La Iglesia y Cementerio Episcopal de Santa Margarita es una histórica iglesia y cementerio gótico Carpenter [2] ubicada en 6874 Old Church Road en Hibernia , en Fleming Island , cerca de Green Cove Springs, Florida , en los Estados Unidos. El 4 de junio de 1973, la iglesia y su cementerio, que también se conoce como Cementerio de Hibernia , [3] fueron agregados al Registro Nacional de Lugares Históricos .
La antigua capilla se encuentra entre las cinco iglesias de madera más antiguas que aún están en pie y en uso en Florida.
Margaret Fleming financió la construcción de esta iglesia. Murió poco antes de su finalización en 1878 y el primer servicio fue su funeral, justo antes de que se completara la construcción.
Su suegro, George Fleming (1760–1821), emigró de Irlanda y se estableció a finales del siglo XVIII en lo que ahora se conoce como Isla Fleming, [4] justo al sur de Orange Park y Jacksonville, Florida. (Y al otro lado del río St. Johns desde Bartram Trail). Él y su esposa (Sophia Fatio) cuidaban naranjos y otros cultivos en su plantación. George Fleming nombró a su plantación Hibernia, [5] la palabra latina para Irlanda, en honor a su isla natal. La propiedad isleña de 1.000 acres (4,0 km 2 ) se obtuvo mediante una concesión de tierras de los españoles.
El terreno había sido previamente limpiado y plantado, pero había sido abandonado. La propiedad estaba en la orilla occidental del río St. Johns y, por lo tanto, se encontraba en lo que se llamó la “Florida india”. La tierra al este del río se llamó "Florida española".
La tumba de George Fleming es la tumba más antigua registrada en el cementerio de la iglesia.
El anciano Fleming dejó la plantación a su hijo Lewis. Lewis se casó con Agustina Cortés, descendiente del explorador español Hernando Cortés. Agustina murió durante el parto en 1832, dejando a Lewis solo para criar a sus tres hijos.
Lewis se casó con Margaret Seton en 1837. Ella era una episcopal devota. Construyeron una casa en una plantación en 1845 que se conoció como la "Gran Casa" (los indios locales habían quemado las casas anteriores).
Después de la muerte de Lewis en 1862, Margaret fue la supervisora de la plantación. Durante la guerra civil, el oficial sindical Guy Henry obligó a Margaret y a los niños a abandonar la "Gran Casa". Después de la guerra, Margaret regresó a la Gran Casa y continuó supervisando la plantación. Para complementar los ingresos de la sufrida plantación, Margaret abrió su casa como alojamiento y desayuno a los turistas que viajaban por el río St. Johns.
Margaret educaría y enseñaría las Escrituras a sus esclavos y trabajadores de las plantaciones en la sala de estar de la Gran Casa. A medida que su congregación crecía, Margaret necesitaba más espacio, por lo que comenzó la construcción de la capilla en 1875.
Margaret murió en 1878, justo antes de que se completara la capilla. La primera ceremonia celebrada en la capilla aún inacabada fue el funeral de Margaret. En 1880, la iglesia se trasladó a su ubicación actual, a sólo unos metros de donde están enterrados Lewis y Margaret.
En 2005, la parroquia de St. Margaret dedicó una nueva iglesia con capacidad para 450 asientos cerca del edificio antiguo. Debido a los cambios en el liderazgo de la iglesia y una membresía en constante disminución, la Iglesia de Santa Margarita cerró sus puertas en la primavera de 2012. Ahora se puede visitar la capilla y la Primera Asamblea de Dios Fleming Island está alquilando la iglesia principal. [6]
