La Iglesia Arzobispal Mayor de Palayur Mar Thoma está ubicada en Palayur (históricamente conocida como Palur), en el distrito de Thrissur en Kerala, en la costa oeste de la India. [1] Según la tradición cristiana de Santo Tomás , la iglesia siria fue establecida en el año 52 d. C. por Santo Tomás , uno de los doce apóstoles de Jesucristo . [2] Santo Tomás realizó el primer bautismo en la India aquí, por lo tanto, esta iglesia se llama Iglesia Apostólica acreditada al apostolado de Santo Tomás , quien predicó y también introdujo el cristianismo a la gente aquí. [3] [4] Es parte de las Ēḻarappaḷḷikaḷ (siete iglesias principales) que estableció en la India, las otras están en Cranganore , Kokkamangalam , Kottakkavu , Kollam , Niranam y Chayal (Nilackal) . [5] [6] [7] La pequeña estructura original de la iglesia se ha conservado en el sitio original. Pero durante el siglo XVII Giacomo Fenicio realizó mejoras sustanciales en su entorno según fue necesario, sin sacrificar la santidad principal del lugar. [8] [9] [10]
Según la tradición cristiana de Santo Tomás, Tomás viajó desde Muziris ( Kodungallur ) y desembarcó en Palayur en barco a través de los remansos . En ese momento, Palayur era un bastión de los brahmanes y también de los judíos . Vino a visitar a los comerciantes judíos de Palayur en Judankunnu (que significa la colina de los judíos) y a predicar el evangelio cristiano . Desde entonces, el lugar se ha convertido en una tierra seca, pero su historicidad como embarcadero llamado localmente 'Bottukulam' se ha conservado como un monumento a Santo Tomás (ver imagen). [11] [12] [13]
De las siete iglesias que tradicionalmente se dice que fueron establecidas por Tomás, solo tres (Palayur en la archieparquía católica sirio-malabar de Thrissur , Kottakkavu en la archieparquía mayor católica sirio-malabar de Ernakulam-Angamaly y Niranam en la diócesis ortodoxa de Malankara de Niranam) afirman tener continuidad, mientras que las cuatro iglesias restantes han sufrido varios cambios en sus ubicaciones. [14]
La leyenda histórica cuenta que cuando Thomas desembarcó en Palayur, presenció la visión de brahmanes hindúes, después de sus abluciones en un estanque local. Estaban ofreciendo oraciones cantando mantras (la tradición védica de la India para la transformación espiritual), himnos a dios en forma de Argyam o Tharpanam (agua sostenida en las palmas) al dios Sol , una práctica que también se dice que se sigue en las culturas Harappa y Persa . Divertido por la visión del agua que los brahmanes arrojaban hacia arriba desde las palmas de sus manos, que luego caía hacia atrás, desafió a los brahmanes diciendo que el agua que estaban ofreciendo no estaba siendo aceptada por el dios Sol porque caía hacia atrás en el estanque. Hizo un trato con ellos diciendo que su Dios aceptaría la oferta de agua si la arrojaba hacia arriba de la misma manera que ellos lo hacían: el agua no volvería a caer. Si demostraba esto, entonces su Dios era superior y los brahmanes tendrían que abrazar el cristianismo. Realizó este milagro (convocó a la Santísima Trinidad , completó la señal de la cruz y arrojó agua sostenida en sus palmas hacia el aire, que permaneció quieta en el aire a cierta altura) y con este milagro convirtió a varios brahmanes y judíos en Palayur al cristianismo. [15] Después bautizó a los conversos en un tanque de agua cercano, ahora conocido como "Thaliyakulam", al que se hace referencia como el Primer Estanque del Bautismo, "El lugar de nacimiento del cristianismo en la India". [16] [14] [17]
En 1504, Mar Yaballaha, Mar Denha, Mar Yaqob Abuna y Mar Thoma, los cuatro obispos siríacos orientales consagrados para la India por el patriarca católico Mar Eliyah V , mencionan la comunidad cristiana de Palur en una carta dirigida al patriarca católico. [18] [19]
Los países de la India son muy numerosos y poderosos y su distancia es de unos seis meses de viaje. Cada país tiene un nombre especial por el que se le conoce, y nuestro país en el que se encuentran los cristianos se llama Malabar. Tiene unas veinte ciudades, de las cuales tres son famosas y poderosas: Karangol [ Kodungallūr ], Pallur y Kullam [ Kollam ], con otras que están cerca de ellas.
— MacKenzie 1901, pág. 11
El archidiácono Giwargis de Cristo fue seleccionado como sufragáneo y coadjutor de Mar Abraham en el sínodo diocesano de Angamaly . A continuación, el patriarca católico caldeo Mar Abdisho IV Maron , mediante un decreto patriarcal fechado el 25 de agosto de 1566, nombró a Giwargis de Cristo obispo de Palur y sufragáneo del arzobispo Mar Abraham de la provincia eclesiástica india . [20] [21]
En 1578 Mar Abraham escribió una carta al papa Gregorio XIII , solicitando la confirmación papal para el nombramiento de su archidiácono como obispo de Palur y como su sucesor. La carta está fechada el 2 de enero de 1578. [21] Mediante la carta fechada el 3 de enero de 1579, el papa Gregorio XIII confirmó a Giwargis de Cristo como administrador de la archidiócesis de Angamaly , en caso de vacante por la muerte del metropolitano Mar Abraham. El 4 de marzo de 1580, el papa confirmó su nombramiento como obispo de Palur y coadjutor del arzobispo de Angamaly, Mar Abraham. [21]
El 5 de marzo de 1580, el Papa escribió una carta a todo el clero y al pueblo de la Arquidiócesis de Angamaly, instándolos a obedecer al Metropolitano Mar Abraham y Giwargis de Cristo, obispo de Palur. [21] [22]
Nosotros, pues, solícitos por vuestra salvación y la tranquilidad de vuestra Iglesia, os exhortamos y aconsejamos y en virtud del poder que nos ha confiado Cristo, también os ordenamos que no os dejéis infectar por esa plaga [la referencia es a las actividades del Metropolitano Shemon], sino que la evadáis por todos los medios: huid de sus palabras y sermones; temedle como al enemigo y exterminador de la fe católica, vuestra salvación y la gloria de Cristo: expulsadlo de vuestra comunidad y reunión, no permitáis que habite entre vosotros ni que permanezca en vuestros lugares. Lo mismo debéis hacer con el resto de los herejes y cismáticos, no sea que perezcáis corrompidos por su pestilente doctrina y contagio. Sed, pues, obedientes a vuestro señor el arzobispo Abraham y también a Jorge, obispo de Palur , y vivid firmes en la sinceridad de la fe, en la sencillez de la moral y en la unidad de la santa madre la Iglesia. Así alcanzaréis aquella felicidad y gloria eterna que Dios ha preparado y reservado para quienes quieran vivir piadosa y santamente...
— Giamil 1902, pág. 608
Rerum Indicarum (volumen III) de Pierre du Jarric recoge parte de una carta de James Fenicio , un misionero jesuita en el territorio del Zamorín . Esta carta es el relato europeo más antiguo sobre la Iglesia de Palur; como se ha citado anteriormente, no tiene fecha, pero evidentemente pertenece al período comprendido entre 1600 y 1607. [23] [24] El misionero había obtenido permiso para erigir cuatro iglesias en el territorio del Zamorín: [25]
Dediqué todo el tiempo que me quedaba disponible a la construcción de estas iglesias y a los habitantes cristianos de este pueblo [Palur]. Solía darles instrucciones cuando me encontraba con ellos por casualidad. Como la iglesia de Palur estaba dedicada a San Ciriaco [Quriaqus], que era la más antigua (primus) entre todas las iglesias de Malabar , y era famosa por los favores y gracias obtenidos, y por esta razón muy frecuentada, me dediqué más especialmente a ella. La iglesia de piedra que comencé hace dos años [encerrando, aparentemente, dentro de ella el edificio primitivo] se había elevado hasta la altura de las ventanas. En esta etapa nadie se atrevería a derribar el viejo edificio de madera, temiendo ser golpeado por una muerte repentina: estaba rodeado por los muros de la nueva construcción, pero después de haber orado y haber eliminado su timidez, la vieja estructura fue derribada, y el nuevo edificio se destacaba en proporciones tan hermosas que los hindúes , los mahometanos y los judíos acudieron en masa a verlo.
— Jarric 1615, págs. 50-51
De la carta anual jesuita de 1607, Domenico Ferroli cita una nota de Fenicio: [26]
"No puedo -escribe- describir fácilmente las dificultades que encontré al ir a Palur... Cuando llegué a Palur, el Zamorín me invitó a cenar. Puse, a propósito, un semblante triste y serio, y dije que ya había comido... Decidí predicar en cuatro parroquias, como me había pedido el obispo de Angamale, pero me detuve más tiempo en esta iglesia de San Quirico, que es muy antigua y famosa por sus milagros... Dos reyezuelos, habiendo apelado en vano a sus ídolos, hicieron votos en esta iglesia con el objeto de tener un heredero. Dios los escuchó. Uno decidió alimentar a 500 o 1.000 fieles. El segundo llamó a unos 4.000. El primero, entonces, no queriendo ser vencido en generosidad, preparó una invitación más grande. Sabiendo que vendrían grandes multitudes. Adorné la iglesia y organicé una gran procesión, que fue muy admirada y elogiada"...
— Ferroli 1939, págs. 409–410
Esta es una de las siete iglesias que tradicionalmente se atribuyen a la época en que Santo Tomás predicó en Malabar. La estructura de madera debe haber sido sin duda muy antigua y construida sin duda con teca , que crecía en todo el país incluso en tiempos relativamente recientes: en esa época temprana, la oferta debe haber sido muy abundante. [24]
Antonio de Gouvea , misionero portugués y cronista de Dom Alexis de Menezes , registra en su libro " Jornada Dom Alexis de Menezes " sobre la iglesia de Palur y otras iglesias presentes en las cercanías en el Reino de Zamorin:
EspañolEn su camino le fueron entregadas cartas de los Casanares y Vicarios que desde el Sínodo había enviado a la iglesia de Pallur (Palayur), dedicada al glorioso San Ciríaco Mártir, el último de esta comunidad cristiana en el lado Norte, en tierras del rey Samorin a cinco leguas de Panane (Ponnani), un lugar bien conocido por los portugueses y por nuestras flotas, lo que significó para ellos una gran perturbación con la que el diablo había engañado a toda esa gente, y a la gente de Anamaque (Enammavu) y Mutem (Mattam) y Chatacolangaree (Chattukulangara o Arthat Kunnamkulam), todos en las tierras del rey Samorin, y cerca unos de otros...
— Malekandathil 2003, págs. 442–443
Gouvea explica cómo Menezes se comunicó con ellos a través de cartas para obtener su apoyo para su Sínodo de Diamper y su programa de latinización . Gouvea también especifica que la iglesia de Palur tenía un vicario y estaba dedicada a San Ciríaco. También afirma que Palur es la última de las comunidades cristianas de Santo Tomás en el Norte, en el reino de Zamorin. Además, relata un incidente en la iglesia de Palur cuando tres de sus líderes representaron un drama interpretando los papeles de Santo Tomás y San Pedro , los Apóstoles, y San Ciríaco, el santo patrón de la iglesia. A lo largo de la obra, Santo Tomás y San Pedro discuten entre sí sobre qué ley es superior y se aplica a todos ellos. El drama concluyó con un mensaje de San Ciríaco, dictaminando que tanto las leyes de San Pedro como las de Santo Tomás son iguales y, por lo tanto, los cristianos de Santo Tomás no tenían obligación alguna con San Pedro, ni con su sede apostólica en Roma , sino con la sede apostólica de Babilonia , que era de Santo Tomás. Gouvea interpreta este acontecimiento como inducido por el Diablo y comenta que sus acciones están "férreamente limitadas por la 'ley de Santo Tomás'". [27]
En 1602, Francis Roz , obispo de Cranganore y primer prelado latino de los cristianos de Santo Tomás, realizó una visita pastoral a la iglesia de Palur. [28]
En 1632, los cristianos de Santo Tomás, bajo el liderazgo del archidiácono Givargis de la Cruz, se reunieron en la iglesia de Edapally el 25 de diciembre de 1632 y redactaron una resolución contra el arzobispo jesuita latino Stephen Britto . Este documento los presenta como Malankara Mar Thoma Nasranikal (cristianos de Santo Tomás de Malabar), y su distribución geográfica se establece entre Kollam en el sur y Palur en el norte.
Joseph Maria Sebastiani, Vicario Apostólico de Malabar designado por el Papa, en su primer viaje a Malabar en 1657, visita la iglesia de Palur y se encuentra con el Vicario. Éste llama a Palur " primo luogo della Christianita della Serra ", el lugar principal del cristianismo en Malabar. [29]
Las placas de cobre de Palur, también conocidas como Palayur Chempu Pattayam o Palayur Cheppēd , son un conjunto de cuatro placas de cobre que se descubrieron en la iglesia de Palayur. Tienen inscripciones en escritura malayalam antigua y tamil Vattezhuthu , y dan cuenta de varios acuerdos monetarios y de tierras de la iglesia. Las cuatro placas datan de 1606 ( Kumbham 781 Era malayalam ), 1677 ( Chingam 852 ME), 1681 ( Mithunam 856 ME) y 1743 ( Meenam , 918 ME) respectivamente. Estas placas fueron descubiertas en la década de 1920 por Henri Hosten, un sacerdote jesuita belga. La cuarta placa, fechada en 1743, fue la primera en ser descifrada y se publicó en la Serie Arqueológica de Travancore en 1921. [30] [31] Después de esto, la segunda placa (fechada en 1677) y la tercera placa (fechada en 1681) también fueron publicadas en la Serie Arqueológica de Travancore en 1927 por AS Ramanatha Ayyar. [32]
Las láminas proporcionan detalles como los nombres de los vicarios de Palayur, a saber, Itty en 1606 y Chakko en 1677 y 1681. Según la primera lámina, el nombre del lugar es Palur (en 1606) y en la segunda y tercera láminas el nombre del lugar evoluciona a Palaiyur (en 1677 y 1681) y finalmente en la cuarta a Palayur (en 1743). El nombre del santo patrón de la iglesia se menciona como Maquriaka (en 1677) y Maquri (en 1681), ambos son representaciones malayalam del nombre siríaco Mar Quriakose. [32] Estas cuatro láminas se conservan en el Museo de la Iglesia de Palayur.
Tras la migración de los brahmanes hindúes de Palayur, la iglesia se construyó incorporando el antiguo templo hindú, que estaba abandonado. La iglesia, tal como se construyó, fue una fusión del estilo arquitectónico hindú en lo que respecta a la ornamentación con un plan de iglesia persa . El techo de la iglesia se eleva como una torre sobre la nave . El acceso o entrada es como un mandapa de estilo hindú : en la arquitectura india, un salón o pabellón al aire libre con columnas para rituales públicos. [33]
Giacomo Fenicio, un misionero italiano, construyó la nueva iglesia alrededor de la pequeña y antigua iglesia de madera de teca, después de obtener el debido permiso de los lugareños, que no solo eran supersticiosos sino también sentimentales acerca de conservar la antigua iglesia. Sin embargo, después de que la iglesia estuvo completamente terminada y después de que el sacerdote pronunciara un sermón apropiado, la gente local acordó demoler la antigua estructura de madera, lo que dio como resultado que la iglesia se viera elegante. El altar original que se cree que fue consagrado por Thomas aún se conserva. Pero durante la invasión de Kerala por parte de Tipu Sultan en el siglo XVIII, la iglesia fue destruida por un incendio. [34] Luego fue reconstruida. [14]
Un festival anual de dos días que se lleva a cabo en la iglesia tiene una sorprendente similitud con el festival hindú que se lleva a cabo en Trichhur, una ciudad del distrito a 28 kilómetros (17 millas) de la iglesia en los mismos días, con mucha fanfarria de desfiles, orquestas y pirotecnia. [35] Durante la temporada de Cuaresma , el festival popular celebrado se llama 'Palayur Mahatheerthadanam' o Gran Peregrinación, realizado bajo los auspicios de la archidiócesis, cuando miles de devotos, sin distinción de casta, participan en el festival. [14] [36]
La iglesia de Palayoor está bien conectada por una red de servicios de carretera, ferrocarril y avión. Palayoor está a una distancia de 28 kilómetros (17 millas) de Thrissur por la carretera estatal. Está en la ruta Thrissur - Chavakad , vía Pavaratty . En tren, está en la línea de ancho de vía ancho Thrissur - Guruvayur , a una distancia de 24 kilómetros (15 millas). Desde Guruvayur , la ciudad del templo hindú, la iglesia está a 3 kilómetros (1,9 millas) por carretera. El Aeropuerto Internacional de Nedumbasserry está a solo 80 kilómetros (50 millas) de Palayoor. [37]
Los lugares importantes para visitar cerca del recinto de la iglesia son: el embarcadero (Bottukulam) donde Santo Tomás desembarcó en Palayoor; el Thaliyakulam, el estanque donde Santo Tomás bautizó a la gente local; la réplica de Chinna Malai (pequeña colina de Mylapore - Chennai ) donde Santo Tomás alcanzó el martirio en el año 72 d. C.; 14 escenas de la vida de Santo Tomás esculpidas en granito ; la Puerta del Jubileo frente a la entrada del salón principal de la iglesia (representa varios eventos bíblicos importantes , tallados en teca birmana ); y el museo histórico donde se exhiben muchos objetos de valor arqueológico, histórico y artístico (incluye los vasos y artículos utilizados por Santo Tomás durante su estancia aquí). [8] [14]
