La Iglesia Católica en los Emiratos Árabes Unidos es parte de la Iglesia Católica mundial , bajo el liderazgo espiritual del Papa en Roma .
En 2020, había casi 850.000 expatriados en los Emiratos Árabes Unidos que son católicos, lo que representa casi el 9% de la población total, [1] principalmente de Filipinas , India , Sudamérica, Líbano , África , Alemania , Italia , Ucrania , Portugal , España , Francia y otras partes de Europa , Pakistán , Bangladesh y Sri Lanka .
Los Emiratos Árabes Unidos forman parte del Vicariato Apostólico de Arabia del Sur . La sede del vicariato se encuentra en la Catedral de San José , en Abu Dabi . El obispo vicario apostólico es Paulo Martinelli. [2]
En junio de 2016, el Papa Francisco recibió y aceptó una invitación para visitar los Emiratos Árabes Unidos. El 6 de diciembre de 2018, se confirmó que el Papa visitaría los Emiratos Árabes Unidos para participar en el Encuentro Interreligioso Internacional sobre la "Fraternidad Humana" en Abu Dhabi.
El 3 de febrero de 2019, el Papa Francisco aterrizó en Abu Dabi [3] y fue recibido por el jeque Mohammed bin Zayed Al Nahyan , Príncipe Heredero de Abu Dabi y Comandante Supremo Adjunto de las Fuerzas Armadas de los Emiratos Árabes Unidos , y luego por Ahmad al-Tayyeb , Gran Imán de la Universidad Al Azhar , que sirve como fuente principal de educación sobre el Islam sunita y presidente del Consejo Musulmán de Ancianos. La visita fue la primera visita papal a una zona de la Península Arábiga . [3]
El 4 de febrero, el Papa asistió a la Reunión Interreligiosa , [4] durante la cual él y Al-Tayyeb firmaron "Un Documento sobre la Fraternidad Humana para la Paz Mundial y la Convivencia Común". El mismo día, el Papa habló en el Memorial del Fundador de Abu Dhabi, mantuvo una reunión con Al-Tayyeb y otros ancianos musulmanes en la Gran Mezquita Sheikh Zayed , y mantuvo una reunión con el Príncipe Heredero Sheikh Mohammed bin Zayed Al Nahyan en el Palacio Presidencial .
El 5 de febrero de 2019, el Papa Francisco concluyó su viaje después de dar una misa frente a una gran multitud, estimada en 135.000 personas, en Zayed Sports City. [5] Algunos elementos del servicio de 90 minutos se llevaron a cabo en italiano , inglés , árabe , tagalo , urdu , malabar , konkani y coreano . A la misa papal asistieron casi el 20% del millón de católicos que se estima que viven y trabajan en los Emiratos Árabes Unidos. La misa papal en Abu Dabi fue histórica no solo por ser la primera en la región del Golfo, sino también por la diversidad única de los participantes.
En 2023 hay 10 iglesias católicas en los Emiratos Árabes Unidos: [6]