Viajó extensamente para cultivarse con los grandes maestros de las ciencias islámicas e hizo cinco peregrinajes a La Meca.[2] Su padre era oficial del ejército del Abbasí en Jorasán y más tarde se estableció con su familia en Bagdad, donde nació en noviembre de 780 EC / Rabi' al-Awwal 164 AH..[3] Ahmad tuvo dos esposas y varios hijos, entre ellos un hijo mayor, Salih, que más tarde fue juez en Isfahán y autor de la notable obra al-Sunna.Ahmad comentó sobre ella: "En los 20 o 30 años que estuvimos juntos, nunca tuvimos un desacuerdo".[5] Ahmad estudió mucho en Bagdad, y más tarde viajó para ampliar su formación.Tras completar sus estudios con él, Ahmad comenzó a viajar por toda Arabia para recopilar narraciones de Mahoma.Tras varios años de viajes, regresó a Bagdad para estudiar con al-Shafi'i, con quien estableció un estrecho vínculo.Sin embargo se mantuvo firme durante las adversidades y fue un férreo luchador contra los pensamientos de la secta Mu'tazila.En un incidente durante el gobierno del sucesor de al-Ma'mun, al-Mu'tasim, Ibn Hanbal fue azotado hasta perder el conocimiento; sin embargo, esto causó una gran agitación en Bagdad y obligó a al-Mu'tasim a liberarlo.La doctrina principal de Ibn Hanbal es lo que más tarde se conoció como "pensamiento tradicionalista", que hacía hincapié en la aceptación únicamente del Corán y el hadiz como fundamentos de la creencia ortodoxa.Sin embargo, creía que sólo unos pocos elegidos estaban debidamente autorizados para interpretar los textos sagrados.Así, Ibn Hanbal se convirtió en un firme defensor de la fórmula bi-lā kayfa."[12] A lo largo de la historia islámica, Bin Hanbal fue venerado como una figura ejemplar en todas las escuelas tradicionales de pensamiento suní, tanto por los exotéricos ulemas como por los místicos sufíes, estos últimos a menudo designándolo como santo en sus hagiografías.
Una muestra de los escritos legales realizados por Ahmad Ibn Hanbal.
