Yo, el jurado es una película policial estadounidense de 1953 basada en la novela de 1947 Yo, el jurado de Mickey Spillane . Fue dirigida por Harry Essex , producida porla compañía de Victor Saville , Parklane Pictures y lanzada a través de United Artists .
La película se destaca por ser la primera basada en una novela de Mike Hammer . Biff Elliot interpreta a Hammer. Fue filmado en 3-D [3] y estaba disponible con sonido estereofónico .
La historia comienza con Mike Hammer en busca de venganza cuando Jack, un amigo, es asesinado. Hammer se propone encontrar al asesino, abriéndose camino entre una pila cada vez mayor de sospechosos (y cadáveres).
Poco antes de Navidad en la ciudad de Nueva York , el investigador de seguros manco Jack Williams (Robert Swanger) está mirando una fotografía del anuario universitario de John Hansen cuando alguien entra en su apartamento y lo mata a tiros. El impulsivo investigador privado Mike Hammer ( Biff Elliot ), compañero de guerra de Jack, promete vengar la muerte de su amigo a pesar de una advertencia de Pat Chambers ( Preston Foster ), capitán del escuadrón de homicidios, de dejar que la policía se encargue del caso. Pat no puede calmar a Mike, quien golpea a un reportero bromista antes de abandonar la escena del crimen. Sabiendo que Mike seguirá adelante con la investigación independientemente de su consejo, Pat insta al periodista ofendido a publicar un artículo que revele que Mike está en el trabajo.
Mike va a ver a la prometida de Jack, Myrna Devlin, una cantante de antorchas y drogadicta reformada, pero ella está demasiado angustiada para hablar con él. Al día siguiente, Velda, la secretaria de Mike, le cuenta sobre el artículo titulado "Yo, el jurado", que sugiere que Mike conoce la identidad del asesino, lo que lo convierte en un objetivo. Como Pat le ha dado una lista de invitados de la reciente fiesta de Jack, Mike supone que el capitán de la policía lo está utilizando para descubrir al asesino.
Mike comienza su investigación, visitando primero al rico promotor de peleas y coleccionista de arte George Kalecki ( Alan Reed ) en el norte del estado de Nueva York. Kalecki presenta a su amigo, John Hansen, como el estudiante universitario Hal Kines (Bob Cunningham) y afirma que estaban juntos en casa después de la fiesta. Cuando Mike se va, mira por una ventana y ve a los hombres discutiendo. A continuación, Mike visita a la atractiva psicoanalista y autora Charlotte Manning ( Peggie Castle ), que estaba tratando tanto a Jack como a Myrna. Charlotte coquetea con Mike pero no proporciona información nueva.
Luego, Mike encuentra a Pat esperándolo. Le dicen que Kines se mudó de la casa de Kalecki y que Kines cree que Mike intentó dispararle. La nueva dirección de Kines es el mismo edificio donde residen otros dos invitados a la fiesta, las hermanas gemelas Esther y Mary Bellamy. Mike busca en el apartamento de Kines y encuentra fotos de él y Kalecki en Europa antes y después de la Segunda Guerra Mundial .
Cuando Kines regresa inesperadamente y agarra el brazo de Mike, el detective lo golpea. Sube las escaleras para ver a Mary, que conoció a Jack cuando trabajaba como guardia en la finca de su padre. Mientras Mike se resiste a los intentos de Mary de seducirlo, le pregunta sobre la fiesta y descubre que Charlotte la llevó a ella, a Myrna y a Esther a casa esa noche después de que Jack y Myrna tuvieron una discusión.
Más tarde, en su oficina, el ex boxeador Killer Thompson les revela a Mike y Velda ( Margaret Sheridan ) que Kalecki, su ex manager, maneja un negocio de números. Mike busca más información sobre el escándalo, pero sus preguntas solo le valieron una fuerte paliza por parte de algunos matones. Charlotte atiende sus heridas y le devuelve el ánimo con un beso, luego le pregunta si Jack podría haberle dejado un mensaje a Mike antes de morir.
Mike entra al apartamento de Jack a través de una ventana para evitar al policía de guardia y encuentra una nota de Pat, quien anticipó su llegada. Mike también encuentra el diario de Jack, que incluye anotaciones sobre una mujer llamada Eileen Vickers ( Mary Anderson ), que cambió su nombre a Mary Wright, así como una nota de que Jack había estado planeando asaltar una escuela de baile con la policía en unos días. . Mike localiza al padre de Eileen, el veterinario RH Vickers, quien le revela que le había pedido a Jack que ayudara a su hija después de que ella se escapó de la universidad con John Hansen. Mike encuentra a Eileen en una escuela de baile que es una fachada para la prostitución. Aunque se sorprende al enterarse de la muerte de Jack, sólo sabe que él quería que Charlotte la ayudara.
A pesar de toda la información que ha reunido, Mike tiene más preguntas que respuestas. Él y Pat continúan su investigación mirando los anuarios universitarios y encuentran la foto de Hal Kines, identificado como John Hansen. Después de que la policía implementa la redada de Jack en el estudio de danza, encuentran los cadáveres de Eileen y Kines en la habitación de Eileen. Después de que Kalecki admite que él y Kines habían discutido sobre la relación del joven con Esther, Mike queda desconcertado sobre por qué lo encontraron con Eileen. La confusión continúa aumentando y Charlotte y Mike casi mueren cuando alguien les dispara afuera de su oficina. Mike es despertado esa noche por Bobo (un Elisha Cook Jr. no acreditado ), un ex boxeador tonto que ahora trabaja como Papá Noel en una tienda departamental, quien advierte a Mike que "el gran hombre" lo persigue. Después de enterarse de que Kines se ha hecho pasar por un estudiante universitario durante veinte años, Velda sospecha que puede haber estado manejando el negocio de los números de Kalecki en la escuela, usando su identidad como estudiante como tapadera. Mike va a buscar en la habitación de Kines en la casa de la fraternidad y descubre a Kalecki adentro quemando los papeles de Kines. Kalecki le dispara a Mike y muere cuando Mike responde. Mike agarra el arma de Kalecki justo cuando llega la policía para arrestarlo.
Enojado porque Mike se está tomando la justicia por su mano, Pat espera hasta el día siguiente para liberarlo de la cárcel. Luego, Mike le da el arma de Kalecki y luego registran la caja de seguridad de Kalecki, que está llena de joyas europeas antiguas robadas. Los detectives ahora se dan cuenta de que Jack debe haber estado investigando a Kalecki y Kines, quienes habían estado ocultando joyas robadas en Europa durante años. Un analista policial determina que aunque los cuatro asesinatos fueron cometidos con la misma arma, no fue el arma de Kalecki. Sabiendo que Myrna fue una vez una ladrona de joyas, Pat ahora sospecha que Kalecki pudo haberla influenciado para asesinar a su prometido.
Como antes, Mike confía en Charlotte, de quien se ha enamorado, y le dice que cree que Kines trabajó en los campus universitarios para reclutar nuevos ladrones para Kalecki. Cuando Pat se entera de que Myrna está borracha en un bar, envía a Mike y Charlotte a buscarla, y llevan a la mujer borracha al apartamento de Charlotte para que recupere la sobriedad. Sin embargo, después de que Mike se va, Charlotte le inyecta a Myrna pentotal sódico y le pregunta sobre Jack, pero Myrna está demasiado desorientada para responder. Mientras tanto, Mike es golpeado por los matones de Kalecki en su oficina, pero les da la vuelta y finalmente son arrestados; sin embargo, no revelan ninguna información nueva cuando se les pregunta. Cuando Myrna es encontrada muerta en la calle debido a un accidente de atropello y fuga, el médico forense encuentra la marca de la aguja en su brazo, lo que llevó a Pat a suponer que había vuelto a consumir drogas. Mike luego se da cuenta de que Charlotte asesinó a Myrna y supone que Charlotte se enteró del negocio de las joyas durante una sesión de hipnosis con Kines y que planea hacerse cargo del negocio de Kalecki. Mike espera a Charlotte en su apartamento y le lanza sus acusaciones. Charlotte finge intentar seducirlo, pero, en realidad, busca un arma oculta mientras lo abraza, lo que obliga a Mike a matarla en defensa propia.
La película recibió críticas en su mayoría negativas en el momento de su estreno. [4]
El crítico de cine Dennis Schwartz le dio a la película una crítica mixta, pero elogió el trabajo de John Alton y escribió: "La película tuvo la suerte de que el gran director de fotografía John Alton realizara sus tomas mágicas de cine negro para darle al menos un aspecto de mal humor, pero debido a una Alton, con un presupuesto limitado, no pudo filmar la escena navideña de la ciudad en exteriores y, en cambio, tuvo que mostrar algunas tarjetas navideñas para capturar el espíritu navideño de la ciudad. Alton no pudo salvar esta aburrida película de la mala actuación, el diálogo risible y el guión aburrido. Biff Elliott es el principal culpable de la mala actuación. No tuvo presencia y convirtió a su personaje machista en un bruto poco convincente, alguien sin personalidad. Todas las actrices eran estereotipos pechugonas, incluidas Peggie Castle, Margaret Sheridan y Frances. Osborne, Mary Anderson y esas desenfrenadas hermanas gemelas Tani y Dran Seitz". [5]