El huracán Elida fue el primero de los tres ciclones tropicales de la temporada de huracanes del Pacífico de 2002 en alcanzar la categoría 5 en la escala de huracanes Saffir-Simpson . Elida fue uno de los únicos dieciséis huracanes de categoría 5 conocidos en la cuenca ciclónica tropical del Pacífico norte oriental , al este de la línea internacional de cambio de fecha y al norte del ecuador . Aunque fuertes olas afectaron la costa mexicana debido a Elida, no se reportaron daños ni víctimas en relación con el huracán.
Elida se desarrolló el 23 de julio de 2002, al suroeste de México . El huracán se movió hacia el oeste debido a una cresta de alta presión mientras atravesaba dos ciclos de reemplazo de la pared del ojo : el primero fue alrededor de la intensidad máxima y se completó cuando el huracán se movió sobre aguas más frías, y el segundo fue un ciclo breve poco después de que el huracán comenzó a debilitarse. El último aviso se emitió mientras el huracán estaba al oeste de México, pero no fue hasta que los remanentes estuvieron al oeste de Los Ángeles , California, que finalmente se disiparon. La rápida intensificación de Elida y el debilitamiento inestable después de alcanzar su intensidad máxima causaron grandes errores en el pronóstico de intensidad del huracán por parte del Centro Nacional de Huracanes con sede en los Estados Unidos . A pesar de esto, los pronósticos de trayectoria para Elida fueron mejores de lo habitual en comparación con el promedio de diez años anterior.
Ciclón extratropical , baja presión remanente, perturbación tropical o depresión monzónicaElida se formó a partir de una onda tropical que salió de la costa de África el 13 de julio. La onda se movió sin incidentes a través del Océano Atlántico y el Mar Caribe , emergiendo sobre el Océano Pacífico el 21 de julio. La onda comenzó a organizarse al día siguiente, convirtiéndose en la Depresión Tropical Seis-E el 23 de julio mientras se encontraba a 350 millas (560 km) al sur-sureste de Puerto Escondido , México. [1] Se predijo que la depresión se movería hacia el oeste debido a la presencia de una cresta de alta presión que también controlaba el movimiento del huracán Douglas. [2] Debido a la baja cizalladura y las cálidas aguas del océano, se predijo que la depresión alcanzaría la fuerza de huracán en 48 horas. [2] La depresión comenzó a intensificarse rápidamente mientras se movía hacia el oeste, [1] y solo seis horas después de ser reconocida como una depresión, el sistema se actualizó a la tormenta tropical Elida mientras mostraba características de bandas y un denso cielo nublado central . El pronóstico fue revisado, ahora prediciendo que la tormenta alcanzaría la fuerza de huracán al día siguiente. [3]
La tormenta continuó intensificándose rápidamente y gradualmente desarrolló una característica de ojo de banda y las imágenes satelitales infrarrojas mostraron una posible pared del ojo en el denso cielo nublado central. [4] Después de seis horas más, se había formado un pequeño ojo y Elida se actualizó a un huracán de categoría 2 de alta gama en la escala de huracanes Saffir-Simpson con vientos de 110 mph (180 km/h) el 24 de julio, solo dieciocho horas después de haberse iniciado como una depresión tropical de 35 mph (56 km/h). [5] Elida continuó fortaleciéndose rápidamente, rompiendo las estimaciones de Dvorak y alcanzando 135 mph (217 km/h) seis horas después, lo que lo convirtió en un huracán de categoría 4 y resultó en un pronóstico raro de que el huracán alcanzara la intensidad de categoría 5. [6] El huracán, que se movía a 16 mph (26 km/h), procedió a hacer un giro hacia el oeste-noroeste mientras mostraba un ojo con un diámetro estimado de 11 mi (18 km). [7] El 25 de julio, Elida alcanzó la velocidad de viento sostenida más alta de un huracán de categoría 4, a 155 mph (249 km/h), aunque se indicó la posibilidad de que Elida fuera brevemente un huracán de categoría 5 justo antes de la emisión de la advertencia. [8] Aunque una discusión posterior mencionó que Elida había alcanzado el estado de categoría 5, [9] no fue hasta el Informe de Ciclón Tropical que finalmente se analizó que Elida había mantenido la fuerza de categoría 5 durante solo seis horas. [1] En ese momento, se observó que Elida había formado paredes oculares concéntricas, pero no fue hasta que el huracán se movió sobre aguas más frías que se completó el ciclo de reemplazo de la pared ocular de la tormenta. [1]
Posteriormente, el huracán comenzó a debilitarse de manera irregular. Después de que la pared interna del ojo se disolvió, la intensidad del huracán disminuyó a una tormenta de categoría 3 de bajo nivel, con vientos de 120 mph (190 km/h). [10] Para entonces, Elida había alcanzado el borde de la cresta que impedía que el ciclón girara hacia el noroeste, y estaba comenzando un giro hacia el noroeste. El huracán procedió a experimentar otro ciclo de reemplazo de la pared del ojo, lo que redujo su intensidad a la categoría 2. [11] A última hora del 26 de julio, el ojo desapareció del satélite. [12] La tendencia de debilitamiento continuó y Elida se debilitó a tormenta tropical el 27 de julio. [1] En ese momento, una debilidad en la cresta subtropical permitió que la tormenta hiciera un giro hacia el norte. [13] Temprano el 28 de julio, Elida comenzó a redesarrollarse, recuperando convección moderada y posiblemente reintensificándose, [14] pero eventualmente, la tormenta se debilitó nuevamente a una depresión temprano el 29 de julio. [15] Al día siguiente, Elida degeneró en un remanente de baja presión, y el último aviso se emitió mientras un área de convección se desplazaba al norte del centro, con mares de 12 pies (3,7 m) en el área. [16] El centro estaba a 805 millas (1,296 km) de Punta Eugenia, México, cuando se emitió el último aviso. [17] El remanente de baja presión de Elida se movió al noreste y finalmente se disipó el 31 de julio, 535 millas (861 km) al oeste de Los Ángeles , California. [1]
Aunque los fuertes vientos y lluvias asociados con el huracán Elida se mantuvieron alejados de la costa de México, el Informe de Ciclones Tropicales emitido por el Centro Nacional de Huracanes mencionó la probabilidad de que Elida causara grandes olas y oleajes que golpearan la costa mexicana. Sin embargo, no se recibieron informes de daños o víctimas relacionados con Elida y nunca se necesitaron avisos terrestres para el huracán. [1] El único informe en cualquier lugar cerca de la tormenta provino del buque portavehículos "New Century 1" (indicativo de llamada "H9LA"), que se encontraba a 230 millas (370 km) del centro del huracán. El barco informó vientos de 40 mph (64 km/h) y una presión de 1008.5. [1]
Aunque los errores de trayectoria asociados con la predicción del huracán fueron menores que los errores en el período entre 1992 y 2001, la intensidad de Elida resultó difícil de predecir, lo que llevó a grandes errores en las predicciones del NHC. Los errores en el período de predicción, excepto en el período de 72 horas, fueron peores que el promedio a largo plazo. Los grandes errores en las predicciones de intensidad se atribuyeron a la rápida intensificación del huracán a vientos de 160 mph (260 km/h) y al debilitamiento inestable después de alcanzar la intensidad máxima. [1]
Cuando el sensor MERIS a bordo del satélite Envisat de la Agencia Espacial Europea observó y registró el huracán Elida en su máxima intensidad, fue la primera vez que el sensor había observado un huracán. El sensor fue diseñado originalmente principalmente para registrar la biología oceánica y la calidad del agua, así como la vegetación terrestre, las nubes y el vapor de agua. [18]
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