El reclutamiento forzoso por parte de la Marina Real en Nueva Escocia se produjo principalmente durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos y las guerras de la Independencia Francesa y Napoleónica . Los barcos de guardia de la Marina patrullaban el puerto de Halifax día y noche y abordaban todos los buques que entraban y salían. [1] La Marina luchó constantemente contra la deserción en Nueva Escocia, y los comandantes navales superiores reconocieron que solo el reclutamiento forzoso podía garantizar que los escuadrones locales tuvieran suficientes hombres a bordo. [2] Los barcos de guardia se utilizaron como cuadrillas de prensa flotantes, reclutando a cada cincuenta hombres de los buques mercantes que entraban al puerto. Debido a la constante escasez de mano de obra, incluso expulsaron a los estadounidenses de los cárteles y de los pontones prisión . [2]
Los buques de guerra de la Marina Real Británica enviaban con frecuencia grupos armados de la prensa a Halifax y otras ciudades de Nueva Escocia, donde ocasionalmente luchaban con los habitantes locales. [1] Estos incidentes solían ser violentos y varias personas murieron. El comportamiento de los grupos de la prensa fue objeto de constantes críticas por parte de los funcionarios coloniales locales de Nueva Escocia. [1]
A raíz de los disturbios relacionados con el reclutamiento, las relaciones entre civiles y navales se deterioraron en Nueva Escocia desde 1805 hasta la Guerra de 1812 , momento en el que la Marina Real había eximido públicamente a los habitantes de Nueva Escocia del reclutamiento, y grupos como la Sociedad de Comerciantes hicieron campaña contra la percepción de arbitrariedad de las acciones de la Marina en Nueva Escocia. [3] Sin embargo, como sus buques de guerra tenían escasez de personal, los capitanes de la Marina comenzaron a violar las regulaciones sobre el reclutamiento en los últimos años de las Guerras napoleónicas. [4] El reclutamiento tuvo un impacto negativo en los corsarios de Nueva Escocia durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos y la Guerra de 1812.
Los plantadores de Nueva Inglaterra y otros habitantes de Nueva Escocia fueron exentos del servicio naval durante la década de 1760, pero el reclutamiento forzoso se convirtió en un problema serio durante la Revolución estadounidense . [5] El conflicto estadounidense separó a la Marina Real de su mercado laboral tradicional en América del Norte, lo que presionó a las colonias leales como Nueva Escocia y Terranova para compensar la escasez de mano de obra. [2] En agosto de 1775, el gobierno de Nueva Escocia recibió una petición de los comerciantes de Halifax quejándose del reclutamiento forzoso. [2] El problema llegó a un punto crítico en octubre cuando la Asamblea solicitó al gobernador Francis Legge que pusiera fin al reclutamiento forzoso en Nueva Escocia. [2]
En 1776, la Marina Real Británica utilizó barcos de guardia como cuadrillas de prensa flotantes, reclutando a uno de cada cincuenta hombres de los barcos que entraban al puerto. Incluso expulsó a los estadounidenses de los cárteles y de los pontones prisión . Todavía necesitados de hombres, los buques de guerra enviaron cuadrillas de prensa armadas a Halifax, donde lucharon con los habitantes del pueblo. [1] En 1778, el teniente gobernador Richard Hughes arremetió contra la Marina por los incidentes de las cuadrillas de prensa que frecuentemente estaban marcados por peleas, derramamiento de sangre y pérdida de vidas. Hughes se quejó de que las cuadrillas de prensa causaban malestar social en Halifax y les prohibió desembarcar a menos que tuvieran permiso colonial. [1] Las cuadrillas de prensa conducían a todos a su paso por las calles. El gran jurado de Halifax criticó a la Marina por su desprecio por la autoridad provincial y municipal, y también por atar las manos de los reclutas a la espalda y hacerlos marchar por la calle como criminales. [1]
La Marina Real Británica oprimió a aproximadamente 200 residentes de Liverpool en los siglos XVIII y XIX. [6] Liverpool experimentó más de estos incidentes que otros puertos regionales en la Norteamérica británica. [7] Al menos dos docenas de los marineros de Liverpool que fueron obligados a ser reclutados murieron durante su servicio en la Marina o nunca más se supo de ellos. Los plantadores de Nueva Inglaterra que se establecieron en Liverpool en la década de 1760 estaban en gran medida protegidos de las cuadrillas de reclutadores en función de su edad, estatus social y exenciones coloniales, pero sus hijos y descendientes tuvieron muchas más dificultades para evitar ser reclutados. [7]
Fuera de Halifax, durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos, la Marina Real concentró sus esfuerzos de reclutamiento en el transporte costero y en puertos pequeños como Liverpool. [8] En un caso, el HMS Senegal estuvo en Liverpool durante unos cuatro meses y el reclutamiento forzoso estuvo presente durante todo el tiempo. Reclutó a tres hombres allí y en los pueblos vecinos de Port Medway, Port Mouton y Brooklyn. [8] Otro barco, el HMS Blonde , a finales de la década de 1770, navegó extensamente por el río San Lorenzo y la costa de Nueva Escocia, reclutando a docenas de reclutas en Halifax y desde barcos y pueblos a lo largo de la costa sur . [9]
La captura de corsarios perjudicó el comercio de Nueva Escocia, pero la incapacidad de la Armada para detener a los corsarios estadounidenses fue una preocupación mucho mayor. Los corsarios estadounidenses capturaron cientos de barcos y realizaron audaces asaltos anfibios en Liverpool en 1780 y Lunenburg en 1782. [ 10] Aunque Halifax lideró el camino, Liverpool envió cinco corsarios durante la guerra, incluido Lucy , una goleta de 18 cañones y 50 hombres. Hubo una intensa competencia por los marineros de los buques mercantes y la Armada. [10]
Como comerciante, Simeon Perkins intentó proteger a los ciudadanos de Liverpool de las bandas de prisioneros. Emitió documentos que decían que los marineros eran maestros, oficiales y aprendices, o menores de 18 años, todos los cuales estaban exentos del reclutamiento forzoso. Las protecciones fraudulentas eran comunes. [11] Sin embargo, en 1800, los corsarios de Liverpool hicieron que una gran parte de sus tripulaciones fueran reclutadas. [12] 80 hombres fueron reclutados a lo largo del año. La tripulación del corsario Duke of Kent se encontró con el HMS Nereide y muchos corsarios fueron reclutados: de los 20 marineros reclutados, nueve regresaron a casa en varias ocasiones, ocho murieron y nunca más se supo de tres. [13]
El gobernador Wentworth y su consejo emitieron al menos 13 órdenes de reclutamiento entre 1793 y 1805. [14] Solo los marineros podían ser reclutados. La Marina Real utilizó barcos de guardia para presionar en el mar, sobre el cual Nueva Escocia no tenía jurisdicción. Wentworth logró eximir a muchos grupos de personas del reclutamiento: propietarios libres, milicianos, tripulaciones de barcos de mercado e incluso el operador del ferry Dartmouth . Esto eximió a la mayoría de los habitantes de Nueva Escocia del reclutamiento durante el período napoleónico, pero también impidió que la Marina mantuviera sus barcos tripulados y listos para el servicio. [14]
La primera orden de captura concedida en Nueva Escocia fue en abril de 1793, cuando Wentworth concedió una orden al comandante Rupert George del HMS Hussar . [14] George envió cuadrillas de captura desde el Hussar a Halifax. En una noche detuvieron a entre 50 y 60 hombres, incluidos varios marineros de Liverpool, y los llevaron a bordo del Hussar . Los marineros de Liverpool también estaban en guardia constante por las cuadrillas de captura y los barcos de guardia en Halifax y a menudo se negaban a navegar allí basándose en rumores de reclutamiento. [15] El vicealmirante George Berkely declaró en 1806 que, a menos que enviara estos pequeños buques de guerra a las comunidades marítimas y las rutas marítimas regionales para capturar a los marineros, no había esperanzas de tripular el escuadrón norteamericano. [15]
Los problemas de personal de la Marina Real en Nueva Escocia llegaron a su punto máximo en 1805. Los buques de guerra británicos tenían escasez de personal debido a las altas tasas de deserción, y los capitanes navales se veían impedidos de cubrir esas vacantes debido a las regulaciones provinciales de reclutamiento. Desesperada por conseguir marineros, la Marina los reclutó en toda la región del Atlántico Norte en 1805, desde Halifax y Charlottetown hasta Saint John y la ciudad de Quebec . A principios de mayo, el vicealmirante Andrew Mitchell envió cuadrillas de reclutamiento desde varios buques de guerra al centro de Halifax. Reclutaron a los hombres primero y luego hicieron preguntas, reuniendo a docenas de posibles reclutas. [15]
El punto de inflexión llegó en octubre de 1805, cuando el vicealmirante Mitchell envió cuadrillas de asalto del HMS Cleopatra a las calles de Halifax armadas con bayonetas , lo que desencadenó un importante motín en el que murió un hombre y varios más resultaron heridos. Wentworth arremetió contra el almirante por provocar disturbios urbanos y violar las leyes provinciales de reclutamiento, y su administración explotó este violento episodio para imponer restricciones aún más estrictas al reclutamiento en Nueva Escocia. [3] [16]
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Las relaciones entre civiles y navales en Nueva Escocia se deterioraron a raíz de los disturbios relacionados con el reclutamiento forzoso desde 1805 hasta la guerra de 1812. El HMS Whiting estuvo en Liverpool solo una semana, pero la posibilidad de un reclutamiento forzoso se cernió sobre la pequeña ciudad durante todo ese tiempo, y el reclutamiento forzoso por marina siguió siendo una fuente seria de resentimiento entre los marineros de la costa sur. Después de dejar Liverpool, Whiting entró en Shelburne e impresionó a varios habitantes, irrumpiendo en las casas y provocando que más de una docena de familias locales se mudaran más cerca del bosque para evitar ser reclutadas. [17]
En la Guerra de 1812 , la Marina Real había eximido públicamente a los habitantes de Nueva Escocia del reclutamiento forzoso, y grupos como la Sociedad de Comerciantes hicieron campaña contra la percepción de arbitrariedad de las acciones de la Marina en Nueva Escocia. [3] No es sorprendente que, como sus buques de guerra tenían escasez de personal, los capitanes navales comenzaron a violar las regulaciones de reclutamiento forzoso en los últimos años de las Guerras Napoleónicas. [4] El reclutamiento forzoso tuvo un impacto negativo en los corsarios de Nueva Escocia en la Guerra de 1812: docenas de hombres locales fueron reclutados por la Marina, el miedo al reclutamiento forzoso causó problemas de reclutamiento y deserciones de los buques corsarios, las disputas con la Marina obstaculizaron la capacidad del corsario para atacar los barcos estadounidenses y protegerse contra los ataques navales estadounidenses. [18]