« Empire of Death » es el octavo y último episodio de la decimocuarta temporada de la serie de televisión de ciencia ficción británica Doctor Who . El episodio se lanzó simultáneamente en BBC iPlayer en el Reino Unido el 22 de junio de 2024 y se lanzó en Disney+ en los Estados Unidos el 21 de junio. Se emitió en BBC One más tarde el mismo día. El episodio fue escrito por Russell T Davies y dirigido por Jamie Donoughue . Es la segunda parte de una historia de dos partes después de « The Legend of Ruby Sunday ». La historia combinada también tuvo un estreno limitado en cines.
En este episodio, el Decimoquinto Doctor ( Ncuti Gatwa ) y su compañera Ruby Sunday ( Millie Gibson ) intentan evitar que el ser divino Sutekh ( Gabriel Woolf ) destruya toda la vida en el universo. El rodaje de la historia tuvo lugar en junio y julio de 2023.
Mel Bush ayuda al Doctor a huir de Susan Triad. Susan y Harriet Arbinger matan a todos liberando el polvo mortal de Sutekh. El Doctor y Mel se reúnen con Ruby en la Ventana del Tiempo cuando Sutekh llega encima de la TARDIS del Doctor . Sutekh revela que cuando el Doctor lo derrotó anteriormente, se aferró a la TARDIS y se volvió más poderoso. Sutekh explica además que el polvo se está extendiendo por todos los lugares en los que la TARDIS ha aterrizado a través de copias de Susan. El Doctor se da cuenta de que él y Ruby pueden usar recuerdos para crear una TARDIS "recordada", que la pareja y Mel usan para huir.
El Doctor usa una "cuerda inteligente" especial para estabilizar la TARDIS recordada. Visita a una mujer que le regala una cuchara que usa para reparar un monitor de la Ventana del Tiempo. El monitor responde a los recuerdos de Ruby y le muestra una entrevista de 2046 con Roger ap Gwilliam, el "primer ministro más peligroso de la historia". El Doctor se da cuenta de que debido a que Gwilliam hizo obligatorias las pruebas de ADN, pueden encontrar a la madre biológica de Ruby. Sutekh solo mantiene viva a la pareja porque también está interesado en la identidad de la madre de Ruby.
El Doctor, Ruby y Mel visitan el año 2046 y buscan en los registros de ADN a la madre de Ruby. Mientras lo hacen, Mel se convierte en un secuaz de Sutekh y todos son transportados de vuelta a la sede de UNIT. Sutekh ataca al Doctor y, para que se detenga, Ruby dice que le mostrará a Sutekh el nombre de su madre. Ruby, en cambio, destruye el monitor que contiene la identidad y le ata la cuerda inteligente a su collar. El Doctor usa un silbato para mover su TARDIS hacia él y ata el otro extremo de la cuerda a su consola, arrastrando a Sutekh a través del vórtice temporal y deshaciendo todas las muertes que causó. El Doctor mata a Sutekh liberándolo en el vórtice temporal.
UNIT logra identificar a la madre biológica de Ruby, una joven de 15 años que abandonó a Ruby debido a su extrema juventud y circunstancias familiares. El Doctor explica que la madre de Ruby era una mujer normal y que solo se suponía que era importante porque creían que lo era. El Doctor lleva a Ruby a ver a su madre y se reencuentran. Ruby decide visitar a su padre y el Doctor se va solo. La señora Flood explica a la audiencia que, mientras que Ruby tuvo un final feliz, el Doctor está destinado a enfrentar una terrible desgracia.
El episodio fue escrito por el showrunner de Doctor Who , Russell T. Davies . [1] Es la segunda parte de una historia de dos partes, siendo la primera " La leyenda de Ruby Sunday ". [2] Davies dijo que se le ocurrió la premisa de la historia cuarenta o cincuenta años antes. [3] Es el episodio final de la decimocuarta temporada . [4]
Al diseñar a Sutekh, el equipo de diseño quería recrear la "estética" original de Sutekh y al mismo tiempo hacer que no se pareciera a ninguna cultura o período de tiempo en particular, retratando en cambio a Sutekh como una fuerza "antigua" y "malévola". Davies afirmó que Sutekh ya no era un Osiran, como en Pyramids of Mars (1975), sino que se había convertido en un dios a través de la exposición prolongada al vórtice del tiempo después de aferrarse a la TARDIS. El equipo miró los bocetos del diseño de Sutekh proporcionados por Davies y luego trabajó para perfeccionar el diseño final. Una vez que se finalizó el diseño, el equipo utilizó varias herramientas para visualizar la apariencia de Sutekh en el espacio 3D, incluidos los auriculares de realidad virtual . El equipo también usaría arte clave para visualizar cómo aparecería Sutekh al enfrentarse a los personajes. [5] En el episodio, Davies usa una metarreferencia para describir los motivos egipcios de Pyramids of Mars como apropiación cultural ; La narración de la historia anterior afirma que la cultura del Antiguo Egipto se derivó de los osirianos. [6] [7]
Davies describió el transporte del Doctor y Ruby desde 2046 hasta 2024 sin estar en la TARDIS como un "rayo temporal". En un comentario posterior al episodio, reveló que lamentaba haberlo usado y que no tenía intención de volver a utilizar el concepto. [8]
El episodio concluye el misterio de la identidad de la madre de Ruby establecido por primera vez en el especial de Navidad " La Iglesia en Ruby Road " (2023). [9] Davies basó la revelación de la identidad de la madre de Ruby como una persona normal en la trilogía de la secuela de Star Wars , donde los padres de la protagonista Rey fueron revelados inicialmente como "nada especial" antes de que esto se revirtiera en la siguiente película. Como Davies prefería la idea de que Rey fuera "ordinaria", escribió el giro sobre la madre de Ruby como su "respuesta" a las películas. [10] [11] En un comentario en video, Davies declaró que inicialmente tenía la intención de que nevara después de que Ruby se reuniera con su madre biológica, siguiendo un motivo a lo largo de la serie de nieve que aparecía espontáneamente en todas partes a las que iba Ruby. Lo eliminó después de una lectura , ya que los productores sintieron que le quitaba el impacto emocional del momento y era "un poco basura". [12]
"Empire of Death" fue dirigida por Jamie Donoughue . [13] Él comparó el final de dos partes con un largometraje . [14] Fue producido en el quinto bloque de producción de la serie, junto con el episodio anterior, en junio y julio de 2023. [15] [16] Se usaron nombres en clave durante la filmación en público para mantener en secreto a los antagonistas de los episodios. [17] Algunas filmaciones de la historia ocurrieron en One Central Square en Cardiff en junio de 2023. [15] Se llevaron a cabo filmaciones adicionales cerca del Principality Stadium de Cardiff . Para que el set pareciera Londres , incluyó un autobús rojo de dos pisos, una cabina telefónica y un taxi vestido de Londres. [18] Otras ubicaciones de filmación incluyeron el Ayuntamiento de Cardiff [19] y Barry, Vale of Glamorgan en julio. [20]
El decorado de la recordada TARDIS fue construido para hacer referencia a iteraciones pasadas del interior de la TARDIS, con accesorios de antiguos compañeros y encarnaciones pasadas del Doctor que se utilizaron para decorar el espacio. Mel, interpretada por Bonnie Langford, se fija específicamente en la ropa del Sexto y Séptimo Doctor . Se construyó una réplica de la consola de la TARDIS de los episodios con Tom Baker como el Doctor y se insertó en el techo del decorado. El decorado era pequeño y, por lo tanto, los que filmaban el episodio tenían que sostener las cámaras en lugar de utilizar trípodes o plataformas rodantes . Donoughue pretendía transmitir la sensación de claustrofobia en el decorado mediante el uso de la cámara. [5] [6] Davies originalmente tenía la intención de destruir el decorado de la TARDIS recordada después de que transportara al Doctor, Ruby y Mel a 2046. Esta idea fue descartada debido a los efectos especiales ya planeados para otras partes del episodio. Finalmente, a Davies se le ocurrió la idea de reutilizar el decorado para Tales of the TARDIS como parte de las celebraciones del sexagésimo aniversario de Doctor Who . [8]
Bonnie Langford, que interpretó a Mel, utilizó prótesis que se asemejaban a una calavera para representar la transformación de Mel en un secuaz de Sutekh. En la escena en la que el Doctor usa su silbato para invocar la TARDIS, Mel y Triad, poseídos, son lanzados a volar por ella, lo que Davies describió en el guion como " bolos ". El equipo de producción tuvo intentos limitados para lograr que la toma fuera correcta. Se utilizaron dobles de riesgo para filmar la escena, y fueron izados con cuerdas para transmitir la imagen de ser lanzados al aire. [5]
El episodio está protagonizado por Ncuti Gatwa y Millie Gibson como el Decimoquinto Doctor y Ruby Sunday . [9] También aparecen en el episodio Jemma Redgrave , Bonnie Langford , Susan Twist , Yasmin Finney , Michelle Greenidge , Anita Dobson y Angela Wynter . [21] Twist interpretó a Susan Triad, después de sus apariciones en varios otros papeles a lo largo de la serie. [22] Otras estrellas invitadas incluyeron a Nicholas Briggs (voz), Gabriel Woolf , Genesis Lynea y Lenny Rush . [21] Aneurin Barnard fue la estrella invitada como Roger ap Gwilliam, un papel introducido por primera vez en " 73 Yards ". [23] Davies se burló de un papel adicional en el episodio que describió como "vital". [24] Más tarde se reveló que se trataba de Sian Clifford, quien apareció como una "mujer amable". [25]
"Empire of Death" se estrenó en BBC iPlayer en el Reino Unido el 22 de junio de 2024 y fue seguido por una transmisión en BBC One más tarde ese mismo día. [34] Disney también manejó la distribución internacional del episodio fuera del Reino Unido e Irlanda, [35] y se lanzó simultáneamente en Disney+ en los Estados Unidos el 21 de junio. [36]
Dos días antes de que se emitiera el episodio, la primera aparición de Sutekh fue retransmitida en BBC Four . Un episodio de Tales of the TARDIS mostró una versión editada del serial del Cuarto Doctor Pyramids of Mars (1975) con efectos especiales actualizados, enmarcado por nuevas escenas con el Decimoquinto Doctor y Ruby. [37] [38] [39]
El episodio se proyectó en cines seleccionados en todo el Reino Unido junto con el episodio anterior " La leyenda de Ruby Sunday ". [40] [41]
Las cifras de audiencia de la noche estiman que el episodio fue visto por 2,25 millones de personas en su emisión en BBC One, 200 mil más que el episodio anterior: [42] Louise Griffin de Radio Times atribuyó las bajas calificaciones al lanzamiento del episodio en BBC iPlayer casi 20 horas antes. Griffin afirmó que era probable que el episodio fuera visto por significativamente más personas. [43]
La exhibición en cines del episodio recaudó £364,253 en taquilla , con un promedio de £1,325 por sitio en sus 275 visualizaciones. Se clasificó como la cuarta exhibición más rentable en todos los cines del Reino Unido durante el período del 21 al 23 de junio. [44]
En el sitio web de recopilación de reseñas Rotten Tomatoes , el 80% de las 15 reseñas de los críticos son positivas, con una calificación promedio de 7,3/10. El consenso del sitio web dice: "Al cerrar la temporada con una trama un tanto desaliñada y una revelación que decepcionará a algunos, "Empire of Death" no logra aterrizar del todo, pero lleva esta ronda de aventuras a un final lo suficientemente emocionante". [26]
Will Salmon de Total Film elogió las actuaciones de Gatwa y Gibson, la ejecución de la trama y el fan service, y la resolución de la historia sobre la madre de Ruby. [33] De manera similar, Stefan Mohamed de Den of Geek le dio al episodio una crítica positiva, destacando en particular la escena entre Gatwa y Clifford, pero sintió que el final fue débil debido a la falta de acumulación emocional a lo largo de la temporada. [45] Robert Anderson de IGN destacó las actuaciones en el episodio, mencionando a Woolf y Gatwa. Continuó elogiando la escena de la partida de Ruby y la aparición de la madre de Ruby. [30] Martin Belam de The Guardian elogió la actuación de Langford, calificándola de "realmente escalofriante", y señaló que la escena en la que Ruby se reúne con su madre le da al episodio su núcleo emocional. Sin embargo, criticó el episodio por la falta de interés, señalando que "una vez que grandes sectores del reparto secundario recurrente habían encontrado su final arenoso a manos de los secuaces de Sutekh, parecía obvio que tendría que haber un gran reinicio". [46]
