I Wanted Wings es una película dramática estadounidense de 1941 dirigida por Mitchell Leisen y basada en un libro del teniente Beirne Lay Jr. La película está protagonizada por Ray Milland y William Holden . El reparto secundario incluye a Wayne Morris , Brian Donlevy , Constance Moore y Veronica Lake . I Wanted Wings presenta el primer papel importante de Lake en una película. Su carrera despegó poco después; el mismo año, protagonizó Sullivan's Travels . [3] Lake se convertiría en una de las actrices más populares y exitosas de principios de la década de 1940. [N 1]
Es el año 1940, antes de la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial . Después de un simulacro de ataque aéreo contra Los Ángeles en el que participaron dieciocho bombarderos Boeing B-17 Flying Fortress del Cuerpo Aéreo del Ejército de Estados Unidos , uno de ellos cae en el desierto de camino a la base. Misteriosamente, se encuentra el cadáver de una mujer en el accidente. El piloto, el segundo teniente Jefferson Young III, es acusado de llevar a bordo a un pasajero civil no autorizado y acusado en consecuencia de desobedecer órdenes. Antes de que el tribunal militar dicte un veredicto, revisan los antecedentes y la historia militar de Jeff.
Hijo de un rico hombre de negocios de Long Island, Jeff se une al Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos . Durante el entrenamiento básico en Texas, conoce al exfutbolista Tom Cassidy y a Al Ludlow, un mecánico. Jeff y Al se hacen buenos amigos y se apoyan mutuamente durante el entrenamiento.
Jeff conoce a la cantante Sally Vaughn, sin saber que ella solía ser la novia de Al. Sin embargo, Jeff ya está enamorado de la fotógrafa Carolyn Bartlett. Cuando un piloto (Jimmy Masters) se estrella mientras evita a Tom, Jeff y Al son los primeros en responder al avión en llamas, pero Jeff no hace nada mientras Al rescata a Masters. Después, Jeff está tan avergonzado de sí mismo que se ausenta sin permiso, se emborracha y va a ver a Sally. Le ofrece llevarla a México, pero Al amenaza con revelar su pasado para que ella convenza a Jeff de que regrese a la base. Después, Jeff le propone matrimonio a Carolyn; ella acepta.
Durante un entrenamiento en otro aeródromo, los tres amigos vuelan peligrosamente bajo por diversión, pero Tom se estrella fatalmente. Al, el cadete de mayor edad, es dado de baja del Cuerpo Aéreo.
Sally le dice a Al y Carolyn que está embarazada de Jeff. Jeff le admite a Carolyn que siguió viendo a Sally en secreto porque ella amenazó con destruir su reputación. Carolyn rompe con Jeff. Al se casa con Sally, en parte porque la ama y en parte para proteger a Jeff. Después de un tiempo, Sally le dice a Al que mintió sobre su embarazo y él le dice que lo supo todo el tiempo. Molesta y creyendo que él nunca la amó, Sally lo deja.
Después de graduarse, Jeff está a punto de volar para participar en un entrenamiento de guerra. Allí conoce a Al, que ahora es jefe de tripulación en su bombardero B-17. Cuando su antiguo mentor y comandante de la unidad, el capitán Mercer, se entera de lo de Al, comienza a trabajar para que lo reincorporen como candidato a oficial y piloto.
Luego aparece Sally, rogándole a Al que la ayude, diciendo que la buscan por el asesinato de su amigo gángster, un crimen que ella admite haber cometido. Al le da algo de dinero y, de mala gana, promete reunirse con ella más tarde. Antes de que pueda salir del hangar, los oficiales del Cuerpo Aéreo entran en el edificio. Sally se esconde dentro de un bombardero. Ella todavía está allí cuando el avión despega, con Jeff como piloto. Cuando terminan los juegos, Mercer le pide a Jeff que prepare una bengala de emergencia. Al va a buscarlos y descubre a Sally. Mientras discuten, una bengala se enciende por accidente. Antes de que puedan dejarla caer por el compartimento de bombas, Mercer se quema y cae del avión. Usando un paracaídas, Al salta tras él y lo rescata. Jeff logra aterrizar el bombardero en la oscuridad para recoger a los miembros de su tripulación. Después de enterarse de que Mercer necesita llegar a un hospital de inmediato, intenta despegar nuevamente, ignorando la orden de Mercer de quedarse quieto. Se estrella y Sally muere.
Al toma el estrado de testigos y cuenta toda la historia. Jeff queda libre de todos los cargos y se reúne con Carolyn. Al es readmitido como piloto en prácticas y Mercer finalmente se recupera.
El libro de Bernie Lay Jr. se publicó en 1937.
El rodaje comenzó el 26 de agosto. A principios de agosto, William Holden le comunicó a Paramount que se negaba a presentarse porque quería un aumento de su salario de 500 dólares semanales. [5]
La producción de I Wanted Wings comenzó en el verano de 1940 en el Randolph Field , cerca de San Antonio, Texas . La fotografía principal se llevó a cabo del 26 de agosto al 19 de diciembre de 1940. [6] El Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos proporcionó 1160 aviones , 1050 cadetes , 450 oficiales e instructores y 2543 soldados para la película. Uno de los estrenos de la película se llevó a cabo posteriormente en el Randolph Field. [7]
La productora de Paramount se basó en gran medida en el rodaje en exteriores, y llevó a 130 actores y técnicos a Texas. El reparto y el equipo se mezclaron con más de 200 pilotos estudiantes en formación primaria. El coordinador aéreo Paul Mantz pudo utilizar formaciones masivas de entrenadores North American BT-9 y BT-14. Fue respaldado por Elmer Dyer , el mejor director de fotografía aéreo de Hollywood, filmando desde el barco de cámara Lockheed Orion de Mantz , equipado con seis posiciones de cámara diferentes. [8] Los primeros bombarderos Boeing B-17B de la serie del 19.º Grupo de Bombarderos, March Field , también se utilizaron de forma destacada en la secuencia aérea final. Se filmaron imágenes adicionales en los estudios Paramount en Hollywood, donde se utilizó una maqueta del B-17 , construida por 40.000 dólares, para las escenas climáticas del interior de la aeronave. [9]
I Wanted Wings , estrenada cuando Estados Unidos todavía era neutral en la Segunda Guerra Mundial, fue bien recibida como la primera película que promocionaba el entonces poco conocido Cuerpo Aéreo del Ejército en previsión del necesario entrenamiento en aviación que vendría después. Bosley Crowther, del New York Times, señaló que "Paramount se propuso exaltar el espíritu y la eficiencia del programa mediante el cual cientos de entusiastas jóvenes estadounidenses están siendo entrenados para volar, como pilotos militares, en primer lugar, y como el núcleo de una futura nación de hombres alados... este saludo cinematográfico al Cuerpo Aéreo del Ejército y a los jóvenes que están ingresando en él hoy es una película enormemente emocionante y una inspiración confiable para la juventud del país". [10]
Su guionista, Richard Maibaum , que escribiría doce de las primeras quince películas de James Bond, estaba muy orgulloso de escribir esta película. Esta fue "la primera película que presentó al público estadounidense la importancia de entrenar a los aviadores para la defensa de los Estados Unidos en una guerra que muchos reconocían como inminente", informó su viuda Sylvia cuando donó sus papeles a la Universidad de Iowa.
Diabolique la calificó como "una pieza absolutamente decente de la farsa hollywoodense de 1940, que vale la pena ver hoy en día por Lake. No aparece hasta más de la mitad, pero es una entrada espectacular (cantando en un club nocturno bajo un foco) y eleva toda la película: diminuta, seductora, traviesa, con una voz y un porte deliciosos". [11]
Edouart Farciot , Gordon Jennings y Louis Mesenkop ganaron el Premio de la Academia a los mejores efectos visuales en la 14ª edición de los Premios de la Academia . [12]