Ignacio López Rayón (31 de julio de 1773 – 2 de febrero de 1832) fue un general que dirigió las fuerzas insurgentes de su país tras la muerte de Miguel Hidalgo , durante los primeros años de la Guerra de Independencia de México . Posteriormente estableció el primer gobierno, el Cabildo de Zitácuaro , y la primera constitución de la propuesta nación independiente, llamada Elementos Constitucionales .
López Rayón nació en Tlalpujahua, Intendencia de Valladolid, primer hijo de Andrés Mariano López-Rayón Piña (1742–1805) y María Josefa Rafaela López-Aguado y López-Bolaños (1754–1822). Asistió al Colegio de San Nicolás en Valladolid (hoy Morelia ) y al Colegio de San Ildefonso de la Ciudad de México donde se recibió de abogado en 1796. Vivió en la Ciudad de México pero cuando su padre enfermó tuvo que regresar a Morelia para tomar control de la empresa familiar (agricultura y minería) y de la oficina de correos de la localidad. En agosto de 1810 contrae matrimonio con María Ana Martínez de Rulfo.
Durante los primeros meses de la Guerra de Independencia de México entró en contacto con Antonio Fernández, un militar independentista. Rayón le envió una carta con la idea de crear un grupo de personas que representaran el poder de Fernando VII para tratar de frenar el despilfarro de recursos. Miguel Hidalgo estuvo de acuerdo con la idea. Los españoles intentaron capturar a Rayón pero éste escapó y se unió a las tropas de Miguel Hidalgo en Maravatío . Más tarde, se convirtió en el secretario privado de Hidalgo.
En Guadalajara , Hidalgo lo nombró Secretario de Estado, y como tal, firmó la emancipación de los esclavos el 6 de diciembre de 1810. Organizó el gobierno provisional con José María Chico como presidente, Pascasio Ortiz de Letona como embajador y Francisco Severo Maldonado como redactor jefe del primer periódico de la rebelión: El Despertador Americano .
El ejército de Miguel Hidalgo fue derrotado en la Batalla del Puente Calderón y Rayón escapó a Aguascalientes para unirse a Rafael Iriarte. Luego se dirigieron a Zacatecas para unirse al resto del ejército que había escapado de la Batalla del Puente Calderón.
El ejército se trasladó a Saltillo , Coahuila . Los jefes insurgentes intentaron viajar a Estados Unidos, mientras que el ejército permaneció en Saltillo con Rayón como jefe del ejército; debido a esto Rayón se convirtió en general. En este viaje Miguel Hidalgo, Ignacio Allende y los demás fueron capturados en Pozos de Baján y condenados a muerte.
El 26 de marzo de 1811, Rayón partió de Saltillo hacia Zacatecas. En ese momento su ejército estaba compuesto por 3500 soldados y 22 cañones. El ejército español encontró al ejército de Rayón en el camino de Agua Nueva, y Rayón perdió 77 hombres (prisioneros). El 1 de abril comenzó la batalla de los Piñones, que Rayón ganó después de seis horas. El 13 de abril Rayón envió a Pedro María de Anaya y Víctor Rosales a reconocer al ejército de Zacatecas , mientras que él tomó posición en el "Colegio de los Misioneros de Guadalupe". El 15 de abril de 1811 comenzó la batalla de Zacatecas. El general patriota José Antonio Torres apodado "el Amo Torres") conquistó el cerro del Grillo donde estaba toda la artillería, municiones, víveres y plata. Con estas acciones el ejército de Rayón ganó la batalla. Una vez en Zacatecas, Rayón pasó la mayor parte del tiempo con su ejército, entrenándose, uniformándose y mejorando sus técnicas de guerra.
Rayón decidió trasladarse a Aguascalientes porque un gran ejército español se acercaba a Zacatecas. Mientras el ejército de Rayón viajaba, el coronel Miguel Emparan los interceptó, pero Rayón ganó y siguió avanzando hacia la Intendencia de Valladolid. El 3 de mayo, cerca de La Piedad , se produjo la Batalla de El Maguey . Rayón perdió la batalla y sus recursos. En La Piedad intentó conseguir más recursos y trasladarse a Zamora . Aquí organizó algunas tropas y las envió con Torres a Pátzcuaro . Torres fue atacado en el cerro de la Tinaja. Rayón fue a ayudarlo y ambos ganaron la batalla contra el ejército español.
Rayón intentó atacar Valladolid (hoy Morelia ) pero debido a que los españoles recibieron refuerzos cesó el ataque. Se dirigió a Tiripetío para cambiar el curso de la guerra. Aquí distribuyó sus fuerzas, iniciando una guerra de guerrillas. Envió a Torres a Pátzcuaro y Uruapan , a Navarrete a Zacapu , a Mariano Caneiga a Panindícuaro y a Manuel Muñiz a Tacámbaro . Rayón fue a Zitácuaro para preparar la defensa. Emparan salió de Maravatío para atacar Zitácuaro el 22 de junio. Rayón tenía menos hombres que Emparan pero mejor artillería. El ejército de Rayón atrajo a los atacantes a la ciudad. Cerca del campo de tiro de artillería, la batalla duró todo el día. Los españoles no pudieron tomar la ciudad, con fuertes pérdidas para ambos ejércitos.
Rayón concibió la idea de crear un gobierno central para unificar a los líderes independentistas. Escribió una carta a José María Morelos y Pavón ; Morelos aceptó ser miembro del grupo y envió a José Sixto Verduzco en su representación.
Del 19 al 21 de agosto, Rayón, José María Liceaga, Joaquín López, José Sixto Verduzco y otros crearon la Suprema Junta Nacional Americana . Rayón era el presidente. Crearon el primer periódico revolucionario, El Ilustrador Nacional editado por Andrés Quintana Roo y José María Cos. Debido a la importancia de Rayón, los españoles enviaron un asesino J. Arnoldo pero fracasó y fue asesinado. El 1 de enero de 1812, Zitácuaro fue atacado por el general Félix María Calleja . El ejército revolucionario resistió mucho tiempo. Finalmente Calleja vio que tomar la ciudad era difícil y cambió su plan y la abandonó. Mientras Calleja se iba, el ejército revolucionario también abandonó Zitácuaro. Calleja estaba ahora demasiado lejos de Zitácuaro para interceptar a los líderes revolucionarios. Cuando Calleja supo que la ciudad estaba abierta, la ocupó.
Después de los acontecimientos de Zitácuaro, Rayón participó con José María Morelos en el primer Congreso Nacional en Chilpancingo .
Cuatro años después, fue arrestado por Nicolás Bravo y enviado a prisión hasta 1820. [1]
Después de la guerra, se convirtió en tesorero del estado de San Luis Potosí .
En 1828 se presentó como candidato a la presidencia , pero perdió ante Manuel Gómez Pedraza .
López Rayón murió el 2 de febrero de 1832 en la Ciudad de México.
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