El Isuzu Piazza es un pequeño y deportivo coupé liftback de 3 puertas que fue fabricado por Isuzu desde 1981 hasta 1992 en dos generaciones. El Isuzu Piazza se comercializó como Isuzu Impulse en Norteamérica y como Holden Piazza en Australia .
El Piazza de primera generación era un automóvil con tracción trasera y en el Reino Unido fue el primer automóvil de pasajeros Isuzu ampliamente disponible. La segunda generación estaba disponible con tracción delantera o tracción total . Fue la base del Gemini Coupé, de menor precio, conocido como Geo Storm en el mercado estadounidense.
En 2010, el número de Impulsos registrados en América del Norte ascendía a sólo 2300, lo que hace que los Impulsos sean muy raros. [1]
En 1978, Isuzu encargó a Giorgetto Giugiaro el diseño de un nuevo coche deportivo para sustituir al 117 Coupé (también un diseño de Giugiaro). [2] Entregaron varios Chevettes de la Serie T (desarrollados en 1973 en Sudamérica) al estudio Italdesign en Italia y permitieron a Giugiaro rienda suelta sobre el diseño. El resultado de este esfuerzo fue el prototipo y auto de exhibición de tres puertas con forma de cuña llamado Asso di Fiori ("As de Tréboles"). Se mostró en el Salón del Automóvil de Tokio de 1979 y recibió excelentes críticas. Giugiaro se refirió a este diseño como su quinta " revolución copernicana ", integrando las innovaciones de diseño de muchos diseños anteriores diferentes en un vehículo producible en masa. [3] A las 48 horas de su presentación en el Salón del Automóvil de Tokio, Isuzu aceleró la producción del vehículo con cambios mínimos en el diseño. [4] [5] Los elementos que quedaron fueron el limpiaparabrisas delantero de una sola hoja y un ajuste integrado del volante que también movía el grupo de instrumentos, con controles del limpiaparabrisas y controles de iluminación exterior instalados justo detrás del volante a cada lado, una característica que Más tarde apareció en el Ford Probe .
El primer Piazza salió de la línea de producción en septiembre de 1980 [6] en Fujisawa , Japón , disponible con motor MPFI de cuatro cilindros en línea SOHC 2.0 L y 120 lb⋅ft (163 N⋅m), 120 PS (88 kW) , un remanente. del Isuzu 117 Coupé , o un motor DOHC MPFI I4 de 2,0 L DOHC MPFI I4 de 135 CV (99 kW) y 123 lb⋅ft (167 N⋅m) . Estaban disponibles transmisiones manuales de cinco velocidades y automáticas de 4 velocidades , y todos los modelos tenían tracción trasera. En abril de 1984, se introdujo un motor SOHC I4 turboalimentado de 180 CV (132 kW) y 185 lb⋅ft (251 N⋅m), y el motor DOHC de aspiración natural se eliminó gradualmente en los años siguientes. Los Piazza estaban disponibles en una multitud de niveles de equipamiento, incluidos Bella, XN, XJ, XE, XG, Nero y otros. Había tres niveles diferentes de ajuste de suspensión: estándar, Irmscher y Lotus . [7] La producción continuó hasta 1990. [6]
Para el mercado estadounidense, este vehículo se introdujo como Impulse en 1983. Para los años modelo 1983 y 1984, solo había un motor disponible, el motor SOHC de cuatro cilindros en línea de 2.0 L, con una potencia de 90 hp (67 kW), 108 lb⋅. pies (146 N⋅m). En 1985 se introdujo un modelo turboalimentado MPFI , con un motor SOHC de 2,0 L con una potencia de 140 hp (104 kW) y 166 lb⋅ft (225 N⋅m). El modelo del año 1987 tenía el modelo RS que venía con un motor turbo 4ZC1 . El año modelo 1988 vio varios cambios. Se realizaron ligeros cambios exteriores e interiores en la apariencia del vehículo (incluido un alerón trasero más grande y faros fijos sin cubiertas emergentes).
El motor no turbo de 2,0 L fue reemplazado por una versión de 2,3 litros, con una potencia de 110 hp (82 kW) y 127 lb⋅ft (172 N⋅m) de torque. El motor de 2,3 L se ofreció sólo en el mercado estadounidense, porque el motor más grande habría obligado a los consumidores japoneses a pagar más impuestos de circulación anuales , afectando así las ventas, además de que el motor más grande entraba en conflicto con las regulaciones del gobierno japonés relativas a la cilindrada máxima para automóviles clasificados como "compacto". Todos los Impulses recibieron una suspensión ajustada por Lotus a partir del año modelo 1988, que consistía en barras estabilizadoras rediseñadas , amortiguadores más rígidos y un cambio en las tasas de resorte anteriores. [8]
En el mercado estadounidense, el Impulse se comercializó como "todo estándar", lo que significa que todos los Impuls venían con todo el equipo disponible para el año del modelo del vehículo y solo se ofrecían dos niveles de equipamiento: sin turbo y Turbo. Sin embargo, hubo algunos modelos de edición especial, sobre todo el modelo RS del año modelo 1987, disponible sólo en color de carrocería blanco con molduras de color peltre y que presentaba la suspensión más rígida disponible en cualquier Impulse, muy parecida a la suspensión Irmscher vendida únicamente. en Japón. Para el año modelo 1989, se ofreció un modelo sin turbo de edición especial que estaba equipado con ruedas y molduras interiores del modelo Turbo.
El vehículo se vendió como Piazza en Europa y Australia, aunque se introdujo en estos mercados en 1985 o después.
En el Reino Unido, el Piazza se vendió con un solo nivel de equipamiento y solo en versión Turbo, con un motor 2.0 turboalimentado de 147 CV (4ZC1-T) .
El Piazza tuvo un comienzo inestable en el Reino Unido con el primer importador Isuzu GB, con sede en Maidstone, Kent, que cerró en 1986, y el concesionario de automóviles de Londres Alan Day compró el stock restante de Piazzas a un precio de ganga. Alan Day vendió estos coches a un precio significativamente reducido; La razón principal por la que Isuzu GB cerró fue el alto precio unitario. En 1987, International Motors Group de West Bromwich (IM Group) obtuvo la franquicia oficial de Isuzu para el Reino Unido. (En ese momento también representaban a Subaru y Hyundai en el Reino Unido). IM Group todavía comercializaba el Piazza en forma de un solo acabado/motor, pero solo vendía el Piazza 'Lotus' actualizado. Los primeros coches vendidos por Day se conocieron como coches "pre-Lotus"; La prensa británica se burló de la suspensión y el manejo de estos autos anteriores al Lotus como deficientes, especialmente la disposición del eje vivo en la parte trasera, que a finales de los años 80 se consideraba anticuada. El automóvil actualizado 'Handling by Lotus' estuvo disponible a partir de 1987 y el manejo, aunque mantuvo la disposición de los ejes dinámicos, fue transformado por Lotus en el Reino Unido después de un importante trabajo de desarrollo, que involucró diseños de suspensión modificados, frenos más grandes, amortiguadores especialmente producidos y neumáticos Goodyear . Los coches 'Handling by Lotus' tenían equipamiento interior y exterior actualizado. El exterior tiene una parte trasera rediseñada, con un gran alerón en forma de aro, nuevas luces traseras, nuevas insignias traseras con insignias "Handling by Lotus" y eliminación de las tiras de goma del parachoques lateral para una apariencia más limpia y moderna. El acabado interior actualizado era principalmente tela a cuadros 'tweed', una consola central actualizada, pero la pérdida de aire acondicionado mantenía el precio bajo para el mercado del Reino Unido.
Isuzu (UK) Ltd, el importador con sede en West Bromwich, vendió el Lotus Piazza de 1987 a 1989, antes de concentrarse en el Isuzu Trooper 4x4 . Nunca vendieron el Piazza de segunda generación en el Reino Unido ni se vendió en ningún mercado europeo.
En Australia , el Piazza se introdujo muy tarde (abril de 1986) y se ofreció sólo en forma Turbo. [9] Fue identificado como Holden Piazza. [10] El Piazza de primera generación fue reemplazado por el Holden Calibra con sede en Opel Vectra en Australia.
El rendimiento del modelo Turbo era comparable al del Mitsubishi Starion/Dodge Conquest , como lo demuestra el hecho de que las cifras de aceleración y manejo informadas por las revistas de entusiastas del automóvil estaban entre 0,1 y 0,2 segundos entre los vehículos. [11]
En Estados Unidos, el Impulse fue reemplazado por el Impulse de segunda generación después del final del año modelo 1989. Sin embargo, en Japón, la Piazza de primera generación continuó su producción y estuvo disponible hasta el año modelo 1991.
El Piazza/Impulse de segunda generación fue diseñado sobre la plataforma del "coche mundial" con carrocería R de segunda generación de General Motors. GM había encargado a Isuzu la construcción de un reemplazo para el Spectrum , esta vez incluyendo un modelo más deportivo llamado Storm ( Gemini Coupé en Japón). El diseño de la carrocería del Storm estuvo fuertemente influenciado por GM y se basó en gran medida en el diseño presentado por GM Europa para el Lotus Elan M100 . [12] [13] Bajo Shiro Nakamura , [14] entonces jefe de diseño de Isuzu, el sedán Gemini de tercera generación se diseñó por primera vez sobre esta plataforma, y luego la atención se centró en un cupé deportivo para reemplazar al Impulse de primera generación. A partir del Storm, se crearon tratamientos delanteros y traseros alternativos, conservando el tema "cápsula" del sedán Gemini y obteniendo una gran influencia del Impulse de tracción trasera (faros semiocultos con parrilla integrada, así como estilo de capó y luces traseras). ) al mismo tiempo que amplía el "aspecto europeo", que más tarde se convirtió en un punto central de la comercialización del vehículo en Japón.
En los Estados Unidos, el hatchback de tres puertas debutó como Impulse XS en 1989 para el año modelo 1990. Se ofrecía sólo con tracción delantera y un motor DOHC de cuatro cilindros en línea de 1,6 L (1588 cc) que producía 130 hp (97 kW) y 102 lb·ft (138 Nm). La suspensión constaba de puntales MacPherson tanto delante como detrás, con una suspensión delantera de brazo de arrastre rígido y una suspensión trasera multibrazo , con dirección pasiva Nishiboric . Sin embargo, debido a la escasez de mano de obra en Japón, el coche no estuvo listo para ser presentado a la prensa hasta marzo de 1990 y salió a la venta poco después. [15]
Para el año modelo 1991, el Impulse RS se presentó con un motor turboalimentado de 160 hp (119 kW) y 150 lb·ft (203 Nm) y tracción total que incluía diferencial viscoso trasero, diferencial planetario central y acoplamiento viscoso. El modelo wagonback también se introdujo para el año modelo 1991, y solo está disponible con el motor de 1,6 L de aspiración normal.
Para el año modelo 1992, el modelo Turbo se suspendió y el motor base se reemplazó por un motor de 1,8 L (1809 cc), que compartía el mismo diámetro pero con una carrera más larga debido al bloque del motor más alto. Este motor más grande tenía 140 hp (104 kW) y 125 lb·ft (169 Nm). [16] Ambos estilos de carrocería continuaron en 1992, pero se produjeron muy pocos.
La segunda generación del Impulse se produjo en cantidades muy bajas, con un total de poco más de 13.000 unidades, cifra que incluye la producción del Isuzu Stylus . General Motors, que poseía casi la mitad de Isuzu, también era propietaria de Lotus Cars en ese momento. Lotus seleccionó el motor de 1.6 litros y la transmisión del Isuzu Gemini para el Lotus Elan M100 y una siguiente generación de ese motor finalmente terminó en el Impulse. Isuzu subcontrató a Lotus para afinar la suspensión del Impulse, mediante la selección de amortiguadores más rígidos, barras estabilizadoras más grandes y resortes más suaves. Todos los Impulses de segunda generación tenían la suspensión ajustada por Lotus.
Una innovación que no fue de Lotus en el Impulse fue el desarrollo del sistema de dirección pasiva de las ruedas traseras Nishiboric que ajustaba la convergencia de las ruedas traseras cambiando la alineación de las ruedas traseras a través del rango de recorrido de la suspensión.
La combinación del estallido de la burbuja económica japonesa , el aumento de las emisiones y los requisitos de seguridad en caso de colisión , y los continuos cambios restrictivos en el segmento de mercado por parte de General Motors obligaron a Isuzu a salir del mercado de fabricación de automóviles y pusieron fin al Impulse.
En el mercado japonés, este vehículo se vendió como Piazza desde julio de 1991 hasta la primavera de 1992. La segunda generación del Piazza se ofreció sólo con tracción delantera y motor de 1,8 L. Todos los Piazzas de segunda generación venían con la suspensión ajustada por Lotus. A los japoneses también se les ofreció la versión Geo Storm del Piazza, llamada Piazza PA-Nero. Este modelo era exclusivo de la red japonesa de concesionarios de importación Yanase Co., Ltd. , bajo un acuerdo especial que vendía productos GM en Japón.
En Canadá , los mismos modelos, con variaciones menores, se vendieron en los años 1990 y 1991. No se fabricaron Impulses para Canadá para el año modelo 1992. En 1993, el modelo de 1,8 L se vendió en Canadá como Asüna Sunfire, pero sólo con carrocería hatchback . [16] Con la eliminación gradual de la marca Asüna en 1993, el nombre Sunfire se trasladó a un Pontiac , como su versión del Chevrolet Cavalier de tercera generación en la plataforma GM J en lugar de una plataforma Isuzu.
