Los orígenes de la Iglesia Cristiana Apostólica se encuentran en la experiencia de conversión de Samuel Heinrich Froehlich [2] (1803-1857) de Suiza. Froehlich se bautizó en 1832 y pronto fundó la Iglesia Evangélica Bautista. La primera iglesia estadounidense se formó en el condado de Lewis, Nueva York , en 1847 por Benedict Weyeneth (1819-1887), quien había sido enviado por Froehlich a petición de Joseph Virkler, un ministro del condado de Lewis en una iglesia alsaciana amish - menonita . En 1848 se formó una iglesia en Sardis, Ohio . La iglesia experimentó un crecimiento primario en el Medio Oeste, donde muchas congregaciones ganaron membresía de otras denominaciones anabautistas, principalmente iglesias locales amish y menonitas. Aunque a veces se les conoce como los Nuevos Amish , estos creyentes generalmente se llamaban a sí mismos Bautistas Evangélicos . En 1917, la iglesia adoptó un nombre uniforme: Iglesia Cristiana Apostólica .
Un boceto de Froehlich; la única imagen sobreviviente conocida de él.
Sucursales
Actualmente existen al menos cinco divisiones principales de esta iglesia en Estados Unidos. A principios del siglo XX surgió un desacuerdo sobre la práctica de algunas costumbres europeas (a saber, el uso de bigote) y la iglesia se dividió en dos cuerpos (de 1901 a 1911). En 1932 se originó un segundo cisma a partir de una carta enviada por ancianos de Europa pidiendo una mayor adherencia a las enseñanzas y prácticas tradicionales. Aquellos que adhirieron a la solicitud de la carta se separaron de la Iglesia Cristiana Apostólica de América y pasaron a ser conocidas como la Iglesia Cristiana Apostólica (más tarde la Iglesia Cristiana Apostólica Alemana). La Iglesia Cristiana Apostólica de América no mantuvo la predicación en alemán. Es un error común pensar que la predicación en alemán era un tema principal en la división. [ cita necesaria ]
La Iglesia Cristiana Apostólica de América tiene alrededor de 93 congregaciones en 22 estados, incluida 1 iglesia en Canadá, 5 en México y 2 en Japón. El número total de miembros es de aproximadamente 11.500. Esta iglesia tiene un comité misionero nacional/programa de ayuda humanitaria llamado HarvestCall, [3] once comunidades de retiro/hogares de ancianos para personas mayores, un hogar para personas con discapacidades del desarrollo (Apostolic Christian Timber Ridge) en Morton, Illinois , Apostolic Christian Counseling & Family Servicios [4] en Morton, IL, y un hogar para niños en Leo , Indiana . [5]
La Iglesia Cristiana Apostólica (Nazarea) tiene 50 congregaciones en los Estados Unidos, con 2756 miembros, 14 congregaciones en Canadá con aproximadamente 850 miembros, 6 congregaciones en Australia con aproximadamente 200 miembros, 16 congregaciones en Argentina con aproximadamente 1200 miembros, una congregación en la República de Hungría con aproximadamente 1.000 a 2.000 miembros, así como congregaciones en Brasil y México. Tienen trabajo misionero en Nueva Guinea , Argentina, Zambia y Paraguay. Aunque fue una minoría de la división, este organismo permaneció en comunión con las iglesias europeas. También hay una pequeña congregación de nazareos en Israel.
La Congregación Cristiana Nazarena es el resultado de una división durante la Segunda Guerra Mundial que tuvo que ver con desacuerdos al ceder a las demandas comunistas en Yugoslavia . Esta iglesia también se dividió en dos lados a principios de la década de 2000. El NCC tiene iglesias en la ex Yugoslavia, Australia, Estados Unidos y Canadá, y tiene más miembros en Yugoslavia que en cualquier otro lugar. En Norteamérica y Australia la iglesia se ha reducido considerablemente.
La Iglesia Cristiana Apostólica Alemana tiene varias congregaciones en Estados Unidos y Europa. En 2020 [actualizar], hay alrededor de 135 miembros en los Estados Unidos, principalmente en Illinois y Oregon, y esto es menos que los 150 en 2017. Esta Iglesia Cristiana Apostólica Alemana es el resultado de un grupo relativamente pequeño que se separó de la Iglesia Cristiana Apostólica en 1932 y 1933 con actualmente cuatro congregaciones: Cissna Park, IL; Fairbury, Illinois; Peoria, IL; y Silverton, Oregón. Anteriormente también tenía una congregación en Sabetha, KS, esta se convirtió en una de las Iglesias Cristianas Apostólicas después de 1955. Hasta 1955 esta iglesia se conocía como Iglesia Cristiana Apostólica, luego se llamó a sí misma Iglesia Cristiana Apostólica Alemana. Hasta 2020, el idioma alemán todavía se usaba en el culto dominical de la mañana, pero ya no como idioma interno o lengua materna del grupo. Después de la muerte de su último jefe mayor, Robert Hari, en 2019 cambiaron totalmente al inglés en avt. 2020 y relajó algunas reglas con respecto a las visitas y el compañerismo con familias no miembros. Desde entonces también se suspendieron las clases de alemán por las tardes una vez por semana.
La Iglesia Cristiana Apostólica (formada en 1955 a partir de una división con la Cristiana Apostólica Alemana) tiene cinco iglesias en Bluffton, IN; Creston, Ohio; Forrest, Illinois; Salem, Oregón; y Sabetha, KS con aproximadamente 100 miembros. Una unificación el fin de semana del 4 de julio de 2021 resultó en la incorporación de las iglesias de Indiana y Ohio. Además de este grupo más grande, durante algún tiempo existieron muchos otros grupos cristianos apostólicos, algunos de ellos todavía funcionan hoy como reuniones domésticas. Este nuevo grupo conservó el nombre de su antigua iglesia en oposición a su grupo madre. Los miembros han conservado las enseñanzas tradicionales sobre el divorcio y las nuevas nupcias, los pecados mortales, el bautismo, el velo, el voto, el control de la natalidad y la educación superior, mientras que la Iglesia Cristiana Apostólica de América y la Iglesia Cristiana Apostólica (Nazarea) se han apartado un poco de la práctica anterior en estas areas.
La Iglesia Apostólica de la Fe Cristiana (formada en 2012 a partir de una división con la Iglesia Cristiana Apostólica de América) tiene dos iglesias en Canadá y alrededor de 25 iglesias en los Estados Unidos con aproximadamente 1100 miembros. Los miembros han conservado lo que creen que son las enseñanzas y la doctrina tradicionales de la iglesia. [6] Su forma de adoración y compañerismo es actualmente muy similar a la iglesia de la que se retiraron. Sin embargo, rechazan el pensamiento nuevo evangélico [ se necesita aclaración ] que creen que ha influido en una parte de la Iglesia Cristiana Apostólica de América.
Otras divisiones y grupos más pequeños
También los organismos europeos de lengua alemana (Neutäufer) se han enfrentado a divisiones. Aunque alguna vez estuvieron unidas en Alemania, Austria y Suiza, ahora hay cuatro bandos. Los siguientes dos (se podría decir también tres) lados pertenecen al lado que acepta la barba (bigote):
Durante la década de 1980, los miembros y líderes presionaron por más libertades, lo que resultó en que una gran mayoría de iglesias cambiaran su doctrina y reglas hacia estándares de iglesia más evangélicos y libres. Las razones también fueron que los líderes de la iglesia no veían futuro en mantener las viejas costumbres. Formaron su propia rama ( Bund Evangelischer Täufergemeinden ) y adoptaron el nombre Evangelische Täufergemeinde para la mayoría de las congregaciones. Actualmente tienen iglesias en Alemania, Suiza, Austria y Francia (Alsacia) y dicen tener alrededor de 2500 miembros.
La pequeña fracción que no se unió y enfatizó estándares más tradicionales/conservadores se autodenomina Gemeinde Evangelisch Taufgesinnter (Nazarener) con iglesias en Alemania y Austria y anteriormente unos 400 miembros.
Algunas de estas congregaciones nazarenas alemanas no tienen compañerismo entre sí, por lo que se podría hablar de dos bandos: congregaciones nazarenas de mentalidad moderada/liberal y congregaciones de mentalidad conservadora/tradicional. Ambas partes están parcialmente en un proceso de disolución. Las congregaciones nazarenas conservadoras mantienen fuertes vínculos con el resto de congregaciones nazarenas, especialmente con los estados balcánicos y están dirigidas por la congregación de Breidenbach.
Hay algunas congregaciones de cristianos apostólicos alemanes en Alemania y Suiza desde principios del siglo XX:
Tres en Alemania que se llaman a sí mismos Gemeinschaft evangelisch Taufgesinnter-Altmennoniten más uno cerca de Basilea, Suiza, que es una dependencia de la congregación suiza de Basilea.
Diez (u once, si se toma Kandergrund-Steffisburg como dos comunidades) en Suiza, una de ellas en Emmental, en Bärau/Langnau. Los Apostólicos Alemanes Suizos tienen entre 200 y 250 miembros, los alemanes menos de 100. Hasta 2011 hubo afiliaciones oficiales con el lado americano. Estas congregaciones son los restos del lado que rechaza la barba en Europa. Anteriormente eran la mayoría de todas las comunidades de Neutäufer en Suiza y Alemania, pero en las últimas décadas su número de miembros se redujo enormemente.
El resto de Europa está formado por congregaciones independientes en comunión:
Nazarenos – en Suecia, Hungría, Serbia, Croacia, Rumania, Ucrania y Eslovaquia
En Hungría su nombre oficial es Krisztusban Hívő Nazarénusok Gyülekezete (Congregación de Nazarenos Creyentes en Cristo)
Conversión
La conversión experimentada por cada miembro varía en tiempo y detalle, pero todas incluyen el arrepentimiento por los pecados , la restitución , la confesión de los pecados a Dios en presencia de un anciano de la iglesia y el hallazgo de la paz con Dios. La palabra "convertir" se usa en toda la denominación para describir a cualquiera que comienza a arrepentirse pero no ha sido bautizado en la iglesia; no implica conversión de otra denominación o religión, sino del estado carnal al espiritual. Una vez que los conversos "reciban la paz de Dios", esto se anuncia a la iglesia y se fija una fecha para el bautismo. Los conversos dan un testimonio ante los miembros de la iglesia antes del servicio público de bautismo , contando la historia de su experiencia de conversión personal. Este testimonio, comúnmente conocido como "prueba", generalmente se lleva a cabo la noche anterior al bautismo y es una reunión cerrada de miembros. Debido a que el bautismo se identifica con una "muerte al pecado" en Romanos 6 y otros escritos del Nuevo Testamento , se desea el reconocimiento congregacional del arrepentimiento y la muerte al pecado del converso antes del bautismo. El servicio de bautismo está abierto para que cualquiera pueda asistir y se realiza ante toda la congregación. Antes de que se lleve a cabo el bautismo, el converso hace un pacto con Cristo en presencia de toda la congregación. Una vez que se hace el pacto, el converso se sumerge completamente en agua (a menos que no pueda hacerlo físicamente). Después del servicio de bautismo, uno o más ancianos imponen las manos y lo acompañan una oración de consagración. Esta imposición de manos y oración de consagración pone el sello del Espíritu Santo en la vida del recién bautizado. En algunas de las ramas, como la rama nazarena, este servicio es sólo para miembros y conversos.
Adoración, prácticas bíblicas y tradición.
Doctrina
Culto
En general, la versión autorizada (versión King James) de la Biblia es la traducción al inglés utilizada para los servicios religiosos en las congregaciones norteamericanas. Algunas congregaciones utilizan la traducción correspondiente en otro idioma, como español (RVR 1960), rumano o húngaro.
Los servicios de adoración se llevan a cabo los domingos, mientras que varias iglesias también realizan servicios adicionales a mitad de semana.
Los servicios dominicales en la ACCA (el orden de servicios nazareno) son similares en algunas iglesias pero varían mucho en otras, el orden de adoración en la Iglesia Cristiana Apostólica y la Iglesia Cristiana Apostólica Alemana son esencialmente idénticos; este es básicamente el mismo orden de adoración. utilizado en las iglesias bautistas, menonitas y amish alemanas del antiguo orden de la siguiente manera:
Servicios públicos de culto en horario de mañana y tarde, normalmente del siguiente formato:
La congregación canta varias canciones antes de que comience el servicio.
La congregación ora junta en silencio pidiendo el liderazgo del Espíritu Santo.
Un ministro abre un pasaje aleatorio del Antiguo Testamento y, a veces, lo analiza brevemente.
El ministro selecciona un himno para que lo cante la congregación, la congregación lo canta y luego el ministro ora en voz alta.
El ministro comienza con un pasaje aleatorio del Nuevo Testamento ; este pasaje sirve como base para la mayor parte del sermón, aunque a menudo también se hace referencia al pasaje del Antiguo Testamento (o lectura previa).
Un segundo ministro proporciona algunos pensamientos finales o resumidos y selecciona un himno final o pide a la congregación que sugiera uno.
Un ministro da la oportunidad a un miembro masculino de la congregación de dirigir al grupo en oración.
Un ministro "recibe saludos". Los miembros se ponen de pie y anuncian otras iglesias de AC a las que han viajado recientemente o desde las que están viajando.
A veces se canta un himno final después del servicio de la tarde.
Generalmente se sirve una comida ligera entre los servicios de la mañana y los de la tarde.
Los servicios entre semana constan de un único servicio, generalmente del mismo formato que los servicios dominicales.
Algunas congregaciones realizan estudios y clases bíblicas como parte del horario rutinario de la iglesia. Además, algunas becas locales tienen grupos de estudio y clases externos entre sus miembros. Sin embargo, no existe un formato estándar para estos estudios bíblicos en todas las iglesias. Algunas congregaciones no fomentan los estudios bíblicos entre grupos de miembros. Siempre se recomienda y espera el estudio bíblico personal.
Se espera que las miembros femeninas usen un tocado cristiano durante la oración y el culto. El uso de una cubierta para la cabeza cuando se ora fuera de la iglesia, cuando se está con otros creyentes y en otros momentos se recomienda en diversos grados entre las congregaciones, pero la base bíblica es de alguna manera universalmente reconocida. No todas las Iglesias cristianas apostólicas practican el velo femenino; sin embargo, se ve en la mayoría. [1]
Dentro de las Iglesias Cristianas Apostólicas (Nazarenas), el canto generalmente incluye tocar el piano y (en ocasiones) incluye otros instrumentos.
El Zionsharfe ( Arpa de Sión ) es el himnario principal utilizado durante los servicios de adoración. El Arpa de Sión fue ensamblada en el siglo XIX por un anciano europeo, George Michael Mangold, e incluye numerosos himnos escritos por él, junto con otros himnos que generalmente no se usan en otras denominaciones estadounidenses. La mayoría de los himnos son himnos tradicionales amish/menonitas o de la iglesia estatal suiza del siglo XIX. Es una buena fuente de traducciones métricas al inglés de himnos Amish Ausbund . Debido a que la Iglesia Cristiana Apostólica de América y la Iglesia Cristiana Apostólica (Nazarena) se separaron antes de que ambas partes comenzaran a usar el inglés en los servicios de adoración, las Arpas de Sión utilizadas por las dos denominaciones tienen letras traducidas de manera algo diferente del alemán. En la Iglesia Cristiana Apostólica también se utiliza una traducción ligeramente diferente.
Otro himnario utilizado en los servicios religiosos, los Himnos de Sión , incluye arreglos y letras más comúnmente utilizadas en otras denominaciones, pero también incluye varias escritas por miembros de las congregaciones estadounidenses. Este himnario fue creado como una combinación de otros himnarios utilizados anteriormente en las iglesias de ACCA, The Heft (Long Book) (que se incluye en Zion's Harp de ACCN) y Songs of Praise and Worship . Estos libros eran selecciones de himnos clásicos y modernos en el momento de su publicación. Los Himnos de Sión se publicaron unos 20 años después de Cantos de alabanza y adoración para combinar los dos. Este paso fusionó el actual himnario secundario de la Escuela Dominical y el Santuario en uno solo, al tiempo que agregó nuevas canciones que se habían vuelto populares en los 20 años transcurridos entre las publicaciones de los dos libros. A partir de 2002, muchas iglesias de la ACCA han hecho la transición de los Himnos de Sión al nuevo "himnario combinado", que es una combinación de los Himnos de Sión y los Himnos del Tabernáculo. Este último fue utilizado por varias iglesias, y la combinación sirvió para mantener a la iglesia unida mientras se mantenían ambos conjuntos de himnos en uso. Algunas iglesias todavía usan los Himnos del Evangelio o Carreteras Celestiales en el santuario, pero la mayoría los usa como libros del Salón de la Comunidad.
En 2023, la ACCA publicó un nuevo himnario, los Himnos de Adoración , que incluye selecciones desde el momento en que se publicaron los Himnos de Sión hasta la actualidad, junto con algunos himnos clásicos de los Himnos del Evangelio y las Carreteras Celestiales que no se incluyeron en los Himnos de Sión . Este Himnario es utilizado en el Santuario por varias iglesias de ACCA, otras lo usan para cantar en el hogar únicamente y otras, debido al estilo contemporáneo de algunas de las canciones, no lo usan en absoluto.
Prácticas y tradiciones bíblicas.
La comunión se sirve una vez (o varias veces) al año en distintos momentos, generalmente cerca de Pascua o cerca del bautismo. Los servicios de comunión son un servicio cerrado , con solo miembros y conversos presentes. La comunión suele ir precedida de un período, normalmente de alrededor de un mes, de autoexamen y restitución, si es necesario.
El Santo Beso es el saludo utilizado en las iglesias cristianas apostólicas (practicado como en las iglesias bautistas alemanas, amish, menonitas y otras iglesias anabautistas), basado en las epístolas de Pablo y la epístola general de 1 Pedro . Los hombres saludan a los hombres y las mujeres saludan a las mujeres. Hombres y mujeres simplemente se dan la mano y dicen "Saludos hermano" y "Saludos hermana".
Se fomenta el matrimonio entre "un hombre y una mujer de la misma mentalidad, fe y compañerismo" para todos los miembros donde Dios los guíe. En la Iglesia Cristiana Apostólica de América, la Iglesia Cristiana Apostólica, la Iglesia Cristiana Apostólica Alemana y la Iglesia Cristiana Apostólica (Nazarea), se desaconsejan las citas.
A los miembros de la Iglesia Cristiana Apostólica de América y de la Iglesia Cristiana Apostólica [Nazarea] se les desaconseja un poco visitar iglesias de otras denominaciones. En la Iglesia Cristiana Apostólica Alemana, los visitantes deben obtener el permiso de un anciano antes de asistir a los servicios, y los miembros no asisten a otros servicios, ni siquiera para bodas o funerales.
En 1932, todos los grupos cristianos apostólicos exigían barba sin bigote (excepto los nazareos), pero en la década de 1950 se desaconsejó en todos los grupos. En 2017, el organismo de ancianos de la ACCA anuló la expectativa de que los miembros masculinos estuvieran bien afeitados. [7]
En ACCA y ACC Nazarean, se anima a los miembros a usar vestimenta modesta que proporcione distinción de género.
Liderazgo
El liderazgo exclusivamente masculino de una iglesia cristiana apostólica está formado por los "ancianos" de las congregaciones locales. El término "anciano" tiene un significado algo diferente al de otras denominaciones. La mayoría de las congregaciones tienen un anciano, sin embargo, algunas no tienen ninguno y, en raras ocasiones, una congregación puede tener más de uno. El cargo de anciano se considera equivalente al de obispo, como se describe en las epístolas de 1 Timoteo y Tito . El anciano de cada congregación tiene la supervisión de la congregación local pero está sujeto a la autoridad de los demás ancianos de toda la denominación. Una vez nombrados, los Ministros, Diáconos y Ancianos sólo pueden ser destituidos de su cargo por muerte, retiro voluntario o, en casos extremos, por el organismo nacional de ancianos.
Ancianos
Los ancianos de las congregaciones locales son ordenados por los ancianos de las otras congregaciones, generalmente después de que se toma una boleta de la congregación local. Los ancianos generalmente se seleccionan entre los ministros actuales que sirven en la iglesia local. Los ancianos realizan ritos religiosos y también desempeñan deberes ministeriales.
El organismo nacional de ancianos asigna a las congregaciones que no tienen un anciano residente local un "anciano consejero". Los asuntos del día a día en estas congregaciones generalmente están a cargo de un diácono ordenado, diácono o "ministro principal"; dependiendo de la situación específica de cada congregación.
Cada Anciano de la iglesia local sirve como miembro igualitario dentro del "Cuerpo de Ancianos" colectivo de todos los ancianos que toman decisiones con respecto a la denominación.
Diáconos y ministros
Los deberes de los ministros incluyen tanto la predicación como la enseñanza en su congregación de origen y en otras congregaciones cristianas apostólicas. También ayudan al anciano o al diácono cuando surge la necesidad en su congregación de origen.
Los ministros (incluidos los élderes y diáconos) no cursan seminario ni ningún otro tipo de educación como preparación para el ministerio y sirven sin compensación. Un ministerio laico no remunerado no se considera una cuestión doctrinal, pero en los escritos de Pablo se reconoce una preferencia por él.
Un ministro ordenado diácono puede ayudar al anciano local a reunirse con nuevos conversos, realizar bautismos y otras tareas que generalmente realiza el anciano solo. La mayoría de las congregaciones no tienen un diácono, sino que son ordenados principalmente en congregaciones muy grandes donde el anciano necesita ayuda, o en congregaciones muy pequeñas donde no hay un anciano local.
Referencias
^ abc Kurian, George Thomas; Lamport, Mark A. (10 de noviembre de 2016). Enciclopedia del cristianismo en los Estados Unidos . Editores Rowman y Littlefield. pag. 112.ISBN 9781442244320.
^ Hidromiel, Frank S; Colina, Samuel S; Atwood, Craig D, Manual de denominaciones..
^ Llamada de cosecha
^ Servicios familiares y de asesoramiento de CA.
^ Klopfenstein, Perry, Marchando a Sión: una historia de la Iglesia Cristiana Apostólica de América.
^ "Inicio". acelderletter.blogspot.com .
^ Memorandos del cuerpo de ancianos de la ACCA de 2017 y 2018
Notas a pie de página
"Froehlich" es para todos los efectos una anglicización de Fröhlich , aunque el uso de "oe" (o un dígrafo similar con una "e" más pequeña encima de la "o") para denotar el mismo sonido en realidad es anterior al uso de la diéresis en escrito en alemán.
