El Jagdgeschwader 77 (JG 77) Herz As ("As de corazones") fue unescuadrón de cazas de la Luftwaffe durante la Segunda Guerra Mundial . Prestó servicio en todos los teatros de operaciones alemanes, desde Europa occidental hasta el frente oriental y desde el extremo norte de Noruega hasta el Mediterráneo.
Los tres gruppen (grupos) de la unidad operaban con variantes del Messerschmitt Bf 109. El II. Gruppe era la única unidad alemana equipada en su totalidad, aunque solo durante noviembre y diciembre de 1943, con el Macchi C.205 , un caza italiano muy valorado.
Inicialmente, el JG 77 se creó con dos Gruppen (grupos) y sin Geschwaderstab (unidad de cuartel general). El I. Gruppe del JG 77 se creó a partir del IV. Gruppe de Jagdgeschwader 132 (JG 132—132nd Fighter Wing), que se había convertido en el I. Gruppe de Jagdgeschwader 331 (JG 331—331st Fighter Wing) el 3 de noviembre de 1938 antes de que fuera renombrado como I. Gruppe del JG 77 el 1 de mayo de 1939. [1] El II. Gruppe del JG 77 se derivó de una de las unidades más antiguas de la Luftwaffe y se basó en el Küstenjagdgruppe (Grupo de Caza Costero) llamado I./136. El 1 de octubre de 1936, esta unidad fue reetiquetada y se convirtió en I. Gruppe of Jagdgeschwader 136 (JG 136—136th Fighter Wing), que luego pasó a llamarse II. Gruppe of Jagdgeschwader 333 (JG 333—333rd Fighter Wing) el 1 de noviembre de 1938 antes de convertirse en II. Gruppe del JG 77 el 1 de mayo de 1939. [2] El Geschwaderstab finalmente se formó el 1 de octubre de 1939 en Neumünster y su primer Geschwaderkommodore (comandante de ala) fue el Oberstleutnant Eitel Roediger von Manteuffel. [3]
El III. Gruppe del JG 77 se formó en el Trägerjagdgruppe (Grupo de Cazas Portaaviones) con la designación II./186 (T), [Nota 1] en ese momento con base en Trondheim , Noruega. [4] El I./JG 77 se reorganizó el 21 de noviembre de 1940 en IV./ JG 51 y se estableció un nuevo I./JG 77. En enero de 1942, el I./JG 77 fue transferido al I./JG 5 y se creó un nuevo I./JG 77. En abril de 1942, el I. Staffel fue transferido a Rumania y designado como unidad de defensa para los campos petrolíferos de Ploieşti en Mizil. (Este staffel fue redesignado I./ JG 4 en agosto de 1942.)
El I./JG 77 participó en la invasión de Polonia el 1 de septiembre de 1939, mientras estaba asignado a la Luftflotte 3. En abril de 1940, el JG 77 participó en la Operación Weserübung , la invasión de Noruega . Después de la invasión de Francia , el I. Gruppe apoyó al 10.º Cuerpo Aéreo (bajo la Luftflotte 5 ) en operaciones contra el Reino Unido desde bases en Noruega. Mientras estuvo estacionado en Noruega y Dinamarca en 1940, el II./JG 77 reclamó unas 79 victorias, por 6 pilotos muertos, antes de partir en noviembre de 1940 para tareas de defensa en Brest, Francia . En mayo de 1941, el II. y el III./JG 77 fueron utilizados en apoyo de la invasión de Grecia y el asalto paracaidista a Creta .
Tras las operaciones en Creta, el JG 77 se retiró a Rumanía; el III. Gruppe fue convertido en el nuevo Bf 109F . Cuando comenzó la Operación Barbarroja , la invasión de la Unión Soviética , el 22 de junio de 1941, el II. y el III. Gruppe más Stab apoyaron el avance hacia el este como parte del Grupo de Ejércitos Sur , mientras que el I. Gruppe sirvió en el frente finlandés. El Jagdgeschwader anotó puntos rápidamente. El 25 de junio, Walter Hoeckner del 6./JG 77 derribó 8 de los 10 SB Tupolev reclamados por el III./JG 77, mientras que el 26 de junio, el Oblt. Kurt Ubben derribó 4 SB y el Ofw. Reinhold Schmetzer derribó 5 SB. [5] En el período del 22 de junio a diciembre de 1941, la unidad y su agregado I.(J)/LG 2 destruyeron 1.166 aviones soviéticos, a cambio de 52 pérdidas en combate aéreo y dos aviones en tierra. [6]
El I. Gruppe, que todavía tenía su base en Noruega, se reorganizó en el I. Gruppe/ JG 5 en enero de 1942, y todo el JG 77 (con un I. Gruppe recién creado) fue transferido al sur, a la zona mediterránea , de junio a diciembre de 1942. El JG 77 participó en numerosas acciones contra los cazabombarderos de la Fuerza Aérea del Desierto . La total superioridad aérea aliada hizo que las diversas bases del JG 77 en Túnez fueran objeto de constantes ataques aéreos, y un gran número de Bf 109 fueron dados de baja en tierra. Tras la muerte a finales de marzo de 1943 del comandante de la unidad, Joachim Müncheberg, durante una colisión en el aire durante el combate, el Oberstleutnant Johannes Steinhoff fue nombrado comandante de la unidad. [7]
Mientras que el I. y el II./JG 77 regresaron a Alemania para reequiparse, el III./JG 77 permaneció en Italia, con base en Foggia , al noreste de Nápoles , y realizó misiones de vuelo a Cerdeña y Sicilia. A mediados de junio, el I./JG 77 voló a Sciacca, en Sicilia.
El Geschwader, como parte del 2.º Cuerpo Aéreo , estuvo entonces estacionado en Italia y Sicilia. Durante el resto de 1943 y 1944, el JG 77 estuvo estacionado en el Frente Sur, principalmente en los Balcanes , Cerdeña e Italia , pero también en Rumania . El II.Gruppe de la Luftwaffe del JG 77 operó con Macchi C.205V requisados , durante dos meses, desde octubre hasta finales de 1943, [8] en diciembre, cuando la unidad alemana fue reequipada con nuevos Bf 109. Por lo tanto, hay fotos de C.205 con cruces negras pintadas sobre las marcas de franja blanca italiana del fuselaje medio.
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En 1945, el JG 77 fue trasladado a Alemania para ayudar en la Reichsverteidigung ( Defensa del Reich ). En los últimos meses de la guerra, parte del JG 77 fue empleado contra la Fuerza Aérea Soviética en Silesia . En esta zona, el 7 de marzo de 1945, el comandante Kommodore Erich Leie , un as con 118 derribos, murió en combate con cazas Yak-9.
La primera formación, IV.(l)/JG 132, pasó a denominarse I./JG 331 el 3 de noviembre de 1938 y luego se convirtió en I./JG 77 el 1 de mayo de 1939. [9]
El 3 de noviembre de 1940, I. Gruppe abandona el JG 77 y pasa a ser IV. Grupo de Jagdgeschwader 51 . El 6 de enero de 1942 se formó un nuevo I. Gruppe a partir del I. (Jagd) Gruppe de Lehrgeschwader 2. [10]
Formado a partir del I./136 que pasó a llamarse II./JG 333 el 1 de noviembre de 1938 y luego se convirtió en II./JG 77 el 1 de mayo de 1939. [11]
Formada a partir del II.(T)/186 y renombrada como III./JG 77 el 5 de julio de 1939. [12]
