Maffick LLC es una empresa de contenido digital de redes sociales con sede en Los Ángeles , California , que ha sido etiquetada como una entidad respaldada por el estado ruso por Facebook , Twitter , TikTok y YouTube debido a sus conexiones con Maffick Media GmbH , con sede en Alemania, que era propiedad mayoritaria de la subsidiaria de RT (Rusia Today), Ruptly . [1] [2] En diciembre de 2021, Maffick LLC se registró bajo la Ley de Registro de Agentes Extranjeros (FARA) como financiada por ANO TV-Novosti . [3] Se constituyó en 2019, mientras que su canal principal es In the Now , lanzado en 2016.
El 28 de febrero de 2022, la directora ejecutiva Anissa Naouai rescindió el acuerdo de servicio de Maffick con RT tras la invasión rusa de Ucrania en 2022. [ 4] [5]
Según la CNN, los vídeos de Maffick "son generalmente críticos con la política exterior de Estados Unidos y con los principales medios de comunicación estadounidenses, mientras que evitan en gran medida las críticas al gobierno ruso". [6] Su contenido está dirigido a los millennials estadounidenses . [7]
La empresa opera tres canales principales: In the Now (ITN), Wasted-ED y Soapbox . [8] A mediados de 2018, In The Now tenía tres millones de me gusta en Facebook ; [9] a mediados de 2020, tenía cinco millones de seguidores. [10] Maffick parece estar afiliado a un grupo similar, Maffick Moscow, que administra un sitio web en ruso y cuentas en las redes sociales. [11]
Maffick lanzó un podcast político en Apple Podcast , Spotify y Audible en octubre de 2021, bajo la marca Maffick Podcasts, llamado Left Bitches (who are Right). [12]
In The Now comenzó como un programa en RT, presentado por Anissa Naouai, que se convirtió en una entidad independiente en junio de 2016. BuzzFeed News lo describió como "noticias servidas con una sonrisa y una gran dosis de propaganda". [6] [13] In The Now cambió su cuenta de Twitter de @InTheNowRT a @InTheNow_Tweet, pero utilizó la misma dirección IP que RT. [14]
La NBC observó que el contenido de Maffick, por ejemplo sobre la guerra civil siria , promovía posiciones geopolíticas prorrusas. [14] Los primeros éxitos virales incluyeron a la bloguera canadiense Eva Bartlett defendiendo la legitimidad de las elecciones presidenciales sirias de 2014 , otro atacando a los voluntarios de defensa civil de los Cascos Blancos de Siria y uno de Naouai describiendo los mensajes de los civiles en la asediada Alepo como "una campaña de relaciones públicas coordinada". Ambos videos fueron promocionados por RT, embajadas rusas y luego personalidades de las redes sociales de derecha, aunque RT declaró que la plataforma era editorialmente independiente del canal de noticias principal. [13] [15] [16]
Según el Laboratorio de Investigación Forense Digital (DFRL) del Atlantic Council , la empresa matriz de RT, ANO TV-Novosti , había registrado el sitio web de In The Now . [17] DFRL también informó que su audiencia en los EE. UU. estaba concentrada entre los jóvenes de 18 a 24 años. [17] El DFRL describió el contenido como mayoritariamente no ideológico, pero agregó que el 8% del contenido que se consideró ideológico tenía un fuerte sesgo prorruso; el informe alegó varias inexactitudes en este contenido, como la declaración de que la OTAN estuvo involucrada en el conflicto bosnio para "rodear a Rusia" o que Google censuró los sitios web anti - Hillary Clinton . En particular, el DFRL notó un fuerte sesgo anti-Clinton en la cobertura de las elecciones presidenciales estadounidenses de 2016 , incluida la publicación de varias historias previamente desacreditadas por el sitio web de verificación de hechos Snopes . [17]
Maffick Media GmbH era una subsidiaria de Ruptly con sede en Berlín , que ha sido acusada de estar bajo el control editorial del gobierno ruso. [18] Maffick Media era propiedad en un 51% de Ruptly y en un 49% de Anissa Naouai. [6] Compartía una dirección en Berlín con Ruptly y con Redfish, otra marca derivada de RT. [18] [19] Originalmente se creó como una sociedad de cartera para In The Now . [6] Maffick dirigía otras tres páginas de Facebook : Soapbox , centrada en temas de actualidad, Waste-Ed , sobre cuestiones medioambientales, y Backthen, un canal de historia. Las tres páginas tuvieron más de 30 millones de visualizaciones de vídeos en los primeros meses. [6] A partir de septiembre de 2018, contrató a varios contratistas en Los Ángeles . [6]
En el verano de 2018, su video de Anna Dovgalyuk, una estrella rusa de las redes sociales, haciendo campaña contra el manspreading fue visto por millones de personas, pero el sitio web EUvsDisinfo de la Unión Europea alegó que había sido organizado como una operación de propaganda del Kremlin y fue eliminado por YouTube . [9] EUvsDisinfo también acusó al canal de promover desinformación sobre el ataque químico de Douma , incluida la proyección de una entrevista con un niño bajo custodia militar rusa . [20]
Las cuentas de Facebook de Maffick Media fueron suspendidas en 2019 después de que las investigaciones de CNN y T-online revelaran vínculos con RT y Ruptly. Maffick fue defendido por RT, que dijo que no se habían presentado solicitudes oficiales para que Maffick explicara los sitios web, y culpó a CNN por la controversia. También fue defendido por la editora en jefe de RT, Margarita Simonyan , y el portavoz del Kremlin , Dmitry Peskov . [7] Las páginas fueron restauradas más tarde ese mes después de que comenzaran a revelar su propiedad. Por ejemplo, la sección "Acerca de" de Soapbox ahora decía: "'Soapbox' es una marca de opinión política de Maffick, que es propiedad y está operada por Anissa Naouai y Ruptly GmbH, una subsidiaria de RT". [21]
La cuenta de Vimeo de Maffick Video, la cuenta que contenía los videoclips de Maffick Media, sigue transmitiendo las producciones de Maffick LLC y, a marzo de 2021, la cuenta sigue refiriéndose a sí misma como "una startup de videos con sede en Berlín" [22].
Maffick Media continuó registrada en Alemania con Naouai como cabeza hasta el 7 de mayo de 2021, cuando la empresa fue liquidada. [23]
Maffick LLC fue fundada en el verano de 2019 por la directora ejecutiva y accionista minoritaria de Maffick Media, Anissa Naouai. Naouai fundó Maffick LLC en 2019 después de mudarse a Los Ángeles y reincorporar sus antiguos canales en la nueva empresa. [24] La información sobre la propiedad estatal rusa fue eliminada de las cuentas de Maffick después de la nueva incorporación. [24]
En junio de 2020, Facebook etiquetó las cuentas de Maffick LLC como "controladas por el estado" debido a sus conexiones con Maffick Media. [10] La empresa demandó a Facebook en el Distrito Norte de California en julio de 2020 por difamación y daños monetarios por pérdida de tráfico de Internet. [25] [26] [27] El caso de Maffick fue desestimado después de que se dictaminara que la empresa no había demostrado un daño permanente y en gran medida no había cuestionado las acusaciones de Facebook. [28]
En julio de 2020, Twitter también comenzó a etiquetar el contenido de Maffick como “afiliado al estado ruso”. Naouai dijo que lo impugnaría. [29]
NBC describe a Maffick como un creador de plataformas
Durante años, se han difundido sofisticados contenidos de vídeo y texto en inglés que, según los expertos, están editados y editados de una manera diseñada para exacerbar las tensiones políticas estadounidenses. Gran parte de ellos están dirigidos a los espectadores más jóvenes y a la izquierda política, diseñados para desvincularlos del Partido Demócrata, dicen los expertos. Algunos están diseñados para provocar la indignación de la derecha. [27]
Franklin Foer , en The Atlantic, dice que In the Now “construye audiencias con material efímero (“Hombre lame estantes de tiendas en una publicación en línea”), y luego bombardea a los lectores desprevenidos con argumentos sobre Siria y la CIA”. [30]