El cementerio indio hurón en Kansas City, Kansas , también conocido como cementerio Huron Park , ahora se conoce formalmente como el cementerio nacional Wyandot . Se estableció alrededor de 1843 , poco después de que los wyandot (llamados hurones por los exploradores franceses) llegaran tras su expulsión de Ohio. La tribu se estableció en el área durante años, y muchos en 1855 aceptaron la asignación de tierras en Kansas en forma conjunta. La mayoría de los wyandot se mudaron a Oklahoma en 1867, donde mantuvieron instituciones tribales y propiedad comunal. Como tribu reconocida federalmente, tenían control legal sobre la propiedad comunal del cementerio Huron. Durante más de 100 años, la propiedad ha sido controvertida entre la nación Wyandotte reconocida federalmente , con sede en Oklahoma, que quería venderla para su remodelación, y la nación Wyandot de Kansas, mucho más pequeña y no reconocida, que quería preservar el cementerio.
El cementerio está ubicado en North 7th Street Trafficway y Minnesota Avenue en Kansas City. Fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos el 3 de septiembre de 1971 y se le cambió el nombre formalmente a Wyandot National Burying Ground. Se encuentra en el Distrito Histórico de Kansas City, Kansas. Fue incluido en el Registro de Lugares Históricos de Kansas el 1 de julio de 1977.
A principios del siglo XX, Lyda Conley y sus dos hermanas de Kansas City, Kansas, lideraron una batalla que duró años para preservar el cementerio contra las fuerzas que querían desarrollarlo. En 1916, el cementerio obtuvo cierta protección como parque nacional en virtud de una legislación apoyada por el senador de Kansas Charles Curtis . Continuó estando sujeto a la presión del desarrollo, con nuevas propuestas que surgían aproximadamente cada década. La aprobación de la Ley de Protección y Repatriación de Tumbas de Nativos Americanos de 1990 proporcionó nuevas protecciones, ya que se debe consultar a los descendientes directos de los enterrados y tienen voz en la disposición de los cementerios y las tumbas. Los descendientes directos de la Nación Wyandot de Kansas han apoyado firmemente la preservación continua del cementerio en su uso original.
En 1998, la Nación Wyandotte y la Nación Wyandot de Kansas firmaron un acuerdo para utilizar el Cementerio Huron únicamente para actividades religiosas, culturales u otras actividades compatibles con el uso del sitio como cementerio. [2] En diciembre de 2016, el cementerio fue nombrado Monumento Histórico Nacional . [3]
La migración de los Wyandot desde Ohio a Missouri y Kansas se produjo entre el 28 y el 31 de julio de 1843, durante la Gran Inundación de 1844. Comenzaron a llegar a la confluencia del río Missouri y el río Kaw y luego se asentaron en la zona de Westport hasta que los delaware les vendieron treinta y seis secciones y les dieron tres secciones en memoria de la amistad en lo que ahora es el condado de Wyandotte. Vivían en una zona baja y sufrieron enfermedades epidémicas. Los sobrevivientes enterraron a los muertos en la tierra en una cresta con vista al río Missouri, que se conoció como el cementerio de los hurones.
Más tarde ese mismo año, Estados Unidos concedió tierras en Kansas a los wyandot, que incluían la cordillera, y que continuaron utilizándolas como cementerio.
En 1855, el gobierno aceptó a muchos de los Wyandot como ciudadanos de los Estados Unidos cuando aceptaron asignaciones de tierras comunales por familia. El gobierno tribal se disolvió. El cementerio Huron siguió siendo parte de las propiedades comunales y fue utilizado por los miembros de Kansas City. Cuatro años más tarde, se incorporó la ciudad de Wyandot, con el cementerio Huron dentro de sus límites. Esta comunidad fue anexada más tarde por Kansas City, Kansas en el condado de Wyandotte .
A mediados de la década de 1850, los Wyandot aprobaron por separado la venta de parte de sus tierras para la fundación del pueblo de Quindaro . El pueblo fue fundado como un puerto de entrada libre en el río Misuri a fines de 1856 por abolicionistas en el territorio de Kansas. Recibió su nombre en honor a la esposa Wyandot de uno de los fundadores. La construcción de edificios en la sección comercial a lo largo del río comenzó en 1857 y avanzó rápidamente, ya que los colonos llegaban de Nueva Inglaterra para ayudar a que Kansas se convirtiera en un estado libre al estar allí para votar sobre su estatus. Se desarrollaron más áreas residenciales en la cresta sobre el río.
En Quindaro y en su propia tierra, los wyandot proporcionaron un refugio importante para los esclavos que escapaban en el Ferrocarril Subterráneo . Algunos de los nativos ayudaron a los esclavos que habían escapado cruzando el río desde Missouri y los ayudaron a viajar más al norte en busca de la libertad.
Después de la Guerra Civil estadounidense , en 1867, la mayoría de los miembros que no se habían convertido en ciudadanos (o que dijeron que querían ser parte de la tribu) fueron expulsados nuevamente, esta vez a 20.000 acres (81 km2 ) en Oklahoma. Aquellos miembros que permanecieron en Kansas fueron considerados "ausentes" o "clase ciudadana". Debido a que la nación de Oklahoma mantuvo las instituciones tribales, sus líderes conservaron la autoridad legal sobre las tierras comunales del Cementerio Indio Huron.
Más tarde, el poblado de Quindaro fue anexado a Kansas City, Kansas. En la década de 1890, el cementerio indígena hurón en la cresta se consideraba un terreno privilegiado en la ciudad en expansión. Al querer comprar el terreno del cementerio, los desarrolladores negociaron con sus propietarios legales, los líderes de la Nación Wyandotte en el Territorio Indio (que se convirtió en Oklahoma). En 1906, los Wyandotte, a través del Congreso, instruyeron al Secretario del Interior de los Estados Unidos para que vendiera el terreno. Cerca se habían construido la Biblioteca Carnegie y el Hotel Brund, y el Templo Masónico de Ritos Escoceses estaba en reconstrucción después de un incendio. Las ganancias de la venta se destinaron a la Nación Wyandotte, con sede en Oklahoma. Los restos indígenas del cementerio hurón se trasladarían al cementerio de Quindaro, cercano a Kansas City.
A lo largo de los años, a medida que Kansas City se desarrollaba, el cementerio fue repetidamente el centro de la controversia entre los intereses de conservación frente a los intereses de desarrollo. La lucha también ha sido entre la no reconocida Nación Wyandot de Kansas y la Nación Wyandotte reconocida por el gobierno federal . Desde finales del siglo XIX, este último grupo era el único con autoridad legal sobre el sitio. Lyda Conley y sus dos hermanas de Kansas City lanzaron una defensa legal y de relaciones públicas para evitar la venta. A ellas se unieron otros descendientes locales de Wyandot, así como clubes de mujeres y asociaciones similares. En el transcurso de esto, en 1909 Lyda Conley se convirtió en la primera abogada nativa americana en ser admitida en el colegio de abogados de la Corte Suprema de los EE. UU. , ya que llevó el caso allí. Aunque comprensivo, el Tribunal no apoyó su intento de evitar la venta de tierras.
En 1916, con la ayuda del senador de Kansas Charles Curtis , miembro multirracial de la tribu Kaw y futuro vicepresidente de los Estados Unidos, el Congreso aprobó una ley para proteger el cementerio indígena hurón como parque. El gobierno federal firmó un acuerdo con la ciudad de Kansas para su mantenimiento.
La ciudad y la Nación Wyandotte han seguido considerando la posibilidad de realizar obras en el lugar que requerirían la retirada de los restos de los Wyandot. La Nación Wyandot de Kansas se constituyó como organización sin fines de lucro en 1959. En los últimos años ha buscado el reconocimiento federal y apoya firmemente el mantenimiento del cementerio como sitio histórico.
La ubicación privilegiada del cementerio sigue despertando interés en el desarrollo. En reconocimiento a su importancia histórica, fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos el 3 de septiembre de 1971. Se lo ha rebautizado oficialmente como Cementerio Nacional de Wyandot. [4]
Incluido dentro del Distrito Histórico de Kansas City, Kansas, el cementerio también fue incluido en el Registro de Lugares Históricos de Kansas el 1 de julio de 1977. Entre 1978 y 1979, la ciudad instaló nuevas lápidas.
Los investigadores creen que existen más de 400 y hasta 800 tumbas, pocas de ellas marcadas. A finales del siglo XX todavía se practicaban entierros.
En 1991, el gobierno de Kansas City instaló más de 70 nuevas lápidas en consulta con la tribu y los arqueólogos, para reemplazar algunas que se habían colocado durante la década de 1970. [5]
En 1994, el jefe de la Nación Wyandotte evaluó el Cementerio Huron Park como posible ubicación de un casino de juego , un importante generador de ingresos para las tribus nativas americanas. Los representantes de la Nación Wyandot de Kansas protestaron ante su delegación en el Congreso. La Oficina de Asuntos Indígenas (BIA) señaló que no se podía tomar ninguna medida sin una consulta sustancial con varias agencias y, lo más importante, el consentimiento de los descendientes directos de las personas enterradas en el Cementerio Huron Park, como lo exige la Ley de Protección y Repatriación de Tumbas de Nativos Americanos de 1990. [6]
En 1998, después de más de 100 años de desacuerdo, finalmente la Nación Wyandotte y la Nación Wyandot de Kansas firmaron un acuerdo para utilizar el Cementerio Huron solo para actividades religiosas, culturales u otras actividades sagradas compatibles. Esto establece que la nación de Oklahoma no se opondría al intento de la Nación Wyandot de Kansas de obtener reconocimiento federal. Esa tribu actualmente está reconocida por el estado. [4] En 2016, el cementerio fue designado Monumento Histórico Nacional . [3]
