ITV era una estación de televisión en Tailandia propiedad de iTV Public Company Limited, una unidad de Shin Corporation . Como primer canal UHF de Tailandia, la estación se inició en 1995 cuando la Oficina del Secretario Permanente de la Oficina del Primer Ministro otorgó a la compañía una concesión de 30 años para operar una estación de televisión abierta en la frecuencia ultra alta ( UHF) espectro en 510-790 MHz (del Canal 26 al 60). Después de una larga disputa sobre derechos de concesión impagos a la Oficina del Primer Ministro, el Departamento de Relaciones Públicas del gobierno se hizo cargo de la estación en 2007. Su nombre fue cambiado a Televisión Independiente de Tailandia (TITV). Tras una orden no anunciada previamente del Departamento de Relaciones Públicas de Tailandia entregada el mismo día, la estación cerró el 15 de enero de 2008. De conformidad con la Ley del Servicio Público de Radiodifusión BE2551 (2008), la frecuencia del canal fue asignada al Servicio Público de Radiodifusión tailandés (Tailandés PBS).
El nombre original del holding de iTV era Siam Infotainment Company Limited. Sus principales accionistas eran Siam Commercial Bank , Crown Property Bureau (la organización de inversiones del rey Bhumibol Adulyadej y Through by Sahacinema Company) y Nation Multimedia Group . [1] Siam Infotainment ganó una concesión de 30 años para gestionar una estación de televisión comercial, después de ofrecer sólo aproximadamente 3,3 millones de dólares en regalías (una empresa rival había ofrecido aproximadamente 17,5 millones de dólares). Esta irregularidad fue objeto de una investigación gubernamental en 1996, pero los resultados de la investigación nunca se hicieron públicos.
Establecida como una estación de televisión independiente, la empresa prohibía a cualquier accionista tener más del 10% de participación. Libre del control gubernamental y de las responsabilidades de los accionistas, la estación se hizo conocida por su cobertura en profundidad de los asuntos públicos y el periodismo de investigación .
Durante la crisis financiera de Asia Oriental de 1997, la estación enfrentó grandes pérdidas financieras. Además, los elevados derechos de concesión (aproximadamente 708 millones de dólares a pagar en 25 años) amenazaban con cerrar la estación. En 2000, iTV perdió 775 millones de THB (18 millones de dólares). Al gobierno demócrata le preocupaba que si iTV colapsaba, accionistas como Siam Commercial Bank y Crown Property Bureau se verían afectados negativamente. [2] Entonces, para atraer capital externo, el Primer Ministro Chuan Leekpai eliminó el límite del 10% sobre la propiedad accionaria de la estación. Shin Corporation , propiedad del futuro primer ministro tailandés Thaksin Shinawatra , compró una gran parte de las acciones de la empresa por 60 millones de dólares, lo que se considera un precio elevado para la empresa en crisis. [3]
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Bajo el nuevo propietario, los periodistas informaron haber sido presionados para restar importancia a las noticias negativas sobre el entonces propietario de Shin Corporation, el Primer Ministro Thaksin Shinawatra , y su partido Thai Rak Thai . Veintiún periodistas fueron despedidos por hablar. Más tarde ganaron un caso judicial contra iTV y se les concedieron varios años de salarios atrasados. [4]
Originalmente, la proporción entre noticias y entretenimiento de iTV era de aproximadamente 70/30. En los últimos años de la estación, iTV aumentó su programación basada en entretenimiento de modo que aproximadamente la mitad de sus programas fueran entretenimiento. Entre sus programas populares se encontraba la versión tailandesa del reality show Gran Hermano .
En 2004, un panel de arbitraje concedió permiso a iTV para aumentar la cantidad de programación de entretenimiento. Además, iTV debía pagar al gobierno sólo 6 millones de dólares en derechos de licencia anuales, una reducción con respecto al acuerdo original de 25 millones de dólares.
En junio de 2006, como resultado de los cambios en la programación de iTV, el Tribunal Administrativo Central de Tailandia invalidó el fallo del panel de arbitraje, diciendo que la proporción entre noticias y entretenimiento debe volver a ser 70/30 y que la emisora debe pagar 2.100 millones de dólares en multas. [5] iTV impugnó la decisión del tribunal. [6]
Activistas de la reforma de los medios en Tailandia, como Supinya Klangnarong y Jon Ungpakorn , habían sugerido que la estación se modelara como una emisora pública, similar a la BBC , PBS , NHK o la Australian Broadcasting Corporation . Sus defensores creían que un modelo público permitiría a iTV lograr su misión original como una red pública independiente, libre de intervención política e intereses comerciales. Como dijo Jon Ungpakorn a The Nation , "El objetivo de fundar iTV en 1995 era proporcionar un servicio público a través de una red verdaderamente independiente. Se debe seguir apoyando ese ideal, ya que no debemos olvidar que esta red se creó siguiendo el ' "era oscura" de la información que condujo a los sucesos del Mayo Sangriento de 1992." [7]
En 2006, Shin Corporation, el accionista mayoritario de iTV, fue adquirida por Temasek Holdings , la empresa de inversiones del gobierno de Singapur . Los activistas de los medios tailandeses criticaron duramente la venta. Después del golpe militar de 2006 que derrocó a Thaksin Shinawatra, el gobierno civil interino de Tailandia expresó sus intenciones de hacerse cargo de iTV si no pagaba 2.800 millones de dólares en multas. [8] En febrero de 2007, el Primer Ministro Surayud Chulanont nombró una nueva junta ejecutiva compuesta exclusivamente por funcionarios públicos. La estación pasó a llamarse "Televisión Independiente de Tailandia" (TITV). [9]
El Primer Ministro Surayud Chulanont anunció que el gobierno adquiriría la estación, con la intención de traspasar las operaciones al Departamento de Relaciones Públicas, que ya administraba el Canal 11 de TVT. Surayud prometió que la estación no sería retirada del aire a pesar de la controversia sobre las tarifas de concesión. Sin embargo, en 2007, la Oficina del Primer Ministro anunció que la estación saldría del aire a la medianoche del 6 de marzo de 2007, tras la revocación de la concesión de iTV por parte del Gabinete a principios de marzo de 2007. Surayud se disculpó por no cumplir su palabra. [10] [11] [12] [13]
Luego, el 7 de marzo de 2007, Surayud revocó su decisión y ordenó que iTV continuara transmitiendo una vez vencido el plazo. [14]
Se esperaba que otras estaciones de televisión controladas por el gobierno, como MCOT, obtuvieran ganancias inesperadas si iTV terminaba. [15]
El 14 de enero de 2008, el Departamento de Relaciones Públicas del Gobierno de Tailandia entregó una carta no negociable ordenando el cierre de la estación. La estación cumplió, finalizando la transmisión de TITV a las 00:08 a.m. del día siguiente. De conformidad con la Ley del Servicio Público de Radiodifusión, la estación se transformó en el Servicio Público de Radiodifusión de Tailandia o PBS tailandés. [16] [17]
La elección de Pita Limjaroenrat como primer ministro de Tailandia en 2023 generó preocupaciones sobre sus vínculos con la inactiva ITV. En una publicación de Facebook , Pita dijo que las acciones de ITV fueron transferidas del patrimonio de su padre en 2007, pero posteriormente fueron retiradas de la lista en 2014. Al convertirse en miembro del Parlamento, Pita reveló sus activos y pasivos a la Comisión Nacional Anticorrupción.
Hubo intentos recientes (desde 2022) de revivir ITV con el objetivo de atacar a Pita. La descripción de ITV pasó de "sociedad holding dedicada principalmente al negocio no financiero" a "medio de comunicación televisivo" en 2022, a pesar de que la empresa no podía realizar retransmisiones televisivas. La descripción se volvió a cambiar en 2023 a "medios publicitarios y rendimiento de las inversiones". En una junta de accionistas celebrada el 26 de abril de 2023, en la empresa inactiva hubo preocupaciones sobre si ITV estaba en el negocio de los medios o no. [18]
Las acciones que Pita tenía en ITV fueron vistas como un bloqueo para que Pita se convirtiera en primer ministro. Pita luego dijo que transferiría las acciones para poder ingresar al gobierno. [19] [20]
