" If Ever I Cease to Love " es una canción de music hall publicada por el comediante inglés Lion George Leybourne , que era popular en los locales de música victorianos , en 1871. Ha sido interpretada por varios artistas musicales y artistas teatrales, incluida Lydia Thompson , quien presentó la canción en su opereta itinerante Bluebeard . Aunque Leybourne es más conocido por su composición " The Daring Young Man on the Flying Trapeze ", el contenido lírico cómico y la melodía pegadiza de "If Ever I Cease to Love" se volvieron tremendamente atractivos en Nueva Orleans . Desde el primer desfile de Rex en 1872, la melodía se ha tocado ceremoniosamente para la figura decorativa del krewe , Rex, que lleva el título de "Rey del Carnaval" en Nueva Orleans.
Leybourne había comenzado su carrera en los music hall del norte de Inglaterra en 1866. Vestido con ropa formal , su estilo interpretativo ayudó a impulsar la popularidad de los artistas conocidos como Lion comiques que parodiaban a los opulentos de la clase alta . Sus composiciones de 1867 " Champán Charlie " y " El joven atrevido en el trapecio volador " promovieron el concepto de music hall en Inglaterra y se consideran los mayores éxitos artísticos de Leybourne. [1] [2] En 1871, escribió "If Ever I Cease to Love", con ediciones tempranas de la partitura que acreditan la melodía simplemente como una "canción cómica". [3] La canción presentaba un coro sin sentido que advierte al oyente "Si alguna vez dejo de amar, si alguna vez dejo de amar / Que los peces tengan piernas y las vacas pongan huevos / Si alguna vez dejo de amar", que pronto quedó abierta a otras interpretaciones. La artista teatral Lydia Thompson , mientras actuaba en el circuito de music hall inglés, se divirtió con "If Ever I Cease to Love" y la adaptó para su opereta , Bluebeard . [4]
El acto de Thompson fue presenciado por el Gran Duque Alexei Alexandrovich de Rusia , cuarto hijo del zar Alejandro II , mientras ella y su compañía, "The British Blondes", se embarcaban en una gira por los Estados Unidos en 1872. [5] El Gran Duque había estado viajando por la costa este y el medio oeste de los EE. UU. desde el otoño de 1871 en reciprocidad por la visita a Rusia de 1867 realizada por el almirante David Farragut . Famoso por involucrarse en varios amoríos escandalosos, Alexandrovich se enamoró de Thompson después de una cena privada y asistió a varios espectáculos más para ver al artista. [6] [7] La compañía burlesca aprovechó los rumores de la supuesta relación de los dos, impulsando efectivamente la asistencia para la segunda mitad de su programa de gira. [8]
Mientras tanto, se formó la Escuela de Diseño para agregar un desfile diurno organizado el día de Mardi Gras para complementar el Mystick Krewe de Comus , que había celebrado un desfile y baile nocturno anual durante más de una década desde su fundación en 1856. [9] Muy consciente de los chismes de Thompson y Alexandrovich, la Escuela de Diseño invitó al Gran Duque a su desfile recién establecido e inventó una historia de que su llegada señalaba una continuación de su relación romántica con Thompson. En realidad, Alexandrovich tenía los ojos puestos en la actriz Lotta Crabtree , que estaba involucrada en una compañía itinerante que representaba la obra "El pequeño detective". [8]
En 1872, la Escuela de Diseño seleccionó "If Ever I Cease to Love" como el himno real que se interpretaría para su monarca designado, Rex , una posición que se considera uno de los más altos honores en la ciudad de Nueva Orleans (un individuo diferente es seleccionado cada año para reinar como Rex y llevar el título de "Rey del Carnaval" para las festividades de ese año). [10] [11] Ya, la composición tenía una demanda popular entre la población de la ciudad por su premisa alegre y las interpretaciones de varios escritores, incluidos columnistas del New Orleans Picayune . [12] En contraste con los informes iniciales, la canción no se interpretó para la llegada del Gran Duque, sino para el rey, Rex, y se ha convertido en la tradición desde entonces. [8] [13] El himno nacional ruso se tocó, en cambio, para Alexandrovich. [10] [13]
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