I'm OK – You're OK es un libro de autoayuda de 1967 [1] [2] [3] del psiquiatra Thomas Anthony Harris . Es una guía práctica sobre el análisis transaccional como método para resolver problemas de la vida.
El libro apareció en la lista de los libros más vendidos del New York Times en 1972 y permaneció allí durante casi dos años. La editorial calcula que hasta la fecha se han vendido más de 15 millones de ejemplares [4] y que se ha traducido a más de una docena de idiomas. [5]
En el prefacio, Harris elogia el entonces nuevo procedimiento de análisis transaccional (AT, o como Harris a menudo lo llama, PAC) como una innovación importante que aborda el proceso lento y los resultados limitados que él y otros profesionales psiquiátricos creían que eran característicos de la psiquiatría convencional.
En lugar de trabajar con conceptos abstractos de la conciencia, Harris sugiere que el trabajo pionero del neurocirujano Wilder Penfield en el descubrimiento de la base neurológica de la memoria podría ofrecer perspectivas complementarias basadas en la realidad observable. En concreto, Harris hace hincapié en los informes de los experimentos de Penfield en los que se estimulaban pequeñas áreas del cerebro de pacientes conscientes sometidos a cirugía cerebral (el cerebro no tiene receptores del dolor, por lo que esto puede hacerse con relativa comodidad para el paciente). Aunque los pacientes eran conscientes de que estaban en una mesa de operaciones, la estimulación también les hizo recordar eventos pasados específicos con gran detalle, no sólo hechos del evento, sino como una vívida "revivencia" de "lo que el paciente vio, oyó, sintió y comprendió" cuando se creó el recuerdo. Basándose en estos experimentos, Harris postula que el cerebro registra las experiencias pasadas como una grabadora , de tal manera que es posible revivir posteriormente las experiencias pasadas con toda su intensidad emocional original.
Harris continúa vinculando su interpretación de los experimentos de Penfield con el trabajo de Eric Berne , cuyo modelo de psicoterapia se basa en la idea de que los recuerdos emocionalmente intensos de la infancia están siempre presentes en los adultos. Su influencia puede entenderse analizando cuidadosamente los intercambios verbales y no verbales ("transacciones") entre las personas, de ahí el nombre de Berne para su modelo: Análisis Transaccional . Harris ve un gran mérito en la capacidad del AT para definir unidades básicas a través de las cuales se puede analizar el comportamiento humano (las "caricias" que se dan y reciben en una "transacción" entre dos o más personas) y un lenguaje estandarizado para describir esas caricias. Esta estandarización de fácil comprensión, y la asociación que Harris desarrolla entre el AT y la neurociencia de Penfield, le da al AT un grado de credibilidad que no poseían los modelos abstractos anteriores como el desarrollado por Freud [ cita requerida ] .
Después de describir el contexto de su creencia en la importancia del AT, Harris describe el AT partiendo de la observación de que el estado psicológico de una persona parece cambiar en respuesta a diferentes situaciones. La pregunta es: ¿de qué y hacia qué cambia? Harris responde a esta pregunta mediante una introducción simplificada al AT, explicando la propuesta de Berne de que hay tres estados en los que una persona puede cambiar: el de Padre , el de Adulto y el de Niño .
Harris describe el estado mental llamado Padre por analogía, como una colección de "grabaciones en cinta" de influencias externas que un niño observaba que los adultos hacían y decían. La grabación es una larga lista de reglas y advertencias sobre cómo es el mundo que el niño debe creer sin cuestionarlas. Muchas de estas reglas (por ejemplo: "Nunca corras frente al tráfico") son relativamente básicas, a menudo relacionadas con una necesidad física o un peligro inmediato; otras (por ejemplo, "... nunca puedes confiar en un policía", "... las manos ocupadas son manos felices") son más complejas y afectan a áreas más sutiles o matizadas. Sin embargo, Harris afirma que tanto las primeras como las últimas se "graban" en la memoria del niño de la misma manera, como los dictados de los "Padres", en lugar de conceptos o preceptos filosóficos realmente comprendidos.
En paralelo con esas grabaciones de los Padres , el Niño es una grabación simultánea de eventos internos : cómo se sentía la vida cuando era niño. Harris las equipara con las vívidas grabaciones que Wilder Penfield era capaz de hacer revivir a sus pacientes estimulando sus cerebros. Harris propone que, como adultos, cuando nos sentimos desanimados, es como si estuviéramos reviviendo esos recuerdos del Niño, aunque el estímulo para revivirlos puede que ya no sea relevante o útil en nuestras vidas.
Según Harris, los seres humanos comienzan a desarrollar un tercer estado mental, el Adulto , aproximadamente en la época en que los niños empiezan a caminar y comienzan a lograr cierto grado de control sobre su entorno. En lugar de aprender ideas directamente de los padres y pasarlas al Padre, o experimentar emociones simples como el Niño, los niños comienzan a ser capaces de explorar y examinar el mundo y formar sus propias opiniones. Ponen a prueba las afirmaciones del Padre y del Niño y las actualizan o aprenden a suprimirlas. De este modo, el Adulto dentro de todos nosotros se desarrolla con el tiempo, pero es muy frágil y puede verse fácilmente abrumado por situaciones estresantes. Su fuerza también se pone a prueba a través del conflicto entre las ideas simplistas del Padre y la realidad. A veces, afirma Harris, es más seguro para una persona creer una mentira que reconocer la evidencia que tiene frente a ella. Esto se llama Contaminación del Adulto .
La frase " Estoy bien, tú estás bien" es una de las cuatro "posiciones vitales" que cada uno de nosotros puede adoptar. Las cuatro posiciones son:
La posición más común es "No estoy bien, tú estás bien" . Cuando somos niños, vemos que los adultos somos grandes, fuertes y competentes y que nosotros somos pequeños, débiles y a menudo cometemos errores, por lo que concluimos "No estoy bien, tú estás bien" . Los niños que sufren abusos pueden concluir "No estoy bien, tú no estás bien" o "Estoy bien, tú no estás bien" , pero estas son mucho menos comunes. El énfasis del libro es ayudar a las personas a entender cómo su posición en la vida afecta sus comunicaciones (transacciones) y relaciones con ejemplos prácticos.
Estoy bien, tú estás bien continúa brindando consejos prácticos para comenzar a decodificar las pistas físicas y verbales necesarias para analizar las transacciones. Por ejemplo, Harris sugiere que las señales de que una persona está en un estado del yo Padre pueden incluir el uso de palabras evaluativas que implican un juicio basado en un sistema de valores automático, axiomático y arcaico: palabras como "estúpido, travieso, ridículo, repugnante, debería" (aunque esta última también puede usarse en el estado del yo Adulto).
Harris presenta una representación diagramática de dos clases de comunicación entre individuos: transacciones complementarias , que pueden continuar indefinidamente, y transacciones cruzadas , que causan un cese de la comunicación (y con frecuencia una discusión). Harris sugiere que las transacciones cruzadas son problemáticas porque "enganchan" el estado del yo Niño de uno de los participantes, lo que resulta en sentimientos negativos. Harris sugiere que la conciencia de esta posibilidad, a través del AT, puede dar a las personas una opción sobre cómo reaccionar cuando se enfrentan a una situación interpersonal que las hace sentir incómodas. Harris proporciona sugerencias prácticas sobre cómo permanecer en el estado del yo Adulto, a pesar de la provocación.
Después de describir un modelo generalizado de los estados del yo dentro de los seres humanos y las transacciones entre ellos, Harris describe cómo difieren los individuos. Sostiene que se puede obtener información examinando el grado en que el estado del yo Adulto de un individuo está contaminado por los otros estados del yo. Resume la contaminación del Adulto por el Padre como "prejuicio" y la contaminación del Adulto por el Niño como "ilusión". Un individuo sano es capaz de separar estos estados. Sin embargo, Harris sostiene que una persona funcional necesita que los tres estados del yo estén presentes en su psique para estar completa. Alguien que excluye (es decir, bloquea) a su Niño por completo no puede jugar y disfrutar de la vida; mientras que alguien que excluye a su estado del yo Padre puede ser un peligro para la sociedad (puede convertirse en un psicópata manipulador que no siente vergüenza, remordimiento, bochorno o culpa).
Harris también identifica, a partir de su práctica médica, ejemplos de individuos con estados del yo Adulto bloqueados, que eran psicóticos, aterrorizados y variaban entre las advertencias arcaicas del estado del yo Padre sobre el mundo y el estado emocional crudo del Niño, lo que los hacía no tratables mediante terapia. Para tales casos, Harris recomienda tratamientos farmacológicos, o terapia electroconvulsiva , como una forma de interrumpir temporalmente los estados del yo perturbadores, lo que permite la "reactivación" del estado del yo Adulto mediante terapia. Harris informa sobre un enfoque similar para tratar el trastorno bipolar .
La segunda mitad del libro comienza describiendo brevemente las seis formas que los profesionales del AT reconocen que utilizan las personas para estructurar el tiempo y hacer que la vida parezca significativa. Harris continúa ofreciendo estudios de casos prácticos que muestran aplicaciones del AT en el matrimonio y la crianza de niños y adolescentes. Esta sección de I'm OK, You're OK concluye con Harris describiendo cuándo el AT puede ser relevante para la vida de una persona y cómo y por quién puede ser aplicado. Promueve la idea de que el AT no es solo un método para especialistas, sino que puede ser compartido y utilizado por muchas personas.
Después de haber descrito un método tan estructurado para tratar los desafíos de la psicología humana, los dos últimos capítulos del libro tratan la cuestión de mejorar la moralidad y la sociedad. En particular, se pregunta cómo pueden los individuos iluminados a través del AT saber cómo deben vivir sus vidas si no quieren sucumbir a la dominación del estado del ego Padre. Partiendo de su afirmación axiomática " Estoy bien, tú estás bien" , Harris reconoce que aceptarla al pie de la letra plantea los mismos dilemas filosóficos que el problema del mal plantea para los creyentes en un Dios justo y omnipotente. Harris continúa explorando aspectos del cristianismo con referencia al AT, junto con preguntas más generalizadas sobre la naturaleza de la religión .
El capítulo final de I'm OK, You're OK hace referencia a cuestiones sociales contemporáneas en el momento de la escritura, incluyendo la Guerra Fría , la Guerra de Vietnam y la controvertida investigación contemporánea sobre la respuesta de los individuos a la autoridad realizada por el psicólogo Stanley Milgram . Harris aplica el AT a estas cuestiones y concluye su libro con la esperanza de que las naciones pronto adquieran la madurez necesaria para entablar un diálogo de Adulto a Adulto, en lugar de llevar a cabo la diplomacia en los estados del ego colectivos arcaicos de Padre o Niño, que él ve como causantes de guerra y discordia.
El libro fue publicado por primera vez en 1969 en Estados Unidos por Harper & Row , y luego republicado como I'm OK- You're OK ( ISBN 0-380-00772-X ). En el Reino Unido fue publicado por primera vez en 1970 por Jonathan Cape con el título The Book of Choice . Todavía se encuentra impreso, publicado por Harpercollins .
El trabajo de Wilder Penfield sobre la memoria humana, que a Harris le pareció que daba una credibilidad especial al TA porque implicaba una asociación directa con la neurociencia, no ha demostrado ser fácilmente reproducible. [6] Los datos de 2008 muestran el mecanismo por el cual se realizan juicios de valor aceptables o no aceptables en la ínsula, momento a momento, por lo que la noción de Harris está respaldada. [7]
La afirmación de Harris de que un niño no madura con la posición de vida Estoy bien - Estás bien sin terapia ha sido criticada por posicionar al TA como una soteriología cuasirreligiosa . [8] La afirmación de Harris de que todos los niños comienzan con una posición de vida No estoy bien, Estás bien fue cuestionada por su amigo Eric Berne , el creador del TA, quien creía que el estado natural de un niño era sentir Estoy bien, Estás bien . [ cita requerida ] Han transcurrido varias décadas desde que Harris publicó Estoy bien, Estás bien , algunas de las referencias culturales son menos accesibles para los lectores contemporáneos que no están familiarizados con el período.
Desde entonces, el título del libro se ha vuelto de uso común, a menudo como una categorización despectiva de todas las filosofías psicológicas populares como excesivamente tolerantes. La frase " Estoy bien, tú estás bien" es un cliché común en la cultura anglófona , al menos entre una generación más vieja, más acostumbrada a escuchar la frase. Algunos ejemplos de la influencia en otros lugares son:
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