In a Dark Place es unaversión cinematográfica de terror de 2006 de la novela de Henry James de 1898, The Turn of the Screw . [1] A diferencia de la mayoría de las adaptaciones anteriores, está ambientada en la actualidad en lugar de a fines del siglo XIX.
Anna Veigh es una profesora de arte que parece involucrarse demasiado en la vida privada de sus alumnos. La llaman a la oficina del director y la reprenden por (una vez más) intentar ser una "terapeuta de arte" en lugar de una profesora de arte. El director hace avances inapropiados , tocándole la pierna y rodeándola con el brazo mientras le informa que está "en el camino equivocado". Más tarde, el director llama y le deja un mensaje en el contestador automático en el que se revela que la han despedido y que ha ocurrido algo en la oficina que desea "mantener en secreto". Le informa que le ha encontrado un trabajo como niñera que paga muy bien.
Al día siguiente, acude a una entrevista de trabajo y el rico y misterioso señor Laing la contrata de inmediato para que se convierta en la niñera de su sobrino y sobrina —dos jóvenes huérfanos y ricos— mientras él está fuera por negocios. Para ella, parece una escapada perfecta, un cambio bienvenido.
Su nuevo lugar de trabajo es Bly House, una finca rural apartada con hermosos jardines y un pequeño personal residente. Miles y Flora, los niños, parecen dulces y encantadores, aunque un poco extraños, y Anna piensa que realmente ha "caído de pie" después de los rigores de su trabajo anterior. El único inconveniente es la fría administradora de la finca, la señorita Grose, que parece distante y antipática con la recién llegada.
Anna pronto comienza a hacer descubrimientos inquietantes. Miles, el niño, ha sido expulsado de su escuela por razones que el director no quiere comentar, salvo decir que otros padres se han quejado de su influencia. Anna escucha susurros durante la noche que a menudo conducen al dormitorio de Flora. Anna luego se entera de que su predecesora en el trabajo, una tal señorita Jessel, se ahogó en un lago de la propiedad. Su amante, el señor Quint, se ahorcó en Bly House poco después. Los niños siguen cometiendo actos aparentemente diabólicos, que la llevan a interrogarlos. Para aumentar su inquietud, Anna comienza a vislumbrar figuras siniestras desconocidas que acechan en los jardines, pero nadie más admite haberlas visto.
Anna confronta a la señorita Grose con sus sospechas sobre los intrusos y se sorprende al enterarse de que la señorita Grose odiaba al señor Quint por robarle a su amante lesbiana , la señorita Jessel. Las figuras que Anna describe son inequívocamente la señorita Jessel y el señor Quint, pero estos ex empleados han estado muertos durante algún tiempo. Anna tiene fantasías recurrentes sobre su propio abuso cuando era niña, y pronto sospecha que el señor Quint y la señorita Jessel también pueden haber abusado físicamente de Miles y Flora.
A medida que los avistamientos de fantasmas de Anna y los temores por la seguridad de los niños se hacen más pronunciados, la señorita Grose comienza a dudar de la cordura de Anna y la despide de su puesto. Cuando Anna revela cierto afecto por el administrador de la finca, la señorita Grose reconsidera su decisión y comienza a besar apasionadamente a Anna. Mientras más tarde duermen juntas esa noche, es evidente en el rostro de Anna que está sorprendida por la atención física del administrador de la finca y siente que está siendo abusada nuevamente, tal como cuando era niña. Parece como si Anna estuviera siendo abusada sexualmente por todos los personajes de la película, lo que resalta su inquietante infancia.
Con el tiempo, los niños se vuelven cada vez más temerosos y hoscos con Anna. Las alucinaciones de Anna sobre tener múltiples tríos y cuartetos, y por lo tanto su crisis emocional continúa, y la señorita Grose una vez más le dice que se vaya. Anna visita con frecuencia el lago en el que supuestamente se había ahogado la señorita Jessel, pero les dice a los niños que no vayan allí. Parece poseída y tiene frecuentes avistamientos de la señorita Jessel allí. Después de un comportamiento extraño por parte de los niños y Anna, no está claro qué está sucediendo exactamente. Esa noche, Flora tiene un grave ataque de asma inducido por el miedo y se la llevan en ambulancia, para nunca más ser vista. Miles huye, y antes de acompañar a Flora al hospital, la señorita Grose le hace prometer a Anna que la llamará tan pronto como encuentren a Miles.
Anna encuentra y persigue al asustado Miles por la finca, creyendo que sólo ella puede rescatarlo de la atención de los fantasmas. Mientras lo acorrala en el lago donde se ahogó la señorita Jessel, Miles en cierto sentido "camina por la tabla", obligándose lentamente a meterse en el agua y cayendo del tronco al charco poco profundo parecido a un arroyo donde se habían mostrado las partes del cuerpo anterior de la señorita Jessel. No hay lucha y se ahoga. Anna le dice que ahora estará libre de su sufrimiento y que lo que sucedió entre ellos seguirá siendo un secreto. Se sugiere que Anna había estado abusando físicamente de Miles y Flora al igual que ella había sido abusada cuando era niña, pero la verdad es que nadie sabe realmente si está loca e imagina estas imágenes o si está siendo acosada por figuras fantasmales. Luego, sin ninguna explicación real o incluso implicación, su rostro de repente se transforma en el de una niña pequeña y dice "Soy la única". El espectador se pregunta si su mente era de hecho el "lugar oscuro" o si en realidad la casa estaba realmente embrujada.