El Imperio galo [a] o el Imperio galo romano son nombres utilizados en la historiografía moderna para una parte escindida del Imperio romano que funcionó de facto como un estado separado desde 260 hasta 274. [b] Se originó durante la Crisis del siglo III , cuando una serie de líderes militares y aristócratas romanos se declararon emperadores y tomaron el control de la Galia y las provincias adyacentes sin intentar conquistar Italia o apoderarse del aparato administrativo central romano. [7]
El Imperio galo fue establecido por Póstumo en 260 a raíz de las invasiones bárbaras y la inestabilidad en Roma , y en su apogeo incluía los territorios de Germania , Galia, Britania y (durante un tiempo) Hispania . Después del asesinato de Póstumo en 269 perdió gran parte de su territorio, pero continuó bajo varios emperadores y usurpadores. Fue recuperado por el emperador romano Aureliano después de la batalla de Chalons en 274.
La crisis romana del siglo III continuó cuando el emperador Valeriano fue derrotado y capturado por el Imperio sasánida de Persia en la batalla de Edesa , junto con una gran parte del ejército de campaña romano en el este. Esto dejó a su hijo Galieno con un control muy inestable. Poco después, el líder palmireno Odenato obtuvo el control de una amplia franja del este, incluyendo Egipto , Siria , Judea y Arabia Pétrea ; aunque nominalmente era leal al gobierno romano, su dominio era independiente de facto y ha llegado a ser conocido como el Imperio palmireno .
Los gobernadores de Panonia organizaron revueltas locales que no tuvieron éxito. El emperador se dirigió al Danubio para ocuparse de sus desórdenes. Esto dejó a Postumo , que era gobernador de Germania Superior e Inferior , a cargo de la frontera del Rin. Postumo, un administrador excepcional, también había protegido hábilmente Germania Inferior contra una invasión liderada por los francos en el verano de 260. De hecho, Postumo derrotó a las fuerzas francas en Empel de manera tan decisiva que no habría más incursiones germánicas durante diez años. Todo esto se combinó para convertir a Postumo en uno de los hombres más poderosos en los confines occidentales del Imperio romano.
El hijo de Galieno, Salonino, y el prefecto del pretorio Silvano permanecieron en Colonia Agripina ( Colonia ) para mantener al joven heredero fuera de peligro y quizás también para controlar las ambiciones de Póstumo. Sin embargo, al poco tiempo, Póstumo sitió Colonia Agripina y ejecutó al joven heredero y a su tutor, oficializando así su rebelión. Se cree que Póstumo estableció su capital allí o en Augusta Treverorum ( Tréveris ). [8] Lugdunum ( Lyon ) era una de las ciudades más importantes de la zona bajo su control.
Póstumo no hizo ningún esfuerzo por extender su control a Italia ni por deponer a Galieno. En cambio, estableció instituciones paralelas inspiradas en el gobierno central del Imperio romano: su régimen tenía su propia guardia pretoriana, dos cónsules elegidos anualmente (no se han conservado todos los nombres) y, probablemente, su propio senado. Según las pruebas numismáticas, Póstumo ocupó el cargo de cónsul en cinco ocasiones.
En 263, Póstumo logró repeler una incursión militar de Galieno y nunca más fue desafiado por él. Sin embargo, a principios de 269 fue desafiado por Leliano , quien probablemente era uno de sus propios comandantes. Leliano fue declarado emperador en Mogontiacum ( Maguncia ) por su Legio XXII Primigenia . En respuesta, Póstumo rápidamente retomó Mogontiacum y Leliano fue asesinado. Sin embargo, después de la batalla, Póstumo fue derrocado y asesinado por sus propias tropas, al parecer porque no les permitió saquear la ciudad. [9] [10]
Un oficial del ejército de Póstumo, Marco Aurelio Mario , fue instalado como emperador tras la muerte de Póstumo, pero murió muy poco después; fuentes antiguas que escribieron mucho más tarde afirman que reinó solo dos días, aunque es más probable, basándose en el registro numismático, que reinó durante unos meses. [11] Posteriormente, el tribuno de los pretorianos, Marco Piavonio Victorino llegó al poder, siendo reconocido como emperador en el norte de la Galia y Britania, pero no en Hispania. [12] Mientras tanto, el emperador romano Galieno había sido asesinado en un golpe de estado en 268, y su sucesor en las provincias romanas centrales, Claudio Gótico , restableció la autoridad romana en la Galia Narbonense y partes de la Galia Aquitania ; hay alguna evidencia de que las provincias de Hispania, que no reconocieron a los sucesores de Póstumo en la Galia, pueden haberse realineado con Roma en ese momento. [12] [13]
Victorino pasó la mayor parte de su reinado lidiando con insurgencias e intentando recuperar los territorios galos tomados por Claudio Gótico. Fue asesinado en 271, pero su madre Victoria tomó el control de sus tropas y usó su poder para influir en la elección de su sucesor. [12] Con el apoyo de Victoria, el gobernador de la Galia Aquitania , Cayo Pío Esuvio Tétrico fue nombrado emperador, y fue reconocido en Britania y las partes de la Galia que habían reconocido a Victorino. [14] Tétrico luchó contra los bárbaros germánicos que habían comenzado a devastar la Galia después de la muerte de Victorino, y pudo recuperar la Galia Aquitania y la Galia Narbonense occidental mientras el sucesor de Claudio Gótico, Aureliano, estaba en el este luchando contra el Imperio palmireno , ahora en abierta rebelión contra la autoridad romana bajo el mando de la reina Zenobia . Tétrico estableció la corte imperial en Tréveris y en 273 elevó a su hijo, también llamado Tétrico , al rango de César .
Al año siguiente, el joven Tétrico fue nombrado cocónsul con su padre, pero la zona bajo su control se debilitó debido a los conflictos internos, incluido un motín liderado por el usurpador Faustino . [14] Para entonces, Aureliano había derrotado al Imperio de Palmira y había hecho planes para reconquistar el oeste. Se trasladó a la Galia y derrotó a Tétrico en la batalla de Chalons en 274. Según algunas fuentes, Tétrico ofreció rendirse a cambio de clemencia para él y su hijo antes de la batalla. [14] Este detalle puede ser propaganda posterior, pero de cualquier manera, Aureliano salió victorioso y el Imperio galo terminó efectivamente. [14] En contraste con su propaganda después de la reciente derrota de Zenobia, Aureliano no presentó su recuperación de la Galia como una victoria sobre un enemigo extranjero y, de hecho, muchos funcionarios que habían servido en el ejército y la administración del Imperio galo continuaron sus carreras, incluido Tétrico, que fue designado para un puesto administrativo en Italia. [7]
El Imperio galo fue un síntoma de la fragmentación del poder durante la crisis del siglo III . También se lo ha considerado como un símbolo de las tendencias autónomas en las provincias occidentales, incluidas las tendencias protofeudalistas entre la clase terrateniente gala, cuyo apoyo se ha considerado a veces como la base de la fortaleza del Imperio galo [15] , y una interacción entre la fortaleza de las instituciones romanas y la creciente importancia de las preocupaciones provinciales [16] .
Uno de los principales objetivos de Póstumo como emperador era evidentemente la defensa de la frontera germánica . En 261, rechazó a grupos mixtos de francos y alamanes para mantener seguro el limes del Rin (aunque las tierras más allá del Alto Rin y el Danubio tuvieron que ser abandonadas a los bárbaros en un par de años). [17] Al hacerlo, Póstumo se posicionó abiertamente no solo como el defensor y restaurador de la Galia, sino también como el defensor del nombre romano. [8] [c]
De manera similar, con la retirada de las legiones después de 408, muchos británicos deseaban una autoridad romana localizada en lugar de una revuelta nacionalista. El deseo de orden e instituciones romanas era totalmente compatible con un cierto grado de separatismo nacional o regional.
Los emperadores galos son conocidos principalmente por las monedas que acuñaron. [18] La historia política y militar del Imperio galo se puede esbozar a través de las carreras de estos emperadores. Sus nombres son los siguientes: [19]
Póstumo el Joven , la emperatriz Victoria y Victorino el Joven están incluidos como líderes en la lista de los Treinta Tiranos , pero no hay monedas ni inscripciones sobre ellos. Victorino el Joven y Póstumo el Joven se consideran ahora generalmente ficticios [21] [22] mientras que la existencia de Victoria fue probada por el descubrimiento de su estela funeraria en 2012. [23]