La Iglesia Católica de Santa María es una iglesia parroquial del Vicariato Apostólico de Arabia del Sur ubicada en Dubái , Emiratos Árabes Unidos . Como una de las dos únicas iglesias católicas de Dubái, Santa María ha crecido hasta convertirse en la parroquia católica más grande del mundo gracias a la inmigración de comunidades católicas en el extranjero. [1]
Inicialmente, los católicos de los Emiratos Árabes Unidos eran atendidos por un sacerdote con base en Bahréin , pero con el tiempo se hizo necesario un sacerdote residente. El Primer Ministro Rashid bin Saeed Al Maktoum inicialmente concedió un terreno, pero era inutilizable debido a su lejanía. El padre Eusebio Daveri obtuvo un terreno más accesible en 1965 y comenzó la construcción de una iglesia. El 7 de abril de 1967, fue solemnemente bendecida por el Vicario Apostólico de Arabia del Sur Irzio Luigi Magliacani , OFM Cap. , y consagrada como la Iglesia de la Asunción. [2]
Sin embargo, a medida que el número de fieles crecía, se hizo necesario construir una iglesia más grande. En 1988, la iglesia de la Asunción fue demolida y reemplazada por la iglesia católica de Santa María. Fue inaugurada el 3 de noviembre de 1989 por el cardenal Jozef Tomko , prefecto de la Congregación para la Evangelización de los Pueblos . [2]
En la actualidad, la Iglesia Católica de Santa María cuenta con más de 350.000 feligreses, lo que la convierte en una de las iglesias más grandes de Oriente Medio . Sus miembros son predominantemente filipinos , del sur de Asia y africanos, y se celebran misas durante toda la semana en árabe , inglés , francés , konkani , malabar , cingalés , suajili , tamil , tagalo , ucraniano y urdu . [3]