George Walpole, tercer conde de Orford (2 de abril de 1730 - 5 de diciembre de 1791), fue un administrador, político y noble británico .
Lord Orford fue el único hijo del segundo conde de Orford y su esposa Margaret Rolle , que era baronesa Clinton por derecho propio. Sus padres se separaron poco después de su nacimiento. La amante de su padre, Hannah Norsa , una célebre cantante y actriz de Covent Garden , se instaló en Houghton Hall desde 1736 hasta la muerte de su padre en 1751. [2] La madre de Orford se casó de nuevo ese año y fue enterrada en Leghorn (Livorno) en 1781, "una mujer de carácter muy singular y considerada medio loca".
A la muerte de su padre, el 31 de marzo de 1751, sucedió a su padre como tercer conde de Orford . A la muerte de su madre en 1781, se convirtió en el decimosexto barón Clinton .
Un matrimonio previsto con una heredera, Margaret Nicoll, [3] fue interrumpido por su tío Lord Walpole de Wolterton . [4] En cambio, Margaret se casó con el duque de Chandos .
Residió en Houghton Hall, Norfolk, entre 1751 y 1791. Fue mayordomo de King's Lynn , que en aquel momento era el tercer puerto más importante del país debido a la expansión del comercio transatlántico desde la costa oeste, y también mayordomo de Yarmouth , que en aquel entonces era un importante puerto pesquero. También fue lord de la alcoba del rey Jorge II hasta su muerte, y luego del rey Jorge III hasta 1782.
Fue Lord Teniente de Norfolk desde 1757 y tomó parte activa en la reforma de la milicia del condado en 1758 durante la Guerra de los Siete Años . Nombró al Honorable George Townshend y a Sir Armine Wodehouse, quinto baronet , como coroneles de los regimientos de Norfolk Oeste y Este respectivamente. Orford marchó a la cabeza de los regimientos cuando desfilaron ante el Rey en su camino a la guarnición de Portsmouth . Townshend pronto reanudó su carrera regular en el ejército, y cuando la milicia se incorporó de nuevo, en 1778 durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , cuando Gran Bretaña se vio amenazada con la invasión de los aliados de los estadounidenses, Francia y España, Orford tomó el mando personal de la Milicia de Norfolk Oeste . Fue un comandante entusiasta e innovador: cuando el regimiento estuvo estacionado en Aldeburgh , en la costa de Suffolk , en 1778-9, rechazó a los hombres no aptos, organizó mejores suministros de alimentos, persiguió a los contrabandistas, ideó ejercicios de entrenamiento anfibio y enfatizó el entrenamiento de mosquetería en lugar del entrenamiento en el campo de desfiles. [5] [6]
Orford era un célebre cetrero . También disfrutaba de la caza de liebres y fundó el Swaffham Coursing Club en 1776, inicialmente con veintiséis miembros, cada uno de los cuales bautizaba a sus galgos con una letra del alfabeto diferente. Durante algunos años fue el club de caza de liebres más importante de Inglaterra, celebrando varias reuniones al año. También organizaba carreras de caballos para granjeros vecinos y proporcionaba premios. Se volvió extravagante (su padre murió probablemente en bancarrota) y cada vez más excéntrico y finalmente murió loco. No dejó herederos legítimos, ya que nunca se casó, y a su muerte, a los 61 años, sus títulos, excepto el título de barón Clinton , que debido a su gran antigüedad tenía la peculiaridad de poder descender por línea femenina y pasar a la familia Trefusis, descendientes de la tía abuela de Walpole, Bridget Rolle (1648-1721), pasaron a su tío, Horace Walpole , quien también se hizo cargo de la propiedad de Houghton, todavía muy gravada. [ cita requerida ] Walpole está enterrado en la Iglesia de San Martín en Tours, en la finca Houghton Hall . [7]
Existe evidencia documental de que tuvo una hija ilegítima, llamada Georgina Walpole, cuya madre era Mary Sparrow de Eriswell. [8]
Orford es especialmente recordado por la venta en 1778 de la magnífica colección de arte de su abuelo Robert Walpole a Catalina la Grande , que ahora forma parte del núcleo de la colección del Museo del Hermitage en San Petersburgo. [9]
Orford pretendía que la venta de los cuadros se llevara a cabo en secreto, pero su plan pronto se filtró y despertó un gran interés entre el público. Los administradores del Museo Británico solicitaron al Parlamento la compra de los cuadros y la construcción de un nuevo edificio para albergarlos. La venta final a la emperatriz de Rusia se consideró una calamidad nacional.
En San Petersburgo se recibió una colección de 204 cuadros. Algunos se vendieron, sobre todo durante la década de 1930, pero en el Hermitage aún quedan 126 cuadros. [10]
Cartas sobre los asuntos de Georgina Walpole, hija natural de Lord Orford...