El IBM RT PC ( RISC Technology Personal Computer ) es una familia de computadoras de estación de trabajo de IBM introducida en 1986. Estas fueron las primeras computadoras comerciales de IBM que se basaron en una arquitectura de computadora de conjunto de instrucciones reducido (RISC). El RT PC utiliza el microprocesador ROMP patentado de IBM , que comercializó tecnologías iniciadas por la minicomputadora experimental 801 de IBM Research (la 801 fue la primera RISC). [1] El RT PC ejecuta tres sistemas operativos: AIX , Academic Operating System (AOS) y Pick .
Las especificaciones del RT PC fueron consideradas como "poco impresionantes" en comparación con las estaciones de trabajo contemporáneas por sus competidores en ese mercado en particular, aunque se consideró que el producto merecía "una buena cantidad de respeto", particularmente con la perspectiva de IBM como "un competidor serio" que, a pesar de tener un producto cuyo rendimiento se estimaba que estaba 18 meses por detrás de otros proveedores, potencialmente podría ponerse al día rápidamente aplicando las reconocidas capacidades tecnológicas de la compañía. [1] Dadas tales limitaciones de rendimiento, el RT PC tuvo poco éxito comercial como resultado. IBM respondió presentando las estaciones de trabajo RS/6000 en 1990, que usaban un nuevo procesador RISC propiedad de IBM, el POWER1 . Todos los modelos de RT PC se discontinuaron en mayo de 1991.
Se produjeron dos tipos básicos: una torre de sobremesa (IBM 6150) y una de sobremesa (IBM 6151). [2] Ambos tipos contaban con una ranura especial para la tarjeta del procesador, así como tarjetas de memoria RAM específicas para cada máquina. Cada máquina tenía una ranura para el procesador, una ranura para el coprocesador y dos ranuras para la memoria RAM.
Había tres versiones de la tarjeta procesadora:
Todas las PC RT admitían hasta 16 MB de memoria. Los primeros modelos estaban limitados a 4 MB de memoria debido a la capacidad de los circuitos integrados de DRAM utilizados; los modelos posteriores podían tener hasta 16 MB. La entrada/salida se proporcionaba mediante ocho ranuras de bus ISA . El almacenamiento se proporcionaba mediante un disco duro de 40 o 70 MB, ampliable a 300 MB. Se podían utilizar gabinetes SCSI externos para proporcionar más almacenamiento. También se incluían de serie un ratón y una pantalla direccionable de 720×512 o 1024×768 píxeles, y un adaptador de red Token Ring de 4 Mbit/s o un adaptador Ethernet 10BASE2 .
Para ejecutar CADAM , un programa de diseño asistido por computadora (CAD), se podía conectar un procesador gráfico IBM 5080 o 5085. El 5080 y el 5085 estaban contenidos en un gabinete grande que se habría colocado junto a la PC RT. El 5080 se utilizó con una pantalla IBM 5081 de 1024 por 1024 píxeles. [7] [8]
El sistema académico 6152 era un PS/2 modelo 60 con una tarjeta adaptadora RISC, una placa Micro Channel que contenía una ROMP, sus circuitos integrados de soporte y hasta 8 MB de memoria. Permitía que el PS/2 ejecutara software ROMP compilado para el AOS. El AOS se descargaba desde una PC RT que ejecutaba AOS, a través de una interfaz LAN TCP/IP .
Uno de los aspectos novedosos del diseño de RT fue el uso de un microkernel . El teclado, el ratón, la pantalla, las unidades de disco y la red estaban controlados por un microkernel, llamado Virtual Resource Manager (VRM), que permitía arrancar y ejecutar varios sistemas operativos al mismo tiempo. Se podía pasar de un sistema operativo al siguiente con una "mecanografía rápida" utilizando la combinación de teclas Alt-Tab. Cada sistema operativo, a su vez, obtenía posesión del teclado, el ratón y la pantalla. Tanto la versión 2 de AIX como el sistema operativo Pick fueron adaptados a este microkernel. Pick era único por ser un sistema operativo y una base de datos unificados, y ejecutaba varias aplicaciones de contabilidad. Era popular entre los comerciantes minoristas y representaba unas 4.000 unidades de ventas.
El sistema operativo principal para el RT fue AIX versión 2. Gran parte del núcleo de AIX v2 se escribió en una variante del lenguaje de programación PL/I , lo que resultó problemático durante la migración a AIX v3. AIX v2 incluía soporte completo para redes TCP/IP , así como SNA y dos sistemas de archivos de red: NFS , con licencia de Sun Microsystems , e IBM Distributed Services (DS). DS tenía la distinción de estar construido sobre SNA y, por lo tanto, ser totalmente compatible con DS en los sistemas mainframe y AS/400 de gama media de IBM . Para las interfaces gráficas de usuario, AIX v2 venía con las versiones X10R3 y más tarde X10R4 y X11 del X Window System del MIT , junto con el conjunto de widgets Athena . Había disponibles compiladores para los lenguajes de programación C y Fortran .
Algunas RT PC también se entregaron con el Academic Operating System (AOS), un puerto IBM de 4.3BSD Unix para la RT PC. Se ofreció como una alternativa a AIX , el sistema operativo habitual de RT PC , a las universidades estadounidenses que cumplían los requisitos para obtener un descuento educativo de IBM. AOS agregó algunas características adicionales a 4.3BSD, en particular NFS y un compilador de C casi compatible con ANSI C. Existió una versión posterior de AOS que se derivó de 4.3BSD-Reno, pero no se distribuyó ampliamente.
El RT supuso un importante paso adelante en el desarrollo del sistema X Window, cuando un grupo de la Universidad Brown adaptó la versión 9 de X al sistema. Los problemas con la lectura de datos no alineados en el RT obligaron a un cambio de protocolo incompatible, lo que llevó a la versión 10 a finales de 1985.
Personal Computer World dijo que "es difícil imaginar lo que se puede conseguir con el 6150 que no se puede conseguir combinando cualquier otro sistema Unix para ejecutar aplicaciones multiusuario con un clon barato de AT para ejecutar aplicaciones de PC de un solo usuario". [2] Muchos pensaban que el RT era parte de la línea de computadoras personales de IBM . Esta confusión comenzó con su nombre inicial, "IBM RT PC". Inicialmente, parecía que incluso IBM pensaba que era una computadora personal de alta gama dada la sorprendente falta inicial de soporte que recibió de IBM. Esto podría explicarse por la estructura de comisiones de ventas que IBM le dio al sistema: los vendedores recibían comisiones similares a las de la venta de una PC. Con modelos configurados típicamente a un precio de $20,000, era una venta difícil, y la falta de una comisión razonable hizo perder el interés de la fuerza de ventas de IBM. [ cita requerida ]
Tanto el Proyecto Athena del MIT como el Instituto de Investigación en Información y Becas de la Universidad Brown encontraron que el RT era inferior a otros ordenadores. [9] El rendimiento del RT, en comparación con otras estaciones de trabajo Unix contemporáneas , no era sobresaliente. En particular, el rendimiento de punto flotante era deficiente, [ cita requerida ] y se escandalizó a mitad de su vida con el descubrimiento de un error en la rutina de raíz cuadrada de punto flotante . [ cita requerida ]
Con la modesta potencia de procesamiento del sistema RT (cuando se anunció por primera vez), y con anuncios posteriores ese año por parte de algunos otros proveedores de estaciones de trabajo, los analistas de la industria cuestionaron las direcciones de IBM. AIX para RT fue la segunda incursión de IBM en UNIX (la primera fue PC/IX para IBM PC en septiembre de 1984). La falta de paquetes de software y el apoyo a veces mediocre de IBM a AIX, además de cambios a veces inusuales con respecto a los estándares tradicionales de facto de los sistemas operativos UNIX, hicieron que la mayoría de los proveedores de software fueran lentos en adoptar RT y AIX. RT encontró su hogar principalmente en los mercados CAD / CAM y CATIA , con algunas incursiones en las áreas científicas y educativas, especialmente después del anuncio de AOS y descuentos sustanciales para la comunidad educativa. El RT que ejecutaba Pick OS también encontró uso como sistemas de control de tiendas de compras, dada la sólida base de datos, el sistema de contabilidad y el soporte comercial general en Pick OS. El RT también funcionó bien como sistema de interfaz entre los mainframes más grandes de IBM, gracias a su soporte para SNA y DS, y algunos de sus terminales de puntos de venta, sistemas de control de tiendas y sistemas de control de talleres de máquinas.
Durante su existencia se vendieron aproximadamente 23.000 RT, de los cuales unos 4.000 se destinaron a las organizaciones de desarrollo y ventas de IBM. Las ventas de Pick OS ascendieron a unas 4.000 unidades.
Cuando se presentó el RT PC en enero de 1986, compitió con varias estaciones de trabajo de proveedores establecidos: Apollo Computer Domain Series 3000 , DEC MicroVAX II y Sun Microsystems Sun-3 . [10]
En 1987, "la NSF comienza a implementar su red troncal T1 entre los centros de supercomputación con 24 RT-PC en paralelo implementados por IBM como 'enrutadores paralelos'. La idea T1 tiene tanto éxito que comienzan las propuestas para velocidades T3 en la red troncal. Historia de Internet de los años 1980
La National Science Foundation Network (NSFNET) fue la precursora de Internet . Desde julio de 1988 hasta noviembre de 1992, la red troncal T1 de NSFNET utilizó enrutadores construidos a partir de múltiples computadoras RT (normalmente nueve) interconectadas mediante una LAN Token Ring. [11]
Esta entrada incorpora texto de las Preguntas frecuentes de RT/PC.