Huo Guang ( chino :霍光; murió el 21 de abril del 68 a. C. [4] [5] ), nombre de cortesía Zimeng (子孟), fue un general militar y político chino que sirvió como el funcionario estatal dominante de la dinastía Han Occidental desde el 87 a. C. hasta su muerte en abril del 68 a. C. Medio hermano menor del famoso general Huo Qubing , Huo fue asistente de palacio del emperador Wu y aseguró el poder por derecho propio a la muerte del emperador, cuando se convirtió en corregente principal del emperador Zhao . Huo superó en maniobras a sus colegas en la regencia y asumió el control personal sobre los asuntos estatales, consolidando su poder al instalar a miembros de la familia y otros leales en cargos clave. Tras la muerte del emperador Zhao en junio del 74 a. C., Huo diseñó la sucesión y deposición de Liu He en tan solo 27 días. A continuación, Huo facilitó la ascensión al trono del emperador Xuan y mantuvo el control del gobierno Han hasta su muerte.
Huo Guang era hijo de Huo Zhongru y tenía un medio hermano llamado Huo Qubing , un general de renombre. Su tía política era la emperatriz Wei Zifu , la segunda emperatriz del emperador Wu de Han . La carrera temprana de Huo en el gobierno Han no está bien documentada, pero se sabe que en el año 88 a. C., cerca del final del reinado del emperador Wu , ya era un funcionario de alto rango con títulos duales de Fengche Duwei (奉車都尉) y Guanglu Dafu (光祿大夫). Cuando el emperador Wu, cerca del final de su vida, eligió a su hijo menor Liu Fuling (más tarde emperador Zhao ) como heredero, nombró a Huo, al funcionario étnicamente xiongnu Jin Midi y al comandante de la guardia imperial Shangguan Jie (上官桀) como corregentes , pero con Huo efectivamente al mando del gobierno, con los títulos de dasima (大司馬) y dajiangjun (大將軍). Cuando el emperador Wu murió en marzo del 87 a. C., el emperador Zhao, que entonces tenía ocho años, quedó bajo la tutela de Huo, Jin y Shangguan. El testamento del emperador Wu los creó a los tres como marqueses , pero los tres declinaron.
Como el emperador Zhao era el hijo menor del emperador Wu, esto creó conflictos y mala voluntad con sus hermanos mayores, y durante su reinado hubo múltiples conspiraciones. En el 86 a. C., se descubrió una conspiración que involucraba a Liu Dan (劉旦), príncipe de Yan , y un hijo mayor del emperador Wu, pero el príncipe no fue castigado, presumiblemente por decisión de Huo, aunque los otros conspiradores fueron ejecutados.
Entre los regentes y grandes ministros del emperador Zhao, Huo Guang es el más prestigioso y poderoso, y los lidera a todos. En un período de seis años, desde el 87 a. C. hasta el 81 a. C., cuando el emperador Zhao no podía decidir por sí mismo, Huo tomó el control de la corte y el país aún estaba en paz. Debido a que tenía demasiado poder a pesar de no estar solo, se ganó los celos de otra subpotencia principal, la familia Shangguan.
En marzo del año 85 a. C., [6] Huo fue nombrado marqués de Bolu (博陆侯). Ese mismo año, murió Jin, una influencia moderadora en la corregencia. Tras la muerte de Jin, Shangguan se puso cada vez más celoso de los poderes de Huo, a pesar de que los dos habían sido grandes amigos y Huo había entregado a su hija en matrimonio al hijo de Shangguan, Shangguan An (上官安). En el año 84 a. C., como una estratagema para fortalecer aún más sus poderes, Shangguan Jie entregó a su nieta (también nieta de Huo), que entonces tenía cinco años, en matrimonio con el emperador, que entonces tenía 11 años, y ella fue nombrada emperatriz en abril del año 83 a. C.
En el año 80 a. C., el creciente conflicto entre Huo y Shangguan llegó a un punto crítico. Shangguan formó una conspiración con Liu Dan, el príncipe de Yan, la princesa Eyi (鄂邑公主) (quien, como hermana del emperador, había servido como su tutora) y otro funcionario importante, Sang Hongyang (桑弘羊), para hacer falsas acusaciones de traición contra Huo. Sin embargo, el emperador Zhao, que confiaba en Huo, no actuó ante las acusaciones. Los conspiradores entonces planearon un golpe de estado , pero fueron descubiertos. La mayoría de los conspiradores, incluido Shangguan, fueron ejecutados, y Liu Dan y la princesa Eyi fueron obligados a suicidarse .
Después de que el emperador Zhao alcanzó la mayoría de edad, Huo Guang todavía tenía influencia sobre el emperador y la corte, ayudando al emperador Zhao a dirigir el imperio, tanto que la mayoría de los estudiosos sostienen que el emperador Zhao nunca tuvo poder real. Cuando el propio emperador Zhao pudo gobernar, Huo, como primer ministro y comandante en jefe de las Fuerzas Armadas de la capital y del ejército imperial, fue su asesor casi exclusivo y mentor político. Huo lo persuadió repetidamente de emitir amnistías, abstenerse de guerras costosas con otras naciones, centrarse en elegir y promover funcionarios capaces en la corte, evitar castigos sin investigación y juicio, promover la agricultura y preservar el grano para prevenir la hambruna.
En junio del año 74 a. C., el emperador Zhao murió a los 21 años sin descendencia. Aunque el emperador Zhao tenía hermanos mayores vivos, Huo los consideró incompetentes e incapaces de ocupar el trono. Después de algunas investigaciones, decidió nombrar a Liu He, sobrino del emperador Zhao y príncipe de Changyi , como nuevo emperador. Sin embargo, una vez que el príncipe de Changyi fue instalado como emperador, comenzó a gastar incesantemente y a actuar de manera inapropiada durante el período de luto por el emperador Zhao.
En respuesta, Huo decidió deponer al nuevo emperador, una acción sin precedentes en la historia china. En virtud de un edicto emitido por la emperatriz viuda Shangguan (nieta de Huo), el príncipe He fue depuesto después de solo 28 días como emperador y exiliado a su antiguo principado de Changyi, pero sin título principesco.
No había ningún heredero imperial que cumpliera con los estándares de Huo de un emperador diligente y hábil. Por sugerencia de otro funcionario de alto rango, Bing Ji (丙吉), Huo nombró emperador a un bisnieto del emperador Wu, Liu Bingyi (más tarde Liu Xun 劉詢), y tomó el nombre de emperador Xuan. El abuelo de Liu Bingyi, Liu Ju, había sido príncipe heredero del emperador Wu por la emperatriz Wei, pero posteriormente había caído en desgracia y había sido asesinado, y su descendencia fue expulsada de la casa imperial.
En el año 73 a. C., Huo ofreció devolver toda la autoridad al emperador Xuan , pero el emperador se negó y reafirmó que todos los asuntos importantes debían ser presentados a Huo antes de que Huo los presentara al emperador. El emperador también nombró al hijo de Huo, Huo Yu (霍禹), y a sus sobrinos nietos Huo Yun (霍雲) y Huo Shan (霍山) (nietos de Huo Qubing) funcionarios clave en su administración. Los yernos de Huo Guang, Fan Mingyou (范明友) y Deng Guanghan (鄧廣漢), fueron nombrados altos comandantes militares. Durante los siguientes años, Huo y el emperador compartieron efectivamente los poderes imperiales.
En el año 71 a. C., la esposa de Huo Guang, la dama Xian (顯), para convertir a su hija Huo Chengjun (霍成君) en emperatriz, envenenó a la esposa del emperador Xuan, Xu Pingjun, sobornando a su médico. En abril del año 70 a. C., Huo Chengjun fue nombrada emperatriz.
A pesar del aparente respeto que sentía el emperador Xuan por Huo Guang, se dice que le tenía miedo y lo consideraba como "una espina en la espalda" (芒刺在背, "mang ci zai bei"). Esto, combinado con la falta de voluntad de Huo Guang para controlar a los miembros de su clan, resultaría desastroso para el clan Huo.
En abril del año 68 a. C., Huo Guang enfermó y murió. El emperador Xuan y la emperatriz viuda Shangguan realizaron un acto casi sin precedentes: asistieron personalmente al velorio de Huo y construyeron un impresionante mausoleo para él. Tras la muerte de Huo, sus hijos, yernos y sobrinos nietos permanecieron en puestos importantes y fueron nombrados marqueses. Su esposa, tras un período de duelo, entabló una relación apasionada con el amo de esclavos de Huo Guang, Feng Zidu, antiguo amante de Huo Guang. [7] La familia Huo vivió una vida lujosa similar a la de la casa imperial.
El emperador Xuan, descontento con la arrogancia percibida de los Huo, comenzó a despojarlos gradualmente de sus poderes reales, pero les permitió conservar sus títulos formales. En mayo del 67 a. C., el emperador Xuan nombró a su hijo Liu Shi (劉奭, más tarde Emperador Yuan ), con la fallecida emperatriz Xu, príncipe heredero, un acto que enfureció mucho a Lady Xian, quien ordenó a su hija que asesinara al príncipe heredero. Supuestamente, la emperatriz Huo hizo múltiples intentos de hacerlo, pero fracasó en cada uno de ellos. En esa época, el emperador también escuchó rumores de que los Huo habían asesinado a la emperatriz Xu, lo que lo llevó a despojar aún más a los Huo de su poder real.
En el año 66 a. C., la dama Xian reveló a su hijo y a sus sobrinos nietos que, efectivamente, había asesinado a la emperatriz Xu. Por temor a lo que el emperador pudiera hacer si tuviera pruebas reales, la dama Xian, su hijo, sus sobrinos nietos y sus yernos formaron una conspiración para deponer al emperador. La conspiración fue descubierta y todo el clan Huo fue ejecutado por el emperador Xuan. Este acto provocó posteriormente duras críticas de los historiadores, como Sima Guang en su Zizhi Tongjian , por su ingratitud hacia Huo Guang. La emperatriz Huo fue depuesta. Doce años después fue exiliada y, en respuesta, se suicidó.
A pesar de la destrucción del clan Huo, el emperador Xuan siguió honrando a Huo Guang póstumamente. En el año 51 a. C., cuando pintó el retrato de 11 grandes estadistas de su administración en el gran salón de su palacio, Huo, el único entre los 11, fue mencionado únicamente por su título y su apellido, lo que se consideró un honor aún mayor que el otorgado a los otros diez.
La posteridad trató a Huo de una forma un tanto paradójica. Por un lado, lo admiraron mucho por su hábil administración del imperio y por su altruismo al ponerse en gran peligro al derrocar a un emperador no apto. Por otro lado, también lo criticaron por su estilo de gobierno dictatorial, su supuesto nepotismo y su incapacidad para controlar el comportamiento de los miembros de su clan, rasgos que, según algunos historiadores, acabaron provocando la destrucción de su clan tras su muerte.
Muchos conspiradores posteriores en la historia china solían afirmar que actuaban en beneficio del imperio, como Huo, aunque pocos lo hacían en realidad. Por el contrario, cuando los emperadores querían acusar (y ejecutar) a funcionarios de traición, a menudo se referían a ellos con un eufemismo diciendo que "querían actuar como Huo Guang". En efecto, Huo estableció un modelo de decisión y fuerza que rara vez fue igualado y aún más raramente utilizado en beneficio del estado.