Ice on the Dune es el segundo álbum de estudio deldúo australiano de música electrónica Empire of the Sun , lanzado el 14 de junio de 2013 por Capitol Records . El álbum recibió críticas generalmente positivas de los críticos musicales, y muchos comentaron sobre la progresión del sonido del grupo desde su álbum debut.
El 11 de marzo de 2013 debutó un tráiler del álbum; fue producido por Kelvin Optical, una división de producción de Bad Robot , y dirigido por JD Dillard. Junto con esto, la banda lanzó una historia ficticia relacionada con el álbum que describía un mundo supervisado por un "Emperador" y un "Profeta". [5]
El sencillo principal " Alive " se estrenó el 15 de abril de 2013, y el álbum estuvo disponible para preordenar en iTunes el mismo día. [6] El video musical de la canción, filmado en el Parque Nacional Bryce Canyon en Utah, [7] fue dirigido por Charles Scott y Alex Theurer y también producido por Kelvin Optical. [8] Tanto " DNA " como " Celebrate " fueron publicados como sencillos posteriores y también fueron lanzados como sencillos remix oficiales en iTunes.
Para promocionar el álbum, el dúo tocó en una serie de festivales en Estados Unidos y, sin Nick Littlemore , Luke Steele regresó a Australia el 30 de mayo para actuar en la Ópera de Sídney para Vivid Sydney . [9] El dúo actuó en Jimmy Kimmel Live! el 18 de junio, lo que marcó su primera aparición en televisión en los EE. UU. [8] El dúo también actuó en el festival australiano Splendour in the Grass a fines de julio. [10]
La portada del álbum, diseñada por Aaron Hayward y David Homer del estudio Debaser de Sídney, ganó un premio Artisan antes de los ARIA Music Awards de 2013 , celebrados el 1 de diciembre. [11] Además, el álbum fue nominado a Mejor lanzamiento pop, Ingeniero del año ( Peter Mayes ) y Productor del año (Steele, Littlemore, Mayes y Jonathan Sloan). Empire of the Sun también fue nominado a Mejor grupo por el álbum, pero no ganó.
"El centro y las primeras horas entre el momento culminante y la fiesta bacanal de 'Alive' y 'DNA' y todos esos momentos muy extraños, casi de campamento , luego ese momento tranquilo en el centro, y luego nos desenrollamos de allí hacia el amanecer del nuevo día, hacia 'Keep a Watch'. Así que siento que el disco, sí tiene una noche, o un viaje en arco".
— Littlemore, sobre el flujo y el concepto del álbum [12]
En una entrevista con MetroLyrics , Nick Littlemore explicó que la composición del álbum estuvo influenciada por las giras y los viajes frecuentes y la "tiranía de la distancia", [13] principalmente de la familia. Describió la canción "I'll Be Around" como "un lindo mensaje para los demás, para Luke y para mí, y luego para nuestros seres queridos y nuestras familias y para la audiencia, de que 'estaremos cerca'". [12]
En la misma entrevista, Littlemore volvió a reforzar el impacto de la distancia, afirmando: "Cuando volvimos a estar juntos, al principio parecía una aventura secreta y fue genial, pero luego, a medida que profundizamos en esa relación, hubo cosas que nos comunicamos el uno al otro". [13] Más adelante, dijo: "Nos comunicamos a través de la naturaleza de la canción. [...] Creo que había una gran parte de lo que estábamos escribiendo sobre la distancia y el anhelo, y supongo que era una forma de enviar un mensaje al mundo exterior, como que hay un campo de fuerza que nos protege a todos y no importa dónde estés, si sientes algo por alguien y está en tu corazón, entonces siempre estás con esa persona en algún sentido". [13]
Ampliando el significado detrás del título del álbum Pigeons and Planes , Luke Steele habló de él como "como un colibrí invisible con esa letra y melodía que entró. Hielo en la duna. Y nadie sabía realmente lo que significaba. Era como hielo en la duna y mientras estábamos filmando el primer video en ese cañón, había estas dunas gigantescas con tiras de hielo. Fue una casualidad como hielo en la duna". A pesar de no poder responder qué quería que los oyentes se llevaran del disco, Steele comentó que "la belleza de esto es lo que la gente obtiene de él [...] La gente solo necesita tener una mente abierta cuando escucha música". [14]
El álbum abre con la pista instrumental "Lux", que varios críticos compararon con una composición de Danny Elfman [15] [16] con una calidad orquestal y cinematográfica. [3] [17] La canción fue compuesta por Henry Hey , a quien Littlemore conoció en la ciudad de Nueva York a través del productor Phil Ramone . [12] La segunda pista, "DNA", fue lanzada como sencillo promocional en la época del lanzamiento del álbum [18] y contiene características disco [16] [17] así como " rasgueos acústicos alegres y sintetizadores palpitantes ". [19] Sus versos están impulsados por guitarras acústicas y "líneas de sintetizador melódicas", [20] antes de que se introduzcan acordes con bajos pesados en su coro, según MTV News . [20] Los críticos calificaron al primer sencillo y tercer tema "Alive", una canción basada en synth-pop con elementos de house , [3] "pegadiza", [21] y Neil Ashman de Drowned in Sound la etiquetó como "electro-fuzz que afirma la vida". [22] También se afirmó que tenía una calidad de "patio de escuela". [17] [19] The Observer llamó a esta canción y a la siguiente "Concert Pitch" "confecciones delirantemente optimistas". [23] Sarah H. Grant de Consequence of Sound comparó "Concert Pitch" con una "rabieta en la pista de baile inspirada en las muchas que tuvo el propio Neil Tennant ", [19] y también se dijo que la canción contenía un "pulso disco contundente y un coro melancólico y entrecortado". [22] En una entrevista con Moshcam, Steele dijo que la canción le recordaba a Bruce Springsteen y Tom Petty ; Compuso la canción en una habitación de hotel de Santa Mónica después de experiencias vividas en Nueva York: [14] "Tuve un verdadero [...] colapso [...] Estaba tan confundido acerca de [mi] posición en [...] mi vida de entretenimiento/musical", señalando esto como la razón de la letra de apertura "No quiero ser tan complicado". [24]
La canción principal "Ice on the Dune", una canción inspirada en el eurodance [16] con "estribillos melancólicos", [25] fue especialmente elogiada por Kevin Catchpole de PopMatters , quien observó que tenía voces de los "80" y opinó que era apropiado como título del álbum. [3] Tim Sendra de AllMusic sintió que tenía influencias de rock suave . [21] También se dijo que la siguiente canción "Awakening" contenía un sonido disco [3] y un " golpe de Donna Summer ", [16] mientras que "I'll Be Around", una balada de medio tiempo , fue declarada "etérea" [25] y "inundada de reverberación". [17] Steele fue elogiado por su "enfoque vocal delicado" de la canción, que Ashman juzgó que era "extrañamente evocadora de Mew ". [22] La principalmente instrumental "Old Flavours" fue señalada por sus infusiones tropicales [26] e influencias disco. [21] "Celebrate" es una canción de rock electrónico con un ritmo bailable y voces robóticas con Auto-Tune , [17] [25] [26] que fue descrita como una "palpitante jam de club inspirada en Madonna ". [21] El corte posterior "Surround Sound" fue llamado "increíblemente alegre y divertido", [21] y fue especialmente destacado por su contenido lírico, [19] que contiene líneas como "Vamos a empujar a través de cuatro dimensiones / Hasta que nuestros cerebros se conviertan en gelatina" y "Meditar sin pensar / Eternamente". [16] Tanto "Celebrate" como "Disarm" fueron señalados como " EDM en su sonido más cálido". [27] Múltiples reseñas de álbumes notaron la similitud de varias canciones con pistas de Daft Punk , especialmente "Awakening" y "Celebrate". [21] Según NME , se observó que varios tenían sonidos que recordaban al dubstep , en particular "Concert Pitch", "Awakening" y "Old Flavours"; [17] Grant de Consequence of Sound sintió que gran parte del álbum tiene sus raíces estilísticas en la nueva ola . [19] Otra comparación que se hizo fue la del cierre del álbum "Keep a Watch", que presenta un coro gospel , [26] con David Bowie , [28] a menudo en un contexto negativo.[29]Tim Sendra de AllMusic la proclamó una "balada OTT que termina el álbum con un salpicado exagerado de lágrimas polvorientas", y Ashman también la señaló como una "balada de piano equilibrada" que cayó en un "histrionismo exagerado". [21]
Ice on the Dune recibió críticas generalmente positivas de los críticos musicales. En Metacritic , que asigna una calificación normalizada de 100 a las reseñas de las publicaciones convencionales, el álbum recibió una puntuación media de 68, basada en 20 reseñas. [30] Tim Sendra de AllMusic escribió que el álbum "termina siendo todo lo que un buen disco de pop moderno debería ser, y algo más. Las canciones tienen coros súper agudos, arreglos incesantemente escuchables construidos sobre instrumentos acústicos, eléctricos y programados, y ritmos gélidos pero inmediatos", elogiando al dúo por su "habilidad para crear pop perfecto" y concluyendo: "El pop moderno no puede ser mejor que esto". [21] Kevin Catchpole de PopMatters comentó que "Empire of the Sun ha entregado una mezcla bien mezclada de disco , electropop y simplemente diversión que evoca a los grandes sin copiarlos directamente. Ese no es un truco fácil de lograr, pero lo hacen bien y continúan hacia un futuro brillante con este lanzamiento". [3] The Independent llamó al álbum "magnífico" y lo describió como una "suite perfecta de synth-pop elegíaco , con melodías salpicadas de polvo de hadas, un final de bajo perpetuamente puntiagudo, cambios de acordes que llegan a tu corazón y voces de falsete fantasiosas". [2] Phil Mongredien de The Observer comentó que el álbum "toma la plantilla [ de Walking on a Dream ] -pop pegadizo y persistente con un giro de baile eufórico- y lo combina con un conjunto de canciones aún más fuertes", agregando que "la segunda mitad los encuentra en un estado de ánimo más moderado, pero no menos ganador". [23]
Kevin Liedel, de la revista Slant, calificó el álbum como "al mismo tiempo enloquecedoramente extraño y fascinante" y escribió: "Evitando cualquier signo de alienación de moda, Empire of the Sun preferiría simplemente volverse alienígena". [31] Alexis Petridis, de The Guardian , elogió al dúo por ser "extremadamente bueno escribiendo melodías pop eufóricas" y calificó a Ice on the Dune como "un álbum pop bastante impresionante", pero afirmó que "es difícil no preguntarse qué podría haber sido si se hubiera permitido que se filtrara un poco de la imaginación fantasiosa que se incluye en el lado visual de Empire of the Sun". [27] Neil Ashman de Drowned in Sound sintió que el dúo está "aparentemente demasiado contento como para ceñirse a su plantilla" y criticó al álbum por "la falta de temas destacados como [...] ' Walking on a Dream ' y ' We Are the People '", concluyendo: "Quizás con un poco más de matices puedan explotar el potencial de su asociación para ser uno de los dúos de electro-pop más intrigantes, pero en Ice on the Dune ese potencial sigue sin realizarse". [22] Jayson Greene de Pitchfork señaló que el álbum es "ciertamente más grande y más deliberadamente a escala de estadio que su predecesor", al tiempo que comentó que el "material del dúo flota y los sintetizadores llevan el olor no de una brisa de playa sino de una escalera mecánica de grandes almacenes". [16] Jon Dolan de Rolling Stone expresó: "La tabla de quesos vintage de Daft Punk 'Celebrate' y el chiste de Bowie al final del álbum 'Keep a Watch' son divertidos, pero con demasiada frecuencia Ice on the Dune simplemente se siente como una lobotomía en la pista de baile". [29] Mark Beaumont de NME opinó que la "gracia salvadora" del álbum es el falsete aireado de Steele , pero desestimó sus contribuciones, escribiendo: "Al tratar de reinventarse a sí mismo como una estrella pop futurista y glam al estilo de Bowie , ha sido absorbido por la insulsez sub- Gaga de la música mainstream, su estética es tan cómica de fiesta de disfraces que es un pastiche inconsciente que se toma a sí mismo mucho más en serio de lo que incluso él parece darse cuenta". [17]
El álbum fue nombrado el mejor álbum pop de 2013 por iTunes Australia. Además, Dave DiMartino y Lyndsey Parker de Yahoo! Music nombraron a Ice on the Dune como el mejor álbum de 2013. [32]
Ice on the Dune debutó en el puesto número 20 del Billboard 200 , [33] en el puesto número cinco de la lista Top Rock Albums , [34] y en el puesto número dos de la lista Top Dance/Electronic Albums , [35] vendiendo 16.000 copias en su primera semana. En septiembre de 2016, el álbum había vendido 73.000 copias en los Estados Unidos. [36]
Créditos adaptados de las notas del álbum Ice on the Dune . [38]
... Las 12 pistas
de
Dune
tienen un ritmo aún más rápido y un espíritu más estimulante que sus predecesoras, mezclando eurodance, glam rock...
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