Leul Ras Imru Haile Selassie , CBE ( amárico : ዕምሩ ኀይለ ሥላሴ; 23 de noviembre de 1892 - 15 de agosto de 1980) fue un noble, soldado y diplomático etíope. Se desempeñó como primer ministro interino durante tres días en 1960 durante un golpe de estado y asesinato del primer ministro Abebe Aregai .
Imru era el primo del emperador Haile Selassie .
Nacido en la provincia de Shewa , Imru fue amigo de la infancia de su primo hermano una vez destituido Haile Selassie I (la madre de Imru, Mazlekia Ayala Worq, era prima hermana de Haile Selassie); ambos fueron instruidos juntos por Abba Samuel Wolde Kahin , y fueron criados por el padre de Imru, Haile Selassie Abayne, a quien Harold G. Marcus describe como el "verdadero padre" del Emperador, afirmando que "el hijo de Makonnen recordaba al sustituto con afecto, mientras que invariablemente se refería a su padre con formalidad y deferencia". [1] Tanto Imru como su padre acompañaron al futuro gobernante a su primera gobernación en Sidamo . [2] En 1916/17 Imru, por entonces un Dejazmach , fue nombrado Shum (gobernador) de la provincia de Harar por su primo. [3] En 1928, Imru fue nombrado Shum de la provincia de Wollo cuando Gugsa Welle no pudo poner fin a una rebelión latente allí.
En 1932, Imru fue ascendido a Ras y nombrado gobernante de la provincia de Gojjam . Imru reemplazó a Ras Hailu Tekle Haymanot , que había sido condenado por traición por supuestamente ayudar a escapar al depuesto Lij Iyasu , y sentenciado a cadena perpetua. Al llegar a Gojjam, Imru se enfrentó inmediatamente a una revuelta de Fitawrari Admassu, un hijo natural del encarcelado Ras, que el 30 de septiembre ocupó brevemente Debre Marqos ; no mucho después Admassu puso fin a su revuelta, enviando mensajeros al Emperador para pedir perdón. Sin embargo, a pesar de numerosas reformas y esfuerzos por modernizar la provincia, que enriquecieron tanto a los productores como a los comerciantes, Imru encontró pocos amigos en Gojjam y "fue visto invariablemente como un extraño, el agente del emperador, y, incapaz de gobernar por consenso, gobernó por la fuerza". [4]
A partir de octubre de 1935, Imru dirigió su ejército provincial y comandó el Ejército de la Izquierda en la Segunda Guerra Italo-Abisinia . Su temprana ofensiva en la retaguardia italiana amenazó el avance italiano. Finalmente, Imru fue detenido y su ejército fue destruido mediante el uso de gas venenoso lanzado desde el aire. [5]
En mayo de 1936, Haile Selassie nombró a su primo Príncipe Regente en su ausencia, y partió de Etiopía con su familia para presentar el caso de Etiopía ante la Liga de Naciones en Ginebra . [6] Ras Imru se retiró a Gore, en el sur de Etiopía, para reorganizarse y seguir resistiendo a los italianos.
Para que esto funcionara, necesitaba los ingresos de las minas de oro de Asosa , pero el leal jeque Hojali fue expulsado en julio de 1936 por los rebeldes Welega Oromo , que también hicieron insostenible la posición de Ras Imru en Gore, y se retiró al sureste. Los italianos lo siguieron y lo inmovilizaron en la orilla norte del río Gojeb , donde se rindió el 19 de diciembre de 1936. [7] Fue trasladado en avión a Italia y encarcelado en la isla de Ponza hasta que fue liberado después de la rendición formal de Italia en septiembre de 1943 .
Después de la guerra, Ras Imru fue nombrado consejero de la Corona y sirvió como embajador en la India , Estados Unidos y la Unión Soviética . Ras Imru, que siempre fue un hombre de ideas modernistas y reformistas y profundamente religioso, comenzó a inclinarse cada vez más hacia una postura política de centro-izquierda que probablemente lo habría clasificado como socialista en el sentido europeo occidental.
Tanto él como su hijo Mikael Imru se convirtieron en defensores de la reforma agraria y llegó incluso a distribuir sus extensas propiedades entre sus agricultores arrendatarios. Debido a estas opiniones políticas, Ras Imru recibió el apodo de "el Ras Rojo" por parte de muchos contemporáneos.
A pesar de sus simpatías izquierdistas, Ras Imru siguió siendo un confidente del Emperador y un monárquico. Sin embargo, cuando el Derg depuso al Emperador Haile Selassie en septiembre de 1974, le pidieron a Ras Imru que los acompañara al palacio del Emperador para presenciar el acto.
Testigos presenciales relatan que el Ras se mostró visiblemente angustiado cuando los miembros del Derg le anunciaron al Emperador que había sido depuesto y que le exigían que los acompañara a su lugar de detención. El Emperador y el Ras Imru mantuvieron una conversación en voz baja, tras la cual el Emperador accedió a marcharse en paz.
El Ras pidió entonces permiso para acompañar al Emperador adondequiera que lo llevaran los soldados y se sintió angustiado cuando se le negó el permiso. Los miembros aseguraron entonces al Príncipe que podría ir a ver al Emperador más tarde ese mismo día. Se cree que el Derg no quería someter a Ras Imru a los insultos y humillaciones que los simpatizantes del Derg dirigieron al Emperador cuando lo expulsaron del palacio.
Tras su muerte en agosto de 1980, Ras Imru se convirtió en el único miembro de la dinastía imperial que recibió un funeral de Estado por parte del Derg . Los anuncios de radio y televisión sobre su muerte le otorgaron sus títulos completos de Príncipe, Ras, y la dignidad de "Su Alteza", a pesar de que el Derg había abolido todos los títulos imperiales en 1974.
Fue elogiado pública y oficialmente como un ex príncipe regente , un distinguido diplomático, un progresista temprano y un líder de la resistencia contra la ocupación italiana. No se hizo ninguna mención de sus lazos de sangre con la familia imperial o su estrecha asociación de toda la vida con el difunto Emperador.