El arte de la imprenta entró por primera vez en la India a través de Goa . En una carta a San Ignacio de Loyola , escrita el 30 de abril de 1556, [1] el padre Gasper Caleza habla de un barco que llevaba una imprenta y que zarpó hacia Abisinia desde Portugal , con el propósito de ayudar a la obra misionera en Abisinia. Las circunstancias impidieron que esta imprenta saliera de la India y, en consecuencia, se inició la imprenta en el país.
Hay evidencia de que el uso del concepto de duplicación masiva en la India se remonta a la época de la civilización del valle del Indo . Las concesiones de tierras se registraban originalmente grabando la información en placas de cobre y aguafuertes en diferentes superficies como madera, hueso, marfil y conchas. Sin embargo, la imprenta llegó unos cien años después de que se imprimiera por primera vez la Biblia de Gutenberg .
Muchos factores contribuyeron a la necesidad de iniciar la imprenta en el subcontinente, siendo el principal la evangelización y los jesuitas fueron los únicos responsables de esto. Se sabe que Francisco Javier enseñó la Biblia en Tharangambadi (Tranquebar), Tamil Nadu, alrededor de 1542. Además, cuando el virrey de Goa, en nombre del rey João III de Portugal , abrió escuelas para los indios, Francisco Javier presionó a Portugal para que pusiera imprentas a disposición de la India, Etiopía y Japón . Mientras tanto, el emperador de Abisinia (hoy Etiopía) también solicitó a Portugal que enviara una imprenta junto con misioneros. En consecuencia, el primer grupo de misioneros jesuitas, junto con la imprenta, partió hacia Etiopía el 29 de marzo de 1556 en un barco español. El patriarca designado de Abisinia, João Nunes Barreto, así como un equipo de técnicos acompañaron la imprenta.
La ruta predominante desde Portugal a Abisinia requería que los barcos rodearan el Cabo de Buena Esperanza , tocaran Goa y llegaran a Abisinia. La imprenta llegó así a Goa, pero poco después llegó a Goa la noticia de que el emperador abisinio no estaba muy interesado en recibir a los misioneros. Casi al mismo tiempo, el clero de Goa sintió la necesidad de una imprenta y, a petición suya al entonces gobernador general, se les facilitó la imprenta. Así, la imprenta se quedó en Goa. Esto fue después de que México hubiera visto su primera imprenta, pero precedió a la imprenta en Lima . El patriarca designado Barreto fue detenido en Goa y parece que nunca salió de la India, sino que murió en Goa el 22 de diciembre de 1562.
Las operaciones de impresión comenzaron en Goa en 1556 (la primera imprenta se estableció en el Colegio jesuita de San Pablo en la Vieja Goa ), lo que dio como resultado la publicación de Conclusiones Philosophicas . El año 1557 vio la impresión póstuma del Catecismo da Doutrina Christa de San Francisco Javier , cinco años después de la muerte de su autor. Sin embargo, no hay disponible ninguna copia existente de esta obra.
El responsable de iniciar la imprenta en la India fue João de Bustamante (rebautizado João Rodrigues en 1563), un español que se unió a la Compañía de Jesús en 1556. Bustamante, que era un experto impresor, junto con su ayudante indio montó la nueva imprenta y comenzó a operarla. Entre otros, se sabe que Bustamante imprimió cuatro libros:
El libro impreso más antiguo que se conserva en la India es el Compendio Spiritual da Vide Christãa (Compendio espiritual de la vida cristiana) de Gaspar Jorge de Leão Pereira , el arzobispo portugués de Goa. Fue impreso por João de Quinquencio y João de Endem en 1561, [2] y reeditado por Manuel de Araujo en 1600, y estaba adornado con iniciales ornamentadas grabadas en madera en cada capítulo inicial. A esto le siguió la impresión de los Colóquios dos simples e drogas he cousas medicinais da Índia de García da Orta el 10 de abril de 1563 por João de Endem. En 1568 se imprimió en Goa la primera portada ilustrada (la ilustración se realizó con la técnica del relieve de la xilografía) para el libro Constituciones do Arcebispado de Goa .
Otro español que desempeñó un papel importante en la historia de la imprenta en la India fue João Gonsalves, a quien se le atribuye la preparación de los primeros tipos de impresión de una escritura india: el tamil . Sin embargo, como no eran satisfactorios, el padre João da Faria hizo nuevos moldes en Quilon (Kollam). El 20 de octubre de 1578, estos tipos se utilizaron para imprimir el primer libro en una lengua india en la India (el primer libro tamil se imprimió en Lisboa en 1554 en escritura tamil romanizada). Doctrina Christam en Lingua Malauar Tamul – Tampiran Vanakam de Henrique Henriques , una traducción al tamil de la Doutrina Christa de San Francisco Javier . Este libro de 16 páginas de oraciones e instrucciones catequéticas se imprimió en Quilon. Aunque no hay copias disponibles de la primera edición, se conservan copias manuscritas que datan de 1548-1614 en Lisboa y Roma . Cabe mencionar aquí que Henriques fue incorporado a la Compañía de Jesús con la intención expresa de enviarlo a la India para ayudar a Francisco Javier. Después de la primera imprenta, se instaló una segunda imprenta. No se sabe mucho sobre ella, salvo que pertenecía a John Quinquencio y John Endem. La tercera imprenta se instaló en el St. Ignatius College, Rachol. Aunque los tipos devanagari se fundieron en 1577, el Christa Purana —un poema épico sobre la vida de Jesucristo escrito en la forma literaria de los puranas hindúes— no se publicó en devanagari sino en escritura romana en el College de Rachol (1616 y 1649) y el College of St Paul (1654). Esto se debió principalmente a las intrincadas formas de los tipos devanagari. En 1626, Diogo Reberio compiló el Vocabulario da lingoa Canarim (Un vocabulario de la lengua konkani), un diccionario konkani - portugués y portugués-konkani.
En el siglo XVII se inició en Goa una imprenta a gran escala, impulsada en gran medida por la necesidad de imprimir textos cristianos para beneficio de los cristianos recién convertidos. En esta época también se pasó del uso de la coerción al de la educación religiosa para las conversiones. Así, se imprimieron varios libros en konkani y marathi debido a la iniciativa, entre otros, del padre Thomas Stephens (quien, en 1640, produjo la primera gramática konkani, el Arte de Lingua Canarin , y en 1622, publicó Doutrina Christam em lingoa Bramana Canarim, ordenada a maneira de dialogo, pera ensinar os mininos, por Thomas Estevao, Collegio de Rachol o Doctrinas cristianas en la lengua brahmán canarés, dispuestas en diálogo para enseñar a los niños, que fue el primer libro en konkani y en cualquier lengua india), el padre Antonio Saldanha, el padre Etienne do la Croix, el padre Miguel do Almeida y el padre Diogo Ribeiro (cuya Declaraçam da Doutrina Christam , o Exposición de la doctrina cristiana en konkani se imprimió en 1632). A pesar de los esfuerzos del padre Stephens y de la familiaridad general con la escritura devanagari, resultó más fácil utilizar tipos romanos para el konkani, en lugar de este idioma. Este fue uno de los principales factores que alejaron al konkani de otras lenguas indias, ya que la escritura romana no logró fijar una serie de sonidos konkani que los europeos tenían dificultades para pronunciar. Sin embargo, fue esta adopción de la escritura romana para la impresión en lengua vernácula lo que contribuyó a que la imprenta floreciera en Goa hasta 1684, cuando el decreto oficial suprimió las lenguas vernáculas y la impresión sufrió un revés. La impresión en tamil se detuvo después de 1612, y los últimos libros impresos en latín y portugués antes de que la imprenta desapareciera por completo se publicaron en 1674.
No fue hasta 1706, cuando Bartholomaeus Ziegenbalg , un misionero danés, llegó a Tharangambadi , que la imprenta en la India pudo florecer de nuevo. Una imprenta llegó alrededor de 1712-1713 y la Imprenta Tranquebar produjo sus primeras publicaciones. Por insistencia de Ziegenbalg, la primera publicación tamil de la imprenta llegó a las masas en 1713, seguida por el Nuevo Testamento en 1714. [3] Fue tan tarde como 1821 que la imprenta revivió en Goa con el inicio de un semanario llamado Gazeta de Goa , más tarde conocido como Chronista Constitucional de Goa (1835) y aún más tarde, el Boletim de Governo do Estado da India (1837).
Entre 1940 y 1960, había entre cuatro y seis imprentas en Goa, de las cuales las más destacadas eran JD Fernandes, Gomantak Printers y Borkar Printers. También se sumaron a la lucha pequeños empresarios. Uno de ellos era profesor en una escuela local de Churchorem. Rohidas Bandekar dejó su profesión para fundar una imprenta (Bandekar Offset) con una escasa inversión de 24.000 rupias.