La Iglesia Metodista Unida Duke Memorial es una iglesia metodista histórica ubicada en 504 W. Chapel Hill Street en Durham, Carolina del Norte . Se estableció originalmente en 1886. El crecimiento de la congregación fue paralelo al crecimiento de Durham como centro manufacturero en las industrias textil y tabacalera y ha mantenido una estrecha conexión con la Universidad Duke (anteriormente Trinity College). Desde sus inicios, la iglesia ha contado entre sus miembros a muchos de los miembros de la élite educativa e industrial de Durham. Recibe su nombre en honor al magnate del tabaco y filántropo Washington Duke y sus hijos, quienes fueron fundamentales en la construcción de la iglesia.
Lo que se convertiría en la Iglesia Metodista Unida Duke Memorial surgió de la congregación metodista original de Durham. Los miembros de la iglesia metodista de Durham, que pronto pasaría a llamarse “Iglesia Metodista de la Trinidad”, vieron la necesidad de nuevas iglesias para atender a los crecientes sectores este y oeste de la ciudad. La población de Durham estaba aumentando gracias al rápido crecimiento de la industria del algodón y el tabaco en la ciudad. Las empresas tabacaleras como Washington Duke, Sons & Co. y WT Blackwell & Co., así como las prósperas empresas algodoneras como la de Julian Carr, estaban atrayendo multitudes de nuevos trabajadores a los márgenes de la ciudad. JJ Ward escribió sobre Durham en 1884: “Nunca vi ni escuché hablar de una ciudad que prosperara más rápido que Durham”. [2] [3]
Maude Wilkerson Dunn, hija del constructor de Durham Albert Wilkerson, recordó una reunión entre su padre y Washington Duke: “El señor Washington Duke estuvo en nuestra casa un día y dijo… “Tenemos que construir otra iglesia”. La fábrica estaba empezando a funcionar y la gente se estaba mudando aquí. De ser apenas una o dos tiendas al lado de la carretera, estaba empezando a convertirse en un pueblo. Entonces papá dijo: “Tenemos la iglesia Trinity”. El señor Duke dijo: “Sí, pero tenemos que tener una para las masas”. Así que comenzaron, y se construyó la iglesia de Main Street”. [4]
Los industriales como Washington Duke y Julian Carr no querían que Durham fuera sólo una ciudad rica; esperaban que se convirtiera en una ciudad que también tuviera cultura. Durham en ese momento era una ciudad en auge económico, con el potencial de convertirse en una ciudad industrial ruidosa y desorganizada como muchas otras en el sur y el oeste de Estados Unidos. [5] Por lo tanto, alentaron la fundación de instituciones de la sociedad civilizada, como iglesias e instituciones de educación superior, para acompañar el crecimiento material de Durham. El establecimiento del Trinity College en Durham y la construcción de esta iglesia son dos ejemplos principales.
Sin embargo, la élite de Durham no era la única comunidad religiosamente entusiasmada. Durante la segunda mitad de la década de 1880, se celebraron una serie de servicios de avivamiento de estilo campamento en Durham y sus alrededores. Atrajeron a grandes multitudes. Sam Jones, un famoso evangelista de la época, convirtió públicamente al magnate del tabaco de Durham, William T. Blackwell, en uno de esos avivamientos. Y, aunque la gran mayoría de la comunidad siguió siendo protestante, la primera congregación católica romana de Durham se estableció en 1887. Los habitantes de Durham, independientemente de su posición social o económica, eran, en todos los sentidos, muy activos religiosamente en esa época. [6]
En 1885, algunos miembros de la Iglesia Metodista de Durham formaron un comité de construcción para hacer los planos de esta “iglesia para las masas”, que ya se llamaba “Iglesia del West End”. El comité incluía a los empresarios Washington Duke y JH Southgate, entre otros. Aprobaron la creación de la iglesia y consiguieron algunas promesas de contribuciones para su construcción. [7]
En 1885, el reverendo Amos Gregson fue nombrado pastor de la iglesia West End y de su compañera en el lado este de la ciudad. La iglesia West End aún no tenía un edificio, pero el 2 de mayo de 1886 Gregson dirigió los primeros servicios en la fábrica de tabaco Washington Duke, Sons & Co. [7] [8] Esta nueva congregación también estableció la escuela dominical Bethany, que se convirtió en un grupo muy exitoso y concurrido. Muchos de los hombres de negocios de Durham, como BN Duke y CC Taylor, eran líderes activos en la escuela dominical. La mayoría de los miembros de la congregación trabajaban en la fábrica, pero no todos; el propio Washington Duke y el Sr. y la Sra. Brodie L. Duke transfirieron su membresía a la nueva iglesia. [9]
El 10 de octubre de 1886, la escuela dominical se trasladó oficialmente a la nueva iglesia. El edificio, de 40 × 70 pies y construido con ladrillos rojos, estaba ubicado en la esquina sureste de las calles Main y Gregson. El terreno fue donado por el hijo mayor de Washington Duke, Brodie L. Duke. El 24 de abril del año siguiente se inauguró la iglesia metodista de Main Street, con la presencia del obispo Charles B. Calloway en el servicio. [10] Instalada en su nuevo espacio, la iglesia continuó sumando miembros. El directorio de la iglesia de 1889 informa que solo en ese año se agregaron 138 miembros, 29 por certificado de transferencia de otras congregaciones y 109 por primera vez haciendo profesión de fe. [8]
1892 fue un año trascendental tanto para la iglesia como para Durham. Trinity College, anteriormente ubicado en el condado de Randolph, Carolina del Norte, llegó a Durham en gran parte gracias a Washington Duke y Julian Carr. No mucho después de la llegada de la universidad a Durham, se vinculó estrechamente a la Iglesia de Main Street. Muchos de los profesores de Trinity College eran miembros activos de la congregación. El Dr. WI Cranford, un profesor muy querido de psicología y filosofía, atrajo a muchos estudiantes y miembros de la iglesia a su clase de escuela dominical. Los profesores JS Bassett y RL Flowers eran miembros activos y maestros de la escuela dominical. El Dr. John Carlisle Kilgo , un ministro metodista y miembro de la Iglesia, se convirtió en presidente de la universidad en 1894. Fue un predicador invitado frecuente y sirvió como obispo en la Iglesia Metodista a partir de 1910. [11]
Durante los siguientes diez años, la iglesia continuó creciendo. En 1904, la membresía era de 640. [12] [13] La junta de la iglesia dirigió los asuntos de la iglesia con reuniones mensuales en la oficina de W. Duke, Sons & Co. hasta que Washington Duke enfermó demasiado para asistir. Duke había sido fundamental en la visión y planificación de la nueva iglesia y había permanecido completamente involucrado hasta su muerte en 1905. En muchos casos, cuando la deuda de la iglesia se volvió onerosa, Washington Duke escribía un cheque personal para liquidar la deuda en lugar de pedirle dinero a la congregación. [12]
La congregación de Main Street comenzó a construir una buena biblioteca para uso de sus miembros. JP Breedlove, el bibliotecario del Trinity College, ayudó a seleccionar y comprar libros de todo tipo con fondos de miembros solidarios. Se instaló una sala en la parte trasera de la iglesia con estanterías, pero pronto no hubo suficiente espacio. [14]
A medida que la congregación se quedó sin espacio para sus libros, también se quedó sin espacio para sus miembros. A medida que la población de Durham aumentó, la asistencia a la iglesia y a la escuela dominical siguió su ejemplo. Las clases de la escuela dominical estaban abarrotadas y el santuario no podía acomodar cómodamente a todos los asistentes. Pronto se hizo evidente que el edificio de la iglesia de Main Street, después de solo veinte años de servicio, ya no podía acomodar a su creciente congregación. El edificio fue comprado por la Iglesia Cristiana de Durham en 1906. El santuario fue demolido en 1967, pero parte del edificio de la escuela dominical se mantuvo durante algunos años como edificio de oficinas. [15]
En el otoño de 1906, el comité de construcción de la nueva iglesia compró el sitio actual de Duke Memorial UMC, en la esquina noroeste de las calles Duke y Chapel Hill. El terreno fue comprado a un tal William T. Blackwell, a quien se le dieron noventa días para trasladar su casa y su cerca. WH McCabe, el tesorero de la iglesia y presidente del comité de construcción, informó que “se ha decidido, con el consentimiento de la ciudad, abrir una nueva calle desde Duke hasta Gregson Street en la parte trasera del edificio de la iglesia”. [16] Hoy, esta es Memorial Street.
El 1 de enero de 1907 se iniciaron los trabajos de cimentación de la nueva iglesia. Cuando comenzó la construcción, el nombre de la congregación se cambió de “Main Street Methodist Episcopal Church, South” a “Memorial Methodist Episcopal Church, South”. [17] El 28 de abril, la iglesia firmó un contrato con el Sr. N. Underwood, un contratista de Durham. El Sr. George W. Kramer, de la ciudad de Nueva York, fue contratado como arquitecto y elaboró los planos para el nuevo edificio. [13] En la conferencia de la iglesia del 20 de mayo de 1907, el comité de construcción informó sobre sus planes: “el nuevo edificio será de piedra, de estilo gótico, y costará unos 90.000 dólares”. James B. y Benjamin N. Duke prometieron 30.000 dólares cada uno. También se consiguieron grandes promesas para un órgano y un juego de campanas. [18]
El edificio se utilizó por primera vez para un servicio dominical el 19 de julio de 1908, aunque el servicio se celebró en el auditorio de la escuela dominical, ya que el santuario aún no estaba terminado. La membresía era de 498. No fue hasta el 2 de junio de 1912 que el santuario pudo usarse para el servicio dominical. Ese día, la membresía ascendía a unos impresionantes 709 miembros y casi la misma cantidad para la escuela dominical. [19]
Al igual que en el caso de la iglesia Main Street, el Trinity College era una parte central de la iglesia. Cuando el Trinity College se convirtió en la Duke University en 1924, el vínculo se mantuvo. La presencia de profesores era asombrosa. Los presidentes JC Kilgo , William Preston Few , RL Flowers y Arthur Hollis Edens eran todos miembros de la iglesia. La abrumadora presencia de profesores universitarios es un ejemplo de la importancia de la iglesia entre los residentes más educados y ricos de Durham. Pero los estudiantes del Trinity College también estaban presentes; abrumaron la escuela dominical. [20] En 1926, la inauguración de la Escuela de Religión de Duke se celebraría con un servicio de convocatoria formal en la iglesia. Esta no era una escuela secular de religión comparada. Se cantaron himnos cristianos como "El único fundamento de la Iglesia" y "Dios de nuestros padres", y el reverendo Edward D. Mouzon, obispo de la Iglesia Metodista Episcopal del Sur, dio un "encargo a la escuela de religión" en nombre de la iglesia. También participó el pastor de la Iglesia Memorial, el reverendo Harry C. Smith. [21] Más de veinte de los pastores de la iglesia han recibido su educación en el Trinity College o en la Universidad de Duke. [22]
En junio de 1913, los miembros de la iglesia celebraron una reunión para tratar la deuda restante del edificio. Siguiendo el espíritu de su padre, BN Duke ofreció liquidar los $19,000 restantes de deuda si los miembros de la iglesia recaudaban lo suficiente para pagar los $7,000 en intereses y el costo de completar el sótano. Más tarde esa semana, el 7 de junio de 1914, se dedicó la iglesia y el entonces obispo JC Kilgo pronunció el sermón. [23]
James B. Duke murió en octubre de 1925. Poco después, la junta administrativa aprobó otro cambio de nombre, adoptando el nombre de “Iglesia Metodista Episcopal Duke Memorial, Sur”. La resolución, hecha por N. Underwood y secundada por el Dr. William Preston Few , citó el gran papel que Washington Duke había desempeñado en la construcción de la Iglesia Main Street y el papel que desempeñaron sus hijos en la construcción de la nueva iglesia. Dice en parte “a través de los años desde el cambio de nombre de la Iglesia Main Street a Memorial, se ha entendido generalmente como un monumento al Sr. Washington Duke y la familia Duke…” [24] El 8 de enero de 1929, BN Duke murió en la ciudad de Nueva York. Un tren especial trajo su cuerpo de regreso a Durham, donde yació en la capilla Duke antes de un funeral en la Iglesia Metodista Duke Memorial. A sus servicios funerarios, “marcados por la sencillez”, asistieron miles de personas. La iglesia estaba llena a capacidad. El Washington Post informó que “varios de sus himnos favoritos fueron cantados por un coro seleccionado… y el Dr. John R. Stanbury, pastor de la iglesia, hizo breves comentarios”. [25]
Entre 1930 y 1931 se construyó un nuevo edificio de primaria para la escuela dominical en el mismo estilo que la iglesia. En 1939, el nombre de la iglesia pasó a ser “Duke Memorial Methodist Church”, con la unión de la Iglesia Metodista Episcopal y la Iglesia Metodista Episcopal del Sur en 1939. En 1963, la iglesia comenzó a trabajar en un edificio educativo completamente nuevo. La inauguración estuvo a cargo de Barbara Biddle Trent y James Duke Biddle Trent Semans, tataranietos de Washington Duke. El edificio educativo se inauguró formalmente el 23 de agosto de 1964, y con ello la iglesia quedó como existe hoy.
El último cambio de nombre se produjo en 1968, cuando la Iglesia Metodista y las Iglesias Evangélicas de los Hermanos Unidos se unieron para convertirse en la Iglesia Metodista Unida . La congregación sigue activa y participa en muchos ministerios en la comunidad de Durham.
El nuevo nombre de la iglesia después de 1925 aclaró cualquier ambigüedad: esta iglesia debía su existencia a la familia Duke.
Se dice que James B. Duke comentó: “Mi padre [Washington Duke] siempre decía que si alguna vez llegó a ser alguien en la vida, fue gracias a los misioneros metodistas itinerantes que lo visitaban con frecuencia en su casa y cuya predicación y consejo sacaron lo mejor de él. Si alguna vez llegué a ser alguien en este mundo, se lo debo a mi padre y a la iglesia metodista”. [26]
Washington Duke se tomó en serio su fe personal, y ésta fue el motivo de gran parte de su filantropía. En una carta de 1890 dirigida a un grupo de trabajadores negros, escribió: “Soy lo que soy porque Dios estuvo conmigo; porque Dios va delante de mí”. [27] Como encarnación de su fe, esperaba velar por el bienestar espiritual de quienes trabajaban en su fábrica de tabaco y de la comunidad más amplia de Durham. Un artículo sobre Duke publicado en el Durham Recorder el 16 de abril de 1900 informa: “El señor Duke dice que desde que tenía doce años su objetivo ha sido ayudar a mejorar el mundo al haber vivido en él. Dar para apoyar el evangelio ha sido parte de su vida… Siempre ha tratado de llevar la idea de la religión hasta el final”. [27] Washington Duke llevó la idea de la religión a cabo de maneras eminentemente prácticas, dando generosamente a iglesias e instituciones educativas. Fue fundamental en la construcción de la iglesia Main Street y en su funcionamiento hasta su muerte en mayo de 1905. En el directorio de la iglesia de 1889, seis miembros de la familia Duke figuraban como miembros, entre ellos James B., BN y Sarah P. Duke. De los siete miembros de la junta directiva, tres eran Washington Duke, Brodie L. Duke y BN Duke. Tanto Washington como BN también eran funcionarios de la escuela dominical. [8]
Fuera de la iglesia, Washington Duke hizo la mayor donación de dinero a la educación hecha por un solo hombre en Carolina del Norte hasta ese momento, con su donación de 500.000 dólares al Trinity College. [27] A medida que Durham se convertía en una ciudad moderna, hombres como Washington Duke esperaban construir una comunidad mejor por medio de la actividad religiosa y la educación. Se le elogió por encarnar en su vida personal los mismos valores “metodistas de la vieja escuela” de trabajo duro y piedad personal que esperaba promover con su filantropía. [26] Aconsejó memorablemente al mismo grupo de trabajadores negros: “Solo viviendo una vida temerosa de Dios, honesta, sobria y trabajadora se puede ser feliz”. [27]
Los hijos de Washington Duke continuaron su legado de muchas maneras. Aunque la familia Duke siempre hizo una provisión especial para la Iglesia de Main Street y la Iglesia Memorial, también dieron generosamente a otras congregaciones, a menudo iglesias metodistas en pueblos rurales de Carolina del Norte. Con frecuencia dieron dinero para las reparaciones más rutinarias de los edificios de la iglesia, pero también para ayudar a establecer nuevas congregaciones. [28] BN Duke estaba especialmente interesado en estas iglesias que se iniciaban y ampliaban. Proveyó dinero para al menos otras dos iglesias en Durham, incluida la iglesia metodista de Magnum Street, y muchas otras en todo el estado. [29]
El Memorial Church Messenger de septiembre de 1915 informa:
El señor JB Duke ha añadido recientemente otro a sus muchos obsequios, y esta vez es para el metodismo de Carolina del Norte. Es una donación anual en tres partes: la primera es de quince mil dólares para Church Extension, para ayudar a construir iglesias en puntos débiles; la segunda es de diez mil dólares para Home Missions, para ayudar con los salarios de los hombres en lugares débiles; la tercera es de diez mil dólares para los predicadores veteranos que han cumplido su día en las filas y ya no están en condiciones de trabajar... Muchos de los beneficiados por estas donaciones tendrán buenas razones para agradecerle al señor Duke. [30]
En 1924, James B. Duke creó el Duke Endowment con 40 millones de dólares. Esto no sólo creó la Duke University tal como se la conoce hoy, sino que también estableció un porcentaje determinado de los ingresos del endowment para que se utilizara para cubrir la donación anual que estableció en 1915. Esto incluía la financiación de la construcción de iglesias rurales y orfanatos en el estado. El Duke Endowment sigue apoyando a las iglesias metodistas de Carolina del Norte y a su clero, así como a una serie de instituciones de educación superior. [29]
Su hermano mayor, Brodie L. Duke, hizo donaciones significativas de tierras tanto a la iglesia de Main Street como para una casa parroquial para el anciano presidente del distrito de Durham. También donó tierras para una iglesia que ya no existe llamada Iglesia Metodista de Cuninggim. [29] Generaciones de Dukes han continuado con el apoyo de sus familias a la iglesia financieramente y con la asistencia, incluidos Angier Duke y Mary Duke Biddle, los prolíficos hijos de BN Duke. [31] Dixon aclara el papel de la familia Duke en la vida de la iglesia: "Los registros de la iglesia contienen muchas referencias al interés y la generosidad de los Dukes... en numerosas ocasiones Washington o James, Benjamin o Mary Duke Biddle (o alguien más de ascendencia Duke) abrieron una chequera y ayudaron a la iglesia a enfrentar una crisis". [31] Incluso sin una crisis, la pasión que Washington Duke y sus descendientes tenían por el éxito de esta iglesia y otras en Durham es clara. El Durham Recorder afirmó que Washington Duke era un hombre verdaderamente generoso porque “no siempre hay que rogarle ni pedirle ayuda para una buena causa”. [27] De hecho, dentro de Durham, los Dukes apoyaron proactivamente el establecimiento de iglesias e instituciones de educación superior. Pero los Dukes estaban firmemente convencidos de su metodismo, y Washington Duke y sus hijos continuaron apoyando a la Iglesia Metodista más grande de Carolina del Norte.
La Iglesia Metodista Unida Duke Memorial, tal como es hoy, es un ejemplo muy visible del compromiso de la familia Duke con la filantropía y la Iglesia Metodista hecho manifiesto.
La estructura del edificio está sostenida por vigas y cerchas de acero. El exterior está hecho de ladrillo prensado blanco con molduras de granito, al contrario de los planes originales de una estructura gótica de piedra. [32] Se apoya sobre una base de granito y está techado con terracota roja. [33] El estilo del edificio es neogótico, lo que se demuestra más claramente en la mampostería alrededor de la entrada y las ventanas. Sin embargo, el ladrillo de las dos torres de cuatro pisos es de estilo neorrománico. [34] Una de las torres tiene un carillón activo de 10 campanas .
El santuario de dos pisos es cruciforme y está decorado con carpintería de estilo neogótico. Los refuerzos ornamentales imitan las estructuras de soporte góticas, ya que ocultan las vigas de acero. Las dos ampliaciones posteriores, el edificio de primaria (1931) y el edificio de educación (1963), están conectadas al santuario por una galería y tienen el mismo exterior de estilo neogótico.
Cabe destacar las vidrieras de la iglesia, instaladas en 1911. El obispo John C. Kilgo colaboró con la firma de Joseph V. Llorens Sr. en los planos. Todas las vidrieras, excepto una, representan hombres y mujeres de la Biblia y escenas de la vida de Cristo. La excepción es la enorme vidriera que da a Chapel Hill St. (en la parte trasera del santuario), que representa a John Wesley predicando sobre la tumba de su padre después de que se le negara el derecho a predicar en la iglesia de Epworth (Inglaterra). [35]
En 1970-71, el santuario fue renovado y se instaló un nuevo órgano de Walter Holtkamp. En 1982, se renovó la torre del carillón. Un taller en East Durham modificó las campanas y una empresa en Cincinnati revisó el mecanismo de ejecución. [36] En enero de 1986, la iglesia fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos.
