El pentecostalismo en Australia es un movimiento cristiano grande y en crecimiento. El pentecostalismo es un movimiento de renovación dentro del cristianismo protestante que pone especial énfasis en una experiencia personal directa de Dios a través del bautismo con el Espíritu Santo . Surgió a partir de precursores del siglo XIX (como el movimiento de Santidad , el movimiento de Vida Superior , el avivamiento, el movimiento de sanidad divina y similares) [1] entre 1870 y 1910, tomando forma denominacional a partir de c. 1927. Desde principios de la década de 1930, las denominaciones pentecostales se multiplicaron y ahora hay varias docenas, la más grande de las cuales se relacionan entre sí a través de conferencias y organizaciones como la Comunidad de Ministros Pentecostales de Australia. Las Iglesias Cristianas Australianas , anteriormente conocidas como las Asambleas de Dios de Australia , son la organización pentecostal más antigua y duradera de Australia. La AOG/ACC es también la organización pentecostal más grande de Australia, con más de 300.000 miembros en 2018. [2] Hasta 2018, Hillsong Church era una de las 10 megaiglesias en Australia asociadas con la ACC que tienen al menos 2.000 miembros semanalmente. [3] Según la iglesia, más de 100.000 personas asisten a los servicios cada semana en la iglesia o en una de sus 80 iglesias afiliadas ubicadas en todo el mundo (alrededor de 40.000 en Australia). [4]
Algunos estudiosos de los últimos años, como Sam Hey, han señalado que el crecimiento de la membresía pentecostal se aceleró en la década de 1970 con un aumento de la "generación joven". [2]
El denominacionalismo pentecostal australiano comenzó a principios del siglo XX bajo el liderazgo de Sarah Jane Lancaster . [5] Lancaster estableció la primera iglesia llamada Good News Hall, y luego se fusionó con otras iglesias pentecostales florecientes plantadas en gran parte por sus ayudantes femeninas, bajo el nombre de Misión de Fe Apostólica de Australia (AFM). [6] La AFM experimentó conflictos y debates sobre la cristología, debido a las interpretaciones simplificadas de Lancaster de la teología trinitaria , lo que llevó a la fundación cismática de nuevas denominaciones. En 1937, las Asambleas de Dios en Australia se formaron a partir de elementos de la Misión de Fe Apostólica, las iglesias pentecostales de Queensland que surgieron del avivamiento de Macknade de 1924 (federadas en 1929 como las Asambleas de Dios de Queensland), [7] y la Iglesia Pentecostal de Australia de AC Valdez. [5] [8]
Las Asambleas de Dios pasaron a ser conocidas como Iglesias Cristianas Australianas en 2007.
La creación de Australia como colonia penitenciaria para Gran Bretaña hizo que los miembros de la colonia se adaptaran desde el principio a un sistema no clasista. La religión principal era la anglicana, pero la población local rechazaba la autoridad anglicana por considerar que su sistema no estaba basado en clases. Fue en este contexto de "iglesia libre" donde otras tradiciones religiosas como el catolicismo y el metodismo encontraron adeptos. [5] Las Iglesias Católicas Apostólicas de Australia, que surgieron bajo Edward Irving de una confluencia del revivalismo escocés y el milenarismo español, mantuvieron la práctica carismática desde 1853 hasta finales del siglo XIX e influyeron significativamente en el movimiento de sanación mundial. [9] Las noticias de avivamientos que se estaban produciendo en todo el mundo llegaron a Australia a mediados del siglo XIX y comenzaron movimientos similares en Australia, especialmente dentro de los círculos metodistas de influencia. Barry Chant identifica a partir de 1870 un grupo de "Sounders" metodistas, liderados por Joseph Marshall en la zona rural de Victoria, entre los que la práctica glosolálica estaba directamente relacionada a través de vínculos familiares con el movimiento pentecostal primitivo. Estas tendencias contribuyeron a un aumento de la práctica pública de la sanidad divina en áreas similares, por parte de personas como James Moore Hickson. [10] Fue en este contexto que Sarah Jane Lancaster, la fundadora de la primera iglesia pentecostal en Australia, practicó el metodismo y comenzó a aprender sobre la sanidad espiritual y los dones relacionados del Espíritu Santo. Se familiarizó con el pentecostalismo cuando solicitó un folleto titulado Back to Pentecost (De regreso a Pentecostés) a los líderes de Inglaterra. Este folleto afirmaba que Dios nunca había revocado los dones del Espíritu Santo, por lo que oró para que estos dones vinieran sobre ella. [5] Finalmente fue bautizada en el Espíritu Santo en 1908. [5]
En 1909 Sarah Jane Lancaster abrió Good News Hall, la primera iglesia pentecostal en Australia. [6] Después de la apertura de la iglesia, Lancaster predicó por todo el país para difundir el mensaje del pentecostalismo. Muchos aceptaron su mensaje y crearon iglesias pentecostales propias, pero no se unieron formalmente bajo la iglesia de Lancaster hasta 1926, cuando un extravagante evangelista itinerante, Fredrick Van Eyck (también escrito Van Eyk), recomendó utilizar sus vínculos denominacionales sudafricanos bajo el nombre de Misión de Fe Apostólica de Australia (AFM). [5] [6] La AFM tuvo problemas desde el principio porque el enfoque antidoctrinal y el énfasis en la interpretación personal llevaron a la desunión, aunque su desaparición final se debió a la relación de Van Eyck con la hija de un pastor de Queensland, lo que enfureció a las iglesias que habían surgido de una tradición de santidad. [5] [11]
En el mismo año, [ ¿cuándo? ] se formó la Iglesia Pentecostal de Australia bajo el liderazgo de AC Valdez, un estadounidense converso del Avivamiento de la Calle Azusa que había tenido lugar en Los Ángeles . [8] Con las crecientes tensiones dentro de la AFM, algunas de las iglesias se separaron y cambiaron su nombre a Asambleas de Dios de Queensland . [5] En 1937, las Asambleas de Dios de Queensland y la Iglesia Pentecostal de Australia se fusionaron bajo el título Asambleas de Dios en Australia . [6] Adoptando el nombre de "Iglesias Cristianas Australianas" en 2007, este grupo ha sido desde entonces la denominación pentecostal más grande de Australia. [12]
Aunque otras denominaciones dominan la población de Australia hoy en día (incluyendo el catolicismo , el anglicanismo , la Iglesia Unida y la Iglesia Presbiteriana /Reformada), los estudios muestran que el número proporcional de seguidores de estas tradiciones ha disminuido. Por el contrario, el número proporcional de seguidores del pentecostalismo aumentó entre los años 1991 y 2001. [12] La adhesión al pentecostalismo aumentó de casi 220.000 en 2006 y 238.000 en 2011 a 260.500 en 2016. [13] La edad promedio de una congregación pentecostal en 2011 era de 25 años. [2]
En 2007, las Asambleas de Dios cambiaron su nombre a " Iglesias Cristianas Australianas ", bajo el liderazgo de Brian Houston , para distanciar a las iglesias contemporáneas de Hillsong del pentecostalismo de estilo más antiguo y aumentar la participación. [3] Hasta 2018, Hillsong, fundada en 1983 por Brian y Bobbie Houston, fue la iglesia más grande asociada con las AOG/ACC en Australia. En 2007, la megaiglesia Hillsong afirmaba (dentro de Australia) más de 40.000 miembros cada semana y tenía más de 30 congregaciones afiliadas en Sídney. [12] La Iglesia Hillsong era una de las 10 megaiglesias en Australia asociadas con la ACC que tienen al menos 2.000 miembros semanalmente. [3]
En septiembre de 2018, Hillsong se retiró de la ACC y formó su propia denominación. [14] Si bien se ha prestado mucha atención a Hillsong y a la ACC, otras dos importantes redes pentecostales internacionales australianas se centran en la Red Global C3 (fundada por Phil Pringle y varios otros en 1980) y la Red Internacional de Iglesias (fundada por Clark Taylor en lo que ahora se llama Iglesia Citipointe en Brisbane ). [15]
En 2018, Scott Morrison , que asiste a la Iglesia Horizon en Sutherland , se convirtió en el primer primer ministro pentecostal de Australia . [16]
Con su cambio de nombre, las iglesias cristianas australianas se orientaron hacia expresiones más conservadoras del entusiasmo pentecostal. En muchas iglesias, los sueños, la visión y las profecías de las antiguas Asambleas de Dios desaparecieron en el siglo XXI. Sin embargo, en Australia hay ejemplos de formas fundamentalistas de pentecostalismo de estilo americano/africano/latinoamericano/caribeño. Otras expresiones fundamentalistas marginales del pentecostalismo incluyen la Fundación Logos , dirigida por Howard Carter en Toowoomba , Queensland , y más tarde, en la misma ciudad, la Iglesia Breakthrough Centre. [ cita requerida ]