Blandina Dillard Russell (Ina) (18 de febrero de 1868 - 30 de agosto de 1953) fue una maestra y ama de casa estadounidense que actuó como Primera Dama del estado de Georgia durante el mandato de su hijo Richard Russell Jr.
En 1891, Russell se casó con el abogado y futuro juez de la Corte Suprema de Georgia, Richard Russell Sr. Después del matrimonio, Russell pasó tiempo administrando la granja familiar y criando a 13 hijos. [1] Su hijo Richard Russell Jr. se convirtió en gobernador de Georgia y más tarde en senador de los EE. UU., y su hijo Robert Lee Russell se convirtió en juez de circuito de los EE. UU. Russell llegó a ser conocida como "Madre Russell" por muchos georgianos, y las banderas en todo el estado ondearon a media asta después de su muerte. [2]
Ina Dillard Russell, fue la decimotercera y última hija de Frances Chaffin y Fielding Dillard. [3] Nació el 18 de febrero de 1868 en el condado de Oglethorpe , en el norte de Georgia. [4] Russell vivió la transición al Nuevo Sur mientras se criaba tradicionalmente en la práctica del cristianismo.
En su juventud, asistió a escuelas locales, inscribiéndose en el Instituto Palmer en Oxford, Georgia, y en el Instituto Lucy Cobb en Athens, Georgia. Mientras asistía al Instituto Lucy Cobb, vivió con cinco maestros en una sala de estar llamada "Cottage Content", cerca de la Universidad de Georgia. Durante este período, Russell comenzó a entablar una relación con los hermanos menores de Richard, que asistían a la UGA . Después de graduarse en 1889, Russell comenzó a enseñar tercer grado en la Escuela Washington Street en Athens, Georgia, mientras adquiría experiencia tocando el piano.
La familia de Russell emigró de Virginia a Georgia en 1802. [5] En 1891, se casó con Richard Russell Sr. como su segunda esposa. [6] Comenzaron su nueva vida en una granja en Winder, Georgia. Ina y su hermana, Patience Dillard, dieron clases particulares a sus propios hijos hasta que se fueron a la escuela alrededor de los trece años. Ina Russell nunca fue considerada para un puesto de oficina. El Georgia State College for Women cambió el nombre de su biblioteca en honor a Ina y sus cinco hijas, en 1932. Esta biblioteca se puede encontrar en Athens , Georgia y otra ubicada en Georgia College and State University . Ina vio a su hija Carolyn, graduarse de Agnes Scott en 1934. Posteriormente, Carolyn comenzó su viaje como maestra en el condado de Blakely, Georgia. Patience, la hija de Ina, le regaló un diario en 1936 donde escribía una página por día. [7]
Russell crió a ocho hijos y siete hijas en la granja familiar en Winder, Georgia , donde también administró varios agricultores arrendatarios, mientras su esposo perseguía su carrera como político. Solo 13 de sus hijos llegaron a ser adultos. Comenzó su carrera docente en la escuela Washington Street ubicada cerca de Athens, Georgia en 1889 en el nivel de tercer grado. Su esposo, Richard, era miembro de la junta escolar de Washington Street. Se reconoció que Ina cosió más de 200 prendas en 1912. [8] Mientras sus hijos estaban fuera, les escribía cartas detalladas. Se estima que escribió al menos 3000 cartas durante sus años de infancia. Las cartas explican cómo se las arregló para vivir una vida estable mientras criaba a sus 15 hijos hasta su edad adulta. Por lo general, escribía estas cartas por las mañanas antes de que su familia se despertara o por las noches mientras todos dormían. En sus últimos años, Ina comenzó a tener problemas con su visión. Los registros muestran que contrató a un amanuense para que la ayudara a tratar sus conflictos de visión. Ina fue elegida Madre del año de Georgia el 11 de mayo de 1950. Falleció en 1953 a causa de una hemorragia cerebral. En Georgia, las banderas funerarias se bajaron para honrar su maternidad y su labor como esposa.
Ina escribió miles de cartas a sus familiares. Alex, el hijo menor de Ina, recibió cartas de su madre con más frecuencia cuando se graduó de la Escuela de Medicina de Emory en 1935. Las cartas de Russell contenían instrucciones para sus hijos y su familia sobre cómo llevar una vida sana, comportarse bien y sobre la importancia de aprender a una edad temprana. [7]