Richard Douglas Husband (12 de julio de 1957 - 1 de febrero de 2003) fue un astronauta y piloto de combate estadounidense . Viajó al espacio dos veces: como piloto de la misión STS-96 y comandante de la misión STS-107 . Husband y el resto de la tripulación de la misión STS-107 murieron cuando el Columbia se desintegró durante el reingreso a la atmósfera terrestre . También recibió la Medalla de Honor Espacial del Congreso .
Su esposo nació el 12 de julio de 1957 en Amarillo, Texas . [1] A los 17 años, obtuvo su licencia de piloto mientras volaba desde el aeropuerto Tradewind . Su esposo se graduó con honores de la escuela secundaria de Amarillo en 1975.
En 1980, después de cinco años de estudio, Husband obtuvo una licenciatura en ingeniería mecánica en la Universidad Tecnológica de Texas . En 1980, Husband obtuvo su maestría en ciencias en la Universidad Estatal de Fresno . Al graduarse, fue comisionado como piloto en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , habiendo estado inscrito en ROTC durante sus últimos dos años de universidad. Husband realizó entrenamiento de piloto en la Base Aérea Vance , en Enid, Oklahoma . A esto le siguió la Escuela de Supervivencia en Tierra en la Base Aérea Fairchild , en Spokane, Washington , y la Escuela de Líderes de Cazas en Nuevo México. Después de casarse el 27 de febrero de 1982, Husband se entrenó en el F-4 en la Base Aérea Homestead . [2]
El marido fue asignado a un escuadrón en la Base Aérea Moody en Valdosta, Georgia , donde volaba el F-4E. Rick luego fue transferido a la Base de la Fuerza Aérea George , en Victorville, California , en diciembre de 1985, donde se convirtió en instructor del F-4. Para entonces, había acumulado 1000 horas de vuelo. [2] : 30, 32
En diciembre de 1987, Husband fue asignado a la Base Aérea Edwards en California , donde asistió a la Escuela de Pilotos de Pruebas de la USAF clase 88A junto con el futuro astronauta de la Agencia Espacial Canadiense Chris Hadfield . Al finalizar la escuela de pilotos de pruebas, Husband sirvió como piloto de pruebas volando el F-4 y los cinco modelos del F-15 Eagle . En la Fuerza de Pruebas Combinada del F-15, fue el gerente del programa para el motor de rendimiento aumentado Pratt & Whitney F100-PW-229 , y también sirvió como piloto de demostración aérea del F-15.
En junio de 1992, Husband fue asignado al Centro de Evaluación de Aeronaves y Armamento en Boscombe Down , Inglaterra, como piloto de pruebas de intercambio con la Real Fuerza Aérea . En Boscombe Down, fue piloto del proyecto Tornado GR1 y GR4 y sirvió como piloto de pruebas en los modelos Hawk, Hunter, Buccaneer, Jet Provost, Tucano y Harvard.
Su marido registró más de 3.800 horas de vuelo en más de 40 tipos diferentes de aeronaves . [1]
Husband fue seleccionado como candidato a astronauta por la NASA en diciembre de 1994, la misma semana en que fue ascendido a teniente coronel. [2] : 67 Husband se presentó en el Centro Espacial Johnson en marzo de 1995 para comenzar un año de entrenamiento y evaluación. Al finalizar el entrenamiento, fue nombrado representante de la Oficina de Astronautas para Proyectos Avanzados en el Centro Espacial Johnson, trabajando en las actualizaciones del transbordador espacial , el vehículo de retorno de la tripulación (CRV) y estudios para regresar a la Luna y viajar a Marte . Husband finalmente sirvió como Jefe de Seguridad de la Oficina de Astronautas . Voló como piloto en STS-96 en 1999, y registró 235 horas y 13 minutos en el espacio . Más tarde, Husband fue asignado para comandar la tripulación del STS-107 , que se lanzó a principios de 2003. Junto con el resto de la tripulación del STS-107, Husband murió al reingresar cuando el transbordador se desintegró sobre Texas.
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Dos premios al logro grupal de la NASA. [3] [1]
Su marido describe cómo llegó a ser comandante de transbordador tras haber volado sólo en otro vuelo espacial :
Rick Husband antes de su primer vuelo:
Su esposo también era muy conocido por su fe, y en los formularios de última solicitud que los astronautas completan antes de cada vuelo, le dejó a su pastor una nota personal:
La esposa de Husband, Evelyn (nacida el 18 de septiembre de 1958), detalla su vida cristiana con Rick y sus luchas para cumplir su sueño de toda la vida de convertirse en astronauta en el libro de 2004 High Calling: The Courageous Life and Faith of Space Shuttle Columbia Commander Rick Husband coescrito con Donna VanLiere. Los Husband tienen dos hijos: una hija, Laura Marie (nacida el 5 de octubre de 1990), y un hijo, Matthew (nacido el 3 de agosto de 1995). Evelyn se casó con Bill Thompson en enero de 2008 y fue la oradora principal de la ceremonia conmemorativa en el "Espejo Espacial" Memorial de los Astronautas en el Centro Espacial Kennedy en Florida , cinco años después de la tragedia del Transbordador Espacial Columbia . [8]
