Abu Muhammad Abdallah ibn Ahmad ibn Salim (o ibn Sulaym ) al-Aswani ( árabe : أبو محمد عبد الله ابن احمد ابن سليم الأسواني , romanizado : ʿAbū Muḥammad Abd Allāh ibn Aḥmad ibn/Sulay m al-Aswānī ) fue un egipcio del siglo X. Diplomático y musulmán chiita dāʿī (misionero) al servicio de los fatimíes .
Tras la conquista fatimí de Egipto , fue enviado a Nubia por el gobernador fatimí, Jawhar al-Siqilli . Se desconoce la fecha exacta y la duración de su misión. Probablemente fue enviado durante el gobierno de Jawhar sobre Egipto (969-973) antes de la llegada del califa al-Mu'izz al país en 973, pero la obra está dedicada al califa al-Aziz , que sucedió a al-Mu'izz en 975. [1] [2] Dejó un registro escrito de su misión, el Kitāb Akhbār al-Nūba waʾl-Muḳurra wa ʿAlwa waʾl-Buja waʾl-Nīl ("Libro de informes sobre Nubia, Makuria , Alodia , el Beja y el Nilo"). [3] Esta es la única descripción de un testigo ocular que sobrevive de la Nubia medieval, aparte del relato muy breve de Ibn Ḥawqal . [2]
Jawhar, que había liderado la conquista fatimí de Egipto, estaba ansioso por establecer relaciones pacíficas con los reinos nubios al sur, [4] especialmente en vista de los aún inestables cimientos del gobierno fatimí en Egipto, amenazado por revueltas y por la invasión de los cármatas de Bahrayn . [5] La misión también tenía la intención de entregar una carta exigiendo la conversión de los reyes nubios al Islam; mientras que Heinz Halm considera esta solicitud un mero gesto simbólico, [6] Jawhar puede haber tenido la impresión de que los nubios, que previamente se habían resistido a la islamización , podrían ser persuadidos a convertirse al ismailismo , la doctrina islámica adoptada por los fatimíes. [2] Jawhar eligió como embajador a Abdullah ibn Ahmad ibn Salim (o Sulaym) de Asuán (la nisbah al-Aswani significa "de Asuán"), probablemente porque Asuán se encontraba en la frontera de Egipto con Nubia, por lo que se podía suponer que Abdullah tenía cierta familiaridad con el país. Por lo demás, se desconocen por completo el origen y la biografía anterior de al-Aswani. [2] [7]
Al-Aswani viajó por gran parte de la Baja Nubia con un gran séquito. Celebró el Eid al-Adha con unos sesenta musulmanes. [2] Permaneció varios meses en Dongola , la capital de Makuria. Allí persuadió al rey Jorge II para que reanudara el pago del baqt , un tributo anual que los nubios habían rendido a los gobernantes musulmanes de Egipto desde el siglo VII. Sin embargo, no logró persuadir al rey para que se convirtiera al Islam, aunque participó en un debate en la corte. También visitó el reino sureño de Alodia y describe su capital, Soba , en el Kitāb Akhbār al-Nūba . Sin embargo, no parece haber visitado el país de los Beja, y sus descripciones de él son de segunda mano. [3] [8] Al-Aswani da una descripción del Nilo Blanco y el Nilo Azul y su confluencia en Jartum , remarcando el hecho de que las aguas de los dos no se disolvieron inmediatamente una en la otra; Al-Aswani se convirtió así en el primer viajero egipcio en presenciar la confluencia de los dos principales afluentes del Nilo desde que el emperador romano Nerón ( r. 50-66 ) envió a dos centuriones en una misión similar . [9]
El registro del viaje de al-Aswani sobrevive solo como extractos en al-Maqrizi (fallecido en 1442) y al-Manufi (fallecido en 1527). [2] Según Halm, el hecho de que al-Maqrizi, escribiendo en el siglo XV, tuviera que referirse a la obra de al-Aswani muestra que no se emprendieron viajes similares desde Egipto en el ínterin. [1] Los extractos de al-Maqrizi son citados y abreviados en Ibn Iyas (fallecido en 1522/4). La obra original completa se ha perdido. [3] El historiador Yūsuf Faḍl Ḥasan opina que el Kitāb parece haber circulado alguna vez de forma relativamente amplia, ya que puede detectarse como fuente en varias obras, como la de Abu al-Makarim . [3] Por el contrario, Halm considera que la obra de al-Aswani no fue citada por autores anteriores, lo que indica que nunca circuló públicamente, sino que se conservó en los archivos del palacio en El Cairo durante los primeros siglos de su existencia. [7] El Kitāb sigue siendo una de las fuentes más importantes sobre la Nubia medieval. Describe la geografía, la historia y la situación política contemporánea del bilād al-Sūdān . Describe un estado makuriano bastante centralizado y próspero. A diferencia de muchos otros escritores árabes, parece tener una disposición favorable hacia los reinos cristianos. [3]