El caso del lote del templo (también conocido como la demanda del lote del templo y formalmente conocido como La Iglesia Reorganizada de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, demandante, contra la Iglesia de Cristo en Independence, Misuri ) fue un caso legal de los Estados Unidos en la década de 1890 que abordó la propiedad legal del lote del templo , una parcela de tierra significativa en el movimiento de los Santos de los Últimos Días . En el caso, la Iglesia Reorganizada de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia RLDS, ahora Comunidad de Cristo) reclamó el título legal de la tierra y solicitó al tribunal que ordenara a la Iglesia de Cristo (Lote del Templo) que cesara su ocupación de la propiedad. La Iglesia RLDS ganó el caso en el juicio, pero la decisión fue revocada en apelación.
El lote del templo es una pequeña parcela de tierra en Independence, Misuri . A principios de la década de 1830, Joseph Smith designó el lote como el sitio para un templo propuesto para una ciudad profetizada de "Sión" o "Nueva Jerusalén" . En 1831, el obispo Santo de los Últimos Días Edward Partridge compró el lote del templo a Jones H. Flournoy y Clara Flournoy en nombre de la iglesia de los Santos de los Últimos Días de Smith . [1] Partridge tenía la propiedad en fideicomiso para la iglesia.
El templo propuesto nunca se construyó en el sitio y los Santos de los Últimos Días finalmente fueron expulsados de Missouri . Después de esto, el título legal de la propiedad se convirtió en un tema de disputa, con tres teorías separadas sobre quién heredó el título legal de la propiedad. [1] La Iglesia de Cristo (Lote del Templo) (los "Hedrickitas") finalmente se encontraron en posesión de la porción más prominente de 2,5 acres (10 000 m2 ) de los 63,5 acres (257 000 m2 ) que el obispo Partridge había comprado en 1831. El 7 de abril de 1884, una conferencia Hedrickita autorizó la construcción de una "casa de adoración" en la propiedad, y el 6 de abril de 1887, se formó un comité de construcción y se autorizó por votación de la conferencia para comenzar de inmediato la construcción del edificio. En su conferencia del 6 de octubre de 1889, los hedrickitas notaron la finalización del pequeño edificio de la iglesia en la esquina noreste de la propiedad, pero no se construyó ningún edificio en el sitio exacto que se cree que fue designado para el templo: la parte central del campo escasamente arbolado.
Al observar que la madera y otros materiales de construcción se acumulaban rápidamente en el sitio, el 11 de junio de 1887, la Iglesia RLDS notificó por escrito a la Iglesia de Cristo (Lote del Templo) para que "cesara y desistiera" de realizar cualquier construcción en el sitio en disputa. [2] Sin embargo, la construcción continuó y los informes de los medios de comunicación de la época indican que ya en ese verano de 1887 se había construido una estructura habitable. El 10 de septiembre de 1888, los élderes visitantes de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia SUD) con sede en Utah fueron recibidos e invitados a dar una conferencia en el edificio, [3] que aparentemente ya estaba terminado para ese momento.
El 6 de agosto de 1891, la Iglesia RLDS presentó una demanda en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Oeste de Misuri reclamando el título equitativo del Lote del Templo, que estaba bajo el control de la iglesia del Lote del Templo. [4] Después de la muerte de Joseph Smith , el movimiento de los Santos de los Últimos Días se había dividido en varias iglesias separadas; el hijo de Smith, Joseph Smith III, era el presidente de la Iglesia RLDS y afirmaba que la Iglesia RLDS era la sucesora legítima de la iglesia original de los Santos de los Últimos Días. [5] La iglesia del Lote del Templo originalmente reclamó la propiedad sobre la base del título legal, [4] pero más adelante en el caso también argumentó que tenía derecho a la tierra como sucesora legítima de la iglesia original. [1] [4] La Iglesia SUD con sede en Utah también participó en el caso, proporcionando fondos y asesoramiento legal a los hedrickitas. [1]
Tal vez para reforzar su derecho legal sobre la propiedad, una conferencia hedrickita anunció el domingo 9 de abril de 1893 que la construcción del tan esperado Templo de los Santos de los Últimos Días comenzaría en la propiedad en disputa. Sin embargo, evidentemente por consejo de su abogado, la estrategia fue abandonada y pronto olvidada en medio de la confusión de rumores. El Chicago Tribune informó:
LOS MORMONES CONSTRUIRÁN UN TEMPLO EN EL MOMENTO DE LA INDEPENDENCIA.
Se erigirá un templo en un lugar elegido por los ángeles hace años.Kansas City, MO., 9 de abril [Especial]. En Independence, Mo., hay dos ramas fuertes de la Iglesia Mormona: "la iglesia reorganizada", o seguidores del joven Joseph Smith, y los "hedrickitas", o aquellos que siguieron a William [ sic ] Hedrick en la época en que Brigham Young tomó las riendas del gobierno. La primera facción es la más fuerte en número en este condado, con 700 miembros en Independence. Luchan contra la multitud de Brigham Young por todos lados. Los "hedrickitas", por el contrario, aparentemente favorecen a la facción de Utah y, en consecuencia, siempre están luchando contra la Iglesia Reorganizada. En la ciudad de Independence, un hermoso terreno, sobre un bloque del mejor terreno, en lo alto, fue seleccionado hace años por ángeles, según dicen, y a Joseph Smith se le dijo en una revelación en 1833 [ sic ] que el designio del cielo era que la iglesia viniera a Independence, tomara ese terreno en particular y lo convirtiera en su Sión. La historia cuenta que llegaron allí incluso antes de la muerte de su profeta y que se marcharon a toda prisa poco después, con la turba siguiéndolos de cerca. Este terreno fue ocupado en ese momento y todavía permanece desocupado, salvo por la casa de reuniones de la facción Hedrick, que lo tiene en su poder como representante de la verdadera Iglesia mormona. Hoy los fideicomisarios decidieron que se construiría allí un costoso templo. Los mormones de Utah están detrás de la mudanza. [6]
Después de días de audiencias que comenzaron el 7 de febrero de 1894, el tribunal de primera instancia dictaminó en marzo de 1894 que la Iglesia RLDS era la sucesora legítima de la Iglesia original de los Santos de los Últimos Días y que, como tal, tenía derecho a la propiedad de la propiedad. [1] [4] [5] El tribunal también sostuvo que la doctrina de la negligencia no se aplicaba ya que los Santos de los Últimos Días habían sido expulsados de Missouri y, por lo tanto, no podían hacer valer sus derechos sobre la propiedad.
La Iglesia de Cristo (Lote del Templo) apeló la decisión del tribunal de primera instancia ante el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Octavo Circuito . [7] El tribunal de apelaciones no estuvo de acuerdo con el tribunal de primera instancia en la cuestión de la negligencia, sugiriendo que la Iglesia RLDS había demorado innecesariamente en hacer valer sus derechos sobre la propiedad y que, en cualquier caso, las reclamaciones de título legal de los hedrickitas probablemente eran superiores a las de la Iglesia RLDS. [5] [7] Sin embargo, en lugar de revertir la decisión del tribunal de primera instancia, el tribunal de apelaciones desestimó el caso de los tribunales por completo, lo que significó que la controversia se mantuvo como si nunca se hubiera presentado un caso. [5] En el resultado, los hedrickitas permanecieron en posesión del Lote del Templo por defecto. [1] [5]
La Iglesia RLDS solicitó una segunda audiencia ante el Tribunal de Apelaciones en pleno , pero la moción fue desestimada. [8] La Iglesia RLDS luego intentó apelar la decisión ante la Corte Suprema de los Estados Unidos , pero ese tribunal denegó el certiorari , [9] lo que puso fin al caso.
Los líderes de la Iglesia RLDS interpretaron ampliamente el resultado del caso como una reivindicación técnica de la afirmación de la iglesia de ser la sucesora legítima de la iglesia original de los Santos de los Últimos Días. [5] Joseph Smith III y su sucesor, Israel A. Smith , ambos argumentaron que a la Iglesia RLDS se le había negado el título del Lote del Templo simplemente debido a la doctrina de la negligencia, y que los tribunales habían confirmado que, de lo contrario, su título era superior. [5] La iglesia del Lote del Templo ha mantenido constantemente que el caso se mantiene como la validación final de su derecho a poseer el Lote del Templo. [5] La Iglesia SUD, aunque ayudó a los hedrickitas en el caso, no ha tomado una posición oficial sobre el resultado del caso.
El caso se convirtió en una fuente importante de documentos relacionados con el matrimonio plural mormón . Para contrarrestar las afirmaciones de la Iglesia SUD de ser los verdaderos sucesores de Joseph Smith Jr., la Iglesia SUD ayudó haciendo que algunas mujeres dieran testimonio ante el tribunal sobre sus relaciones polígamas con él . [10]
Entrevista con Brian Hales
Entrevista con Jean Addams