La iglesia de San Martín en Tours es una iglesia parroquial activa de la Iglesia de Inglaterra en el pueblo de Houghton , Norfolk , Inglaterra. Es un edificio catalogado de Grado I. La iglesia se encuentra en los terrenos de Houghton Hall , la casa del siglo XVIII construida por Robert Walpole , el primer Primer Ministro de Inglaterra , y contiene las tumbas de Sir Robert y sus tres sucesores como Condes de Orford de la segunda creación .
La iglesia de San Martín data del siglo XIV. [1] Sirvió al pueblo de Houghton , Norfolk como su iglesia parroquial. La propiedad más amplia de Houghton Hall había estado en posesión de la familia Walpole desde el reinado de Enrique I. [2] Robert Walpole nació en Houghton en 1676. Elegido al Parlamento en 1701, en 1721 era Primer Lord del Tesoro en el ministerio Walpole-Townshend y, tras la dimisión de Charles Townshend en 1730, sirvió como primer ministro del Rey hasta su propia dimisión en 1742. [3] [a]
Walpole heredó Houghton en 1700 e inmediatamente inició un proceso de modernización de la casa y el parque circundante. A medida que aumentaba su poder político, también aumentaban sus ambiciones para su propiedad y en 1720 había decidido sustituir la casa isabelina por una nueva mansión paladiana . [4] [b] En los terrenos, trasladó el pueblo de Houghton a una nueva ubicación en el extremo sur de la finca, [6] y cerró el parque. [7] En 1732, el antiguo pueblo había sido destruido y la iglesia era la única estructura restante. [8] Esto también fue sometido a mejoras walpoleanas, con una nueva torre construida en el extremo occidental y la mayoría de las ventanas, y gran parte del interior siendo reemplazado. [9] La Torre Oeste fue erigida en memoria del abuelo de Walpole, [10] pero, además de la piedad filial, la motivación fue la recreación de la iglesia como elemento paisajístico en la finca transformada. [8] [11]
Sir Robert está enterrado en la iglesia, junto con su primera esposa, Catherine , su segunda esposa, María , su hermano, Galfridus , y sus tres sucesores como Condes de Orford de la segunda creación ; su hijo mayor, Robert , su nieto George y su tercer hijo, Horace . La iglesia también alberga las tumbas de George Cholmondeley, quinto marqués de Cholmondeley y de su esposa, Sybil Sassoon . [12]
El cementerio contiene un monumento a un británico y cinco miembros australianos de la tripulación de un bombardero Avro Lancaster que murieron cuando su avión se estrelló en Houghton tras un ataque en el valle del Ruhr en octubre de 1944. [13]
St Martin's está dentro de la Diócesis de Norwich . [14] Los servicios sólo se llevan a cabo en los meses de verano, cuando la propiedad de Houghton Hall está abierta al público. [15]
Aunque la estructura básica de la iglesia se conserva de sus orígenes del siglo XIV, fue transformada por Walpole a principios del siglo XVIII. [9] La Torre Oeste es enteramente obra suya, y Bill Wilson, en su edición revisada de 2002 de Norfolk 2: edición noroeste y sur de los edificios Pevsner de Inglaterra , sugiere que el triforio , la cornisa "clásica" y mucho más son probable de su época. [9] El material de construcción es el típico pedernal tallado de Norfolk con apósitos de Carrstone . [1]