IRIS Makran ( en persa : مکران ) es el primer y único buque base de avanzada de la Armada de la República Islámica de Irán , en servicio en su Flota del Sur desde 2021 y que lleva el nombre de una región costera del sureste de Irán .
Un antiguo petrolero de crudo reconvertido en buque de guerra, era conocido con el nombre provisional de Khalij-e Fars ( lit. ' Golfo Pérsico ' , un nombre reservado para el buque líder del Proyecto Loghman ) antes de que su nombre se cambiara al actual. Aunque no está reconocido oficialmente, TankerTrackers, una empresa que rastrea el tráfico marítimo, lo ha identificado como un barco construido en Japón terminado en 2010, anteriormente llamado Beta y antes Al Buhaira , y cuya señal AIS se detectó por última vez en 2019 cerca de los Emiratos Árabes Unidos. [1] Su tarea/propósito previsto es apoyar a las unidades navales en aguas remotas, especialmente en el norte del océano Índico , Bab-el-Mandeb y el mar Rojo .
El barco fue botado el 10 de septiembre de 2009 en el astillero Sumitomo Heavy Industries, Ltd. en Yokosuka , Kanagawa , Japón . Se completó el 8 de marzo de 2010. Según un informe de Bloomberg , FAL Oil Co., un comerciante de energía con sede en los Emiratos Árabes Unidos, recibió un préstamo por valor de 62,4 millones de dólares del banco alemán DVB en julio de 2010, con el fin de refinanciar la construcción del Al Buhaira y otro petrolero. [2]
Al Buhaira era un petrolero con clasificación Aframax capaz de transportar alrededor de 80.000 a 100.000 toneladas métricas (79.000 a 98.000 toneladas largas; 88.000 a 110.000 toneladas cortas) de petróleo. [2] Su longitud total registrada era de 229,6 m (753 pies 3 pulgadas), y tenía 217,8 m (714 pies 7 pulgadas) de largo entre perpendiculares , con una manga de 42,0 m (137 pies 10 pulgadas). El barco tenía una capacidad de 105.319 toneladas de peso muerto (DWT), mientras que su tonelaje bruto (GT) era de 55.909. [3]
Según HI Sutton, las imágenes satelitales muestran que la conversión se llevó a cabo en el astillero ISOICO en Bandar Abbas , donde fue "reconstruida con cobertizos tipo hangar en la cubierta" y pintada de gris azulado para posteriormente flotar en noviembre de 2020, antes de realizar pruebas en el mar entre el 9 y el 14 de diciembre de 2020. [4] [5] Los medios iraníes afirmaron que Makran desplaza 121.000 toneladas métricas (119.000 toneladas largas; 133.000 toneladas cortas), y cifraron sus dimensiones en 228 m (748 pies) de largo, 42 m (137 pies 10 pulgadas) de ancho y 21,5 m (70 pies 6 pulgadas) de alto. [6] Se sospecha que fue botada a finales de 2020 después de ser reacondicionada como base marítima y se sometió a pruebas en el mar en diciembre del mismo año. [7] El barco está equipado con equipos de recopilación y procesamiento de información. [6]
Las capacidades exactas del Makran no están claras. [7] Si bien el barco es en general similar a los buques de la Base Móvil Expedicionaria (EMB) estadounidense, carece de la cubierta de servicios públicos utilizada para cargar y descargar provisiones y, por lo tanto, se cree que tiene una menor flexibilidad operativa en comparación con los EMB. [7]
El Makran puede navegar casi tres años sin atracar. [6] Según Thomas Newdick, el barco proporciona a la marina "operaciones marítimas persistentes dentro y fuera de las zonas litorales del país" y puede "servir como plataforma para desafiar más directamente a los oponentes regionales de Irán, incluida Arabia Saudita". [7]
Puede actuar como buque nodriza para operaciones especiales u operaciones asimétricas, siendo utilizado para lanzar lanchas rápidas, entregar o recuperar buzos de combate y comandos, o para el uso de minas lapa. [7]
Su cubierta para helicópteros puede embarcar hasta siete helicópteros, mientras que también hay plataformas disponibles para el lanzamiento de vehículos aéreos no tripulados VTOL . [7] El espacio en la cubierta es lo suficientemente grande como para acomodar sistemas de armas como lanzadores de misiles fijos/móviles o artillería de cohetes de gran calibre y sus sistemas de radar. [7] Aunque también se pueden instalar sistemas de misiles tierra-aire, Makran aparentemente carece de defensa aérea, lo que se considera una desventaja importante. [7]
Por conveniencia , enarboló bandera liberiana durante toda su carrera como petrolero, siendo su puerto registrado Monrovia . El propietario registrado de Al Buhaira era Al Buhaira International Shipping Inc, una empresa con sede en Dubai . Más tarde fue propiedad de Ionian Shipping Management LLC, otra empresa emiratí en Fujairah . [3]
El 4 de marzo de 2013, piratas somalíes intentaron sin éxito secuestrarla mientras navegaba en el mar Arábigo en aguas internacionales en las proximidades de Mukalla . [8] Según un informe de la Organización Marítima Internacional , "cuatro esquifes con alrededor de seis personas en cada uno se acercaron al petrolero por su amura de babor, por el centro del barco y por la popa. Se avistó una escalera y un RPG en los esquifes que se acercaban", posteriormente el capitán "dio la alarma, tomó medidas antipiratería, informó a UKMTO y toda la tripulación no esencial se retiró a la ciudadela. El equipo de seguridad armado a bordo disparó tiros de advertencia que resultaron en que los esquifes detuvieran la aproximación a una distancia de alrededor de cuatro cables del barco". [8]
El 12 de enero de 2021, fue puesta oficialmente en servicio en la marina. [7] Un día después, participó en un ejercicio de misiles en el Golfo de Omán [9] que incluyó el transporte de comandos al barco. [6]
En junio de 2021, el Makran y la fragata acompañante IRIS Sahand fueron los primeros buques de guerra iraníes en llegar al Atlántico sin atracar en un puerto internacional, según fuentes oficiales iraníes. [10] [11] Los primeros informes de los medios sugirieron incorrectamente que se dirigían a Venezuela, [12] pero los barcos se dirigían a San Petersburgo para asistir al Día de la Marina para conmemorar el 325 aniversario de la fundación de la Armada rusa . Se informó que el Makran transportaba varias naves de ataque rápido. [13]
