King Brothers Productions fue una productora cinematográfica estadounidense, [1] activa desde 1941 hasta finales de la década de 1960. Fue fundada por los hermanos Kozinsky, Morris (Maurice, Maury, Morrie; 13 de septiembre de 1914 - 2 de septiembre de 1977), Frank (1 de abril de 1913 - 12 de febrero de 1989) y Hyman (Herman, Hy, Hymie; 4 de julio de 1916 - 20 de julio de 1992), quienes más tarde cambiaron su apellido profesional a "King". [2] Tuvieron colaboraciones notables con cineastas como Philip Yordan y William Castle y son particularmente recordados hoy en día por emplear a varios escritores incluidos en la lista negra durante el Pánico Rojo de finales de la década de 1940 y 1950. Entre sus películas se incluyen Dillinger (1945), Suspense (1946), Gun Crazy (1949), Carnival Story (1954), The Brave One (1956, que le valió al escritor Dalton Trumbo un premio de la Academia a la mejor historia ), Gorgo (1961), Captain Sindbad (1963) y Heaven With a Gun (1968).
Joseph Kozinsky (nacido en 1884 en Dnipro - fallecido en 1950) [3] fue un comerciante de frutas de Nueva York que, con su esposa Sarah (conocida cariñosamente como 'Mama King'), tuvo cinco hijos, los hermanos Morris, Frank y Hyman, y las hermanas Rose y Nettie. La familia se mudó a Los Ángeles en la década de 1920. Morris y Frank hicieron varios trabajos ocasionales, incluyendo vender periódicos y lustrar zapatos antes de entrar en las máquinas tragamonedas . Pidieron prestados $ 250 y construyeron un imperio de hasta 19.000 máquinas. [4] [5] También se diversificaron en caballos de carrera.
En 1940, los hermanos, junto con su hermana Nettie Segal, fueron acusados de evasión fiscal, con la intención de exponer cómo los operadores de máquinas de pinball habían pagado sobornos a Kent Kane Parrot y a funcionarios anteriores de la ciudad de Los Ángeles. [6] [7]
Ese mismo año, Morris Kozinsky pensó en dedicarse al cine con máquinas tragamonedas. Construyeron un proyector para máquinas tragamonedas llamado Hollywood TalkiTone y formaron una sociedad con el productor de cine Cecil B. De Mille, que iba a hacer películas de 16 mm para las máquinas a través de una nueva empresa, liderada por De Mille, Hollywood Quality Pictures Incorporated, aunque el contrato exclusivo de De Mille con Paramount Pictures le impidió participar activamente como productor de la empresa. Morris recordó más tarde:
De Mille tiene un complejo de inferioridad. Se necesitan dos semanas para poder verle. Bueno, eso no nos gustó. Somos simples hombres de negocios. Finalmente le dijimos que teníamos que hacer algunas películas. Dijo que iba a conseguir que Sally Rand hiciera algunas. Luego dijo que tenía un trato con algunos trapecistas. Bueno, ya sabes, estás con una chica relajándote en un bar y no quieres ver a ningún bailarín de burbujas ni a ningún acróbata. Quieres escuchar buena música. Quieres algo con clase. Quieres ver a Bing Crosby tal vez. Ese era el problema. De Mille podía hacer grandes epopeyas, pero para nosotros no tenía clase. [2]
Los Kozinsky decidieron abandonar la proyección de máquinas tragamonedas para dedicarse a la producción cinematográfica. Morris dijo que le dijo a su hermano Frank:
¿Qué es todo esto? Si De Mille puede hacerlo, ¿por qué nosotros no? Somos unos tipos inteligentes, no podríamos perder más de diez o veinte mil dólares. Tal vez deberíamos hacer una película. Entonces tal vez podamos olvidar cómo nos hizo quedar como tontos. [2]
Los hermanos conocían a personalidades de Hollywood como Louis B. Mayer y Frank Capra de las carreras de autos y les pidieron consejo. "Así que tuvimos que seguir adelante", dijo Morris. "De lo contrario, Mayer y Capra habrían parecido tacaños porque se lo habíamos contado". [2]
Formaron KB Productions e hicieron la película Paper Bullets , que se estrenó a través de Producers Releasing Corporation a cambio de 19.500 dólares y el 50% de las ganancias. La película se rodó en Talisman Studios durante seis días. Fue un éxito y los hermanos se lanzaron como productores cinematográficos. [2]
En 1942 los Kozinsky cambiaron su apellido a "King". [8]
Tuvieron un enorme éxito con Dillinger (1945). Morris le dijo a la prensa de la época:
Nadie nos descubrió, nos descubrimos nosotros mismos. No entramos en este negocio como pobres y no nos marcharemos como pobres... Es así: somos honestos y nuestra puerta está abierta a todo el mundo. No tenemos gastos generales: nuestros gastos generales empiezan cuando empezamos a rodar y terminan el día que metemos la película en la lata. Así es como hacemos negocios y no vamos a parar hasta que consigamos un Oscar y una de nuestras películas llegue al Radio City Music Hall. [9]
Dillinger fue escrito por Philip Yordan , quien trabajaría para los hermanos en numerosas ocasiones. Más tarde los describió así:
Frank era como un chino de 135 kilos. Siempre con un puro enorme en la boca y un cajón lleno de barras de chocolate Hershey . Siempre se preguntaba por qué estaba tan gordo porque, dice, "yo no como". Maurice había sido boxeador y siempre tomaba café negro, pero también era pesado. Cuando los conocí... no eran gánsteres, pero tenían [inversiones en] máquinas tragamonedas y probablemente estaban haciendo algo [ilegal] en la ciudad. Nadie lo cuestionaba. Tenían unos cuantos dólares, no eran ricos, pero tenían unos cuantos dólares... Eran muy honestos. Y siempre me pagaban. [10]
Los Kings tenían un asistente de producción, Arthur Gardner , quien más tarde recordó: "Frank era el hermano más inteligente y el líder. Maurie vigilaba el dinero y Hymie simplemente lo seguía... Frank tenía una buena mente para las historias y supervisaba todo... Creo que Frank King habría tenido éxito en cualquier negocio. Era muy inteligente". [11]
En 1945, anunciaron planes para hacer su película más cara hasta el momento, el musical Golden Girl protagonizado por Belita . [12] La película se estrenó como Suspense . [13]
En septiembre de 1950, los King Brothers cambiaron su forma de financiar sus películas. Hicieron pública su compañía y obtuvieron permiso para utilizar un millón de acciones de un dólar a la par. Emitieron 300.000 dólares en acciones y las utilizaron para financiar Drums in the Deep South . [14] Más tarde se recaudaron 300.000 dólares para The Syndicate . Los King Brothers pagaron 70.000 dólares por 70.000 de sus propias acciones. Había más de 700 accionistas y los King Brothers se llevaron el 50% de las ganancias. [15]
Los King Brothers luego demandaron a RKO por mala gestión de la distribución y venta de tres de sus películas, The Brave One , Carnival Story y Drums in the Deep South , reclamando $6,030,000 en daños. [16]
Frank Kozinsky fue interpretado por el actor John Goodman y Hymie (Herman) Kozinsky fue interpretado por el actor Stephen Root en la película Trumbo de 2015. [29] [30]