Imagination fue una revista estadounidense de fantasía y ciencia ficción publicada por primera vez en octubre de 1950 porla Clark Publishing Company de Raymond Palmer . La revista fue vendida casi de inmediato a Greenleaf Publishing Company, propiedad de William Hamling , quien la publicó y editó a partir del tercer número, febrero de 1951, durante el resto de la vida de la revista. Hamling lanzó una revista hermana, Imaginative Tales , en 1954; ambas dejaron de publicarse a fines de 1958 como consecuencia de los importantes cambios en la distribución de revistas en los EE. UU. debido a la liquidación de American News Company .
La revista tuvo más éxito que la mayoría de los numerosos títulos de ciencia ficción lanzados a fines de la década de 1940 y principios de la de 1950, y duró un total de 63 números. A pesar de este éxito, la revista tenía una reputación de ópera espacial y ficción de aventuras de baja calidad, y los historiadores literarios modernos se refieren a ella en términos despectivos. Hamling adoptó conscientemente una política editorial orientada al entretenimiento, afirmando en un número temprano que "la ciencia ficción nunca tuvo la intención de ser un tour de force educativo ". [1] Pocas de las historias de Imagination han recibido reconocimiento, pero publicó la primera venta profesional de Robert Sheckley , "Final Examination", en el número de mayo de 1952, y también ficción impresa de Philip K. Dick , Robert A. Heinlein y John Wyndham .
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Las revistas de ciencia ficción estadounidenses aparecieron por primera vez en la década de 1920 con la aparición de Amazing Stories , una revista pulp publicada por Hugo Gernsback . Los inicios de la ciencia ficción como género comercializado por separado se remontan a esta época y, a finales de la década de 1930, el campo estaba experimentando su primer auge, [2] pero la Segunda Guerra Mundial y la escasez de papel que la acompañó llevaron a la desaparición de varios títulos. A finales de la década de 1940, el mercado comenzó a recuperarse de nuevo. [3] De un mínimo de ocho revistas activas en 1946, el campo se expandió a 20 en 1950, y otras 22 habían comenzado a publicarse en 1954. [4] Imagination se lanzó en medio de este auge editorial.
El trabajo preliminar se estableció en 1947, cuando Clark Publishing, la compañía que publicaría el primer número de Imagination , fue fundada en Evanston, Illinois , por Raymond Palmer . Trabajó para Ziff-Davis como editor de Amazing Stories y no se fue hasta fines de 1949, pero lanzó dos revistas bajo el nombre de Clark antes de esa fecha: Fate , en la primavera de 1948, y Other Worlds , cuyo primer número estaba fechado en noviembre de 1949. [5] Ambas revistas enumeraban a su editor como "Robert N. Webster", un seudónimo que Palmer adoptó mientras todavía estaba en Ziff-Davis debido al conflicto de intereses. El segundo número de Other Worlds informó que Webster y Palmer iban a editar juntos; para el tercer número, fechado en marzo de 1950, la pretensión había sido abandonada y aunque no había una cabecera que enumerara al editor, el editorial simplemente estaba firmado "Rap" (por "Raymond A. Palmer"). En la Convención Mundial de Ciencia Ficción de 1949 en Cincinnati , celebrada durante el fin de semana del 3 al 5 de septiembre, Palmer anunció que había dejado Ziff-Davis y describió sus planes para Clark Publishing. También conoció y contrató a Bea Mahaffey , una fanática de la ciencia ficción de 21 años que asistía a su primera convención, como su editora asistente. [6] [7]
Con el lanzamiento de Fate and Other Worlds , Palmer comenzó a planificar una nueva revista, que se llamaría Imagination . El material para los dos primeros números se había reunido a mediados de 1950, pero a principios del verano Palmer se cayó por las escaleras del sótano y quedó paralizado de cintura para abajo. Mientras estaba hospitalizado, gran parte del trabajo de edición de Other Worlds e Imagination lo hizo Mahaffey, quien se las arregló bien, a pesar de su inexperiencia. Se contrató a una asistente, Marge Budwig Saunder, para que leyera la pila de manuscritos no solicitados y ayudara. El primer número de la revista, fechado en octubre de 1950 con una frecuencia bimensual planificada, apareció en los quioscos el 1 de agosto de 1950. Sin embargo, en septiembre de ese año, Ziff-Davis tomó la decisión de mudarse a Nueva York desde Chicago; Palmer se puso en contacto de inmediato con William Hamling , quien no quería mudarse y sugirió que Hamling se hiciera cargo de Imagination . Al igual que Palmer, Hamling había hecho preparativos para dejar Ziff-Davis estableciendo una compañía editorial separada, Greenleaf Publishing, y en noviembre de 1950 Hamling dejó Ziff-Davis y se convirtió en editor y editor de Imagination . [5] [8]
En 1954 Hamling comenzó una revista complementaria, Imaginative Tales ; además, su compañía Greenleaf Publishing fue la editora de Rogue , una revista masculina inspirada en Playboy . En 1957, la liquidación de American News Company , un distribuidor importante, significó que muchas revistas tuvieron que luchar para encontrar nuevos distribuidores. Los distribuidores independientes a menudo exigían que las revistas fueran mensuales y que estuvieran en un formato más grande que el tamaño de resumen común en las revistas de ciencia ficción. El formato más grande requería mayores ingresos para ser rentable, pero en muchos casos resultó imposible atraer los ingresos publicitarios adicionales que habrían mantenido a las revistas a flote. A fines de 1958, muchos títulos habían desaparecido como resultado, siendo Imagination una de las víctimas; Hamling cerró tanto Imagination como su revista hermana para invertir el dinero en Rogue . El último número de Imagination fue el de octubre de 1958, el número 63, mientras que Imaginative Tales , retitulada Space Travel , cesó con el número de noviembre de 1958. [9] No hubo ninguna indicación en ninguna de las revistas de que el final hubiera llegado, aunque el último número de Imagination omitió sus columnas de cartas, reseñas de libros y amigos por correspondencia, todas las cuales habían aparecido regularmente en números anteriores. [10]
Las cifras de circulación no se publicaron anualmente hasta la década de 1960, [11] por lo que no se conocen las cifras de circulación reales. A modo de comparación, se sabe que la revista Magazine of Fantasy and Science Fiction , más exitosa y que se había lanzado el año anterior, tuvo una circulación de poco menos de 60.000 copias en su primer número, fechado en el otoño de 1949. [12]
La historia de portada del primer número fue "The Soul Stealers" de Chester S. Geier, un habitual de las revistas de Ziff-Davis Amazing Stories y Fantastic Adventures . La historia era un cuento de fantasía científica sobre Leeta, una hermosa mujer de otra dimensión que roba las almas de los hombres para intentar salvar a su padre. La ilustración de la portada, de Hannes Bok , mostraba a Leeta en su corcel volador. Otros colaboradores incluyeron a Rog Phillips , otro prolífico autor de revistas, y Kris Neville , cuya primera historia se había publicado solo el año anterior. [10] El trabajo de Neville apareció regularmente en los primeros años de la revista; otros colaboradores prolíficos incluyeron a Dwight V. Swain , Daniel F. Galouye y Milton Lesser . El trabajo de Edmond Hamilton también apareció con frecuencia hacia el final de la vida de la revista. [13] La revista a menudo contenía una novela larga como atracción principal. [14]
Además de los habituales menos conocidos, aparecieron ocasionalmente algunos escritores más destacados. "The Fire Balloons" de Ray Bradbury se publicó en la edición de abril de 1951, bajo el título "'…In This Sign'"; la historia se incorporó más tarde a las correcciones de Bradbury , The Martian Chronicles y The Illustrated Man . La primera historia de Robert Sheckley , "Final Examination", apareció en la edición de mayo de 1952. Otros autores conocidos que fueron publicados en Imagination incluyen a Poul Anderson , John Wyndham (como "John Beynon"), James Blish , Philip K. Dick , Harlan Ellison , Robert A. Heinlein, Frederik Pohl y Robert Silverberg . [10]
Los historiadores de la ciencia ficción generalmente consideran a Imagination como una de las revistas más débiles de la década de 1950, a pesar de su relativa longevidad. Donald Tuck , en su Enciclopedia de ciencia ficción y fantasía , desestimó las novelas que publicó, diciendo que "no muchas eran dignas de mención, la mayoría en el campo de la ópera espacial/interplanetaria/aventura", [14] y Brian Stableford , un escritor y crítico de ciencia ficción, la describió como que trataba "principalmente de ópera espacial rutinaria". [13] James Blish , escribiendo bajo el seudónimo "William Atheling, Jr.", que usó para algunos de sus escritos críticos, remarcó que era una revista "ampliamente poco leída". [15] La política editorial de Hamling estaba conscientemente sesgada contra el intelectualismo. En el número de noviembre de 1951, comentó que "la ciencia ficción nunca tuvo la intención de ser un tour de force educativo . La llamada historia para adultos no es nada más que un intento de mostrar al lector lo tonto que es y lo inteligente que es el editor". El enfoque de Imagination , dijo, era publicar entretenimiento: "Lo que necesitamos es un poco de relajación. Y la lectura entretenida es una forma de conseguirla". [1] Algunos lectores estuvieron de acuerdo con Hamling; un número de 1952 de Rhodomagnetic Digest , un fanzine , contiene un comentario de aprobación sobre el editorial de Hamling por Gregg Calkins, un fan de la época. [16]
A partir del número de abril de 1951, comenzó una columna regular sobre el fandom de la ciencia ficción, titulada "La caja de Fandora". Fue escrita por Mari Wolf , una fan activa, durante cinco años, y fue asumida por Robert Bloch desde junio de 1956 hasta el final. La columna tenía una excelente reputación y era una de las pocas columnas de este tipo en las revistas profesionales de ciencia ficción estadounidenses. [14] [17] Cada número incluía un editorial y una columna de cartas aparecía en todos los números excepto en el último. Una columna de reseñas de libros comenzó en junio de 1953 y apareció en todos los números excepto en el último. Inicialmente fue escrita por Mark Reinsberg y fue asumida por Henry Bott en mayo de 1954 después de dos meses en los que ambos críticos contribuyeron a la columna. Una columna "Club de la pluma cósmica", donde los fanáticos podían publicar solicitudes de amigos por correspondencia, comenzó en febrero de 1957; al igual que con las reseñas de libros, apareció regularmente, excepto solo en el último número. A partir de septiembre de 1951, la portada interior se utilizó a menudo para un artículo titulado «Presentación del autor», con artículos breves escritos por y sobre un escritor o artista que aparecía en el número. Estos incluían fotografías de los autores en cuestión, un artículo que no se encontraba normalmente en otras revistas. Entre los autores que aparecían estaban Heinlein, Evan Hunter y Philip K. Dick. «Presentación del autor» se saltó cuatro números, desde octubre de 1954 hasta enero de 1955, y cesó por completo con el número de abril de 1956. Un número, el de mayo de 1953, incluía imágenes de la edición de ese año de World Science Fiction en Chicago, en lugar de un artículo sobre un autor. [10] Los artistas de portada que aparecían con más frecuencia eran Harold W. McCauley, Lloyd Rognan, Malcolm Smith y William Terry. [10] [18]
La imaginación era del tamaño de un resumen . [19] El número de volumen aumentaba en uno al comienzo de cada año calendario, independientemente del número de números. El volumen 1, de 1950, contenía solo dos números; los volúmenes posteriores contenían de cinco a doce números, dependiendo de la frecuencia de publicación. El primer número tenía como fecha de publicación octubre de 1950, y el calendario era bimestral hasta el número de septiembre de 1952, excepto que junio de 1951 fue seguido por septiembre de 1951. Los siguientes cuatro números fueron fechados en octubre de 1952, diciembre de 1952, enero de 1953 y febrero de 1953, y luego comenzó una tirada mensual con abril de 1953 que duró sin interrupción hasta el número de julio de 1955. El siguiente número fue octubre de 1955, que inauguró otro período bimestral que se desarrolló con perfecta regularidad hasta el último número, octubre de 1958. [20] El precio se mantuvo en 35 centavos durante todo el período. [19]
El título de la revista fue inicialmente "Imagination: Stories of Science and Fantasy"; cambió con el número de octubre de 1955 a "Imagination: Science Fiction", aunque este cambio solo se produjo en la portada y el lomo y nunca se reflejó en el encabezado. [10] [14]
Los primeros 28 números tenían 166 páginas. El número de páginas se redujo a 134 en el número de abril de 1954 y se mantuvo en esa extensión durante el resto de la publicación. El diseño de la portada inicialmente se parecía mucho al de Other Worlds , pero se cambió con el quinto número, junio de 1951, para tener un banner de fondo blanco para el título. Este formato se mantuvo durante el resto de la vida de la revista, con ligeras variaciones ocasionales, como el uso de un color diferente para el fondo del banner. El lomo también cambió de un lomo de color con letras pálidas, que era similar al estilo de lomo utilizado por Other Worlds , a un lomo blanco con letras rojas o azules. [10] [14]
La editorial de los dos primeros números fue Clark Publishing Company. El editor de esos números fue Raymond Palmer, pero como estaba hospitalizado, gran parte del trabajo lo hizo Bea Mahaffey. Como resultado, estos dos números a veces se indexan con Mahaffey como editora. [21] Con el tercer número, Greenleaf Publishing Company se convirtió en la editorial y William Hamling asumió el cargo de editor, un puesto que mantuvo durante toda la vida de la revista. [10]
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