El Hunslet FC fue un club de rugby profesional con sede en Hunslet , Leeds , West Yorkshire, Inglaterra. El club fue miembro fundador de la Rugby Football League en 1895.
El Hunslet fue una fuerza importante en los primeros años de la Northern Union , ganando el campeonato de la liga y la Challenge Cup dos veces. Su mayor logro fue ganar las cuatro copas en 1908.
El club jugaba sus partidos de local en Parkside y tenía una rivalidad con el Leeds en toda la ciudad . Después de que el club se disolviera en 1973, se formó un nuevo club, New Hunslet .
El 21 de mayo de 1883 se celebró una reunión general especial del Hunslet Cricket Club, en la que el comité decidió conceder a dos equipos locales: Albion y Excelsior la suma de 130 libras para formar el Hunslet Rugby Club en Woodhouse Hill . El nombre del club de críquet también se cambió a Hunslet Cricket and Football Club. Los jugadores vestían inicialmente camisetas azules y blancas. El nuevo club jugó su primer partido el 6 de octubre de 1883, venciendo al Hull "A". En diciembre, otro equipo, el Imperial, se fusionó con ellos. En 1884, el Hunslet participó en la Copa de Yorkshire. También cambiaron su uniforme a chocolate y blanco, y construyeron una tribuna.
El Hunslet anunció su llegada la temporada siguiente al vencer al Leeds St John's (que más tarde se convertiría en el Leeds RLFC ) en la tercera ronda de la Yorkshire County Cup . Los mejores partidos atrajeron a más público y, como resultado, el propietario quiso aumentar el alquiler. Se inició la búsqueda de otro terreno, los directivos del club compraron a bajo coste 10,25 acres (41.500 m2 ) de terreno baldío en Hunslet Carr a la Low Moor Iron and Coal Company y tuvieron que trasladar 2.000 toneladas de basura para crear lo que se convertiría en Parkside , al que se mudaron en 1888. El primer partido en Parkside se jugó el 11 de febrero de 1888, cuando jugaron y vencieron al Mirfield. Apenas cuatro temporadas después, el Hunslet ganó su primer trofeo, la Yorkshire Cup, venciendo al Leeds.
La ciudad de Leeds contaba con una gran cantidad de clubes de rugby y, aunque eran miembros de la RFU de Yorkshire [1] (que a su vez era un órgano constituyente de la RFU ), se decidió formar una asociación "más local". Fue por esta razón que la organización de Leeds & District se formalizó cuando se celebró una reunión en el Green Dragon Hotel, Leeds, el 27 de septiembre de 1888. Los clubes fundadores fueron Bramley , Holbeck , Hunslet, Kirkstall, Leeds Parish Church , Leeds St John's (que más tarde se convertiría en Leeds) y Wortley. [2]
Después de la temporada 1890-91, Hunslet, junto con otros clubes senior de Yorkshire (Batley, Bradford, Brighouse, Dewsbury, Halifax, Huddersfield, Hull, Leeds, Liversedge, Manningham y Wakefield) decidieron que querían tener su propia liga de condado a partir de 1891, siguiendo el modelo de una competición similar que se había jugado en Lancashire. Los clubes querían el control total de la liga, pero la Yorkshire Rugby Football Union no autorizó la competición, ya que significaba ceder el control del rugby a los clubes senior.
En 1895, Hunslet fue uno de los veintiún clubes que se separaron de la Rugby Football Union y se unieron a la Northern Union . En 1897-98, Hunslet se convirtió en campeón de la Yorkshire Senior League y, en la temporada siguiente, llegó a la final de la Challenge Cup, perdiendo 19-9 ante Oldham.
Billy Batten fichó por el Hunslet cuando tenía 17 años en 1905. En la temporada 1905-06 de la Northern Rugby Football Union , el Hunslet ganó la primera Copa de Yorkshire , al vencer al Halifax por 13-3. Fueron el primer club en ganar las cuatro Copas , lo que hicieron en la temporada 1907-08. [3] El Oldham había terminado como líder de la liga, pero el Hunslet los venció por 12-2 en la final del campeonato después de un empate inicial de 7-7. Cambiaron sus colores a chocolate y blanco después de esta hazaña. Impulsados por un grupo conocido como los Terrible Six, el Hunslet estaba liderado por Albert Goldthorpe , que ya tenía unos treinta y tantos años pero fue una figura dominante en los primeros años del código. Muchos jugadores abandonaron Parkside después de este éxito, ya sea para ser transferidos a otros clubes o para retirarse.
Después de una disputa sobre el salario, Billy Batten fue transferido a Hull en 1912. Fue transferido al Hull FC por la suma récord de £ 600. 1912 también dice la introducción de la Copa Lazenby , otorgada al ganador de un amistoso anual contra Leeds . [4] En 1921, Harold Buck se convirtió en el primer jugador transferido por £ 1,000 cuando se mudó de Hunslet a Leeds. Según algunas fuentes, el acuerdo incluía un jugador a cambio.
Poco después de la Primera Guerra Mundial, Hunslet estaba en su posición más baja en la liga.
En 1924, el récord de asistencia del club se estableció en 24.700 personas para un partido de la tercera ronda de la Copa Desafío .
En 1927, Jack Walkington comenzó una carrera como jugador hasta 1946 y luego como entrenador hasta 1960. En 1927-28 Harry Beverley , Leslie White , James "Jim" Traill y Billy Thornton se unieron y las perspectivas mejoraron cuando terminaron cuartos en la liga esa temporada.
En los años siguientes, hasta la década de 1930, el Hunslet pasó por un período bastante flojo, hasta 1932, cuando recuperó el trofeo de la Liga de Yorkshire y llegó a la final de la Copa de Yorkshire. En la temporada 1931-32 ganó la Liga de Yorkshire.
En la década de 1920, el club jugaba con camisetas blancas, pero los jugadores solían robarlas para trabajar. Decidido a evitar que esto sucediera, el club cambió a camisetas de colores en 1932. No podían usar los colores de la ciudad de Leeds, ya que los usaban sus rivales , por lo que Hunslet decidió adoptar los colores de la Universidad de Leeds , mirto, blanco y rojo fuego, después de haber recibido un nuevo uniforme de la universidad.
El Hunslet celebró su 50 aniversario en 1933-34. El club lo hizo con gran estilo, venciendo al Widnes en el estadio de Wembley en la final de la Challenge Cup . Recibieron una recepción cívica en Leeds y realizaron una gira con la copa.
El Hunslet llegó a la final del campeonato de la RL en 1938, enfrentándose a sus vecinos del Leeds en la única final en la que participaron todos los leeds. El partido se jugó en el campo de fútbol de Elland Road , para satisfacer la enorme demanda de los seguidores de la liga de rugby de la ciudad. Más de 54.000 personas vieron el partido, un récord para un partido en Inglaterra en ese momento, y el Hunslet triunfó por 8-2, llevándose el título por segunda vez en la historia del club.[1]
A finales de los años 30, el club iba bien y jugaba ante grandes multitudes. Esta ola de éxitos solo se vio frenada por la Segunda Guerra Mundial . Hunslet abandonó la liga de Yorkshire en tiempos de guerra en 1942-43, pero volvió a la competición en 1943-44.
En 1951, Hunslet dejó de ser un club multideportivo con secciones para bolos, cricket, atletismo, eventos sociales y otras secciones más pequeñas y se convirtió en una sociedad anónima. El nuevo estatus como club de la liga de rugby provocó un descenso en el uso de Parkside por parte de otros deportes y otros miembros de la comunidad.
Los Parksiders perdieron la final de la Copa de Yorkshire de 1956 ante Wakefield Trinity . El Hunslet perdió 44-22 contra St. Helens en la final del campeonato de 1959 en el estadio Odsal de Bradford .
A finales de los años 50, la afición de Hunslet empezó a decaer cuando las desalojas de barrios marginales de la posguerra transformaron lo que había sido una zona residencial en una zona industrial. A pesar de ello, en 1958 pagaron 2.000 libras por Horace Grainger, lo que lo convirtió en el jugador de rugby más caro de la época. [5]
El rendimiento del equipo comenzó a decaer, alcanzando un punto bajo en 1961-62 cuando terminaron en el puesto 25 y fueron relegados a la nueva segunda división. Sin embargo, el jugador-entrenador Fred Ward resucitó al equipo cuando se unió a Hunslet al comienzo de la temporada 1962-63. Se decidió que el equipo nunca lució tan imponente en verde y se tomó la decisión de volver al blanco, esta vez con dos aros de chocolate. En su primera temporada, Hunslet ganó el Campeonato de Segunda División y se aseguró un puesto en la primera división, además de ganar la final de la Copa del Condado de Yorkshire de 1962 contra Hull Kingston Rovers .
El Hunslet perdió en la final de la Copa de Yorkshire de 1965 contra el Bradford Northern y ese mismo año llegó a la semifinal de la Challenge Cup. Para evitar aparecer en la televisión en blanco y negro contra el Wakefield Trinity, que también llevaba aros en el medio de sus camisetas, el club consiguió una camiseta con una V de color chocolate. Ganaron la semifinal y fueron a Wembley con ella, cosiendo escudos de chaqueta verde a las camisetas. Perdieron la final por poco, 20-16, contra el Wigan . El equipo volvió a estar dividido por fichajes y retiradas. Apenas dos años después, en 1967, el sueño había terminado. La asistencia siguió disminuyendo en parte debido a más desalojos de barrios marginales y cierres de fábricas. Los últimos cuatro partidos en casa de 1969-70 atrajeron a menos de 1.000 asistentes cada uno. Ward dejó el club y con ello el club entró en caída libre.
En vísperas de la temporada 1970-71, los jugadores recibieron la noticia de que se les iba a recortar el salario y, como no habían tenido ningún aumento en ocho años, se declararon en huelga. Ante la amenaza de que el club sería cerrado, los jugadores acabaron dando marcha atrás. Sin embargo, después de un partido volvieron a declararse en huelga. Los jugadores se retiraron o fueron incluidos en la lista de transferencias y el equipo descendió en la liga.
En 1971, unos vándalos incendiaron la tribuna de Parkside. En 1972, Parkside se vendió a un promotor industrial por unas 300.000 libras. El último partido en Parkside fue el 21 de abril de 1973 contra York . Parkside fue demolido y Hunslet se convirtió en inquilino del estadio Elland Road Greyhound. En julio de 1973, el club anunció la liquidación de Hunslet FC porque no se pudo encontrar una nueva ubicación adecuada que fuera económicamente viable. Las 300.000 libras obtenidas con la venta de Parkside se distribuyeron entre los accionistas.
El Hunslet jugó su primer partido el 6 de octubre de 1883 contra el Hull 'A'. En 1884 se construyó una tribuna.
Hunslet compró a bajo coste un terreno baldío en Hunslet Carr a la Low Moor Iron and Coal Company y tuvo que trasladar 2.000 toneladas de basura para crear lo que se convertiría en Parkside, al que se trasladaron en 1888. La tribuna de Parkside fue incendiada por vándalos en 1971. Parkside se vendió a un promotor industrial por unas 300.000 libras en 1972. El último partido en Parkside fue el 21 de abril de 1973 contra York . Parkside fue demolido y New Hunslet se convirtió en inquilino del Elland Road Greyhound Stadium .
Estos jugadores han ganado la Challenge Cup , el Rugby Football League Championship , la Yorkshire County Cup , la Yorkshire League , han recibido un partido testimonial , fueron representantes internacionales antes o después de su tiempo en Hunslet, o son notables fuera de la liga de rugby.