Picture Bride es una película independiente estadounidense de 1995 en idioma japonésdirigida por Kayo Hatta a partir de un guion coescrito con Mari Hatta y coproducida por Diane Mei Lin Mark y Lisa Onodera . Sigue a Riyo, quien llega a Hawái como una " novia de retrato " a principios de siglo para un hombre al que nunca ha conocido antes. La historia se basa en la práctica histórica, debido a las leyes estadounidenses contra el mestizaje , de los trabajadores inmigrantes japoneses en los Estados Unidos que utilizan casamenteras de larga distancia en sus países de origen para encontrar esposas.
Estrenada por Miramax Films , la película está protagonizada por Youki Kudoh , Akira Takayama, Tamlyn Tomita y Cary-Hiroyuki Tagawa , con una aparición especial de Toshiro Mifune en su penúltimo papel cinematográfico. Picture Bride se estrenó en el Festival de Cine de Sundance de 1995 , donde ganó el Premio del Público al mejor largometraje dramático narrativo. [3] [4] Considerada una obra asiática estadounidense emblemática , la película fue Selección Oficial en el Festival de Cine de Cannes de 1994 en la sección Un Certain Regard [5] y recibió una nominación al Premio Independent Spirit a Mejor ópera prima. [6]
En 1918, Riyo es una joven japonesa que se casa por fotografía con un hombre que trabaja como peón en una plantación de caña de azúcar en Hawái. Es la tía de Riyo quien facilita la boda, ya que el padre de Riyo ha fallecido hace mucho tiempo. A Riyo le muestran una fotografía del apuesto Matsuji, su futuro marido en Hawái. Cuando Riyo llega a Honolulu, descubre que Matsuji es en realidad veinte años mayor que ella y le había enviado una foto que le habían tomado cuando era joven. Riyo se siente decepcionada, pero sigue adelante con la boda en una ceremonia multitudinaria con otras "parejas de fotos".
Riyo se une a Matsuji en un carro que la lleva a su nuevo hogar, una casa destartalada en la plantación de caña de azúcar. Mientras camina por los campos oscuros hacia su casa, Riyo escucha un leve sonido en el viento de una mujer cantando. Cuando ella pregunta por eso, Matsuji bromea diciendo que los fantasmas de los campos de caña de azúcar han venido a darle la bienvenida. Esa noche, duermen en la misma estera, pero Riyo lucha contra sus intentos de intimidad y se esconde debajo de una manta.
Al día siguiente, Riyo recibe una placa de identificación para que la lleve colgada del cuello y se pone a trabajar en los campos de caña de azúcar. No está familiarizada con el trabajo agrícola y hace que los demás trabajadores sean más lentos, lo que la lleva a ser acosada y ridiculizada por Antone, la luna (supervisora del campo). Yayoi, que dirige a las trabajadoras, incita a Kana, otra novia por fotografía que llegó varios años antes, a ser la mentora de Riyo. Con el tiempo, Riyo y Kana se hacen amigas. Riyo se entera de que el marido de Kana, Kanzaki, la golpea con frecuencia y sale a jugar. Para escapar del abuso, Kana sale a los campos por la noche con su bebé, donde canta y duerme.
Riyo acepta ayudar a Kana con su negocio secundario de lavar la ropa de los trabajadores. Guarda las ganancias de su trabajo de lavandería y de granja en una lata, decidida a ganarse el pasaje de regreso a Japón. Matsuji comienza a beber y a jugar, y le dice a Riyo que tiene la intención de ganar suficiente dinero para conseguir otra esposa. Kana le aconseja a Matsuji que se vuelva romántico y tome a Rodolfo Valentino como modelo a seguir para ganarse el corazón de Riyo.
Mientras tanto, Yayoi parte con su familia hacia Honolulu y le pide a Kana que cuide de las otras trabajadoras de la caña. Antone, el luna, se vuelve más exigente con las trabajadoras para que lleguen a tiempo a la cosecha. Un día, hace que las trabajadoras prendan fuego a los campos de caña para quemar las hojas para la cosecha, pero, en su prisa por terminar el trabajo, no deja que las mujeres localicen primero a sus hijos. Para horror de Kana, no puede encontrar a su pequeña hija Kei, que ha vagado por los campos. Se apresura al campo en llamas para encontrar a su hija, pero ni la madre ni la hija regresan.
Después de esta tragedia, los trabajadores hablan de hacer una huelga. Matsuji le pide a Riyo que contribuya con parte de sus ganancias para ayudar con la huelga, pero ella se niega, aún abrigando la esperanza de poder usar el dinero para regresar a Japón. Una noche, Riyo sigue escuchando el sonido de una mujer cantando en los campos y sale de la casa para seguir el sonido. Matsuji la persigue y la acusa de tener un amante secreto. Mientras están sentados bajo un árbol, Riyo revela que cuando era niña, sus padres murieron de tuberculosis , que en ese momento conllevaba un tremendo estigma social. Aunque Riyo estaba sana, su tía casamentera le mintió a Matsuji sobre el estado de su futura esposa. Esa noche, cuando Riyo se acerca tentativamente a él mientras están acostados en la cama, él se da la vuelta bruscamente.
Sintiéndose traicionada, al día siguiente Riyo junta sus ahorros y algunas pertenencias y huye, encontrándose finalmente en el océano. Después de quedarse dormida en la orilla, se despierta por el sonido de un canto y vislumbra a una mujer caminando entre las rocas de la costa. Corre tras la visión y se encuentra con Kana, quien dice que se va a Japón. Cuando Riyo le pide acompañarla, Kana dice gentilmente: "¿Quién te espera allí?". Tal como lo había hecho Yayoi cuando dejó la plantación, Kana le entrega su etiqueta para el cuello a Riyo y le dice que "cuide a las niñas". Kana se da vuelta para caminar hacia el mar y desaparece de la vista.
Riyo despierta con la etiqueta del cuello de Kana en la mano. Regresa a la plantación y a su casa, donde encuentra a Matsuji borracho. Ella lo acuesta y él la mira y dice: "Pensé que estaba solo otra vez". Más tarde esa noche, ella, vacilante, extiende la mano para tocar su mano y él le devuelve la suya; se abrazan y consuman su relación.
Al día siguiente, Riyo sorprende a los demás trabajadores cuando comienza a cantar en los campos, como lo habían hecho Kana y Yayoi. Aunque Antone intenta burlarse de Riyo, ella continúa cantando porque sabe que ha asumido el liderazgo. Matsuji le regala un altar budista a Riyo para honrar a sus padres, y ella se conmueve cuando él acepta su pasado.
La película termina con Riyo, Matsuji y los demás trabajadores bailando en círculo en un animado Festival Obon . En una voz en off de cierre de Nobu McCarthy , una Riyo mayor describe cómo a veces imagina que escucha la voz de una mujer cantando y se da cuenta de que es la voz de su propia hija cantándoles a sus hijos.
La película La novia en la película recibió elogios de la crítica. En el sitio web de reseñas Rotten Tomatoes , tiene una puntuación del 82 % basada en 11 reseñas. [7]
Roger Ebert le otorgó a la película tres de cuatro y escribió: " La novia en la película es una de varias películas recientes sobre cómo nos reunimos desde todas partes del mundo para llamarnos estadounidenses. ' Mi familia ' es otra, sobre los mexicano-estadounidenses. Por supuesto, esas primeras generaciones sufrieron mucho, pero de alguna manera las películas están impregnadas de cierta serenidad, porque después de todo, las historias tuvieron un final feliz: produjeron a los hijos y nietos que cuentan las historias". [8]
Lisa Schwarzbaum de Entertainment Weekly le dio una B+, diciendo que la película es "un drama lírico, elegantemente compuesto". [9] Peter Stack del San Francisco Chronicle dijo que Picture Bride es una "primera película excepcionalmente hermosa de Kayo Hatta " que "captura con una simplicidad perturbadora el terror solitario que afecta a una de esas novias". [10]
Alison Macor, del Austin Chronicle, dijo que « Picture Bride ganó merecidamente el Premio del Público de este año en el Festival de Cine de Sundance», ya que «el primer largometraje del director Hatta combina hábilmente el humor con el drama cotidiano de vivir en una tierra que no es la propia». [11] Macor terminó su reseña diciendo que «aunque se trata de una película pequeña en el sentido de que perfila el drama de un individuo en lugar de la condición humana, Picture Bride lo hace con una tremenda calidez y respeto por sus personajes». [11]
En 2004, Miramax lanzó un DVD que incluye "The Picture Bride Journey", un documental sobre la realización de la película que presenta al director, miembros del elenco, material histórico de archivo y clips detrás de escena del set de la película. [12] [6]
Como parte del Mes de la Herencia Asiático-Americana y de las Islas del Pacífico , Criterion Channel incluyó a Picture Bride como parte de su programación de transmisión de mayo de 2022. [13]