A Child's Christmas in Wales (La Navidad de un niño en Gales ) es una pieza en prosa delpoeta galés Dylan Thomas grabada por Thomas en 1952. Esta obra, que surge de una pieza anterior que escribió para BBC Radio , es una reminiscencia anecdótica de una Navidad desde el punto de vista de un niño pequeño, que retrata una época nostálgica y más sencilla. Es una de las obras más populares de Thomas.
Al igual que su poesía, A Child's Christmas in Wales no tiene una estructura narrativa estricta, sino que utiliza pasajes descriptivos en un estilo autobiográfico ficticio, diseñado para crear un sentido emotivo de la nostalgia que Thomas intenta evocar, recordando una Navidad desde el punto de vista del autor cuando era niño. Thomas busca una creencia nostálgica en las Navidades pasadas ("Estaba nevando. Siempre estaba nevando en Navidad"), profundizando su recuerdo idílico de la infancia al describir la nieve como algo mejor y más emocionante que la nieve experimentada como adulto. La disertación, con personajes exagerados para lograr un efecto cómico, muestra cómo los recuerdos de la infancia se amplían a través de la interpretación juvenil.
Thomas había grabado trabajos para la BBC desde 1937, cuando leía poesía en el aire y hablaba sobre ser poeta. [1] Su trabajo en la radio le proporcionó una fuente menor de ingresos; a principios de la década de 1940 comenzó a escribir guiones de radio y a fines de 1942 escribió una charla de 15 minutos que fue transmitida por la BBC galesa en febrero de 1943 titulada Reminiscences of Childhood . [2] A esto le siguió Quite Early one Morning en 1944, grabado en Gales y producido por Aneirin Talfan Davies . Después de ser bien recibido en Gales, Davies ofreció la grabación de Quite Early one Morning a la BBC en Londres para su transmisión nacional, pero los productores de la BBC no se impresionaron por lo que se describió como la "voz poética sin aliento" de Thomas y fue rechazada.
En 1945, la productora de la Welsh Children's Hour , Lorraine Davies, le escribió a Thomas sugiriéndole una charla titulada "Recuerdos de Navidad". Thomas pensó que era "un título perfecto para colgar algo", y en otoño había terminado de trabajar en una lectura para el programa. Fue aceptada por la BBC en Londres, pero Derek McCulloch (Uncle Mac), el presentador y productor de Children's Hour , no estaba contento con permitir que el "notoriamente tramposo" Thomas leyera la pieza en vivo, que era la práctica normal del programa. En una carta a Thomas, McCulloch escribió que había razones técnicas que impedían grabarla en vivo ese día. Thomas grabó la obra con anticipación.
Casi cinco años después, Thomas amplió su charla de la BBC de 1945 "Recuerdos de Navidad", fusionando secciones de un ensayo escrito para Picture Post en 1947 titulado "Conversación sobre la Navidad". [3] En 1950, vendió la obra a Harper's Bazaar por 300 dólares, que la publicó bajo el título "Recuerdos de un niño de una Navidad en Gales". [3] [4]
En su gira por Estados Unidos en 1952, Thomas recibió la visita en el Hotel Chelsea de Barbara Holdridge y Marianne Roney, graduadas universitarias que creían que existían posibilidades comerciales en Estados Unidos para grabaciones de poesía. [5] Después de encontrar poco interés por parte de los patrocinadores estadounidenses en la música medieval y los recitales de Shakespeare, las mujeres habían recurrido a la grabación de autores contemporáneos leyendo sus propias obras. Thomas aceptó hacer un disco LP de 45 minutos y una tarifa inicial de $500 por los primeros 1000 discos vendidos y una regalía del 10% a partir de entonces. Holdridge y Mantell no pudieron encontrar una editorial interesada. Se vieron obligadas a pagarle a Thomas la tarifa inicial, y se redactó un contrato para ese propósito entre Thomas y Caedmon Records , la compañía de las mujeres. [6]
El 22 de febrero de 1952, Thomas grabó cinco de sus poemas: «In the white giant's thigh», « Fern Hill », « Do not go gentle into that good night », «Ballad of the Long-legged Bait» y «Ceremony After a Fire Raid». Cuando le preguntaron qué usaría para completar la cara B del LP , en lugar de más poesía, Thomas prefirió un cuento. No podía recordar su título real y dijo que quería leer, como él lo expresó, «A Child's Christmas in Wales» . El día de la grabación, Thomas llegó al estudio sin una copia de su cuento. Tuvo que encontrar una copia de Harper's Bazaar de 1950 que contuviera el texto para su lectura. [7] Roney declaró más tarde que creía que Thomas pudo haber estado borracho durante la grabación. [6] Se vendió modestamente al principio, pasando a convertirse en una de sus obras más queridas y lanzando a Caedmon a ser una compañía exitosa. [8]
Un año después de hacer esta grabación, Thomas murió en Nueva York a los 39 años. [9] En 1954, la historia se publicó por primera vez en formato de libro como parte de la edición estadounidense de "Quite early one morning" y se publicó al año siguiente con su propio título, A Child's Christmas in Wales . [10] [11] [12]
La grabación original de Thomas de 1952 de A Child's Christmas in Wales fue seleccionada en 2008 para el Registro Nacional de Grabaciones de los Estados Unidos , afirmando que se le "atribuye el lanzamiento de la industria del audiolibro en los Estados Unidos". [13]
La prosa se presta fácilmente a ser ilustrada, y la edición original de 1959 de New Directions de Caedmon Records contenía cinco grabados en madera de Fritz Eichenberg . [14]
En ediciones posteriores, la edición de 1968 de Dent incluyó xilografías de Ellen Raskin ; [15] la publicación de 1978 de Orion Children's fue ilustrada por Edward Ardizzone ; [11] seguida por una versión de 1985 de Holiday House con imágenes de Trina Schart Hyman .
La Navidad de un niño en Gales ha sido adaptada para teatro, cine, televisión y animación.