Los Idaho Steelheads son un equipo de hockey sobre hielo de ligas menores profesional estadounidense con sede en Boise, Idaho , y miembro de la ECHL . Los Steelheads juegan en la División Mountain de la Conferencia Oeste de la ECHL desde la temporada 2016-17 .
En 1996, los Steelheads fueron anunciados como un equipo de expansión 1997-98 por Diamond Sports Management, dirigida por Cord Pereira, como miembro de la West Coast Hockey League (WCHL). Los Steelheads y el resto de la WCHL se unieron a la ECHL en 2003. A partir de la temporada 2022-23, los Steelheads son el equipo más occidental de la ECHL. Durante la temporada 2003-04 y desde la temporada 2005-06, los Steelheads han sido afiliados de los Dallas Stars de la Liga Nacional de Hockey . [2] Los Texas Stars , con sede en Austin, han sido afiliados de los Dallas Stars en la AHL desde la temporada 2009-10 . Los partidos en casa se juegan en el Idaho Central Arena de 5.002 asientos en el centro de Boise.
Los Steelheads reciben su nombre de una especie de trucha arcoíris marina nativa de los arroyos y ríos de Idaho y popular entre los pescadores locales. A pesar de esto, los logotipos originales principal y alternativo consistían en un disco rebotando en una máscara de hockey y el estado de Idaho respectivamente. Cuando el equipo se sometió a un cambio de marca en la temporada 2006-07, se incluyó una trucha en el logotipo alternativo de Idaho. Después de la partida de los Victoria Salmon Kings en 2011, los Steelheads hicieron del logotipo de la trucha su nuevo logotipo principal.
Los Steelheads comenzaron a jugar como parte de una expansión de cuatro equipos en la West Coast Hockey League en 1997, junto con los Tacoma Sabercats , Phoenix Mustangs y Tucson Gila Monsters , que desde entonces han cesado sus operaciones. El ex defensa de los New York Islanders Dave Langevin se convirtió en el primer entrenador en jefe de Idaho. Durante su temporada inaugural, además de su calendario de la WCHL, los Steelheads jugaron dos partidos de exhibición en Boise contra el equipo de la Superliga rusa CKA-Amur (ahora Amur Khabarovsk ). Los Steelheads terminaron terceros en la División Norte de la WCHL en 1997-98, pero fueron eliminados en la primera ronda de los playoffs por los Anchorage Aces (más tarde conocidos como Alaska Aces ). [3]
Langevin dejó el equipo en 1998 y fue reemplazado como entrenador principal por el ex portero de la NHL Clint Malarchuk . Bajo la dirección de Malarchuk, los Steelheads fueron eliminados en la primera ronda de los playoffs en 1998-99 y 1999-00. [4]
En 2000, Malarchuk fue reemplazado como entrenador en jefe por John Olver , quien había entrenado a los Tacoma Sabercats en el campeonato de la WCHL en 1998-99. Los Steelheads llegaron a las finales de la WCHL en 2000-01 y 2001-02, pero fueron derrotados por los San Diego Gulls y los Fresno Falcons , respectivamente. [5]
Aunque los Steelheads terminaron con el mejor récord en la última temporada de la WCHL en 2002-03, los Falcons los eliminaron en la primera ronda de los playoffs. [6]
Los Idaho Steelheads han sido miembros de la ECHL desde 2003, ganando el campeonato de la Copa Kelly de la liga en 2004 y 2007. Son uno de los únicos cinco equipos activos de la ECHL en ganar múltiples campeonatos de liga, junto con los South Carolina Stingrays con tres campeonatos, y los Allen Americans , Florida Everblades y Toledo Walleye (que entonces era conocido como Storm antes de suspender las operaciones en 2007 para construir su nuevo estadio) con dos cada uno. Los extintos Alaska Aces y Hampton Roads Admirals también ganaron tres campeonatos de la ECHL cada uno.
En 2003, la WCHL fue absorbida por la ECHL y cerró. Los Steelheads, junto con varios otros equipos afiliados a la WCHL (a saber, Alaska Aces , Bakersfield Condors , Fresno Falcons, Las Vegas Wranglers , Long Beach Ice Dogs y San Diego Gulls ) se convirtieron en miembros de la ECHL a partir de la temporada 2003-04 . Idaho ganó la Copa Kelly 2004 en su primera temporada en la ECHL , derrotando a los Florida Everblades en las finales de la Copa Kelly. Los Steelheads fueron el primer equipo en ganar el campeonato de la ECHL en su primer año en la liga desde que los Greensboro Monarchs ganaron el título en la segunda temporada de funcionamiento de la liga ( 1989-90 ).
En 2004-05, los Steelheads fueron eliminados en la primera ronda de los playoffs de la ECHL por los Long Beach Ice Dogs. Olver fue reemplazado como entrenador principal por Derek Laxdal después de la temporada. En 2005-06, Laxdal guió al equipo de regreso a los playoffs, pero fueron eliminados en la segunda ronda por los Las Vegas Wranglers.
Los Steelheads organizaron el Juego de las Estrellas de la ECHL de 2007 en Boise . Más tarde ese año, los Steelheads ganaron su segunda Copa Kelly al derrotar a los Stockton Thunder , Las Vegas Wranglers y Alaska Aces en los playoffs y, finalmente, a los Dayton Bombers en las finales de la liga.
En los playoffs de 2007-08 , Idaho fue barrido en la primera ronda por los eventuales campeones Alaska Aces , y en los playoffs de 2008-09 perdió ante Victoria Salmon Kings en la primera ronda.
En 2009-10 , los Steelheads ganaron su primera Copa Brabham (título de la temporada regular de la ECHL) con una semana restante en la temporada. Recibieron un pase directo en la primera ronda de los Playoffs de la Copa Kelly de 2010 antes de barrer a los Utah Grizzlies en las semifinales de conferencia y vencer a los Stockton Thunder en seis juegos para ganar el campeonato de la Conferencia Nacional y avanzar a su tercera final de la Copa Kelly desde que se unieron a la liga en 2003. Se enfrentaron a los Cincinnati Cyclones en la final, pero perdieron la serie 4-1, y cada juego se decidió por un gol.
Laxdal dejó el equipo después de la temporada 2009-10 para aceptar el puesto de entrenador en jefe de los Edmonton Oil Kings, una escuela secundaria de primer nivel . Aunque su reemplazo, Hardy Sauter , llevó a los Steelheads a una victoria en la serie de playoffs contra Las Vegas en 2010-11 , fue despedido después de la temporada 2011-12 después de que los Steelheads no lograran superar la barrera de los 75 puntos por primera vez desde la permanencia del equipo en la WCHL. En junio de 2012, los Steelheads nombraron al entrenador en jefe de la SPHL Augusta RiverHawks, Brad Ralph, como reemplazo de Sauter. [7]
En la primera temporada de Ralph en Idaho, los Steelheads avanzaron a las finales de la Conferencia Oeste, pero fueron derrotados por los Stockton Thunder en cinco juegos. [8] En la primera ronda de los playoffs 2013-14 , los Steelheads derrotaron a los Colorado Eagles en seis juegos, culminando en una victoria cuádruple en tiempo extra que estableció un récord como el juego más largo en la historia de la ECHL. [9] Fueron eliminados en la segunda ronda por los eventuales campeones Alaska Aces. [10]
En 2014-15, los Steelheads ganaron el título de la División del Pacífico de la temporada regular con su primera temporada de 100 puntos desde 2009-10, pero fueron derrotados en la primera ronda de los playoffs por los Utah Grizzlies . Ralph dejó a los Steelheads en agosto de 2015 para asumir el puesto de entrenador en jefe con los Kelowna Rockets de la WHL . [11] El entrenador asistente y exjugador Neil Graham fue ascendido al puesto de entrenador en jefe varios días después. [12]
Idaho terminó la temporada 2015-16 en el segundo lugar en la División Oeste, aunque empatado en puntos con el primer lugar Colorado Eagles debido a que tuvieron más victorias. Fueron sembrados quintos en la Conferencia Oeste para los playoffs de la Copa Kelly de 2016 y fueron derrotados en los cuartos de final de la conferencia por el campeón defensor Allen Americans , 4 juegos a 3. Jefferson Dahl y Emil Molin empatarían en el liderazgo del equipo en goles durante la temporada regular con 22 goles. Rob Linsmayer lideró al equipo con 57 puntos. Philippe Desrosiers apareció en 31 juegos, el máximo del equipo, en la portería de los Steelheads con un récord de 15-7-6 con un GAA de 2.34 y 2 blanqueadas. [13] Idaho terminaría 15º en general en asistencia con un promedio de 4198 fanáticos por juego.
Al final de la temporada 2018-19, los Steelheads nunca se han perdido los playoffs ni en la WCHL ni en la ECHL. [14] Cuando los Detroit Red Wings quedaron eliminados de los playoffs de la Copa Stanley de 2017 , los Steelheads tuvieron la racha de playoffs activa más larga en el hockey profesional con veinte temporadas en 2016-17. [15] Esta racha terminó cuando los Steelheads no lograron llegar a los playoffs al final de la temporada 2021-22.
A principios de 2019, se confirmó que los Steelheads habían sido abordados por el próximo Seattle Kraken con el interés de que los Steelheads se convirtieran en su afiliado de la Liga Americana de Hockey , [16] aunque el Kraken luego solicitó un equipo de expansión de la AHL en Palm Springs, California , que llegó a ser Coachella Valley Firebirds . [17]
En julio de 2019, el entrenador en jefe Neil Graham fue contratado como entrenador asistente de la filial de la AHL, Texas Stars , y fue reemplazado por el asistente de los Steelheads, Everett Sheen. Debido a la pandemia de COVID-19 , los Steelheads suspendieron voluntariamente sus operaciones para la temporada 2020-21 de la ECHL . [18]
El rival más notable de los Steelheads son los Utah Grizzlies debido a la proximidad.
Los antiguos rivales del equipo incluyen a los refugiados de la antigua WCHL: los Alaska Aces , los Fresno Falcons y los Bakersfield Condors . [19] En sus mercados originales, su historia común se remonta a casi veinte años. Fresno luego cerró en 2008, Bakersfield se mudó para convertirse en los nuevos Norfolk Admirals en 2015 y la franquicia de Alaska cerró en 2017 antes de que se vendiera para convertirse en los Maine Mariners .
Hasta su suspensión de operaciones en 2014, [20] los Steelheads también tenían una rivalidad con los Las Vegas Wranglers debido a sus frecuentes enfrentamientos en los playoffs.
Todos los juegos de los Steelheads se transmiten en AM 1350 KTIK en Boise y así ha sido desde el inicio de la franquicia en 1997. KTIK y los Steelheads estuvieron bajo la misma propiedad hasta que Citadel Broadcasting compró la estación en 2002. El cable SparkLight transmite video en vivo en el canal 72. Collin Schuck [21] es la voz de los Steelheads para todos los juegos de local y visitante desde que se unió a la organización en 2018.
En 2021, se agregó la cobertura de video en streaming con la asociación de la ECHL con FloSports . La transmisión por radio de Collin Schuck se combina con el video de CCTV interno durante los juegos fuera de casa y funciones de producción adicionales (como la transmisión de repetición instantánea en una señal separada de CCTV) para los juegos locales.
Nota: GP = Partidos jugados, W = Victorias, P = Derrotas, OTL = Derrotas en tiempo extra, SOL = Derrotas en tanda de penales, Pts = Puntos, GF = Goles a favor, GA = Goles en contra, PIM = Penaltis en minutos
Récords al final de la temporada 2023-24 de la ECHL . [22]
Medios relacionados con Idaho Steelheads en Wikimedia Commons
