Sydenham Street United Church , anteriormente Sydenham Street Methodist Church , es una iglesia en Kingston , Ontario , Canadá que data de 1852. Originalmente era una iglesia metodista, pero desde 1925 pertenece a la Iglesia Unida de Canadá .
La iglesia tiene sus orígenes en la Nueva Capilla Metodista, un pequeño edificio de madera construido en 1811 en el pueblo de Kingston, en la esquina de las calles Wellington y Johnson. Otra pequeña capilla de madera fue construida en 1816-17 por los wesleyanos británicos en la esquina sureste de las calles Bay y Bagot, y fue ampliada en 1835. Las dos congregaciones se combinaron cuando se unificaron las diversas ramas del metodismo. [1] El reverendo Egerton Ryerson (1803-1882) era su ministro residente en el momento de la muerte de Lord Sydenham . [2]
John Counter (1799–1862), un destacado hombre de negocios de Kingston y primer alcalde de la ciudad de Kingston, fue un firme defensor de los metodistas wesleyanos. Donó la propiedad para la iglesia de Sydenham Street. [3] El terreno se había utilizado anteriormente como recinto del circo. [4] El edificio fue diseñado por el arquitecto William Coverdale . [5] John Counter colocó la piedra angular el 17 de abril de 1851. [3] El reverendo Samuel Dwight Rice fue trasladado de Mount Elgin a Kingston y ayudó a gestionar el proyecto de construcción. [6] [7] Counter formó parte del comité de gestión de la iglesia. [3]
La iglesia de 1852 era un edificio de piedra de 60 por 90 pies (18 por 27 m), con una capacidad de entre 1000 y 1200 asientos. El costo fue de aproximadamente 28 000 dólares canadienses. [8] Posteriormente se realizaron mejoras que costaron 6000 dólares canadienses, y la iglesia se reabrió el 14 de julio de 1878. [9] Se realizaron más mejoras en 1887, cuando Power and Son de Kingston se encargó de ampliar la iglesia. [10] El edificio de piedra es de estilo "gótico simple". Tiene ventanas altas y estrechas decoradas con tracería. Pares de aberturas ojivales llenan el escalón del campanario de la torre. La torre tiene muchos pináculos, que solían terminar en remates frondosos, que ahora se han perdido. Acentúan las intrincadas almenas que rodean la estrecha aguja. [11]
Poco después de que se abriera la iglesia, el evangelista metodista James Caughey pasó cuatro meses en Kingston. Cientos de personas acudieron a escucharlo hablar en la Iglesia Metodista de la Calle Sydenham, y se dice que fue directamente responsable de casi cuatrocientas conversiones o experiencias de santificación. Predicó su último sermón en la iglesia el 13 de marzo de 1853. [12] En 1860, los metodistas celebraron su conferencia en Kingston en la iglesia. [13] El médico, educador y funcionario público Michael Lavell (1825-1901) era miembro de la congregación. [14] Samuel Dwight Chown (1853-1933), más tarde líder de la Iglesia Metodista cuando se formó la Iglesia Unida, se convirtió en la Iglesia de la Calle Sydenham en 1868, poco después de que su padre muriera. Chown se convirtió en los servicios de avivamiento celebrados en la iglesia, una característica normal del metodismo en ese momento. [15]
Los metodistas celebraron su Conferencia General de 1882 en la iglesia. [16] En 1889, los evangelistas Hugh Crossley y John Hunter lanzaron su campaña desde la iglesia, la primera de una serie de reuniones en las que pidieron a su audiencia que se arrepintiera de sus pecados, se convirtiera y viviera una vida que agradara a Dios, evitando entretenimientos seculares como el teatro. El Kingston Daily British Whig informó que "un buen número de personas encontraron el camino hacia el altar" en esta primera reunión. [17] Crossley y Hunter eran celebridades y explotaron conscientemente esto para generar entusiasmo con la esperanza de lograr conversiones. Un informe de su último servicio en la Iglesia Metodista de Sydenham Street en 1889 decía que las galerías se llenaron de mujeres cinco minutos después de que se abrieran las puertas. "Entonces las queridas damas se apoyaron en la puerta, esperando con tanta paciencia el momento en que pudieran apiñarse en el piso principal. ¡Era la última noche! Los aficionados al teatro saben lo que eso significa". [18] El ministro residente en ese momento era Carson, a quien se le daba un salario de 2.000 dólares canadienses al año y una casa proporcionada por la iglesia. [19]
El 25 de septiembre de 1892 se interpretó por primera vez en Canadá la Cantata de la Cosecha de Garrett (1889) en la iglesia. [20] En 1897, el evangelista estadounidense Dwight L. Moody, con su asistente musical JH Burke, llegó a Kingston y celebró dos días de reuniones en la Iglesia Metodista de la Calle Sydenham y la Penitenciaría de Kingston . Su evangelización fue recibida con entusiasmo por los trabajadores de Kingston, 1.000 de los cuales no pudieron acceder. [21] Durante la Segunda Guerra de los Bóers (1899-1902), Canadá envió tropas para apoyar a los británicos en Sudáfrica. En enero de 1900 se celebró un servicio especial en la Iglesia Metodista de la Calle Sydenham con la asistencia de la Batería C del segundo contingente. El Christian Guardian informó sobre el servicio y comentó: [22]
“Debemos orar para que nuestro carácter nacional se forme, en estos tiempos difíciles, como el de Pedro: firmeza como una roca y fidelidad hacia Dios, la justicia y la verdad. Se dice que en vísperas de la batalla Nelson siempre se encontraba de rodillas encomendando su causa, su país y su tripulación a Dios. Estos tiempos deberían encontrar a todos los hijos e hijas de Gran Bretaña en oración. Nuestros generales, nuestros soldados y nuestros ciudadanos deberían estar unidos en este ejercicio solemne y santo para que Dios nos guíe, nos ciña y nos guarde”. [23]
El reverendo RH Bell era pastor en 1925, cuando aceptó una invitación para el pastorado de la Iglesia Metodista Joven de Winnipeg en junio. [24] Ese año, los metodistas se unieron a los congregacionalistas y a la mayoría de los presbiterianos para formar la Iglesia Unida de Canadá. [25] La iglesia tomó su nombre actual de Iglesia Unida de Sydenham Street. Cuando la reina Isabel II visitó Canadá en 1959, asistió a un servicio en la iglesia el 28 de junio de 1959. [26]
En la década de 1960, entre 400 y 600 personas asistían a dos servicios por semana. En 1996, había alrededor de 200 asistentes a un servicio los domingos por la mañana. [27] A fines de la década de 1990, la congregación decidió convertirse en una "congregación afirmativa", en la que personas de todas las orientaciones sexuales e identidades de género fueran bienvenidas. [28]
El edificio de la iglesia, ahora conocido como The Spire, se utiliza para una amplia variedad de funciones comunitarias. Ha sido el hogar de los Coros Cantabile de Kingston durante veinte años. También lo utiliza la Sociedad Coral de Kingston y alberga las oficinas de Autism Ontario, Our Livable Solutions, Kuluta Buddhist Centre y Moira's Piano Studio. Aproximadamente 1000 personas utilizan el edificio cada semana. La iglesia ha sido utilizada para conciertos de muchos artistas, incluidos Henry Rollins , Richie Havens , Joel Plaskett , Ron Sexsmith , Arlo Guthrie , Angela Hewitt , Dan Mangan , Bruce Cockburn , Measha Brueggergosman , Liona Boyd , Matt Good , The Good Lovelies y Fred Penner . [29] Además del salón principal, que tiene un escenario en el que se pueden realizar actuaciones, hay una sala de conferencias, una sala de juntas y otras salas que se pueden utilizar para reuniones o conferencias de grupos. [29]