El Personal System/2 o PS/2 es la segunda generación [1] [2] de computadoras personales de IBM . Lanzado en 1987, reemplazó oficialmente a IBM PC , XT , AT y PC Convertible en la línea de IBM. Muchas de las innovaciones del PS/2, como el UART 16550 (puerto serie), el formato de disquete de 3,5 pulgadas de 1440 KB , los SIMM de 72 pines , el puerto PS/2 y el estándar de video VGA, se convirtieron en estándares en el mercado de PC en general. [3] [4]
La línea PS/2 fue creada por IBM en parte como un intento de recuperar el control del mercado de PC mediante la introducción de la avanzada pero propietaria arquitectura Micro Channel (MCA) en los modelos de gama alta. Estos modelos se encontraban en la extraña situación de ser incompatibles con los estándares de hardware previamente establecidos por IBM y adoptados en la industria de compatibilidad con IBM PC . Las primeras computadoras PS/2 de IBM fueron populares entre los compradores corporativos del mercado objetivo y, en septiembre de 1988, IBM informó que había vendido 3 millones de máquinas PS/2. Esto fue sólo 18 meses después de que se hubiera presentado la nueva gama.
La mayoría de los principales fabricantes de PC se opusieron a las condiciones de licencia de IBM para el hardware compatible con MCA, en particular las regalías por máquina. En 1992, Macworld declaró que "IBM perdió el control de su propio mercado y se convirtió en un actor menor con su propia tecnología". [5] IBM retiró oficialmente la línea PS/2 en julio de 1995. [6]
El sistema operativo OS/2 se anunció al mismo tiempo que la línea PS/2 y estaba destinado a ser el sistema operativo principal para los modelos con procesadores Intel 80286 o posteriores. Sin embargo, en el momento de los primeros envíos, solo estaba disponible IBM PC DOS 3.3. OS/2 1.0 (solo en modo texto) y Windows 2.0 de Microsoft estuvieron disponibles varios meses después. IBM también lanzó AIX PS/2, un sistema operativo UNIX para modelos PS/2 con procesadores Intel 386 o posteriores.
El PS/2 de IBM fue diseñado para mantener la compatibilidad de software con su línea de computadoras PC/AT/XT sobre la que se construyó el gran mercado de clones de PC , pero el hardware era bastante diferente. El PS/2 tenía dos BIOS : uno llamado ABIOS (Advanced BIOS) que proporcionaba una nueva interfaz de modo protegido y era utilizado por OS/2, y CBIOS (Compatible BIOS) que se incluyó para que fuera compatible con el software de PC/XT/AT. CBIOS era tan compatible que incluso incluía Cassette BASIC . Si bien IBM no publicó el código fuente de la BIOS, prometió publicar los puntos de entrada de la BIOS . [7]
Con ciertos modelos de la línea IBM PS/2, también se introdujo la arquitectura de microcanal (MCA). [7] La MCA era conceptualmente similar a la arquitectura de canal de los mainframes IBM System/360 . La MCA era técnicamente superior a la ISA y permitía comunicaciones de mayor velocidad dentro del sistema. La mayoría de las características de la MCA se verían en buses posteriores con la excepción de: procedimiento de transmisión de datos, informes de verificación de canal, registro de errores [8] y transferencia de video a nivel de bus interno para dispositivos como el IBM 8514. Las velocidades de transferencia estaban a la par con el estándar PCI mucho más tardío . La MCA permitía la gestión simultánea de transacciones uno a uno, de tarjeta a tarjeta y de múltiples tarjetas a procesador, que es una característica del formato de bus PCI-X .
La capacidad de control de bus, el arbitraje de bus y una forma primitiva de administración plug-and-play del hardware fueron ventajas de MCA. Gilbert Held, en su libro Server Management (Administración de servidores ) de 2000 , observa: "MCA utilizó una versión temprana (y hostil para el usuario) de lo que ahora conocemos como 'Plug-N'-Play', que requería un disco de configuración especial para cada máquina y cada tarjeta". [9] MCA nunca obtuvo una amplia aceptación fuera del PS/2.
Al configurar la tarjeta con su disco, todas las opciones de interrupción y otros cambios se realizaban automáticamente cuando el PC leía la configuración anterior del disquete. Esto hacía los cambios necesarios y luego grababa la nueva configuración en el disquete. Esto significaba que el usuario debía mantener ese mismo disquete asociado a ese PC en particular. Para una organización pequeña con unos pocos PC, esto era molesto, pero menos costoso y consumía menos tiempo que traer a un técnico de PC para que hiciera la instalación. Pero para las organizaciones grandes con cientos o incluso miles de PC, asociar permanentemente cada PC con su propio disquete era una pesadilla logística. Sin el disquete original (y correctamente actualizado), no se podían realizar cambios en las tarjetas del PC.
Además de la configuración técnica, legalmente se exigían regalías por cada máquina compatible con MCA vendida. No había nada de especial en que IBM insistiera en el pago de regalías por el uso de sus patentes aplicadas a las máquinas basadas en Micro Channel. Hasta ese momento, algunas empresas no habían pagado a IBM por el uso de sus patentes en la generación anterior de computadoras personales. [ cita requerida ]
El teclado PS/2 IBM Modelo M utilizaba la misma disposición de 101 teclas del teclado IBM PC/AT Extended anterior, derivado del teclado IBM PC original . [7] Las variantes europeas tenían 102 teclas con la adición de una tecla adicional a la derecha de la tecla Shift izquierda.
Los sistemas PS/2 introdujeron una nueva especificación para las interfaces de teclado y ratón , que todavía se utilizan hoy en día (aunque cada vez más suplantadas por dispositivos USB ) y por eso se denominan interfaces "PS/2". La interfaz de teclado PS/2, inspirada en la interfaz ADB de Apple, era electrónicamente idéntica a la interfaz AT , establecida desde hacía mucho tiempo , pero el conector del cable se cambió del conector DIN de 5 pines a la interfaz mini-DIN más pequeña de 6 pines . El mismo conector y una interfaz serial síncrona similar se utilizaron para el puerto de ratón PS/2.
Los primeros modelos de escritorio 50 y 70 también presentaban un nuevo diseño interno sin cables, basado en el uso de placas de circuitos de interposición para conectar las unidades internas a la placa base. Además, estas máquinas se podían desmontar y volver a montar en gran medida para su mantenimiento sin necesidad de herramientas.
Además, el PS/2 introdujo una nueva área de datos de software conocida como Área de datos de BIOS extendida (EBDA). Su uso principal era agregar una nueva área de búfer para el puerto dedicado del mouse. Esto también requería realizar un cambio en el Área de datos de BIOS "tradicional" (BDA), que luego debía apuntar a la dirección base de la EBDA.
Otra innovación del PS/2 fue la introducción de puertos paralelos bidireccionales que, además de su uso tradicional para conectar una impresora, podían funcionar como una interfaz de transferencia de datos de alta velocidad. Esto permitió el uso de nuevo hardware, como escáneres de puerto paralelo y unidades de CD-ROM, y también mejoró las capacidades de las impresoras al permitirles comunicarse con el PC anfitrión y enviar señales de vuelta en lugar de ser simplemente un dispositivo de salida pasivo.
La mayoría de los modelos de la gama inicial PS/2 estaban equipados con un nuevo búfer de cuadros conocido como Video Graphics Array , o VGA para abreviar. Esto reemplazó efectivamente al estándar EGA anterior. [7] VGA aumentó la memoria gráfica a 256 KB y proporcionó resoluciones de 640 × 480 con 16 colores y 320 × 200 con 256 colores. VGA también proporcionó una paleta de 262.144 colores (en oposición a la paleta EGA de 64 colores). Los estándares de pantalla de computadora IBM 8514 y posteriores XGA también se introdujeron en la línea PS/2.
Monitores clave y sus resoluciones máximas:
En realidad, todos los monitores XGA 1024 × 768 son multimodo, ya que XGA funciona como una tarjeta adicional a una VGA incorporada y pasa de forma transparente la señal VGA cuando no funciona en un modo de alta resolución. Por lo tanto, todas las pantallas 85xx enumeradas pueden sincronizar 640 × 480 a 60 Hz (o 720 × 400 a 70 Hz) además de cualquier modo superior del que también sean capaces. Sin embargo, esto no es cierto para los modelos 95xx (y algunos 85xx no enumerados), que son pantallas especializadas para estaciones de trabajo diseñadas para su uso con las tarjetas XGA-2 o Image Adapter/A, y cuyas frecuencias fijas superan todas las de la VGA básica: el más bajo de sus modos comúnmente disponibles es 640 × 480 a 75 Hz, o incluso algo mucho más alto. También vale la pena señalar que estos eran simplemente monitores de doble o "frecuencia múltiple", no de frecuencia variable (también conocido como multisync); en particular, a pesar de funcionar sin problemas a 640 × 480 , 720 × 400 y 1024 × 768 , un 8514 (por ejemplo) no puede sincronizar la resolución SVGA intermedia común de 800 × 600 , incluso a las frecuencias de actualización relativamente bajas de 50 a 56 Hz utilizadas inicialmente.
Aunque el diseño de estos adaptadores no se convirtió en un estándar de la industria como lo hizo VGA, su resolución de 1024 × 768 píxeles fue posteriormente ampliamente adoptada como estándar por otros fabricantes, y XGA se convirtió en un sinónimo para esta resolución de pantalla. Las únicas excepciones fueron los modelos 25 y 30 basados en 8086 de gama baja, que tenían una versión reducida de VGA conocida como MCGA ; los modelos 286 venían con VGA. Este admitía modos gráficos CGA, VGA 320 × 200 256 color y 640 × 480 modo monocromo, pero no EGA o color 640 × 480 .
Todos los nuevos sistemas gráficos PS/2 (ya sean MCGA, VGA, 8514 o posteriores XGA) utilizaban un conector D-sub de 15 pines para la salida de vídeo. Este utilizaba señales RGB analógicas, en lugar de cuatro o seis señales de color digitales como en los monitores CGA y EGA anteriores. Las señales digitales limitaban la gama de colores a una paleta fija de 16 o 64 colores sin margen de expansión. Por el contrario, cualquier profundidad de color (bits por primario) se puede codificar en las señales RGB analógicas, de modo que la gama de colores se puede aumentar arbitrariamente mediante el uso de DAC más amplios (más bits por muestra) y un monitor más sensible. El conector también era compatible con pantallas analógicas en escala de grises. A diferencia de los sistemas anteriores, como MDA y Hercules , esto era transparente para el software, de modo que todos los programas que admitían los nuevos estándares podían ejecutarse sin modificaciones independientemente del tipo de pantalla que estuviera conectada. Por otro lado, si la pantalla era a color o monocromática era indetectable para el software, de modo que la selección entre pantallas de aplicación optimizadas para color o monocromáticas, en aplicaciones que admitían ambas, requería la intervención del usuario. Estas pantallas en escala de grises eran relativamente económicas durante los primeros años en que estuvo disponible el PS/2, y era muy común comprarlas junto con los modelos de gama baja.
El conector VGA se convirtió en el estándar de facto para conectar monitores y proyectores tanto en PC como en hardware que no es de PC a principios de la década de 1990, reemplazando una variedad de conectores anteriores.
Apple había popularizado por primera vez el disquete de 3,5" en la línea Macintosh e IBM lo llevó a la PC en 1986 con el PC Convertible . Además, se podían tener como una característica opcional en el XT y AT. La línea PS/2 utilizó exclusivamente unidades de 3,5", lo que ayudó a su rápida adopción por parte de la industria, aunque la falta de bahías para unidades de 5,25" en las computadoras creó problemas más adelante en la década de 1990, ya que no podían acomodar unidades de CD-ROM internas. Además, la falta de unidades de disquete de 5,25" incorporadas significaba que los usuarios de PS/2 no podían ejecutar inmediatamente la gran cantidad de software compatible con IBM existente. [10] Sin embargo, IBM puso a disposición unidades externas opcionales de 5,25", con adaptadores internos para los primeros modelos PS/2, para permitir la transferencia de datos.
En la línea inicial, IBM utilizó unidades de disco de doble densidad (DD) con una capacidad de 720 KB en los modelos basados en 8086 y unidades de disco de alta densidad (HD) de 1440 KB en los modelos basados en 80286 y superiores. Al final de la línea PS/2, habían pasado a una capacidad algo estandarizada de 2880 KB.
Las unidades de disquete PS/2 carecían de un detector de capacidad. Los disquetes de 1440 KB tenían un agujero para que las unidades pudieran distinguirlos de los de 720 KB, lo que impedía a los usuarios formatear los discos de menor capacidad a los de mayor capacidad (hacerlo funcionaría, pero con una mayor tendencia a la pérdida de datos). Los fabricantes de clones implementaron la detección de agujeros, pero IBM no. Como resultado de esto, un disquete de 720 KB podía formatearse a 1440 KB en un PS/2, pero el disquete resultante solo sería legible por una máquina PS/2. [11]
Las unidades PS/2 utilizaban principalmente unidades de disquete Mitsubishi y no utilizaban un conector de alimentación Molex independiente; el cable de datos también contenía las líneas de alimentación. A medida que el hardware envejecía, las unidades solían funcionar mal debido a condensadores de mala calidad . [ cita requerida ]
El PS/2 utilizaba varios tipos diferentes de discos duros internos. Los primeros modelos utilizaban unidades MFM o ESDI . Algunos modelos de escritorio utilizaban cables de alimentación/datos combinados similares a las unidades de disquete. Los modelos posteriores utilizaban DBA ESDI o SCSI paralelo . Por lo general, los modelos PS/2 de escritorio solo permitían el uso de un disco duro dentro de la carcasa de la computadora. Se podía conectar almacenamiento adicional externamente utilizando la interfaz SCSI opcional.
Los modelos PS/2 posteriores introdujeron el SIMM de 72 pines [12] , que se convirtió en el estándar de facto para los módulos RAM a mediados de la década de 1990 en los sistemas de escritorio Pentium 486 de mediados a finales de la década de 1990. Los SIMM de 72 pines tenían un ancho de 32/36 bits y reemplazaron al antiguo estándar SIMM de 30 pines (8/9 bits). Los SIMM más antiguos eran mucho menos convenientes porque tenían que instalarse en grupos de dos o cuatro para que coincidieran con el ancho del bus de datos de 16 bits (Intel 80286 y 80386SX ) o 32 bits (80386 y 80486 ) de la CPU, y habrían sido extremadamente incómodos de usar en sistemas Pentium (que presentaban un bus de memoria de 64 bits). Los SIMM de 72 pines también se fabricaron con mayores capacidades (comenzando con 1 MB y llegando finalmente a 128 MB, en lugar de 256 KB hasta 16 MB (y normalmente no más de 4 MB) para 30 pines) y en un rango más finamente graduado (potencias de 2, en lugar de potencias de 4).
Muchos modelos PS/2 también utilizaban módulos SIMM patentados de IBM y no podían equiparse con los tipos disponibles comúnmente. Sin embargo, los módulos SIMM estándar de la industria podían modificarse para que funcionaran en máquinas PS/2 si los puentes de detección de presencia y tipo SIMM, o los contactos asociados, se recableaban correctamente. [ cita requerida ]
En su lanzamiento, la familia PS/2 comprendía los modelos 30 , 50 , 60 y 80 ; [7] el modelo 25 se lanzó unos meses después.
Los modelos PS/2 25 y 30 (IBM 8525 y 8530, respectivamente) eran los modelos de gama más baja de la gama y estaban destinados a sustituir a los IBM PC y XT. Los modelos 25 venían con una CPU 8086 funcionando a 8 MHz, 512 KB de RAM y disquetes de 720 KB, o bien con una CPU 80286. Los 8086 tenían ranuras de expansión ISA y un monitor MCGA integrado, que podía ser a color o monocromático, mientras que los modelos 80286 venían con un monitor VGA y ranuras de expansión ISA. Un teclado Model M reducido sin teclado numérico era estándar, y el teclado normal era una opción con coste adicional. Hubo un modelo posterior muy raro llamado PS/2 Modelo 25-SX que contaba con una CPU 386 de 16 MHz o 20 MHz, hasta 12 MB de memoria, disco duro IDE, monitor VGA y ranuras ISA de 16 bits, lo que lo convertía en el modelo 25 más alto disponible, indicado por el número de modelo 8525-L41.
El modelo 30 tenía una CPU 8086 o 286 y contaba con un teclado completo de 101 teclas y un monitor independiente junto con tres ranuras de expansión ISA de 8 bits. Los modelos 8086 tenían disquetes de 720 KB, mientras que los modelos 286 tenían disquetes de 1440 KB. Tanto el modelo 25 como el 30 podían tener un disco duro ST-506 opcional de 20 MB (que en el modelo 25 reemplazaba a la segunda unidad de disquete si estaba equipada con ella y utilizaba un formato propietario de 3,5"). Los modelos 30 basados en 286 son, por lo demás, una máquina de clase AT completa y admiten hasta 4 MB de RAM.
Los modelos ISA PS/2 posteriores incluyeron el Modelo 30 286 (un Modelo 30 con una CPU Intel 286 ), el Modelo 35 (IBM 8535) y el Modelo 40 (IBM 8540) con procesadores Intel 386SX o IBM 386SLC .
Los modelos de numeración más alta (por encima del 50) estaban equipados con el bus Micro Channel y principalmente discos duros ESDI o SCSI (los modelos 60-041 y 80-041 tenían discos duros MFM ). Los modelos PS/2 50 (IBM 8550) y 60 (IBM 8560) usaban el procesador Intel 286 , los modelos PS/2 70 386 (IBM 8570) y 80 usaban el 386DX , mientras que el modelo PS/2 de gama media 55 SX (IBM 8555–081) usaba el procesador 386SX de 16/32 bits. El modelo 50 fue revisado al modelo 50 Z todavía con procesador 80286 de 10 MHz, pero con memoria ejecutada en estado de espera cero y un cambio a discos duros ESDI. Las variantes posteriores del Modelo 70 486 y 80 (B-xx) también utilizaron procesadores Intel 486 de 25 MHz , en un complejo llamado Power Platform.
Los modelos PS/2 90 (IBM 8590/9590) y 95 (IBM 8595/9595/9595A) utilizaban placas hijas de Processor Complex que albergaban la CPU , el controlador de memoria, la interfaz MCA y otros componentes del sistema. Las opciones de Processor Complex disponibles iban desde el Intel 486 de 20 MHz hasta el Pentium de 90 MHz y eran totalmente intercambiables. El IBM PC Server 500 , que tiene una placa base idéntica a la 9595A, también utiliza Processor Complexes.
Otros modelos posteriores de Micro Channel PS/2 incluyeron el modelo 65SX con un 386SX de 16 MHz; varias variantes del modelo 53 (IBM 9553), 56 (IBM 8556) y 57 (IBM 8557) con procesadores 386SX, 386SLC o 486SLC2; los modelos 76 y 77 (IBM 9576/9577) con procesadores 486SX o 486DX2 respectivamente; y el modelo 85 basado en 486 (IBM 9585).
El IBM PS/2E (IBM 9533) fue el primer ordenador personal compatible con Energy Star . Tenía un procesador IBM 486SLC de 50 MHz, un bus ISA , cuatro ranuras para tarjetas PC y una interfaz de disco duro IDE . Este ordenador ecológico tomaba prestados muchos componentes de la línea ThinkPad y estaba compuesto de plásticos reciclados, diseñado para reciclarse fácilmente al final de su vida útil y consumía muy poca energía.
Los servidores IBM PS/2 195 y 295 (IBM 8600) eran servidores de red MCA de bus dual basados en 486 que admitían multiprocesamiento asimétrico , diseñados por Parallan Computer Inc.
El IBM PC Server 720 (IBM 8642) fue el servidor basado en MCA más grande fabricado por IBM, aunque no era, estrictamente hablando, un modelo PS/2. Podía estar equipado con hasta seis procesadores Intel Pentium interconectados por el bus C de Corrollary y hasta dieciocho discos duros SCSI. Este modelo estaba equipado con siete ranuras combinadas MCA/ PCI .
IBM también produjo varias computadoras portátiles y PS/2 , incluyendo el modelo L40 (ISA-bus 386SX), N33 (la primera computadora con formato portátil de IBM del año 1991, modelo 8533, 386SX), N51 (386SX/SLC), P70 (386DX) y P75 (486DX2).
El IBM ThinkPad 700C , además de estar etiquetado como "700C PS/2" en la carcasa, contaba con MCA y una CPU 486SLC.
El sistema académico 6152 fue una estación de trabajo desarrollada por la división de sistemas de información académica (ACIS) de IBM para el mercado universitario, que se presentó en febrero de 1988. El 6152 se basaba en el modelo 60 de PS/2 y le añadía una tarjeta adaptadora RISC en el bus Micro Channel . Esta tarjeta era un coprocesador que permitía al 6152 ejecutar software ROMP compilado para el sistema operativo académico (AOS) de IBM , una versión de BSD UNIX para ROMP que solo estaba disponible para determinadas universidades. [13]
La tarjeta adaptadora RISC contenía el microprocesador ROMP-C (una versión mejorada del ROMP que apareció por primera vez en las estaciones de trabajo IBM RT PC ), una unidad de gestión de memoria (el ROMP tenía memoria virtual ), un coprocesador de punto flotante y hasta 8 MB de memoria para uso del ROMP. [14] El 6152 fue el primer ordenador en utilizar el ROMP-C, que más tarde se introduciría en los nuevos modelos de RT PC. [15]
Durante la década de 1980, la publicidad de IBM del PC original y de otras líneas de productos había utilizado con frecuencia la imagen de Charlie Chaplin . Sin embargo, para el PS/2, IBM amplió este personaje con la siguiente canción publicitaria:
¿Cómo lo vas a hacer?
¡Con PS/2!
Es tan fácil como IBM. (O, "La solución es IBM").
Otra campaña contó con actores del programa de televisión M*A*S*H que interpretaban al personal de una empresa contemporánea (es decir, de finales de los años 1980) en papeles que recordaban a los papeles de sus personajes en la serie. Harry Morgan, Larry Linville, William Christopher, Wayne Rogers, Gary Burghoff, Jamie Farr y Loretta Swit estuvieron desde el principio, mientras que Alan Alda se unió a la campaña más tarde. [16]
La profunda falta de éxito de estas campañas publicitarias llevó, en parte, a que IBM terminara sus relaciones con sus agencias publicitarias globales; la revista Wired informó que estas cuentas valían más de 500 millones de dólares al año y eran la mayor revisión de cuentas de este tipo en la historia de los negocios. [17]
En general, la línea PS/2 no tuvo mucho éxito en el mercado de consumo, a pesar de que los modelos 30 y 25 basados en PC fueron un intento de abordar ese problema. Con lo que se consideró ampliamente como un intento técnicamente competente pero cínico de obtener el control indiscutible del mercado, IBM desató una reacción negativa de la industria, que pasó a estandarizar VESA, EISA y PCI. En gran parte, IBM no logró establecer un vínculo en la mente del consumidor entre la arquitectura PS/2 MicroChannel y el inmaduro sistema operativo OS/2 1.x; la versión 2.0 de OS/2, más capaz, no se lanzó hasta 1992. [18]
La empresa sufrió pérdidas financieras masivas durante el resto de la década de 1980, perdiendo su posición previamente indiscutida como líder de la industria, y finalmente perdió su estatus como el mayor fabricante de computadoras personales, primero a Compaq y luego a Dell . De un máximo de 10,000 empleados en Boca Raton antes de que saliera el PS/2, solo siete años después, IBM tenía $ 600 millones en inventario sin vender y estaba despidiendo personal por miles. [19] [20] Después del fracaso de la línea PS/2 para establecer un nuevo estándar, IBM se vio obligada a volver a construir PC ISA, siguiendo la industria que alguna vez había liderado, con la línea PS/1 de gama baja y más tarde con las líneas Aptiva y PS/ValuePoint más compatibles .
Aun así, la plataforma PS/2 tuvo cierto éxito en el sector corporativo, donde la fiabilidad, la facilidad de mantenimiento y el fuerte apoyo corporativo de IBM compensaron el coste bastante desalentador de las máquinas. Además, mucha gente todavía vivía con el lema " Nadie ha sido despedido nunca por comprar una IBM ". En el mercado de ordenadores de sobremesa de gama media, los modelos 55SX y, posteriormente, 56SX fueron los más vendidos durante casi toda su vida útil. [ cita requerida ] Los modelos PS/2 posteriores tuvieron una vida útil de producción que se prolongó hasta finales de los años 90, a los pocos años de que IBM vendiera la división.
