La Iglesia Católica en Guatemala es parte de la Iglesia Católica mundial , bajo el liderazgo espiritual del Papa , la Curia en Roma y la Conferencia Episcopal de Guatemala . Hay aproximadamente 7,7 [1] millones de católicos en Guatemala , lo que representa aproximadamente el 46% de la población total de 17,1 millones de ciudadanos. [2]
Históricamente, Guatemala ha sido predominantemente católica. A partir de 1959, después de que Fidel Castro iniciara la Revolución Cubana , la Santa Sede se volvió cada vez más consciente del número de misioneros protestantes que viajaban a América Latina . Tras darse cuenta de esto, varios sacerdotes y misioneros católicos viajaron a América Latina para aumentar el número de sacerdotes y latinos bautizados . En las últimas décadas, el protestantismo ha crecido en toda la zona. Guatemala actualmente contiene el mayor número de protestantes (aproximadamente el 40%) [3] que cualquier otro país latinoamericano. Las denominaciones protestantes más grandes presentes en Guatemala hoy son los presbiterianos , pentecostales , luteranos , bautistas y episcopales . Los protestantes comenzaron a llegar a Guatemala en 1882 como resultado del deseo del presidente Rufino Barrios de desafiar el poder de la Iglesia Católica. Invitó a varios misioneros presbiterianos, metodistas y bautistas, pero sólo cuando llegaron los misioneros pentecostales de los Estados Unidos Guatemala vio una afluencia de conversos protestantes. [4]
Católicos Carismáticos es un movimiento religioso que tiene como objetivo aumentar el número de conversos católicos. Sus miembros en Guatemala aumentan el número de católicos en América Latina con la ayuda de organizaciones sociales, misioneros y clérigos . A mediados del siglo XX, los católicos guatemaltecos temían que el catolicismo se convirtiera en minoría frente al protestantismo. Muchos católicos comenzaron a convertirse al protestantismo durante este período. Además, había muy pocos sacerdotes guatemaltecos nativos porque este trabajo lo realizaban principalmente misioneros de Estados Unidos. Los católicos carismáticos se recuperaron con un gran número de misioneros extranjeros, un aumento de sacerdotes guatemaltecos y otras revitalizaciones laicas dentro de la Iglesia en su conjunto. Creían que "la búsqueda de la identidad era importante y difícil" en los cambiantes tiempos modernos. [5]
No existe una religión de estado en Guatemala, sin embargo la Constitución guatemalteca reconoce la legitimidad de la Iglesia Católica. La constitución también reconoce la libertad de religión a todos sus ciudadanos, y el gobierno protege y respeta esta ley. Aunque la Iglesia Católica es la única religión reconocida por la Constitución de Guatemala, cualquier otra afiliación religiosa puede presentar una copia de sus estatutos y una lista de su membresía inicial al Ministerio de Gobierno para recibir su reconocimiento. El único requisito del gobierno guatemalteco es que cada filiación religiosa se registre como personas jurídicas si quieren participar en negocios de cualquier tipo. Los solicitantes son rechazados si "la organización no parece estar dedicada a un objetivo religioso, parece estar realizando actividades ilegales o participa en actividades que parecen amenazar el orden público". [3]
Ha habido varias disputas entre católicos y los indígenas mayas . Muchas iglesias católicas se construyeron en antiguos sitios mayas durante la colonización española de las Américas, lo que ha molestado al pueblo maya no sólo porque es su tierra, sino porque varios sacerdotes católicos no permiten que los mayas accedan a esta tierra en absoluto. Además, muchos protestantes evangélicos se niegan a conversar sobre ningún tema. [3] Representantes de la espiritualidad católica, protestante, musulmana y maya se reúnen cada dos o tres meses al año en el Diálogo Interreligioso en el Foro Guatemala para discutir varios temas selectos, como cuestiones sociales y políticas. Además, a partir de la década de 1960, los obispos y sacerdotes católicos se han unido para trabajar con los pueblos indígenas mayas para crear una base de liderazgo local , mejorar la salud y la educación , y también organizar cooperativas. [6]
Durante la década de 1960, comenzó un levantamiento revolucionario en la ciudad de Guatemala . Después de que el movimiento armado fue sofocado por el ejército guatemalteco , el movimiento volvió más fuerte que antes. Ahora se llamó Ejército Guerrillero de los Pobres y comenzó una campaña de insurgencia contra el gobierno: el ejército guatemalteco adoptó tácticas de tierra arrasada y comenzó a matar a cientos de miles de campesinos indígenas mayas en las tierras altas occidentales. Durante la década de 1960, la Iglesia católica en Guatemala fue suprimida por gobiernos guatemaltecos anticomunistas, debido a sospechas de simpatías marxistas. [7] Las órdenes católicas inferiores también fueron blanco de ataques de los militares, ya que eran vistas como subversivas e instrumentales en la difusión de la teología de la liberación. Guatemala volvió a experimentar más destrucción en 1976, cuando un terremoto se cobró la vida de 20.000 personas e hirió a 80.000 más. [4]
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