los bloques de piedra "bailan" y luego se asientan en sus posiciones originales. [32]
Otro método de construcción se denominó arquitectura "con cara de almohada". Los incas lijaban piedras grandes y de formas finas que encajaban formando patrones similares a un rompecabezas. La arquitectura con cara de almohada se usaba típicamente para templos y lugares reales como Machu Picchu.
La mampostería de sillar se utilizó en las estructuras incas más sagradas y de élite; por ejemplo, el Acllawasi ("Casa de la Mujer Elegida"), el Coricancha ("Recinto Dorado") en Cuzco y el Templo del Sol en Machu Picchu . Por lo tanto, parece que los incas pudieron haber valorado más el sillar, tal vez considerado más difícil que la mampostería poligonal ("con cara de almohada"). Aunque la mampostería poligonal puede ser estéticamente más impresionante, la factura de la mampostería de sillar tiende a ser implacable con los errores; Si la esquina de un bloque de mampostería poligonal se rompe, se le puede remodelar para que encaje, pero los bloques de mampostería de sillar deben permanecer intactos. [33]
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La arquitectura inca se caracteriza fuertemente por el uso del entorno natural. [34] Los incas lograron fusionar perfectamente su arquitectura con la tierra circundante y sus especificidades. [35] En su apogeo, el Imperio Inca se extendió desde Ecuador hasta Chile . Sin embargo, a pesar de las variaciones geográficas, la arquitectura inca se mantuvo consistente en su capacidad de combinar visualmente el entorno construido y natural. [35]
En particular, los muros incas practicaban mampostería sin mortero y utilizaban rocas parcialmente trabajadas y de formas irregulares para complementar las cualidades orgánicas y la diversidad del entorno natural. [36] A través de las técnicas de mampostería seca de caninacukpirca, los incas moldearon su piedra para ocultar afloramientos naturales, encajar en grietas estrechas y, en última instancia, incorporar el paisaje a su infraestructura. [34]
Los incas también utilizaron un lecho de roca natural como base estructural (para ayudar a mantener estables los edificios). [1] Esto fue para estabilizar sus estructuras construidas en la cordillera de los Andes de América del Sur , mientras disfrazaba estéticamente los límites entre la montaña y el edificio. [1] En combinación, la diversidad de formas, materiales y facturas de la piedra fomentaron la ilusión naturalista del entorno construido por los incas. [37]
El empleo inca y la integración del entorno natural en su arquitectura jugaron un papel esencial en su programa de expansión civilizatoria e imperialismo cultural . [1] El patrocinio de las poderosas élites y gobernantes del imperio inca fue un gran impulso detrás de la construcción de estructuras incas, y gran parte de la arquitectura restante que vemos hoy en día fueron probablemente propiedades reales o capitales móviles para que Sapa Inca las habitara. [35] Los Sapa Inca naturalizaron y afirmaron su gobierno político a través del atractivo estético de sus palacios para una relación recíproca entre su imperialismo y la tierra misma. [34] La estética arquitectónica combinada coloreó su expansión política en un sentido de autoridad inseparable, atemporal y espiritual. [35] Por ejemplo, en la propiedad real de Chinchero, los incas adaptaron sus movimientos de tierra a gran escala y sus enormes construcciones de piedra al valle dramáticamente empinado de la tierra para crear un drama visual intenso. [35] De manera similar a la arquitectura de otras ciudadelas incas montañosas, como Machu Picchu , la construcción dinámica de la finca Chinchero en el paisaje severo demostró el poder físico crudo de los incas y proyectó un aura de autoridad para quienes se acercaban. [35]